12.度尽劫波兄弟在
江百川今日发现，自家的米缸是个聚宝盆。怎么吃都不见底儿。前几日他又从老鼠洞里掏出一串铜钱来，要说是以前的房东留下的，穿钱的红丝绳却是簇新的。当真是咄咄怪事！
思前想后，他觉得可能是房东刘嫂子。刘嫂家有兄弟两个，皆战死沙场。兄弟各有一套宅院，弟弟战死，未婚妻改嫁他人，所以空出来一座庭院，他就租了下来。那窦勇之妻李氏是个泼皮妇人，上次他去运城，回来发现孩子得了肺病，瘦的皮包骨头。他再也不放心把孩子交给她了。
刘嫂生性贤淑，是个老好人，她家的孩子没断奶，他白天将孩子送过去，晚上再把孩子接过来。他在陈家做账房先生，所得工钱大半交了房钱，又额外多给了刘嫂一些，让她帮忙照顾孩子，这样一来。工钱也就所剩无几了。经常捉襟见肘，今天没钱买面，明天没钱打油。再穷他也不愿意苦着孩子，自己则是能省则省。可是他这个南方人实在是吃不惯馒头，米又比面贵得多。他每次买的很少，吃的很省。这些天米缸不少反多，实在是怪异。
思虑再三，他觉得除了刘嫂子，也没别人了。一定是刘嫂子看他们爷俩实在可怜，才偷偷地帮助他们。他买了二尺布，一斤肉，给刘嫂子送去。刘嫂子千恩万谢，照顾孩子更尽心了。
回来的路上，他又觉得不对，刘嫂家没有男人，孩子又多，家徒四壁，哪有闲钱接济他们爷俩？满腹疑云，百思不得其解。
这一日，木材行里无事，他便早早地来到刘家接孩子，刘嫂子笑着说：“你家念儿真是神童，这才八个月就会叫娘了，俗话说嘴随着腿，今年冬天就会跑了！”
八个月会说话也算是稀罕！虽然为孩子感到高兴，但是他心里平添出一份惆怅，芸娘，他的小妻子，再也听不见孩子叫她一声“娘”了！
回到家，刚把孩子放到摇篮里，就听见外面有细微的声响，像是有人故意压低声音走路。他轻轻地躲到帐幔后面。只见进来一位小书生，正是柳家那个会说话的小哑巴。
月儿蹑手蹑脚地走进来，探头探脑的朝里面望了望，确定没人，这才走了进来。她的手里拎着一小袋米，熟练地倒进门后的米缸。
她抱起摇篮里的婴儿亲了又亲，“你那个爹啊！也就是长得好看了点，中看不中用！他怎么能把你一个人放家里呢？”
帐后的人呼吸滞了一下，在家时常被母亲数落不中用，不会仕途经济。今天他居然被个八九岁的小丫头数落不中用，他捏了捏额角，还真是令人汗颜。不过，如今他穷到用一个小丫头来给他送米，的确是够不中用！
惟熙扬着胖乎乎的小手，含含糊糊地叫了一声：“姐”。这下他心里明白了，种种怪事都是这个小丫头干的！他准备出去跟这个小姑娘挑明。却看她抱着孩子往床边走，手里拎着一串铜钱，在孩子面前晃了晃，“这回，我们把钱放在哪儿呢？”
孩子瞥见帐子后面的爹爹，伸手要抱抱。月儿照他脸上“吧唧”亲了一口，“真聪明！放到床底下，你爹扫地看见了，就会给你买好想吃的了！”十个月的孩子只能吃些鸡蛋碎米，这些东西都挺贵的。
她走到床边，将弟弟放在床上，弯腰蹲下，将穿钱的绳子解开，将铜板全部洒在床底下。然后站起身来，拍了拍手上的灰尘，夕阳的余晖洒进来，靠墙放置的床上有两道长长的人影，一个是她自己，另一个……
她回过头，看到江百川笑容可掬的站在她面前。她吓了一跳，连忙抱起孩子，朝后退了几步，又忽然意识到自己这样有些可笑，弟弟现在姓江，眼前这个男人是他爹。
江百川接过孩子，柔声问道：“你几岁了？”
她战战兢兢地回答：“九……九……九岁了！”
她像是做错事情似的，低着头不敢看他。
他接着问：“那你叫什么呀？”
“月……月儿”
怪不得这孩子要装哑巴，原来是个结巴！看她唯唯诺诺的样子，像是被他吓坏了。他揉揉笑僵的脸，继续保持和蔼可亲：“那你为什么要给我送钱送米？”
“我……我……我……”“我”了半天也没有“我”出个所以然来。她总不能说你家的孩子是我弟弟！
“是不是因为那天我救了你，所以你想报答我。”江百川思忖着说。
她的眼珠子转了一圈，“对，我就是想报恩!”
他顿了一下，“其实，你也不必感激我，那天是我开口问路，使你受了惊吓，你才落水的！算起来还是我的错，我救你是应该的。”
江百川将床底下的铜钱捡起来还给她，“你把这些拿回去吧！自己买点好吃的。”
她连忙将铜钱放到桌子上，“夫子说，滴水之恩，当涌泉相报。”
“夫子？你在读书？”看她一身程子衣，头上戴着蓝布方巾，的确是个学生模样。口齿清晰，也不结巴了。只是，一个小姑娘，也可以去学堂读书？
她不料编出一个谎言，又扯出另一个秘密。
“哦！是大少爷！少爷在里面上课，我在外面听。”
小小年纪，倒是知道用功读书。他拿起桌子上的铜板，再次塞到她手里。
“拿回去吧！我不需要。”
“可是弟弟需要，他还那么小。”她的目光垂了下来，“我有一个弟弟，和他差不多大……”
晶莹的泪珠滑落，江百川心生怜悯，他忽然记起了这个小姑娘，春天的时候，在梨花林，飘落的花瓣覆满那个蓝色的小襁褓，里面包着一个死去的婴儿。眼前这个小姑娘，亲手埋葬了她的弟弟。唉！没娘的孩子，要想活下去，还真的是不容易啊！
他仔细地为她拭去泪水，“好了好了，别哭了，你可以把念儿当成自己的弟弟。”
她惊喜的抬头，“真的吗？”
得到肯定后她高兴地抱着惟熙转了一圈，泪珠仍旧挂在腮上。如早晨花瓣上将要滴落的露水一般，晶莹澄澈，圆润可人。
“他叫念儿”
他点点头，念儿，念儿。是芸娘留给他的念想。
“念儿是个女孩儿的名字，他没有大名吗？”
江百川笑着说：“想了几个，都不太好！横竖孩子还小，到上学再起也不迟！”
耳边再次响起爹爹的话：“任贤勿贰，去邪勿疑，疑谋勿成，百志惟熙。生儿子就取名叫惟熙。”
月儿转念一想，接着说：“今日夫子讲到，‘去邪勿疑，百志惟熙’，我们就叫他‘惟熙’好不好？”
“你都读到四书了，真聪明！百志惟熙，愿所有的愿望都得以实现。好名字！是个顺遂的好名字！”
她看他笑了，便得寸进尺，“小叔叔，那我以后能天天来吗？”
小叔叔？虽然这个称呼有些不伦不类，他还是微笑着点了点头。看着欢呼雀跃的小丫头，他自嘲的干笑两声，虽然没比她大几岁，可是自己都当爹了，难不成让她叫大哥哥？
“好吧！你以后有空就来玩儿吧！弟弟也喜欢你！”
从那以后，月儿就变成了江家的常客。
立秋之后，鱼蟹肥美，双龙桥头，坐着个渔夫，面前木盆里放着几条黄鳝，弯弯曲曲似水蛇，路人见了都绕着走。
江百川离开家乡已经二年，俗话说“胃知乡愁”。看到这里居然有人卖长鱼，着实新鲜。“你这长鱼怎么卖？”
那卖黄鳝笑着说：“您是苏州人吧！好像苏州人才管黄鳝叫长鱼。”
称好了长鱼，回家倒在盆子里，像蛇一样在水里扭来扭去，可把刘嫂子吓得够呛！
他亲自动手将内脏除去，切成小段，油烧热，大火煸炒，鲜香扑鼻。
刘嫂子尝了一口，马上吐了出来，“什么味儿？腥死了！”
月儿背着书包蹦蹦跳跳地跑进来，一看见桌子上的那盘炒鳝丝，欢快地叫了出来：“长鱼！”拿指头捏起一段儿塞进嘴里。完全没意识到她刚才一高兴说的是苏州官话。
江百川心中疑惑：“你是苏州人？”
她忽然停下大嚼，支支吾吾的说：“我……我忘记了。”
他心中充满疑惑，但是看她那充满警惕的小眼神，他也就不好多问了！他拿出一块浅蓝色手帕，仔细擦拭她手上沾的汤汁，忽然发现她中指缝中有一大片墨迹。
“知者乐水，仁者乐山，知者动，知者动……下一句是什么？”
“仁者静，知者乐，仁者寿。”嘴里塞满鳝丝，月儿边嚼边说。
“背得挺熟啊！”看到她书包里露出一本《论语》，这才想出题考她。
他似笑非笑的望着她，“到底是你在读书还是你家少爷在读书？”怪不得她穿她家少爷的衣服。
她垂下眸子，低头不语。
“你可此事若是让你家老爷知道了，会怎么处置你？”
老爷还好，她怕的是夫人，柳女侠眼里可不揉沙子！大少爷天天被她打得遍体鳞伤，何况她还是个乱葬岗上捡来的丫头。
江百川轻叹一声，她家少爷是个不成器的！看样子她也是被逼无奈，可她样瞒下去情况只会更糟糕。她家少爷虽说不是亲生的，好歹也是少爷，她可只是个丫鬟。
“你家老爷赏罚分明，你家夫人也有些与众不同，如果你如实以告，他们二老想必不会也不会为难你！”
月儿泫然欲泣，“真的吗？”
孩子逃学，时间越久，只会让父母越生气，及时止损方为上策。
他微微颔首，她慢慢平静了下来。心中的惊恐和不安随着他的笑容，烟消云散。他仿佛有种魔力，使她克服焦虑和沮丧，给她勇气和信心，使她忘掉父母带给她的不幸，忘掉命运让她承受的残忍，勇敢的接受上天给予的所有挫折，是他教会她爱和成长，让她迅速的强大起来！
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