第十一章

　　现在基本上可以知道，盗贼是兄弟俩了。已经死去的是弟弟，鲜血依然汩汩地流着，浸泡了死者的全身。哥哥见状，发了疯似的挥舞着杀猪刀向姥爷扑过去。

                  家丁见状，一个虎跳，腾空而起，便到了盗贼的背后。人在空中，似停非停，微微转身，用脚尖在盗贼后背上轻轻一点，盗贼便“扑哧”一声趴在地上了。家丁随即落地，一只脚踏在盗贼的后背上。

                  姥爷丝纹不动地坐在太师椅上，点燃一支香烟，对家丁说：“先把他捆起来。”

                  家丁从腰间抽出一根带子，麻利地把盗贼的双手双脚捆了个结实。盗贼嗷嗷地叫唤，姥爷说：“给他把嘴堵上，深更半夜的，别惊扰了邻居。”

                  家丁找了一块抹布，刚要往盗贼嘴里塞，姥爷说：“找块干净的毛巾塞，做事讲究点才是。”

                  于是家丁去找了一块干净的毛巾塞进盗贼的嘴里，也不是塞得太紧，怕把他噎死了。那盗贼“呜啦呜啦”地发出声音，却再也无法大声喊叫。

                  姥爷对盗贼说：“你最好先安静一会，听我把话说完，然后你再做主张。”

                  盗贼还是“呜啦呜啦”地挣扎，姥爷稍停了一会，厉声说：“你听好了！事已至此，现在有两个解决的办法。一呢，是报官，让官府来处理。二呢，是私了，我赔你些钱，怎么个赔法咱可以商量。”

                  盗贼忽然静了下来，怒目圆睁地看着老爷，似乎是急着听下文。

                  姥爷把剩下的小半截香烟深深地吸了一口，使劲地把烟头摁死在烟灰缸里，继续说：“要是报官呢，我这就差人去报。官府的人来了，把我的家丁捉了去是没得说，但是判不了死罪，毕竟是有因有果，不是我的家丁无辜杀人。同时呢，你入室行窃，持刀行凶，也不是轻罪，一并捉了去也是肯定的。”

                  姥爷顿了顿，继续说：“现场还在这里摆着，丝毫没动，就是等着官府来验的。”

                  老爷看看那盗贼，见他在认真地听，便接着说：“要是不报官呢，咱就收尸入殓，做下一步的商量。现在呢，我要听你说个主意。”

                  听罢这番话，盗贼眼里的怒火在一点点地熄灭，剩下的只是无奈和哀怨。他使劲地点头，不知道他是同意报官还是同意私了。

                  姥爷示意家丁给他把嘴里的毛巾取出来，又让家丁把他扶起来，屁股下给他放了个凳子，让他坐下。家丁站在他的身边，把手搭在他的肩膀上。姥爷见状，对家丁说：“放开手吧，你也找个凳子一边坐下。”

                  家丁照办。

                  姥爷问盗贼：“喝水吗？”

                  盗贼摇摇头。

                  “抽烟吗？”姥爷又问。

                  盗贼点点头。

                  姥爷抽出一支香烟，让家丁给他送过去。家丁把香烟放进盗贼的嘴里，划着火柴，给他点上。

                  盗贼贪婪地吸了一口，憋着气把烟雾全都焖进肚子里，好久才从鼻孔里冒出两缕细细的蓝色烟雾。盗贼眼里充满了泪水，哽咽着说：“私了。”

                  姥爷问：“你是哪里人？”

                  盗贼说：“北乡的。”

                  北乡就是往北靠海边的那一带，离姥爷家那个村庄大约有五十里路。那一带多是盐碱地，不长庄稼，村民们靠捕鱼、晒盐为生，比南乡更穷一些。

                  “家里都有什么人？”姥爷又问。

                  “爹去年得了一场病，没钱治，死了。娘的身子骨也不好，全家人吃了上顿没下顿。俺弟兄两个也没用，连自己的娘都养不好。眼看着要过年了，出来弄点东西，想让娘吃上几顿饱饭，也把这年关过了……唉！谁想到又把俺兄弟的命搭进去了，俺咋给娘交代啊！”说着眼泪就哗啦哗啦地淌了下来。

                  姥爷说：“你也不用哭了，谁也不愿意弄成这个样子。我呢，还想请你帮个忙。”

                  盗贼一脸疑惑，继而有些生气，说：“我能帮你什么忙？你别耍弄我，俺人穷志短是不差，可你也别太作践人，积点厚德留给后人吧！”

                  姥爷摇摇头说：“你误会了，我是诚心诚意地求教于你。”

                  “说吧，什么事？”盗贼没好气地应道。

                  姥爷说：“我问你，我这四合院，外墙都是二尺厚，你是怎么没有动静就进到我堂屋来了？”

                  盗贼叹了口气，说：“今年秋天，你家收拾后花园，把我雇来了。我一边干活，一边想着怎么能进到这房子里面去。我仔细端详这厚厚的青砖高墙，然后就有了办法。我把北屋窗子下面那块墙，贴着地面的四层砖拆了下来，又按上去，只是没有粘合砖缝的石灰浆了，那些砖头也就随时可以抽出来。墙面上长满了爬墙虎，盖住了墙上那些活动的砖，谁也看不到，谁也想不到。我想进来的时候，把那些砖抽下来就是一个洞，贴着地面俏没声地就爬进来了。至于后花园那道一人多高的墙，俺兄弟俩小时候也练过几天拳脚，一个蹦子就翻过来了。”

                  姥爷听后，大为吃惊！想不到这看似坚固安全的四合院竟然还有这么大的漏洞。

                  姥爷站起身，走到盗贼跟前，双手抱拳，说：“受教了！”又回到太师椅上坐下，说：“我借给你二亩好地，借期两年，分文不取，颗粒不要。你把这二亩地种好，两年之后说不定你也能买上地了，让你的母亲能吃饱饭，最好你也能娶上一门亲，传宗接代。”

                  姥爷看了看盗贼，他一脸的惊诧，还有一丝极力掩饰的喜色。

                  姥爷接着说：“除此之外，你兄弟的后事花费，过年的钱粮，乃至到明年麦季之前的口粮，我也一并给你，多少个数目，明天让我的账房给你算一下，一并给了你拿走。”

                  那盗贼忍不住地哭出了声，就要跪下来磕头，姥爷忙命家丁拉住了他。

                  姥爷站起身，扫视了一眼客厅，说：“血光之灾啊！年关将近，怎样的一个兆头！”又对家丁说：“你和这位兄弟辛苦一下，不要惊动别人了，天亮之前把北屋收拾干净，别留痕迹。那死了的人呢，用棉被包好，明天雇辆马车，加上我给他们的钱粮之物，一起送到北乡他们家里。临走前，别忘了让账房写好那二亩地的借契，以作凭据。”

                  说毕，姥爷走出北屋，来到院子里。院子里漆黑一片，风似乎是更大了些，天上已经没有云朵拥簇，而是乌云压顶，像一口黑乎乎的大锅罩在四合院上空。忽然，姥爷觉着脸上有点凉，摸了一把，是几片雪花落在了脸上。姥爷叹了口气，去了南屋，打开一间客房，顾自休息了。


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