第24章 第二十四章
婆子见两个姑娘一齐朝冬花看来，伸手拿去了她嘴中塞着的破布条。
冬花被押回来前正和苍苔干瞪眼，直到来了一群五大三粗的婆子，她才知晓事情败露。
见大姑娘和表小姐面色似冰，冬花连滚带爬地上前重重磕头，嘴中不住地求两人绕自己一命。
香室里不知说了什么，昭蓉也嚎啕大哭起来，接着苏青萝走出香室，面上怒意稍减，对着两个姑娘道：“你们先带着昭昭下山，马车上等我。”
“是，母亲/舅母。”谢姝和昭玉福身，苏青萝甩了袖袍往大佛殿方向去了。
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山脚马车里，昭玉细细同谢姝说了一遍自己与霍青的所见，听得谢姝眉头紧紧拧起。
“先前只道昭蓉与我疏离，未曾想她竟是恨我。”昭玉戚然，谢姝拍了拍她的手，轻声安慰。
车外哗然，两人撩起帘子，原是苏青萝下山了，身后的婆子一半拖着昭蓉冬花，一半推搡着一个五花大绑的醉酒僧人。
谢姝叹了口气，放下车帘，待苏夫人上了马车，队伍徐徐往来路归去。
路上，昭玉还是心中难安，紧握着谢姝的手，道：“没想到来时欢声笑语，归时竟……妹妹，昭蓉这般厌我，是我哪里做的不对吗？”
宋昭玉心肠软，到底是一起长大的姐妹，她打心底里希望宋家女子幸福，横生这样的变故，身为嫡长女，难免自责。
见她痛苦，谢姝抿唇，从腰上解下一块随身携带的羊脂玉佩，玉佩上刻着一只兔儿，那是兰姨给女儿的满月礼，原身一直带在身边，现下她也养成了这个习惯。
谢姝抬起手，将玉佩的背面放在昭玉面前，道：“姐姐你看，这玉佩两面，挂在身上的时候，我们都看不见另一面。现下在我们眼前的那一面是果，另一面则是因，因为何我们都不得而知。”
话一顿，谢姝将兔儿那面转了过来给昭玉看，接着说：“但总有一天，我们会看清另一面。
世上百事如此，百人亦然，人如激流中的浮萍，无法提前得知因也预知不了果，如果仅仅是因为他人自食恶果，那就去怪罪那个不知因由为何、没有劝阻她的自己，未免也太苛刻了。”
“姐姐，你不是圣人，不必为她的行为自责。”
昭玉望着那兔儿玉佩，似乎是被谢姝的话震动，她垂下眼点了点头，归时一路无话。
事发突然，宋家人连午膳都没在寒山寺用，苏青萝让婆子先将那还醉着的僧人扔进柴房，接着将宋昭蓉与冬花带了上来。
一路上怕两人哭喊，婆子们又是蒙眼又是塞嘴，现下将二者面上的布条都撤去，满身凌乱的宋昭蓉本还想哭喊求饶，睁眼惊觉自己正跪在怡燕堂中央，堂上满人，黑压压一片，她默默闭上了嘴。
昭昭被张妈妈带了下去，苏青萝坐在上首，手中端着一杯茶，下首坐着昭玉、谢姝，众人一言不发。
过了几刻，一身风尘的宋竹步履匆匆走进怡燕堂。
原先宋竹在雄州附近的城镇做买卖，这几日正是忙上加忙的时候，但听闻庶女的荒唐事还是快马加鞭赶了回来。
“父亲/舅舅。”
昭玉与谢姝起身福礼，宋竹望了一眼谢姝，知晓这是妹妹宋兰的女儿，点头算是回应。
谢姝来雄州这么些天第一次见到宋竹，即便宋竹年长，容颜老去了许多，但长相轮廓间也与兰姨年轻的小像分外相似。
“老爷，事发突然，我也不好做主，只能差人去请你。”苏青萝放下茶盏，也起身迎他。宋竹先是应了一声发妻，随后站在披头散发的宋昭蓉面前，居高临下看她。
良久，他撩起袍角，坐上上座，漫不经心道：“说说吧，怎么回事。”
冬花见老爷归来，抢占先机哭喊起来：“老爷！老爷，姑娘定是被那僧人欺负了，老爷一定要为二姑娘做主啊……”
宋竹看向涕泗横流的冬花，目光冷漠，“什么时候主子说话，轮得到你个下人置喙？吴管家，拉下去，乱棍打死。”
吴管家应声，几个小厮上前不顾冬花挣扎哭喊，将人拖了下去。
屋外，木棍落在皮肉上的闷声伴随着冬花痛苦的喊叫传进怡燕堂，宋府众人皆是第一次见向来温文尔雅的老爷露出这般凶狠的目光，一时几闻针落。
苏青萝亲手为宋竹斟茶，宋竹接过轻啜一口，“昭蓉，你来说。”
宋昭蓉匍匐跪倒在地，浑身战栗。
她初经人事，合欢粉末与酒意作用下，那僧人不会怜香惜玉只顾索取，宋昭蓉本就已经浑身疼痛，加之外头冬花的声音，无一不折磨着她的神经。
身心俱疲的宋昭蓉崩溃了。
“凭什么！凭什么昭玉与昭昭样样都是好的，我只配吃拿她们剩下的！都是人，凭什么她们是嫡，我是庶？”
“我就是要争，将所有属于我的夺回来！”宋昭蓉一边哭，一边冲着上座的宋竹与苏青萝怒吼。
女孩发髻散乱，双目通红，声嘶力竭，看着着实可怜，可吐出的话却又那样恶毒。
昭玉听着心生疼，她颤巍巍扶着椅把站起，冲着胡言乱语的宋昭蓉，道：“昭蓉，你可知你在说什么？”
宋昭蓉也站起身蹒跚走向昭玉，双眸可怖地盯着她的杏眸，近乎咆哮道：“别摆出你那高高在上的态度来施舍我！”
“宋昭玉，你若是真当我为姐妹，又怎会在这个贱‖人来后眼巴巴地邀她喝茶赏花！”
话罢，宋昭蓉转头，跌跌撞撞地走向谢姝，双手摁在她座椅两边的把手上，将她圈在椅里，露出一个惨笑：“还有你，你这个贱‖人！”
谢姝听见她咬牙切齿地怒骂，非但没露出任何在意，唯有那好看的柳眉微微上挑，事不关己地望着面前这个癫狂的女人。
宋昭蓉不知怎的从谢姝波澜不惊的眸中解读出不屑，气得高抬手掌就要落下。
一旁看着的宋竹高声道：“总管，将她拦下！”
千钧一发间，身后突然伸出一只手扣住了宋昭蓉，男人将她甩到另一侧，宋昭蓉被这力道甩倒在地，怒目瞪去竟是自己的弟弟，宋仲宁。
宋昭蓉似乎没想到弟弟竟也不向着自己，呆呆呢喃了一声他的名字便匍匐在地啜泣起来。
宋伯远与宋仲宁被管家从学堂喊了回来，两人齐声向父亲与母亲问了安，随后看向一旁的几个女儿家，互相作了礼。
苏青萝见着乱糟糟的大堂，头痛不已，她摆了摆手道：“你们回来做什么？秋闱在即，你们都去读圣贤书罢，这里交给我和你们父亲便够了。”
宋仲宁抿着唇看向毫无形象可言的昭蓉，片刻后撩起袍角跪下，“母亲，姐姐许是失了心，请您务必……饶她一命。”
到底是一母同胞，苏青萝听庶子为她求饶，揉着太阳穴应下了：“昭蓉也是我的女儿，我又怎会害她？你们且下去吧，后宅之事莫要沾染。”
宋家两兄弟也是第一次近距离看到谢姝，先前只是远远打过照面，仲宁上前替昭蓉向她赔了个不是，谢姝忙避开，道：“既无碍，表弟不必挂怀。”
两兄弟被苏夫人赶出大堂，堂内安静，只余下昭蓉断断续续的哭声。
谢姝欲意上前，昭玉拉住她手腕，生怕昭蓉再发狂伤到她。谢姝冲着昭玉安抚一笑，昭玉抬头看了眼默不作声的爹娘，松开了手。
谢姝走近将宋昭蓉拉起，许是宋仲宁方才的行为令她太过震惊，现下还处于半痴半呆的模样。
“宋昭蓉。”谢姝摇了摇她，宋昭蓉回过神看着眼前清丽漂亮却惹她厌恨的脸，一把挣开了谢姝的手。
“不需要你假惺惺，贱‖人。”
“打从你一开始进宋府就没安好心，巴结完大的又巴结小的，怎么？上京混不下去了？呵，也是，你这般货色，除了讨好的手段外，谁愿意与你为友。”
昭玉与宋昭蓉朝夕相处，未曾想那张秀美的脸上，竟吐出如此多污言秽语，宋昭蓉若只是说她便罢了，这般说谢姝她是万万不许的，上前要与她理论一二。
谢姝望向昭玉摇了摇头，示意她让自己来，昭玉知晓她主见大，便憋回了满腔怒意。
半晌，待宋昭蓉那些脏污话语都似倒豆子般细数干净，谢姝平淡地听着，到最后宋昭蓉声小了下去，她那好听的声音才娓娓道来：“有理不在声高，我不愿与你争。”
“无论你信与不信，我都没有恶意算计你。你对我的百般注解与声讨都不能说明我是一个怎样的人，恰恰相反，你的所作所为，一览无余地呈现了你自己。”
说完想说的，谢姝起身冲着长辈们福礼，脊骨挺直地走出了大堂。
一室寂静，与此同时屋外廊下，老者将手负于身后，声音苍老：“……回吧。”
昭玉看着谢姝背影款款离去，侧首看回昭蓉，道：“昭蓉，实话同你说吧，若是你了解过丁点宋家庶务便会知晓每年新衣都会由长幼顺序发放。”
“按理来说昭昭才是吃拿我们剩下的，但是昭昭不在乎这些也不顾影自怜，所以她穿什么都看起来光鲜亮丽。”
“表妹给我们三个送的都是榴花样式的驱蚊香囊，虽针脚平平，若是你未曾让她吃闭门羹，她便会同你说那是她第一次绣花，香草配方也是亲手所制，独一无二。”
“我和昭昭愿意同她接触是因为我们不从流言蜚语中认识她，她诚意所至，我们才以礼相待。”
宋昭玉话罢也转身欲走，走出三步，她顿了顿，接道：“我原以为你只是少于交际，但心底善良，未曾想你看他人的目光如此狭隘。”
“宋昭蓉，从现在开始，我真的开始可怜你了。”
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