第6章 兄长
半个时辰前。
谢明秋借故支走了房里的所有奴仆。
在妆奁底部摁了几下，从弹出的暗屉中拿出一个小木盒——是那天夜里她在黑衣人尸首上发现的。
木盒看上去有些年头了，不是什么贵重的料子，甚至四个尖角处还有不同程度的破损。
那伙黑衣人不但没有完成幕后之人交待的任务，还将性命全部折损了进去，传到那人耳朵里，想必不会放过她。
现在最重要的是，弄清楚里面装的是什么。
倘若真与朝廷如今的党派之争有关联，势必要在祸水淌流进谢家之前，小心妥帖地处理掉它。
打开来，一张从中间折叠的黄麻纸静静躺在其中，薄而旧，生怕力气太大会撕破它，谢明秋小心翼翼拿起来，展开在桌面上。
是封不完整的书信，只保留了后面一页，因年代久远，有些字迹已经模糊不清，像是被水迹打湿，晕染开脏污了信页。
“此外，真实户籍数存疑，或有瞒漏现象，地租与真实人口数相差甚远，安源村生人梁申平与当地大族渠氏……”
到这里，字迹开始模糊看不清晰，谢明秋揉了揉发涩的眼睛，隔过这几行继续看下去。
“吾调查许久，得知消息后夜不能寐，心中难安，于信尾附上存疑户籍之据，望渠主簿尽快禀告县令，邵崇平留。”
末尾还标注了日期：戊寅年，元月十七。
隐约能瞧出印章遗留下的淡淡朱砂印记。
戊寅年，谢明秋垂眸推算，那不就是永明元年，景德帝即位的第一年。
邵崇平，邵、崇、平。
信中还提及了安源村一位叫梁申平的人，他与安源村有什么联系，而渠氏又在其中扮演了什么角色。
那年究竟发生了什么。
＊
云母屏风后，青若挽起衣袖，刚收拾好桌案上被谢明秋胡乱摆放的妆奁盒子，听到外间传来不小的动静，似是有人在匆忙奔跑。
再转头看去，便见一角榴花色罗裙消失在门外，墨绿色披帛在半空中飘扬而过，是熟悉的宝相花纹饰。
青若愣了好一会，才反应过来刚刚不顾贵女形象飞奔过去的小娘子是谢明秋。
一时间懊悔不已。
她就不该给小娘子梳那么繁琐的十字髻，这下又要把发髻给跑散乱了。
而急匆匆踏下阶梯的谢明秋并不知道青若的苦恼，她站在馆驿街边，四处张望，一眼便从那群小郎君中挑出了她要找的人。
她刚要走过去，便听见他们中有人提到了自己的名字，是位高高瘦瘦的俊秀少年郎。
也是她曾在行船上有过一面之缘的人，她依稀记得是王都尉的部下。
年轻俊秀的少年郎腼腆且不善言辞，眼睛躲躲闪闪地看向她。
谢明秋即便心里不是很愿意和陌生人聊一些可有可无的话，面上也还是要维持得体的笑容，看向那位郎君，实则心不在焉地应和道：“要问我什么？”
小郎君挠挠头，支吾半天，脸先红了，方才还在起哄的众人，在触及谢明秋清亮明媚的杏眼后，他们反而不吭声了。
不耽搁时间，她随即转头看向蔺效寒。
“蔺郎君可否借一步说话。”
罗州城毗邻京城，北通长安，南接汴州，是商船沿大运河南下时必经的第一道城关。
因其特殊的地域因素，郁郁葱葱的高大杉树顺着平缓的山脉蜿蜒盘旋而上，与碧水相映照，因而素来有“青城”之美称。
蔺效寒慢悠悠跟在谢明秋身后。
她似乎很喜欢色彩鲜艳的衣饰，不一会功夫就又换了身织银宝相花纹的红罗裙，行走时腰背挺得很直，墨绿色带裾飘扬。
他被少女发髻间珠钗垂下的银雕花铃吸引住目光，彩色响石随着她的动作，撞向镂空银笼，声音清脆。
任由她领着自己拐进一道街角，蔺效寒才停下脚步，神色淡淡地看向她。
离得近了，谢明秋这才发觉，这位年轻的寺正似乎有些异族血统，脸的轮廓是中原人，眼瞳却掺杂了剔透的碧色。
不笑时，狭长的眼尾也略微上翘，颇具气色神韵，冲淡了深刻眉眼间的侵略性。
蔺效寒往后退了两步拉开距离，抱臂而立：“谢娘子想说什么。”
谢明秋也不拐弯抹角，缓缓舒一口气，递上被她藏了一天视作烫手山芋的乌木小盒。
“看了这个，郎君自会明白。”
简直莫名其妙。
虽不耐烦，蔺效寒还是接过了木盒打开。
麻纸被展开，谢明秋紧盯着少年那张神情浅淡的清俊侧脸，试图从他的情绪变化中得到某些信息。
然而令她失望了。
自始至终，直到读完这封书信，蔺效寒也没有露出一丁点意外的神情，反而用一种深究的目光扫过她面庞。
“谢娘子从哪里得到的这封信？”
听语气，他约莫是知道这封信，心里始终提着的那口气终于释放出来，谢明秋提起嘴角笑了笑，也学他往后退了一步倚靠在墙上，直直对上蔺效寒那双颜色独特的眼眸。
直接开门见山道：“我把这封信给蔺郎君，蔺郎君自然也要回答我的问题，才算公正。”
“你问。”
“这封书信，是否与谢家有关？”说完，谢明秋有些紧张地盯着他，神色透出不安。
她站在暗处，被风搅乱的墨绿色披帛在身侧飘扬，凉滑的布料拂过他手指，微微发痒。
蔺效寒先错开目光，“无关。”
“那么该我问谢娘子了，这封书信，你是从哪里得来的？”
被告知谢家在朋党之争的政治漩涡外，谢明秋这才放下心，“蔺郎君可还记得潜入我舱房的那个黑衣人。”
“自然记得。”他似笑非笑，“谢娘子箭法了得。”
“这封书信，便是我从他身上搜到的，但重点不是这个，因为这书信，原本便是藏在我的厢房中，那贼人潜入我房间，便是为了盗取它。”
“你说这封信本来是在你的厢房？”蔺效寒神色沉郁下来，扫到谢明秋身后时，挑了挑眉，面上罕见地流露出明显的嫌恶。
“谢明秋。”
一道耳熟的嗓音自她身后响起。
平静淙然的语调里隐隐约约听得出那人隐忍的怒意。
谢明秋猛地转身，耳间的嵌宝石金耳坠也随着她大幅度的动作，猛地一跳。
吞了吞口水，她苦着脸喊了声“阿兄”，尾音拉得长长的，一方面是心虚，也顺带撒个娇。
毕竟他们好长时间没有见过面了。
谢同涯还穿着一身公服，朱色曲领窄袖，腰间饰有玉佩和锦绶，白绫袜黑色皮履，如果他们二人站在一处，很难看不出他们是亲兄妹，只因他们眉心都一点鲜红的朱砂痣。
这处痣长在谢明秋眉间显得姿容华贵，而到了眉眼凌厉的谢同涯这里，便有种阴鸷感，许是在大理寺待的时间久了，他身上这种压迫感比少时更重。
她默默算了算时间，心底发凉，阿兄估计是一得到消息就马不停蹄赶来了。
“阿兄我错了。”见谢同涯唇角带笑，谢明秋深吸一口气，刻不容缓地先认下错。
她太熟悉这个表情了，小时候她闯了祸，阿兄教训她前都是这样一模一样的笑容。
谢同涯微笑着看她一眼，轻轻拍了拍她有些散乱的发髻，形状漂亮的桃花眼里明明白白写着等会儿再收拾你，然后抬脚走向一旁笑容玩味的蔺效寒。
阿兄这是要同他寒暄，谢明秋这才想起来，他们似乎是关系不错的同僚。
“蔺寺正倒是有闲情逸致，为了查案跑到罗州就算了，还顺带拐走了我妹妹。”
谢明秋：？
“阿兄，你大概是误会……”
“不比谢少卿，连自己妹妹都看护不好，那伙贼人可是差点伤了令妹。”
“哎不是，我没……”
谢明秋察觉到两人之间的气氛有些奇怪，似乎不像王都尉说的那样好，下意识地要解释：“阿兄我没受伤，多亏王都尉和蔺郎君救下我。”
“你。”谢同涯拧眉看向自己妹妹，想开口训斥她冒冒失失就跟随陌生人去查案，少女微微仰着头，发髻有点散开了，眼下似乎也带着没休息好的乌青。
这样可怜巴巴看着他时，谢同涯刹那间就狠不下心了，他与妹妹很久都不曾见面了。
“算了。”他听见自己微不可闻地叹气，妥协道：“下不为例。”
“我就知道阿兄待我最好了。”
谢明秋一见到思念了许久的兄长，话多得开了匣般，不停地缠着谢同涯说话，而在大理寺雷厉风行被官员私底下称作“活阎王”的谢少卿，面对妹妹时倒是出奇的有耐心。
倒是稀奇，蔺效寒移开目光，落在谢明秋墨绿色的披帛上，一件简简单单的披帛，她也要饰以银绣和宝石。
很难想象，这样一位在安源村眼都不眨地划伤自己的小娘子，面对着兄长时却是另一外副柔软模样。
亲情么？算了。
蔺效寒自嘲般低头笑了笑：“既如此，便不打搅你们兄妹了。”
辞别前，绯衣少年郎忽地转头，道：“谢娘子赠的东西，我便收下了。”
说罢，大步离开。
在兄长阴沉中带着点怀疑的目光中，她讪笑着牵住谢同涯的衣袖，“我可以解释的。”
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