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第60章 时光主宰的一瞥


苍白高原中,  密涅瓦正坐在梦沉之湖的湖畔。

        在她身侧,一个白发少女正坐在湖滨,双腿在湖水中轻轻摆荡。那些梦的碎片像发光的鱼群般在她周围游弋,  让少女发出一连串轻笑声。

        少女穿着紫色的衣裙,白发披散在肩头。那奇特的发色让她乍一看起来和密涅瓦有些相似,  但只要将目光投向她,  就能轻易地看出不同:少女的白发像苍白的月光,呈现出一种衰朽的颓然,  与她饱满的面颊格格不入。

        在她的额头上,  一轮弦月正在发光。

        “你的头发真好看。我还是比较喜欢我原来的样子。”少女对着湖面照了照,叹了口气,羡慕地对密涅瓦说。

        “再等一段时间吧。”密涅瓦懒懒地说,“等我收集到了足够的力量,就把这里的魔力法则送给你。让我想想……还有什么能喂给你的?情感光谱?”

        “你说得好像我是你养的猫仔。”少女气鼓鼓地说,  “真没想到你真能借助奥丁那个女儿的力量唤醒我。要是能早点认识你就好了,我也不至于变成那个……”

        “你被众神欺骗的时候弄不好我还没诞生呢。”密涅瓦笑眯眯地说,  “我可没法提供什么帮助,赫卡忒。”

        “别叫我那个名字!”少女厉声说,  她的表情突然变得有些扭曲,  “那是人类赋予我的名字,  我再也不想被人类限制了。”

        “别激动,你这样可有点像怨妪了。”密涅瓦后仰了一下,挑起眉毛说,  “好吧,  女巫……但没必要排斥自己的名字。涅迦尔尝起来如何?”

        “令人作呕。”少女冷冷说道,“他当年从奥丁身上得到了很多灵感和教训,热衷于和其他战神比武来取悦我。我确实给了他许多神力,  这给了他逃跑的机会。但凡事都有代价,不是吗?”

        “莫非怨妪的怨恨也感染了你吗?”密涅瓦歪着头,枕在自己支起的膝盖上看着她说。

        一团闪着玫瑰色光晕的云彩悠悠从她们头顶飘过,倒映在湖水之中。

        “当然没有,我代表的是赫卡忒最美好天真的那一面。”少女平静地说,她紫色的双眼凝视着密涅瓦的眼睛,“但我和另外两相保有联系,毕竟我们位一体。”

        “我相信你足以对抗自己扭曲的那面。”密涅瓦笑眯眯地说,“这个宇宙不能缺少魔法。”

        “是啊。”赫卡忒有些忧郁地看着湖水,“黑暗总有一天会到来的,而这个世界的魔法力量似乎还不足以击退那个敌人……”

        “我相信未来。”密涅瓦轻轻回答,“因为我就在这里。”

        少女感慨地看着她,目光闪动。

        但她的感慨没持续几秒钟,就随着密涅瓦注意力的突然转移而烟消云散:“你说如果我从地狱里抢东西,上帝会生我的气吗?”

        赫卡忒沉默半晌,拍拍裙子,站了起来,然后拔腿走了。

        ——————

        今天是个阴天,因此天色沉下来得格外早,铅灰色的云层在天边黯淡地压下帘幕,盖住了它背后暖色的光。

        史蒂芬的面前摆放着那本被撕去几页的《万古诡秘之钥》。此时,他正盯着那边缘整齐的撕口,回忆着自己将它们撕下来时的心境。

        斯特兰奇有些悲哀地发现,自己依旧想要信任密涅瓦。

        尽管在他内心深处,一个名为“理智”的声音正在对他描述着密涅瓦的本性是如何不值得信任——斯特兰奇也曾经发自内心地信任他的大师兄莫度。

        他的理智告诉他密涅瓦天性冷酷,是个马基雅维利主义者。就像初见时可以肆无忌惮地杀死他那样,她不会在乎实现目标的代价。

        他知道她野心勃勃、冷漠无情、利益至上、表里不一,知道她永远不会被人说服、擅长挑动争端、乐于剥削和支配,他知道她喜怒无常、睚眦必报、道德意识淡薄……

        他知道她并不无辜,但他依然想要信任她。

        或者说,史蒂芬想要拯救她。

        多余的神格对维度领主而言是饮鸩止渴的毒药,短暂的力量提升过后只能迎来是无穷无尽的绝望结局。

        即使她将债务转移了出去,也无异于抱薪救火,薪不尽而火不灭,最终仍然会被夺走一切。

        像自虐一般,斯特兰奇回忆着他们初见时那数不清次数的死亡的每一个细节。苍白高原是一个在时间之内的维度,时间对于密涅瓦的意义与多玛姆不同。

        维山帝赐予的法术依旧在他的灵魂之中发着微光,名为“时光主宰的一瞥”。

        在所有需要借助阿戈摩托之眼施放的时间魔法中,它也是最危险的那类:时光长河将从隐秘之中被召出一段汹涌的支流,而施法者需要小心操纵其中一股。

        时间之水能公平地带走一切,当然也包括危险的旧神神格。那些神格不会物归原主,而是将在河流的冲刷下化为尘埃。

        然后呢?

        史蒂芬突然感觉到一只手正从他的胸口插入,生着寒冰的利爪拧着他的心脏在胸腔里左突右撞,带来令人作呕的剧痛和冷颤。

        一个冰冷轻柔的女声在他耳边说:那么,代价是什么,史蒂芬·斯特兰奇?

        过了好几秒,斯特兰奇才意识到他正在扶手椅上努力呼吸。

        他甩开那恐怖的幻觉,将依旧缺页的那本旧书合拢,定了定神。最后,他推开书站起来,走了出去。

        ………………

        在墓地的寒风之中,奇异博士看见了密涅瓦。她正坐在波光粼粼的梦沉之湖边缘,侧对着他,望着湖水不知道在想什么。

        她似乎感觉到了他的到来,远远地对他抬起头,下意识地嘴角一弯,露出一个微笑。

        但还不等斯特兰奇开口说话,密涅瓦的笑容就像融化的雪一般消失在了她的脸上。

        两人遥遥对视着,无需言语,他们似乎已经知道对方明白了一切。

        初见时那个杀伐凌厉的死灵法师再次出现在此处,史蒂芬几乎记不清多久没有看见过密涅瓦露出如此冰冷的表情。

        “其实,我觉得我似乎等这一天很久了。”她像个幽灵一样轻飘飘地站了起来,面对着他自言自语地说。

        “你做错了,密涅瓦。”斯特兰奇眉头紧锁,低声说。

        “你真的那么想吗?”她向他走来,“我不想再被诸神支配,不想任人摆布,不想让我的命运是书页上无关紧要的一篇故事。我不想与万物共同迎接终焉,不想让目光永远停留在方寸之地,不想戴着无形的枷锁在一潭死水中漫漫跋涉——我做错了什么?”

        “密涅瓦。”斯特兰奇觉得自己的嗓子有些发哑,“你错在把整个宇宙放上了赌桌。”

        “赢者通吃,而我从没输过。”密涅瓦轻声回答。

        奇异博士突然发现自己没必要再说什么了。他召唤她本就是一个错误的意外,如果这份情谊从一开始就建立在虚幻和谎言上,那他要做的就是在今日将它画上句号。

        私心中,斯特兰奇希望宇宙和她都能安全地永远存在下去——他只希望他能做到。

        密涅瓦向他走近,冷酷漠然得与那个在纽约街头对他微笑的摩登女郎判若两人,她的声线几乎就像结着冰:“现在,你还在等什么?”

        奇异博士胸口的阿戈摩托之眼忽然亮起了光芒。时光之河的虚幻水声响了起来,浪涛声从似乎无尽远又无尽近的地方奔流而来。

        在水声之中,密涅瓦依然面无表情,声音轻得像雪:“我总觉得你给我的信任已经足够多了。”

        时间的河流在虚无之中发出一声咆哮,跳跃着出现在半空中,如同一条莫比乌斯环一般环绕着他们的身周奔流着,汹涌的水流发出巨响。

        几滴溅射落地的水珠落在了由破灭的爱情堆叠起的土地上,那些砂砾般的爱顿时随风而去,化为了虚无。

        在现实之中,它们的主人彻底淡忘了某些曾经刻骨铭心的记忆,仿佛漫长的时间已经洗刷了那一切。

        时间的力量公平而无情,且摧枯拉朽。

        史蒂芬想要说话,却发现在魔法的沉重压力下他如鲠在喉,连一个音节都发不出来。

        但密涅瓦并不需要他开口,因为她的眼睛正看向他,目光仿佛能望进他的灵魂深处。

        “我花了很长时间学习如何模仿人性,但你的确给我又上了一课,史蒂芬。”密涅瓦停了下来,因为一缕时间之水从河流中分出,落在她面前,拦住了她的去路。

        “那就是不要寄希望于人性,它们满是缺陷和漏洞。”她轻声说。

        那缕水流仿佛有生命一般扭动了起来,直直地冲向了密涅瓦,像一面不断波动的透明幕墙。

        下一秒,密涅瓦就像拨开一片轻纱那样,将水流从中间拨开了。河流的咆哮声震耳欲聋,又一股水流从天而降,而密涅瓦再次朝史蒂芬走近几步,忽然笑了。

        “你信任我的本性,却不信任我的选择……”她顶着汹涌奔腾的时光,对斯特兰奇露出冰冷的微笑,“我的确做错了事——我错在不够让你了解我。”

        斯特兰奇感觉到自己的魔力正随着河水一起奔流而去,一去不复返。他的精神正在颤抖,但密涅瓦的举动更让他如坠冰窟。

        “你的表情很惊讶,史蒂芬……因为这个你从维山帝那里讨要得到的魔法不管用吗?”密涅瓦凝望着在他们身周和头顶盘旋的长河说,“毕竟谁能抵挡时间的力量?谁又能像征服死亡般征服时间呢?”

        “也许你在想,我曾经将你杀死那么多次,但却依旧会受到时间倒流的影响?”密涅瓦重新看向了他的眼睛,似笑非笑,“其实第一次的时候我只想吓唬你一下,我想,把你复活之后你应该会愿意跟我聊聊……但你就那么倒退了时间,所以我想看看你会坚持多久。”

        “苍白高原是一切不尽然消逝之物的维度,我是它们的领主。”密涅瓦捧起一捧虚幻的时光之水,任由它们在自己指尖倾泻而下,平静地说,“过去的时光本身也是消逝却未被遗忘之物。时间对我没有意义,史蒂芬……我很遗憾。”

        魔法摇摇欲坠,史蒂芬想起了那个阿戈摩托关于魔法反噬自身的警告。

        他无法将失控的时光长河收回,而密涅瓦的意志则让这个维度坚决地拒绝接受这些外来的魔力。

        越发湍急的河水在空中循环剧烈如同沸腾,让斯特兰奇几乎分不出半点精力倾听密涅瓦的自言自语。他的双手再次如同折断般病态的颤抖起来,而密涅瓦穿过湍急的河水,再次走近几步。

        在一阵令人窒息的寂静之中,他们已经近得面对着面,呼吸相闻。

        密涅瓦的手轻柔地按着史蒂芬的胸口,奇异博士艰难维持的施法动作仿佛正将她抱在怀中。阿戈摩托之眼在他们之间幽幽闪光,光芒照亮了他们相似的眼睛。

        “再见,史蒂芬。”密涅瓦凑近他的耳边,温柔地说。

        一股无法抗拒的力道在斯特兰奇的胸口轻轻一推,那濒临崩溃的魔法平衡终于被外力打破。

        在骤然爆裂的河流水声之中,斯特兰奇带着惊愕的表情,向后落进了时间长河之中!

        在被时间乱流的冲击得失去意识之前,斯特兰奇看见的最后一个画面,是苍白高原天空中如飞鸟般永不停歇地沉浮的金色梦想。

        …………

        在仙宫金碧辉煌的大厅中,密涅瓦坐在奥丁的神座上,慢条斯理地转动着自己的手指,对着半空说:“现在,如你们所愿,我的限制离开了我,你们打算怎么办呢?”

        “她杀了至尊法师!!!”奥丁持着他的永恒之枪,头盔歪歪斜斜地顶在头上,在地堡中又惊又怒地大吼道,“她怎么敢这么做!!!”

        “不至于吧,父亲。”索尔尴尬地说,“不至于……”

        “九界的末日到了。”奥丁喃喃自语,“准备好吧,孩子们。”


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