第6章 豆蔻
茶室在客栈二层东南角，此刻大门敞开着，那佩刀的青年便在门边立着，满脸沉肃如同一尊门神。
裴桓牵着念安踏上楼梯，那人的目光便似箭一样紧钉在二人身上，直等裴桓到跟前，便颔首朝屋里比了比手。
“少主，请吧。”
念安头回听见旁人这般唤舅舅，抬头望了望裴桓，见他神色淡漠如常，便越发好奇地偏头朝屋里看去。
才见原来屋里窗边站了个人。
那人头发束得一丝不苟，戴青玉冠，披一件雪白的狐裘大氅背对门口，背影瞧着身量颀长，通身说不出的雅致贵气，但等他转过身来，却露出一张病容苍白的脸。
那人眉心留有长久蹙起而落下的褶皱，嘴唇血色浅淡如纸，五官轮廓却与裴桓有着六七分相似，眉眼尤甚。
倒是难怪掌柜的一听是裴桓本家，就毫不怀疑地请人上了楼。
男人从窗边转过身，目光打量了几许裴桓如今的面容，眼中颇有几分感慨和久别重逢的慰然，然后他就将目光缓缓落到念安的脸上，十分仔细甚至慈祥地看着她片刻，便欣慰地笑了笑。
他问念安：“你叫什么名字啊？”
那与裴桓相似的面容、病弱的嗓音，使得念安对眼前人全无戒心，她张了张嘴，正想回答时，眼前却忽然被裴桓侧身挡住了视线。
裴桓眉心微蹙着，手掌覆在念安背上轻推了把，“乖，自己回房去睡觉，把门锁好。”
念安立刻就知道，舅舅不想她跟屋里的人说话。
她抬头看了看裴桓，不懂为什么也还是抿唇点点头，听话回了房。
关门的时候，她看见裴桓提步进了茶室，屋里的男人依然靠在窗边，唇角弧度无奈地说了句：“聿璋，你这又是何必呢？”
裴桓嗓音冷淡：“她不是阿姐的孩子，与此事无关。”
屋里的人闻言稍蹙了蹙眉，复又看了眼念安，仿佛确认从她眼角眉梢看不到丝毫旁人的影子，目光便漠然移开了。
而男人印象里的裴桓，是当年离开时才十岁的孩子。
他记得很清楚，最后一次见两姐弟，是裴桓九岁生辰后不久。
两个孩子原先是同他极亲的，也很听话懂事，那年他要去蓬莱岛，走前还曾许诺，说会带回一片珍稀墨龙鳞和粉鲛珠送给他们。
两姐弟都很高兴，说会在家等他归来。
可谁成想远行近一年后，他带着墨龙鳞与粉鲛珠星夜兼程地赶回来，两个孩子却不见了，只决绝地留下了两枚家族印鉴。
那两枚印鉴被他们弃之如履，显然是要与裴家断绝关系。
他险些气疯了，两个孩子彼时一个十六岁，一个十岁，究竟哪里来的这么些主意与胆量，走出裴家在淮州内外的重重眼线，又从此销声匿迹？
他命人铺天盖地的搜查，却多年未果，原本都以为他们已经死了。
回想起往事，男人心头仍免不得腾起一阵气血翻涌，掩嘴沉闷咳嗽两声，见念安还在不安地回首望，便教门边佩刀的青年将茶室的门关上了。
关门时，屋里摇曳的烛火将裴桓的身影照得寮长笔直，在一线门框间愈发显得清冷疏离。
念安看不见了，也将房门关上，又依照裴桓的嘱咐，扣上了门栓。
那边的声音传不过来，她也睡不着，便兀自走到桌边坐下，拿脚尖点地数着时间等裴桓出来。
一、二、三……就这样直数到一千八百零九十六下，临近昏昏欲睡之际，屋外终于传来了门扉开启的轻微“吱呀”声。
念安冷不防向前冲了个踉跄，瞌睡顿时一扫而空，她赶忙起身跑过去打开门，却见裴桓正同那二人下楼。
“舅舅！”
念安从门边探出半个身子，裴桓闻声回头，眸中倒映的灯火是冷的，却仍记得眉目柔和地给小孩儿留了话：
“别怕，舅舅很快回来。”
他朝念安挥了挥手教她回去，念安便在房间的窗口，看着裴桓登上那个人的马车，很快消失在盛京摇曳的灯火中。
翌日清晨，客栈小厮例行送早膳上来。
屋子的门没关，进去一看，念安竟仍在窗台上趴着，小厮在背后狐疑唤了声，她转过来一张冻成青紫的脸，异常执拗地问：
“舅舅怎么还没有回来？”
小厮吓得浑身一激灵，呆怔怔张了张嘴，半晌都没能蹦出半个字。
“裴先生呢？怎么只有你自己？”
林三郎锲而不舍地跟到春风来，已经是年节过后第四日，念安独自在裴桓房间写字，对跟前站着的林三郎视若无睹。
“小贱种聋了吗？我们少爷问你话呢！”
对面的随从一巴掌猛地拍在书案上，震得念安手中的狼毫握不稳，啪地一声掉在纸上，洇开一大片墨迹。
她这才抬起头，直直盯住林三郎，“舅舅有事出门去了。”
“出门做什么？”
“不知道。”
“什么时候回来？”
“不知道。”
林三郎听着“嘶”地抽了口冷气，顿时气不打一处来，随手碰到本文牍就想朝念安砸过去。
然而眼角余光忽而瞥见文牍上印有“弘文馆”三个字，便又顿住了，拿到跟前仔细一看，林三郎心下顿时不由得冷笑一声。
弘文馆是京中最高官学，那是读书人都知道的事，众人也都知道它只收京中权贵子弟，普通士子入京准备会试，大多都只能在青檀社互相交流切磋。
所以怪道是裴桓先前百般不愿与他同行，原来是不想自己跟着他沾了这份光，果不其然是人都有私心，裴桓也不能免俗。
这么一想便教林三郎更加不悦，冷哼一声扔下文牍就准备走了，但临到门口时，迎面上来一个随从，又冲他附耳了几句。
林三郎听完双目微睁，“淮阴裴家？”
大赢朝裴姓之人不算稀奇，稀奇的是淮州只有那一个裴家。
当年高宗皇帝定江山，在天女关前遭遇伏击，不得已败退至淮水以北，身陷囹圄之时，淮州裴家冒大不韪收留过高宗。
半年后高宗入主盛京称帝，新朝未稳，裴家又率先带领西南一众世家俯首臣服，替新帝定了天下士子的心，高宗感念裴家忠义，遂嫁女入裴家，御旨亲封“第一世家”。
自此百年士族盘踞一方，天下无人不知。
林三郎忍不住拧眉，狐疑看向念安复又确认一遍，“裴先生祖籍是淮州人？”
念安仍旧一句：“我不知道。”
这一问三不知，闹得林三郎心里烦燥得厉害。
但裴桓若真是淮州裴家的人，怎的放着那么好的家世不要，反倒用寒门白身在筠州考科举？
林三郎想不通便愈发好奇，干脆抬手召来个随从，教去查清楚。
这一查就是好些天，林三郎闲来无事便在客栈住下了，夜里到温柔乡里寻快活，白日就在裴桓房间光明正大偷看他留下的文章。
念安瞧得讨厌，某日趁他不在，兀自给房间挂了把锁。
哪知第二天早上就被人给拆掉了，林三郎倚着门框恶狠狠警告念安，要是她再敢多事碍眼，就把她扔到街上去重新做回小乞丐。
念安一言不发，目不转睛盯着眼前趾高气昂的林三郎，那模样倔得，教林三郎瞧着越发厌烦，甚至莫名生怵。
“装腔作势的小贱种……”
林三郎低声骂了句，悻悻转身，正好看见随从拿着封信笺上楼，小跑到跟前道：“少爷，淮州那边回信了！”
林三郎如今的反应倒不似先头那么热忱。
一来事情过去有些时日了，二来现下眼看临近会试，若是裴桓当真不参加，那对他而言完全是有利无弊。
所以他并不着急，背着手大摇大摆地进屋，只教随从挑重点说说看。
随从看信道：“少爷，淮州那边说，确实查到裴家前任家主膝下有双儿女，是叫裴桓、裴素，据当地的说法，两个人好些年前就病死了，但算算时间，跟裴先生出现在筠州只隔了大半年。”
“那就还真是他们俩了……”林三郎纳罕，“你刚说他们是前任家主的儿女，那现在的裴家家主是谁？”
“裴家上一辈兄弟五人，现在的家主人称裴五爷，裴先生按道理该称他一声五叔。只是听说这位裴五爷早年出海受过伤，身子不甚好，小的问过客栈小厮，那日来的该是这位五爷没错。”
林三郎越想越不对劲，“自家的亲五叔……那好端端的，裴家姐弟怎么要跑到筠州来？”
随从犯难，“这就查不到了，只是自从那姐弟俩“病死”过后，裴家半年内又一连办了两场丧事，裴五爷之妻和裴三爷接连没了，以至于到现在当地还有人说，裴家当年是招了邪祟呢。”
林三郎好歹是个读书人，再纨绔也知道鬼神之说不可信，可既然明面上查不到，他便也就作罢了。
左不过都是世家大族里那点子见不得光的事儿，试想林家不过才富起来两代，叔伯婶娘之间都有数不尽的心眼子，背后下黑手也不少，更何况延续百年、爵位世袭的裴家，内里的龌龊肯定只多不少。
如此一想，林三郎就教随从把人都撤了。
随从应着声，又迟疑问：“少爷觉得那裴先生还会回来吗？他要是不回来，那丫头可怎么办？”
林三郎歪头朝外看，就看见念安正守在走廊等裴桓的消息，那模样儿，像极了个迷了路，又无依无靠的小兽。
但他没有怜悯之心，轻嗤了声，“一个多月了，要回来早该回来，这架势——总归只是个捡回来的，丢了又不心疼。”
丢了又不心疼……
林三郎话说出口，忽然想到这几天，应该是裴桓押在掌柜那的银钱所剩无几，掌柜拐弯抹角问过他两回，说能不能将念安的账先记在他名下。
换个说法就是想教他来当冤大头。
林三郎当然不愿意。
第二天午后，趁天气晴好，林三郎陡然大发善心，说西市街上有集会，愿意带念安出门去凑凑热闹。
念安原本不肯去，也不搭理他，但听林三郎说要是玩儿得开心，就告诉她裴桓的消息，她就跟着林三郎登上了马车。
来到西市，这地方果真十分热闹，街道两边随处可见各种杂耍、摊贩，护城河边的台子上还有艺伎表演，来往行人摩肩接踵。
两人在街口下马车步行，可怜念安的小身量，没有裴桓抱着，完全就被淹没在了人群中。
林三郎在前大步穿行，教念安跟得很是吃力。
直到路过一个十字路口时，林三郎总算肯停下来等等，还掏出一粒碎银子递给念安，指着不远处的糖葫芦摊说：
“自己去买根糖吃吧，我在这儿等你。”
念安看看他，轻抿着唇犹豫了下，但到底是孩子，哪儿能抵得住糖葫芦的诱惑。
林三郎站在原地伸着脖子看，直看着念安豆丁大的身影片刻就完全淹没在人群里，他得意嗤笑了声，转身就丢下了她。
也不算完全丢下。
他过段时间还会回来看看，看那小乞丐原来是怎么在街上讨饭过活的。
届时裴桓若是回来，林三郎就找人将小乞丐卖到外地去，说她走丢了，神不知鬼不觉。裴桓若不回来，那正好，等他从客栈搬走，小乞丐自然叫天不应叫地不灵，过个冬天冻死了也干净。
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