8.第七章 半生轻许
捉迷藏后来几天，塾师李沛迟迟没有现身。
这日，农历八月十三，锦崖没有来上学。墨斜、杨柳也不在。而秋游受伤后，乌乌一直休养在家。
连着两日，时值中秋，那四人依旧没有来上课。
青芽私塾，恢复到锦崖他们搬家过来之前的状态。吴悸心里空落落的。
熬到放课，吴悸壮着胆子去了锦崖家。乌乌开门放她进来，吴悸客气地关照他的伤势。乌乌扶腰，“哎哟。痛着呢。伤筋动骨一百天啊。”
“可你伤的不是屁股吗？”
“啊？哦哦哦，对。”乌乌朝她眨眼，“我是没什么。锦崖可病得厉害。”
“他怎么了？病了三天还没好吗！”吴悸情急，双手揪住乌乌的袍袖。“你能不能带我去看看他？”
“公子说想见你。”墨斜从里屋出来，遥遥相邀。吴悸如获大赦，提起裙子就跑。他病得这么重？下不了床，还要墨斜传话？
走进里屋，发现杨柳也在，她朝吴悸微微点头示意。
远远见锦崖卧在床上，裹着厚厚的冬被。双目紧闭，眉头拧结，大汗淋漓。吴悸心惊，赶忙坐到床沿。
锦崖睁眼，有气无力地道，“你来了。”
“嗯，你还好吗？盖这么厚的被子。你出了好多汗，我帮你擦擦。”吴悸拿出小手绢轻柔细致地掖去锦崖鬓角额头的汗滴。
碰到锦崖的皮肤又是一惊，“好凉。你冷不冷？这么冷为什么还会出汗？”
见状，杨柳秀外慧中，道，“我去看看药煎好了没。阿墨，你陪我走一趟吧。”墨斜没多想，怕她端药烫了手，拾步跟随而去。
这边，对于吴悸的问题，锦崖草草带过，“老毛病了。我出生时，大夫早说过，随着我年纪渐长，症状会加重。意料之中。现在算是个过渡期。”
“过渡期？”
“嗯。大夫说，挺过这个阶段，日后适应了，情况会好很多。”
吴悸犹豫片刻，小手探向被中，安抚地摸摸锦崖的手。依旧柔软如棉，顺顺滑滑。正向反向，来来回回，摸了又摸。不知是不是错觉，摸起来毛茸茸的。
“这病……是不是和你的手有关？”
锦崖的面色发白。含糊其辞，“如果有一天，小悸，我是说如果，我变成你不认识的样子，你会不会讨厌我？”
“什么意思？”
“比如我突然变成大老虎那种可怕的东西。”
“我当然会害怕。但是，锦崖就是锦崖。想到是锦崖就不会害怕了啊。”吴悸答得飞快，“要是你变成老虎，还会说话，不仅不可怕，反而有点好玩。”
锦崖愣神。他日夜忧虑的事，被她一解读，忽然算不得什么了。猛地，他瞪大眼睛，门边蓝色袍角一闪而过。
“怎么了？”吴悸顺着他的视线望去，房门半敞，并无异样。
“没什么。”锦崖别过脸，面向床里，不再直视吴悸，“我有话同你说。”
“你等我长大。在我成人之前，咱们只做普通的好朋友。这期间，就是君子之交淡若水，勿要有逾矩之举。待我成年……总之，你等我长大。”
静默。
吴悸从被子里抽出小手，慢慢起身。一瞬，锦崖的心一沉，嘴角却自嘲地微微翘起。
温暖的触感从脸颊传来。竟是吴悸将脸贴上了他的侧脸，许是自己体温过低，他被烫得一颤。
“好。我等。”声如石上清泉，清脆亮堂，充满坚定。
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吴悸离开后，裴厉风尘仆仆进门来。
这次远行求医寻药，为方便行动，裴厉褪下了平日易容为六十岁李沛的一套伪装，而用自己本来近三十岁的身子。一袭蓝衣灰扑扑的，几点血迹隐隐可窥。
裴厉大咧咧坐下，先抬手给自己倒茶。
“酒灵芝我已采到，秦棋在替你炼药。今晚应该来得及服上。”
锦崖疲惫地闭上眼睛，“嗯，秦棋虽是您的弟子，但太医院少了他这个名手，若被人发觉，亦是不妥。麻烦夫子了。”
“太医院那边你不用担心，正好我另有安排，着了人去替他。倒是你，变身的征兆比我预期的早了三年。毕竟，我诊过人，诊过妖，半妖确实是头例。以后的事情更难说。”一杯茶速速见底，重斟第二杯，裴厉毫不介意冷茶刺喉的不适感，“是我疏忽了，这次要不是乌乌提醒，早发现了几天。我也来不及寻这酒灵芝。差点一招错，满盘输。”最后几字咬牙切齿。
“我估了大小，这株酒灵芝只够用上三次。我会想法子再搜寻。今夜你首次变身，必须服药，否则底子打不好，保不得每次变身都狂性大发。”裴厉叹了口气，“日后，同样的罪每月都得受一次，只会比第一次更难受。而酒灵芝，不到万不得已，不能轻易再给你用。”
锦崖缓缓睁开眼，凝视着床帐顶，应道，“知道了。忽冷忽热，全身剧痛，我熬得住。”
裴厉听他声音飘忽，霜打茄子般，若有所思。
“二皇子今天做得很好。”
“什么？”锦崖起初没听懂，等回过神来，才明白裴厉说的是他与吴悸的“君子之约”。
回味脸贴脸的亲密，禁不住一笑，道，“谢夫子夸奖。”
“夸奖？我可不敢夸你小子，等你长大了，可不得了了。收收心吧，少骗骗女孩子。”裴厉开起玩笑，气氛顿时轻松起来。
大大地伸了个懒腰，裴厉大呼“累死我了，要睡觉。”
走到门口，想起什么似的，唤锦崖道，“小子。你最好说到做到。在，你，长，大，前，我承诺不干预你们。”顿了顿，“但若你食言，休怪我无情。”前后两句的语气，同样地认真。
“好！”锦崖笑得眼如桃花。
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乌飞兔走，七年倏忽而过。
京师，南邺。步寿宫。
何青祁着深绿丝布朝服，配银腰带，双手叉着，交叠在身前。
时值深冬，南邺阴风不绝，风刀刮得人面颊生疼。何青祁顶着罡风，鬓间竟然细细密密地冒汗。
他摸不懂本朝皇帝的心思。按说本朝皇帝派他明察暗访，满打满算整整十四年都不放弃，帝皇不会不在乎这事。可他一有发现，连夜上奏，奏折递上去两日了，帝王的回复方姗姗来迟。
大太监许吉秘密派人传皇帝口谕，叫何青祁在步寿宫等着见驾。
彼时，天刚拂晓，何青祁马不停蹄地赶来，恭恭敬敬地等候。直等到如今上天同云，雨雪将临，步寿宫里人来人往，进出了好几拨，帝王就是没有接见他的意思。
何青祁猜想，帝王晾着他，不叫他进，不叫他回，倒像是想知道又不敢知道的样子。再遥想坊间流言，本朝帝皇与狼妃有段说不清道不明的往事，似乎十多年前的那场宫变，不为杀妖妃，而为夺人君之妻。
他愈是琢磨，心愈是拔凉拔凉的。正兀自酝酿见到帝王后的说辞，听得宫门开阖，年届十七的太子原戏笙，携着一绝色女子而出。
两人路过何青祁时，何青祁见礼。
见是深绿朝服，撑死了也不过六品官，何青祁又多年在外寻访，眼生得很，太子并不放在心上。反倒是太子身旁的女子，姿容绝艳，体态婀娜，颇有深意地多瞧了他几眼。
“宣符宝郎何青祁觐见。”许吉唤。
何青祁忙掸衣整理好仪容，因站久了的腿脚发麻，提脚之间一个趔趄，险些摔倒。
忽听身后一声轻笑，女子道，“符宝郎当心。要职在身，不可不自惜啊。”那一把烟嗓低沉中略带沙哑，慵懒戏谑，丝毫不像及笄之年的少女。配上般般入画的容貌，别有一段风流。
早听闻这兴国将军林企荫庶女，名唤林雁杳的，冰雪聪明，心思缜密而不乏果敢决断。本被养在深闺，前几年她生母怀子上吊而亡，很是闹了些纠葛。失了宠，又不知怎地博得太子欢心，一跃成为皇室红人。兼之其丽质天成，颇有争夺太子妃名分的势头。
“多谢林小姐提点。”何青祁稳住身子，一揖到底。女子话里有话，他已心领神会。遂迈步往步寿宫里去。
宫门阖上，隔绝外部的干扰。
宫道之上，林雁杳道，“太子不该对符宝郎如此冷淡。太子不知，圣上必有重任委派于他。试想，小小一个看管玉玺的六品官，本朝刚立，就多年外放，做的是什么，太子难道猜不出吗？”
太子原戏笙心不在此，见四下无人，松了口气，收了挽林雁杳的手，与她保持起距离来。林雁杳酒涡淡淡，复又挽住太子手臂。
“宫里人多眼杂，太子再不喜妾身，戏还是要做足的。”林雁杳依旧懒懒的，自尊心却被太子方才的嫌弃之举而刺伤，禁不住讽刺相向，“毕竟，愿陪好男风的太子演戏的女伴，也就妾身一个了。”
原戏笙脸色变得十分难看，但却没有再甩开林雁杳，讥诮道，“这个自然。你可比那些端架子的名门嫡女要善解人意。”
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