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　　“随口说说嘛。”那位太太是个随性的，跟旁人说道：“听说是顾家大公子，顾家嫡长孙呢。那孩子我见过，文采风流，以后定然是个人物。”

　　汪氏刚好过来听见，笑得见牙不见眼，瞧着几位闺女不在，没什么忌讳：“古人说，丈母娘看女婿，越看越欢喜，我呀，倒真是瞧着那孩子顺眼。”

　　“谁看新姑爷不顺眼呀。”那位太太笑着说道：“问问在座的各位，谁不想跟顾家结亲？只是没那个福气罢了。”

　　“你呀，这一下又娶媳妇又嫁闺女，该抽空请我们好好喝一杯才是。”

　　“一定一定。”汪氏更加开心。

　　穆春刚才给周氏伺候点心，不小心沾了一点在衣服上。

　　周氏看出来她不喜欢这样的场面，故意支开让她回院子歇会。

　　穆春闻言顿时心情大好。

　　玉梅受伤休养中，不便伺候，春杏跟在她后面，穆春问：“你知道府里哪条路清净一些。”

　　今日宴请，到处都是人。若是碰见那几个不消停的表姐妹，又要指责她“躲懒”，到时候麻烦上身，说都说不清楚，还给周氏丢脸。

　　春杏老实道：“走这种巷弄，绕几次就到了。怕是要委屈表小姐。”

　　巷弄是指挨得近的房舍中间那一点夹墙缝隙，平素丫鬟婆子为了赶时间，时常穿梭而过。

　　穆春不在乎这些，跟着春杏弯弯绕绕。

　　只走了两条，春杏就站住了。

　　巷弄太窄，穆春看不清楚前面，问道：“怎么了？”

　　春杏回转身，脸色苍白，有些害怕：“是大小姐……”

　　穆春越过春杏的矮个头看过去，前面不是周文芳是谁？

　　她脸上红彤彤的，带着几分愤怒，一个壮硕的影子跑走了，是位少年。

　　周文芳堵在巷子口。

　　“劳烦让一让。”穆春冲她道。

　　周文芳古怪的看了她一眼，对穆春说道：“表妹要去哪里？怎么会在此处？”

　　“随便逛逛。”穆春呵呵笑着打哈哈，推一把春杏：“走呀。”

　　“我有点东西要拿，让这丫头给我帮忙吧。”周文芳冷着脸，红色渐渐褪去，脸如寒冰一样冷漠。

　　“去吧。你给我指路，我自己回去换衣裳得了。”穆春觉得不过是小事，没有放在心上。

　　春杏本就是周家的丫头，周文芳有权力使唤她。

　　春杏却后退两步，靠着穆春恐惧央求：“表小姐，救救奴婢，救救奴婢。”

　　穆春觉得奇怪，架不住春杏这几日伺候的用心，动了恻隐。

　　“哦，我差点忘记了，我也有事。”穆春对着周文芳展开一个大大的笑容：“我也要搬东西。”

　　她不知道春杏为何恐惧，但是本能对着周文芳奇怪的脸色有了防备。

　　周文芳看了穆春一眼，对春杏不依不饶：“只要一会儿，表妹行个方便。”

　　春杏却是吓得连连后退，退到巷子深处，拉着穆春的衣角晃动。

　　周文芳往前一步，瞧着这地方僻静，丫鬟婆子都聚集在前院，没人可叫，一时也不好办。

　　春杏瑟缩在巷子里面，不出来。

　　穆春问春杏：“到底怎么了？”

　　周文芳对春杏怒目而视。

　　春杏畏畏缩缩，一副要说不敢说的样子。她知道，说也是个死，不说也是个死。

　　反倒是穆春看出来不对劲，她瞧了一眼周文芳紧张又气急败坏的模样，试探问道：“方才……是……是个男子？”

　　周文芳的脸一下子白了。

　　“那有什么，你不是定亲了么？我都听说了，是顾家大公子，一表人才青年才俊啊。”穆春往前一拍周文芳的肩膀：“我会当作没看见的，是吧春杏。”

　　春杏头都不敢抬，哆嗦着不住点头，如小鸡啄米：“奴婢听表小姐的。”

　　“小姐，怎么在这里，大太太找您呢，顾太太来了。”一个丫鬟过来找到周文芳，气喘吁吁，像是寻了不少路：“大太太叫您换了衣裳早些过去呢。”

　　周文芳狠狠瞪穆春一眼，心有不甘地走了。

　　春杏这才从夹缝里面出来，哭丧着脸：“表小姐。”

　　“行了，不是什么大事。”穆春瞧她被吓得那个样子觉得可怜又好笑：“她是你们家大小姐，又不是那吃人的猛虎。”

　　春杏扑通一声跪下来，不住朝穆春磕头：“表小姐，您救奴婢一命吧，奴婢当牛做马的报答您。”

　　她哭丧着脸，哆哆嗦嗦：“方才那个男子……不是……不是顾家大少爷……”

　　穆春吓了一跳，低着头震惊地瞧着春杏：“那是谁？”

　　“奴婢不认识。”周文芳走了，春杏胆子大了一些：“顾家大少爷，奴婢见过，不是张这个样子。”

　　穆春这才明白周文芳刚才一定要把春杏弄走的原因了。

　　而春杏也知道，因为撞破了这件事情，周文芳不会放过她。

　　不是赶出去就是卖掉。

　　穆春想了一下，才道：“那你一口咬定看见的是顾家大少爷，知道吗？我会帮你作证。”

　　春杏忙不迭的点点头。

　　有婚约的男女私下见面，虽然不妥，但见怪不怪。

　　穆春回到院子里换了衣裳，又去前厅，乖巧地站在周氏身后。

　　周文芳的眼神，有意无意的瞟过来，穆春只当没看见。

　　她听见身后周文蓉和几位小姐窃窃私语说道：“小地方来的，横行霸道。”

　　“我瞧着挺好的，不像你说的那么差。”周文蓉的小姐妹公正评价。

　　周文蓉不干了，她冷笑着撇撇嘴：“你懂什么，等一下叫她出丑。”

　　穆春站在前头，听得了个大概。她微微一笑，只当没有听见。

　　“春儿，你过来见见各位夫人。”开席落座之后，穆春和周文蓉、周文芳以及其他的千金小姐们在一起。

　　周氏和其余的夫人们在一起。

　　这些是近亲，单独安排在花厅。

　　小姐们分别过去给太太们见礼。

　　互相认识，以便之后来往。

　　轮到穆春了。

　　周文蓉忙将袖子里面悄悄藏的油泼在地上。

　　穆春面不改色，装作没看见似的慢慢走过去，到底还是脚下一滑，身形稍微歪了一下。

　　只不过是瞬间，穆春就稳住身形，无事一般走过去，周文蓉有些生气：“真是……什么破油坊的油……”

　　穆春过去给各位夫人见了礼，得了不少夸赞，有些阔绰的还给了见面礼。

　　穆春回到桌子上，对周文蓉说道：“二舅母让你过去，有事情对你说。”

　　周文蓉嘟哝道：“这会儿能有什么事情？”她想了一想，到底还是站起身过去。

　　只是，她留了个心眼，小心翼翼的避开自己刚才故意泼油的地方。

　　穆春站在她身边，只微笑着不说话。

　　等到她跨过泼油的地方时，穆春悄悄伸出腿——

　　不出所料，周文蓉摔了一个狗吃屎，在一众好姐妹面前，真真是丢死了人。

　　“这里谁洒的油，怎么也不清理下，害表妹滑倒了。”穆春大声说道，让旁边伺候的丫鬟去扶周文蓉起来，又指挥人去清理油迹。

　　周文蓉被摔得满肚子火，却又不好发作，毕竟油是她自己泼的。

　　她含恨带屈的狠狠剜了穆春一眼，由丫鬟扶着去院子里整理去了。

　　周文芳低着头，一直不知道在想什么。

　　只是，到底有个性子活泼的小姐忍不住噗嗤一笑。

　　其余的人，心照不宣的都笑起来，只是努力把声音掩藏，都是低着头吃吃的笑。

　　笑的自然是周文蓉摔倒的滑稽模样。

　　吃完了太太们又坐在一起闲聊。

　　便有丫鬟过来请示其中一位太太：“少爷说有事找您。”

　　“叫他过来，给几位姨母见见。”那位太太大方爽朗，不拘小节。

　　一位公子走过来站在廊下。

　　春杏怕周文芳找她麻烦，一直跟着穆春，见站在那里的公子，瑟缩了一下，对穆春说道：“就是他。”

　　穆春抬头看了一眼，恰好对上那位公子的眼睛，他眼里含着笑意，对着穆春微微一笑。

　　今日能来的，都是周家的亲戚，虽然不认识，但是也不能失了礼数，穆春微笑示意。

　　周文芳看在眼里。

　　那位公子得了传唤，上前一步，对着周氏等人作揖。

　　“既然你先生有事找你，你且回去吧。”那位太太得意于儿子的俊朗不凡，亮过相后才让他走。

　　婚宴热热闹闹的继续。

　　穆春坐着百无聊赖，周文芳遣丫鬟来找她。

　　穆春猜到她所来为何事，笑着道：“你既然来了，我便有一句话规劝于你，那位公子，并非良配。”

　　周文芳没料到她居然说出这些来，若是传出去，只怕她不用做人了。

　　她看了春杏一眼。

　　春杏缩着头。

　　周文芳在心里措辞了半天，才说道：“表妹只当没看见，别管我的事情就行。”

　　穆春道：“我自然是没看见的。春杏也没看见。”

　　“只是……”穆春犹豫了一下，对周文芳有些同命相怜的惋惜：“我不了解他，但是也知道，君子的言行该怎么样。你一个未出阁的姑娘家，还有婚约在身，他与你私会，摆明没替你考虑，没将你的名节放在心里……”

　　“不是，他不知道我有婚约，是我先看上他的。”周文芳争辩道。

　　穆春见她执迷不悟，有些痛心。

　　她怕周文芳走她上一世的老路。

　　“只要你不说就可以了，别的事情不用你操心。”周文芳与穆春说不到一起去，便告辞走了，临走时说道：“不过我以后不会跟周文蓉一起欺负你了。”

　　穆春忍不住笑着对她道：“不过是小孩子过家家一般的玩意儿，你还当真了呀。”

　　周文芳见她口气大的很，知道两个人不是一路人，摇着头忐忑不安。

　　穆春又叮嘱春杏不许胡说。

　　熬过吉时，周谨行接了新娘子来拜了天地送入洞房，穆春跟着凑完热闹，开始吃喜日这一天的正席。

　　因知道分寸，这一顿没出什么岔子，新娘子过来敬酒，穆春叫了“表嫂。”

　　是个娇俏清丽的姑娘。

　　闹洞房没有她的事，因此酒宴未散就回屋了。

　　伺候她的是个眼生丫鬟。

　　“春杏呢？”穆春问。

　　“大小姐叫走了。”新来的丫鬟回道：“说丢了东西。”

　　穆春直觉是为了白天的事情，怕春杏被诬赖成小偷，发卖出去，想去找周氏。

　　一个丫头而已，又觉得周氏定然不会管。

　　她踱步几下，对丫鬟说道：“请二舅妈过来，我这床不怎么热乎……”

　　陈氏听闻，怕对穆春招待不周，急忙过来摸了好几下，才狐疑道：“是热的呀？”

　　穆春将丫鬟都遣出去，才将白天的事情对陈氏一五一十说了。

　　陈氏又惊又怒。

　　“春杏可怜，大表姐也可怜。”穆春对陈氏恳切道：“大舅妈我看出来了，是个护短的，怕是经不起大表姐哀求，真的会悔婚。可这样的公子，明知道大表姐婚约在身，却还私相授受，非君子行径，如何会对大表姐负责？”

　　陈氏思虑了一番，觉得穆春说得有理。

　　“我不想大表姐落入火坑，更不想周家成为笑柄。”穆春央求陈氏：“若是我不知道便算了，知道了如何能坐视不理？请二舅妈想想办法。”

　　陈氏心里冷笑，暗自得意这样大的把柄落在自己手中，还不把汪氏从周老太太跟前踢出局？安抚穆春道：“好姑娘，你莫要声张，明日宾客散了，我再想办法处理。”

　　穆春连忙点头：“周家不能丢人，也丢不起这个人。大舅妈丢了人，定然迁怒于我带着春杏撞见了。那我母亲日后，哪里还有脸回娘家来！”

　　陈氏忙道：“我定然不会断了大姑奶奶回娘家的路。”

　　穆春见陈氏比她想象的更聪明，知道这桩交易达成，心下大定。

　　汪氏与周氏不合，历来是摆在明面上的。

　　汪氏是长媳，周老太太去后，一定是她当家，周氏想回娘家，怕是不容易。

　　这么好的机会，穆春给了陈氏，要的就是这样一个承诺。

　　陈氏给了她。

　　然而，陈氏也并是那种毫不利己，专门利人的伟大者。

　　她承诺了穆春，也是有条件的。

　　“不过我这里也有一桩事，要麻烦姑奶奶。”姑奶奶指的就是周氏。

　　穆春早有心理准备，笑着道：“舅妈请说。”

　　陈氏道：“昨日我已与姑奶奶提过，过完年，教你谨益表哥，去阳岐城住一阵子，好好跟你大哥读书。省得整理日惹一些不三不四的人回来。”


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