第17章 过往篇
小侯爷与师既明在屏风那边争吵不休，许棋几人认真地听着，辨不出孰对孰错。
秦秋濯突然来了一句，“老先生来了。”
学堂瞬间安静下来。
昨天的功课，老先生不满，寻了些惩罚让几人选。
许棋想都没有想选了抄院规，比起扫书院，倒立什么的，这个她十分有经验。
重操旧业，有些不习惯。她写了几遍才找回感觉，又想起欠李夫子的，便也一起写完了。
“老先生，你变了。”许棋将抄好的放在案桌上。
老先生道:“你的字还是要练啊，老夫有什么变的。练剑去，改日带你们外出游玩。”
“真的？”
“自然，带着你师兄师姐们去安武阁，老夫过会到。”
许棋离开，老先生圈画着纸上的字。
几日后的清晨，老先生带着他们一起捕鱼。选了小溪处，许棋想起来几月前这里的风波，那是她第一次出游，怎料被中断。
路过那个村庄，走到小侯爷身旁扯了扯他的长衫。
两人向老先生打了一声招呼就离开了，进入村庄便看见上次做玩偶遗留的白布。玩偶已经被小侯爷派来的人收走了，只有这些白布能证明他们曾于此处做过坏事。
秦秋濯和沈初静站在小溪边，其他人拿着被削尖了头的木棍在溪中插鱼。
许棋躲在后面拿出纸包打开，露出两块糕点。她捏起一块递给小侯爷。
“就只有两块了，我们吃。”
小侯爷无奈道:“你又哪里来的糕点？身上零嘴没有少过，还有月钱吗？”
嘴上说着，拿出钱袋分了一半给许棋。
“老是偷偷跑出去，不成样子。”
许棋笑着接过，承诺这个月不再偷跑出去。
两人吃完便走了过去，小侯爷脱下鞋袜走入溪水。
许棋不甘心只待在岸边，拿着青霜剑削下三根木条，从手帕上抽出真丝，又挖了几条蚯蚓系在丝线上，做成了简易的鱼竿。
“秦师姐，沈师姐。”
她将鱼竿分给二人后，独自寻了一处垂钓，时而有水波荡漾。
老先生突然出现，大声道:“给老夫也做一个。”
许棋转头幽怨地看着老先生，好不容易上钩的鱼儿被吓跑了。
老先生自知有愧，给她免了一次功课。这次换许棋兴高采烈地为老先生削木条做鱼竿。
安安静静地坐在那处，等待着鱼竿的颤动。她看到鱼竿好似在被拖动，使劲将鱼线甩出水面。
一条大黑鱼被甩出水面又直直落下。
“我的鱼。”许棋看着大黑鱼落回水中，大声惨叫。
眼看着师兄们纷纷上岸，支起了火堆。她也起身收起了鱼竿。
“老先生，这条好了。”
“第一条竟给老夫，果然没有白疼我们无祈，老夫要好好尝尝你的手艺。”说着撕下一块鱼肉。
“又叫错了，现在叫许棋了。”
老先生举着鱼示意记住了。
许棋串起最后一条小鱼放到火架子上转动着，那边沈初静已经将师兄们插上来的鱼烤了大半。
顾元敬捕的鱼最多，有七条，其他师兄也有两三条，这么一看她能钓上两条鱼实属不错了，毕竟同样用鱼竿的两位师姐和老先生一条也没有钓上来。
小侯爷吹着热气腾腾的鱼，夸赞道:“沈师姐手艺真好，这鱼烤的恰到好处。”
几人夸赞沈初静的烤鱼不错，许棋两只手都拿着烤鱼，分别尝了尝。
许棋尝完沈初静的烤鱼，瞪大了眼睛，冲着老先生道:“老先生，沈师姐烤出来的好好吃，你别吃我烤的那条鱼了。”
老先生道:“不了，吃饱了。”
在老先生手下学习真是又幸福又痛苦。这书院的休沐日早已成摆设，老先生随性说休沐就休沐，还是连着好几天的，说不休沐就半个月不给歇息的。便是说散心也不一定真的是散心，这次可是难得的外出游玩。
叶修远叼着烤鱼，把玩着鱼竿。他拉扯着师既明一起探究这木条，向内折了折，一不小心用了点力，木条受不住“咔嚓”断了。
两人相视苦笑。
小侯爷拿着两根断枝，望着在削木条的两位，笑他们真是自讨苦吃。
许棋靠着沈初静生了气，林景安与孙子卿在逗她，老先生在一旁教导另三个人。
天变了脸，蒙蒙的细雨落在眼前。众人这才启程回了书院。
日子一天天过去了。很快秋日来临，书院一下子便安静了。
许棋双手撑着脸道:“戚师兄什么时候归来，过几日便是重阳了。”
沈初静道:“不知道，秦师姐你呢？”
秦秋濯摇了摇头，放下手中的书，看向窗外沉默不语。
一月前老先生说秋收了，戚江离要归家。可如今已一月之久仍不见戚江离回来。
虽说戚江离常常被忽视，可每一次功课皆是甲等第一，那时总能被记住一段时间，之后又被忽视，不似她剑术尚能说说，学识不能提。
深夜，她看着屋内多得吃不完的零嘴，诚心地期盼着戚江离归来助她。
又过了几日，戚江离仍未归来。许棋开始为自己藏的零嘴发愁。
翌日清晨，她不顾师兄师姐的意见将零嘴分发给他们，心想着这样便不会浪费了。
那日老先生来迟了，也带来一个不太好的消息。
戚江离不会回知足斋了。
许棋听到消息很生气，明明说好的秋收之后便回来，为什么如今说不回来就不回来了，为什么不向他们告别。
众人各有所想，唯有许棋神情浮于表面，许是不喜分离。
沈初静低声道:“戚师兄或许是家中有难，他是扬州人，我寻了空去扬州走走。”
“那为什么不告别，便是来封书信也好。我最是讨厌不告别的人。”
“我离开静安寺有好好道别，常青、大师、住持好多人都知道的，没有一声不响地不见了。”
许棋想起净空大师，他在自己眼前离去，可自己过了好久好久才发觉。净空大师为她取了名，可又没有真正叫过“许棋”这个名字。
南阳城许姓具多，便唤许棋吧。
她的名字是净空大师圆寂前取的……
她与大师告别了。
戚江离的离去与冬日的寒意萦绕在知足斋久久不散。
孙子卿气愤道:“她好不容易忘记了，你偏偏提起。”
林景安苦闷道:“许师妹怎会是这样的性子，坏事忘得彻底，提起又伤怀许久。”
“这样的性子只会记住完满的好意。”执剑的顾元敬停下，不经意间说出。
寒风吹过，众人离开，他走在后面缓缓道:“也算得上傻吧。”
又是一阵寒风，无人响应。
腊月来临，书院更寂静了。
许棋从马车探出头来，欢喜道:“秦师姐，记得闲暇时来京都，我和小侯爷在侯府招待你。”
她朝着秦秋濯挥动起手，“来年再见。”
又是一年最热闹的时候，寒意抵不住人们的热情。
许棋拿着拨浪鼓晃动着，嘴上念念不停地道:“看过来看过来。”
摇篮里的小婴儿红扑扑的小脸蛋，一双大大的眼睛追逐着许棋手中的拨浪鼓，小嘴不停地鼓动着。
小身上裹着雪青色的小被子，是她喜欢的颜色。脚上穿的是她在叶婉的指导下缝制了许久的小布鞋，也是雪青色的。
小皇子咿咿呀呀地叫唤着。
皇后抱起孩子，轻轻拍打道:“这小鞋，他可喜欢了。一动铃铛便响，这小腿踢得可欢快了。”
许棋上前摸摸了小脚，拨动铃铛，一下便吸引了小皇子的注意。
皇后将小皇子放入许棋怀里，吓得她一动也不敢动。
“你这与皇上第一次抱他一模一样。”
不管皇后怎么说，许棋还是僵硬着不敢动一点。
“小皇子真小，又小又软。”
“刚生下来还要小，可惜你在书院看不见，连满月也没赶来。”
“就算我来了也见不到。”
没有尊贵的身份是不能出席皇子的满月宴的。
不到一个时辰，小皇子便累得睡着了。安安静静地躺在小床上，小脸侧着肉嘟嘟的，两只小手还举过头顶。
许棋又陪了皇后许久才离开。
走在出宫的甬道上，迎面而来一个仪态万方的妇人。许棋抬头看了眼就立马低下头。
坐撵上的人正言厉色，凛若冰霜。
女官行礼道:“见过晋阳大长公主。”
许棋随着行礼。
坐撵停住，冷淡的声音传出:“可是皇后的义妹？”
许棋道:“回公主的话，正是民女。”
坐撵从旁边经过，许棋低头不语，出了宫，坐在马车上想着那冷如冰霜的大长公主。
回到侯府，忍不住好奇问了小侯爷。
小侯爷道:“是皇帝的姑母，晋阳大长公主。”
“我知先帝有三位公主，这位倒不曾听说。”
小侯爷沉默了一下又道:“这位大长公主深居浅出，不理世事。曾有传闻说这位大长公主是个烈性子，如今倒是看不出来半点。当年好似有位心上人，是霍家人，结果霍家叛国……”
听着小侯爷述说着那位长公主的事，许棋只感到痛苦。
倘若公主真是个烈性子，又怎会变成如今的模样。倘若公主嫁给心爱之人，又怎会变成如今的模样。尊贵的皇朝公主被驸马弃之不理，竟无力反抗只能默默忍受。
许棋回想那坐撵上的公主，被抬得太高太高了。
又是一天，许棋跟着嬷嬷学礼仪。
嬷嬷看着发呆的她，出声道:“三姑娘，可是有什么不适？”
“没有，嬷嬷接着讲吧。”
“我看过三姑娘新绣的香兰青竹了，三姑娘的心落不下去，怎会绣得好？”
嬷嬷说完刺绣的事便认真地讲起插花，许棋静静地学着。
后花园谷雨亭，许棋随意扔着鱼食，“小侯爷，今年过年又是我们两个人。”
“嗯，又是两人。”
她看着聚过来的鱼儿，随口问道:“我们去叶府拜访吧，许久不见叶婉，甚是想念。”
“那走吧。”
叶府比侯府热闹得多，下人们都在忙乎。叶修远在练功，叶婉在刺绣。
侍女走上前在叶婉耳边轻声说了几句，叶婉激动地起身，连连道:“快请进来。”
正在练功的叶修远被叶婉扯着，朝着正厅走去。
正厅内，许棋与叶老将军闲聊，两人皆是满脸喜色。叶婉一踏入正厅，就开口道:“父亲在与棋姐姐聊些什么？说来给女儿听听。”
“好好好，说给你听。”
叶老将军陪了他们一会就离开了，四人一同去了叶府后花园。
叶修远道:“若非既明家出事，我们便能一同出去走走，随便练练你的马技。”
许棋疑惑道:“既明师兄家里出了什么事？竟然出不了门。”
叶修远顿了顿说道:“就是几房分家的事，早晚的事。师家如今的事态于既明不利，他父亲虽是嫡长子，但不受重视。我是不明白师家祖父怎会看不出来既明是师家最有出息的人。”
小侯爷道:“哪有不明白的，不喜嫡长子怎会喜他生的孩子。偏偏嫡长子无才能无官职，几房皆是嫡子，自然有得挣。”
“居嫡居长，大宣重嫡庶之分，长幼有序。这师家竟能闹出这档子事，是真不怕被参上一本。”
“师府与侯府不同，我到底是嫡子，当初谢家的事闹得满城风雨，被参了好几本。这才不至于……”
许棋听了半天，看着小侯爷提起往事不由地道:“小侯爷要往前看，既明师兄会变好，一切都会好的。”
几人不再深谈，许棋笨拙地绣着要给小皇子的香囊，上面的雁子图案很难，她怕问嬷嬷又被说教只能寻叶婉帮忙。
叶婉边嫌弃边教她，又讲了自己最近学的插花有点难捉摸。
许棋说了一句插花不难，引得叶婉翻了个白眼给她。
“嬷嬷要是知道我现在这幅样子定要说教了，不知缘由，与棋姐姐在一起便敢放纵自己，不拘束。”
“我的嬷嬷快要不想教我了，说我如此年纪，性子不定。我才多大啊，沈师姐的性子也没定，我不急。”
叶婉道:“沈师姐？她虽说是离经叛道，可也是京都大家闺秀，世家才女排名榜第七。沈家是书香世家，清流世家，养出她这般性子的女子还要说起她的祖母。沈师姐的祖母是赵家嫡长女，虎门将女，直来直去，当初看上她祖父，直接提刀上门逼婚，好在她祖父也是喜欢她祖母的，这才没有变成祸事。京都女子束缚极多，便是我这般也有人说闲话，更何况沈师姐这般明目张胆地穿梭在大街小巷里，可不是离经叛道吗？”
叶婉苦笑，眼神里透露着一丝向往，是向往那样无所顾忌的生活。可她注定做不到的，她不如沈初静那般张扬，她畏惧人言，她也不如许棋这般无知，她融入京都了。
许棋注视着她神情的变化，她能感受到叶婉与在书院的时候不一样了。那时的叶婉还是敢开怀大笑的，也敢与她一起外出散心的。
不过一年，叶婉就变了好多。
她记得初入书院便是叶婉先与她交好的，带着她熟悉书院，让她不那么孤独。
可自观莲节那夜，叶婉已有半年不曾出门散心了。
走到侯府大门，许棋想起来在医馆里的小男孩，又拉着小侯爷一同去了医馆。
“你个负心汉，竟忘了我们娘俩。”
沈初静抱着小男孩，手上拿着帕子擦拭把不存在的泪水。
医馆里的客人指指点点，窃窃私语。
许棋差点以为自己真的是负心汉，因为沈初静演得是声情并茂。
沈初静看事态发展不对劲，拉着许棋走到医馆后院，又绕着许棋走了几圈，道:“看你着男装，心血来潮表演了一番。不过若是认真看脸也是看得出来是女子的，你下回像戚师兄那样戴面具吧。”
“我才不要像他，不辞而别。”
沈初静捏着她的脸蛋，笑着骂道:“我都没有生什么气，你怎会有这么大的脾气？”
许棋“哼”了一声，良久看向沈初静，道:“师姐以后会去扬州吗？会去找他吗？”
沈初静点了点头，心里想着，当然会。
谁不想去见自己的心上人，只要知道他在哪里，我便想去哪里。
我的心上人是个极优秀的人，他是我的英雄，曾站在我的面前，为我抵抗过那些闲言碎语。
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