第5章 豆蔻

十月中旬，筠州又开始飘起连绵细雨。

        裴家院门上的锁挂上已久，雨水浇出暗黄的锈水，便顺着门板留下来，显然已是多日未曾有人在家。

        隔壁冯家的院门遂被敲响。

        冯娘子精神不佳，好久才披着蓑衣前来应门，外头站着的，是个个面容冷肃的青年男子，头带斗笠，通身革带黑衣腰配长刀，男子身后不远处还停着辆马车，素净，但透着股清贵味道。

        “你们是……？”

        来人瞧着不像寻常百姓，冯娘子莫名紧张起来，便听男子沉声道：“敢问裴素与裴桓姐弟可是住在此处？”

        巷子里街坊之间，平日叫惯了裴大娘子、裴郎君，冷不防听人报个名讳出来，还有些愣神儿。

        冯娘子呐呐地嗯一声，“不过裴大娘子年初就没了，裴郎君早前也去了——”

        “咳咳……咳……”

        这厢话音未落，马车中陡然传出一阵剧烈的咳嗽。

        男子回头忧心看了眼，复又问冯娘子，“裴桓是何时走的？”

        冯娘子看不出这人与裴桓的关系，只得含糊道：“……约莫有个十来天，这会子恐怕都快到了吧，你找他们到底有什么事啊？”

        话问出去，青年男子却半句没多说，听完沉着脸转身坐上马车，调转方向径直出了青衣巷。

        冯娘子倚门愣神好半会儿，没想通隔壁素来冷清的裴家两姐弟，怎的还有这等阔绰的亲戚？

        此时凌江上的船已行过了甘州，再有大半日便可抵达丰州，清晨大雾弥漫，朝阳正笼在雾中，丞待升起。

        念安醒得极早，起身后去到隔壁推门，发现裴桓房间的门还没开，她百无聊赖，头回独自去了甲板上看日出。

        谁知才踏上甲板不久，大雾中，突然有人用力一把揪住念安的后颈衣领，猛地提拎几步将她扔进了甲板角落里。

        念安尖声惊叫了下，然后“砰”地一声就摔在了硬实的木板上。

        她后脑后背全撞在船侧板上，痛的两眼冒金星，愤怒咬牙抬起头就看见林三郎正居高临下抱胸站在面前，身后几名小厮守着舱口，将整个甲板都清空了。

        “小贱种，老实交代，那天你都跟我妹妹说什么了？”

        整个筠州除了念安，大抵都知道林三郎的恶名，欺男霸女、吃喝飘赌、纵仆伤人无所不为，总归不论他做出任何事，事后都有林老爷拿数不尽的银子去为他大事化小小事化了。

        裴桓也正因看得清那背后的官商勾结，所以才始终不愿与林家为伍。

        可就这么个为非作歹的纨绔，唯独把自家小妹看得跟眼珠子似得，从小宠着、要星星不给月亮，放眼整个筠州，旁人谁敢平白给林语竺委屈受？

        早膳前，念安从甲板回到了船舱。

        恰好赶在裴桓已经起身，还在洗漱的档口，念安进屋时，他长身玉立站在镜子跟前，正刮去下巴上刚冒出头的些许青茬。

        他虽年少便在苍山书院任先生，常时沉稳端肃、不苟言笑，但实际如今也还未及弱冠，远没有到蓄须的年岁。

        身后传来脚步声，镜子对着门，裴桓抬眼就从镜中看见念安。

        念安却始终低垂着脑袋微微抿唇，一言不发地走到他身旁，而后直像“小瞎子”撞南墙一般，径直将额头抵上了他腰侧。

        抵上去，又使劲儿钻了钻，好像要将自己藏起来。

        裴桓起初并未在意，只当她又是在撒娇黏人罢了，船行江上十几日，对小孩子来说每天度日如年，委实过于烦闷了些。

        可直等好半会儿都没听见她出声儿，裴桓这才察觉出异样。

        “怎么了？”

        “舅舅……”

        念安隔了好久才应声儿，一开口，哭瘪瘪地嗓音捂在他的衣裳里，闷得裴桓心里都陡然像是教只爪子抓了把似得。

        他忙拿毛巾擦干净下颌，弯腰下来将念安拉开些，谁知手掌触及到她衣裳上，竟是一片潮湿。

        “衣裳怎么湿了？”

        裴桓低头仔细查看，才发现念安的整个后背、臀部连带双臂外侧全都有洇湿的痕迹，甚至还沾着污渍，显然是摔倒在地上留下的。

        裴桓脸色沉下来，“方才可是有谁欺负了你？”

        念安闻言抽了口气，越是有人心疼才越发觉得委屈，委屈忍不住了，忽然猛地一头扑进他怀里，双手抱着他的脖颈哭更加厉害。

        抽噎逐渐变成了嚎啕，教裴桓听得焦心不已。

        他将念安抱起来，坐在窗边温声哄了好半会儿，直等念安哭累了，却跟他说：“没有，是我刚才在甲板上踩滑摔了一跤，好疼……”

        摔一跤就能委屈成这样？

        裴桓眉头微蹙，将信将疑，“果真？”

        念安哭唧唧地点点头，眨眨长睫，两大滴泪珠顿时又顺着脸颊滚落下来，砸在裴桓手背上。

        小姑娘娇气些也不奇怪，裴桓瞧她哭花的脸，颇有些哭笑不得。

        不过清晨甲板上露水确实重，滑倒人也不是头回，前日有个大爷赏日出时摔了一跤，现在都还在床上躺着没法儿起身。

        裴桓掏出手帕仔细给她擦干净脸，才问起她有没有伤到哪儿了？

        念安吸吸鼻子，难为情地朝背后指了指。

        再小的丫头也男女有别，裴桓不便瞧，遂教念安先去将脏衣裳换下来，等下船之后再带她去医馆看看，免得她稀里糊涂伤到筋骨。

        这时，舱外忽然响起敲门声，听声音又是林三郎。

        平心而论，裴桓并不愿意见这人。

        此行十几日，林三郎在隔壁夜夜笙歌、日日饮酒作乐至深夜，丝毫不改在筠州的纨绔作风，带上船的丫鬟甚至都有舞姬假扮的。

        那些靡靡之音、声色犬马，念安年纪还小，看见、听见便难免生出探究之心，偶尔还会问裴桓，他们在做什么？

        裴桓每每只教她专心读书。

        林三郎又敲了敲门，裴桓前去开门，林三郎刻意朝里瞥了眼。

        眼瞧念安抱着衣裳正往浴间去，他再看裴桓神色平静，心里顿时明白过来，才算添上几分松懈自得。

        方才甲板上，他将那念安像提拎小鸡仔似得悬空在船外，吓得她脸色惨白，再警告她日后要是还敢对林语竺使心思，他还有上百种教她消失的法子。

        念安狠命地瞪他，恨不得扑过去咬死他，半点没有在裴桓跟前温顺的样子，林三郎越发觉得自己没找错人，称那叫做原形毕露。

        可惜，她连喊叫都不敢张扬。

        林三郎都懒得动手，便只教底下人“略微”给了个教训。

        眼下看来，她定也没敢同裴桓说真话，否则依裴桓的性子，现在不可能还这般对他心平气和，相安无事。

        林三郎脸上挂上笑，说道：“今日船就到丰州了，我在盛京有间院子，先生若没别的打算，待会儿就同我一起去别院住下吧，也免得再劳累奔波。”

        他这一路，已经献了不知多少回殷勤，送酒、送人，前后忙得不亦乐乎。

        裴桓初衷不改，方道：“三郎，我多谢你的好意，但所谓君子道不同不相为谋，你我还是就此分道扬镳，日后各自保重。”

        说罢拱手见过一礼，他便将舱门关上了。

        林三郎来回吃了数不尽的闭门羹，说没有脾气是假的，回到隔壁船舱瞧个婢女不顺眼，抬起一脚就踢在了人心窝子上。

        旁边的美姬见状忙端着茶水过来教他消气，柔声问怎么了？

        林三郎烦躁得很，“阿竺喜欢谁不好，偏喜欢裴桓作甚，你说，他除了比常人多识得几个字，还有哪儿好？”

        那自然是品性、相貌样样都好啊……但美姬可不敢这会子触他的眉头，只劝，“奴婢也不懂四小姐的心思，奴婢只知道少爷您肯定不舍得四小姐伤心的，为了四小姐，您且消消气吧。”

        林三郎心里对裴桓的怨气也不是一天两天，从前在书院被罚抄书、罚站时就存了不知多少，那时是藏着不敢发，后来知道林语竺心仪裴桓，就成越发不好发作了。

        “阿竺到哪儿了？”

        美姬道：“四小姐的船行的慢，大抵还得半月才到呢。”

        林三郎听罢遂从外召进来个随从，吩咐道：“派人暗中跟着裴先生，盯紧了，看他入京后下榻在哪儿。”

        林语竺因为裴桓茶饭不思、郁郁寡欢，他好不容易才哄得林语竺答应来盛京散心，这回怎么都要为她把人收入囊中。

        这不，当日傍晚日落时分，随从就来回了话，说裴桓带着念安在惠善坊一间春风来客栈住下了。

        裴桓临走时谢老特地嘱咐，盛京一百零八坊，唯有惠善坊距离弘文馆最近，也最适宜初来乍到的人落脚。

        翌日一早开市，裴桓便拿筠州府衙的文书，先往京畿府与尚书省去了一趟，为次年开春儿的会试留名。

        尚书省负责登记的长史听见他姓裴，一时便复又打开名册看了眼，见籍贯是筠州而非淮阴，这才淡淡嗯了声，将名册重新递给了他。

        而后，裴桓便去拜访了弘文馆的韩先生。

        这位韩先生早年曾是谢老的门生，如今任弘文馆文学博士，性情极耿直豪爽，听闻裴桓来意，便直说带他去见馆长。

        裴桓求之不得，当下欣然道谢。

        两人朝馆长的沉水居过去，临到附近不远，忽地听见前方拐角里传来迅疾沉闷的马蹄声，路边学子忙纷纷熟练避让。

        裴桓略觉诧异，“此处怎会有人纵马？”

        要知道弘文馆乃是大赢朝第一国学，就连皇帝数次驾临馆中，为示重礼都会下御撵步行，馆中学子又岂敢放肆？

        话音方落，拐角处倏地奔出一匹高头大马，只见马背上一道赤红的显目身影，全然不顾前方有人，马鞭抽得如同晴天霹雳，撞倒了人后，飞快地自众人眼前卷走一阵狂风。

        院中学子个个皆是权贵子弟，被撞那人对此却是自认倒霉。

        韩先生见状道：“你初来乍到，不认得那位也是寻常，他就是当今宸王，莫说是在此处纵马，他就是皇宫里纵马，也没人管得了。”

        裴桓倒是听过宸王萧冽的名号。

        他是圣上现如今膝下最小的孩子，五十岁寿辰当日降生，当夜又天显祥瑞异象，自然宠爱非常，赐名即封王。

        只是这位殿下长大后，性情却乖戾异常。

        宸王十二岁在宫外建私邸，府上常年豢养恶虎豺狼，喜好观困兽之斗，拿活人做靶练箭术、用美人皮作画……等等耸人听闻的做派。

        甚至前年王府开宴，文昌侯次子醉酒误闯府中狼园，缺席不过短短一个时辰，竟被吃得只剩下满地残肢。

        出了这样大的事，满朝文武上书惩处宸王，但最后圣上也不过勒令宸王将狼群迁到城外，再对文昌侯大加补偿了一番，便就此作罢。

        有此种种，也难怪他今日弘文馆纵马撞人，都显得不过如此了。

        裴桓见过林三郎在筠州横行一方，百姓逆来顺受，如今又见宸王在盛京目无王法，众人装聋作哑，可叹堂堂天子脚下、太平世道，竟处处都是强权与压迫，心下不无触动。

        这日随韩先生面见馆长后，如谢老所言，裴桓得了份在弘文馆书局整理文牍的差事，闲暇时可去堂上旁听。

        韩先生顾及裴桓在京中花销，原想邀他到自家家中小住，但裴桓身边还带着念安，不便打扰，遂道谢婉拒了。

        安顿下来，念安就开始每日清晨从客栈的窗口，目送小舅舅走进盛京的薄雾中，傍晚时分，又准时趴在窗口，看着他肩上撒满晚霞归来。

        裴桓不时会给她带附近好吃的糕点，或香喷喷的弘文馆炙肉，用过晚膳若是时辰还早，他就教她写几个字、读两首诗。

        盛京的冬天比筠州冷得多，北风呼啸吹了小半月，飘下第一场雪时，便到了年节关头，圣上开放三日宵禁，弘文馆也早早闭馆。

        裴桓难得清闲，遂带念安去裁缝铺，做了身崭新的火红小夹袄。

        她脸蛋儿粉嫩白净，穿上小袄，活脱是个年画上走出来的招财娃娃，就连豁口的牙齿都平添几分生动。

        街上风寒，裴桓牵着念安逛了截灯市，才顺路回了客栈。

        路过柜台前，掌柜的忽地站起身招呼道：“裴郎君且留步，方才有位贵人找您，说是淮阴本家人，先去茶室等着了。”


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