28.第二十八回 我生君已老（九）
“噗、噗”两声，符文入肉，我驱使着藤蔓趁这机会绑住两个“花公公”的腰和脚，而就在我双手用力想将他们扯紧的时候，突然感觉有一股力量把他们猛地一提，连带着我手中的藤蔓也被毫不留情地带了上去。
原本用来牵制他人的双手瞬间地位颠倒，成为了被牵制的一方。我被一左一右的藤蔓拎得离了地，这一切发生在瞬息之间，我只来得及放弃对藤蔓的控制，刚一落回地面，就见一道庞大的黑影向我陡然压近。
“铛”地一声，青色符文化成的长剑及时挡在我的面前，接住了一柄猩红色巨钳带来的攻击。
这时我才看清攻击我的正是花公公，他的两缕长须飞扬向后，肥硕的身体上，原本应该是手臂的位置此时连接的却是两柄又长又大的钳子。钳子内侧是一个个尖刺，外侧则是坚硬的厚壳，他那只右钳撞在符文剑上不过震了一震，复又收回，紧接着左钳张开、挥出，毫不犹豫地朝我夹了过来。
情急之下我也顾不得许多，抬手握住青色符文剑，就往巨钳的关节处斩了过去。剑柄入手带着十足的冷意，与握冰不同，这种阴冷的感觉仿佛通过血肉直钻进骨头里，可我现在别无选择，只能尽力化解迫在眉睫的危机。符文剑虽冷，剑势却如虹，花公公整只左钳被我斩落下来，地板上的积水被砸得飞溅而起，混合着伤口流淌出来的难闻汁液，惹得我恶心地退了一步。
一道微凉的清风拂过，看似轻柔，却又带着几分不容商量的劲道，清风把肥硕的花公公连同他掉落的钳子一起往旁一推，下一瞬，师父已将我挡在了身后。
师父回头看了我一眼，那眼神在关心中似乎又参杂了一点别的东西，就像是我做了一件令他颇感意外的事情。
“没事吧？”他轻声问道。
我像个邀功的孩子般举起手里的符文剑，说：“放心吧，我也不是好欺负的。”
他的目光在那柄剑上停留了一下，就又转过头去，挥手就用一道符文刺穿了花公公的胸膛。
姜宁白不淡定地传音给我：“师父的青色符文，你竟能安然握在手里？”
“啊？”我有些愣了，难怪师父刚才看我眼神怪怪的，“这符文旁人碰不得？”
此时姜宁白已经没功夫回答我了。另一个“花公公”从上面跳了下来，姜宁白就地一滚堪堪躲过。这花公公与我刚才遇到的那个几乎一模一样，他手里两只巨钳耀武扬威，怪叫一声就往姜宁白身上扑。
姜宁白喊了声“来得好”，抬手就是一个气盾，顶得那花公公往后退了一步，紧接着，气盾化作一团烈火，在花公公的眼前炸开。姜宁白趁着花公公无暇他顾的机会，抬腿就在他心窝上狠狠踹了几脚，一边踹还一边念念有词：“让你害我被臭老头吃豆腐！”
听了这话，我忍不住翻了个白眼——原来你还记着这仇啊！
花公公被姜宁白踹得摔翻在地，这时清儿和婵儿的攻击也到了。姐妹俩手里各捏着柄不起眼的长剑，配合默契，你一下我一下地把花公公扎得没了脾气。
我隐隐觉得有些不对，且不说为什么花公公在短时间内实现了自身数量的翻番，光是他们为什么这么不经打，就足以让我发觉此事并不简单了。
他们真的是花公公吗？
我注意到两个花公公的后脖子上都挂着根似有似无的丝线，那线笔直向上，钻入水雾当中，就好像还有什么人就躲在水雾里，牵着线，控制着这一头的傀儡一般。
然而不等我想通其中关节，两个花公公忽地颤了起来，嘴里的牙齿上下打着架，发出“咔咔咔咔”的声音。
见此情形，师父立时双手同时出掌，气劲卷起洁白的裙摆，笔直朝两边的花公公冲去，将他们向外推出好远。“轰”地一声，他们肥硕的躯体自肚腹炸破开来，难闻的汁液同残破的肉块齐飞，实现了最大程度的令人作呕。
师父一抬手，射向我们的汁液残块尽数被他用符文挡了下来。我还没来得及松一口气，就听清儿发出一声惊叫，转过头就见她身体被倒提着拎了上去，一根几乎无形的丝线已不知在什么时候缠住了她的脚踝。
“救我……”不等她说完，脚上丝线猛地一抽，她便朝上飞去，迅速消失在了浓浓水雾之中。
师父立刻领着我们奔上楼梯，步入楼顶后绕过屏风，此处的水雾比别的地方稀薄些许，也使得一幅荒诞骇人的场景猝不及防地出现在我们面前。
一只虾头怪物盘踞在天池中央，两根长长的触须低垂而下，像极了花公公那两缕长须，腹侧八对又细又长的足牢牢撑在池壁上，仿若是蜘蛛与虾的结合。怪物的口器非常发达，身体上覆盖着厚重的猩红色外壳，如同铠甲般保护着它庞大的身躯。
清儿被倒吊在他巨大的虾钳上，拼命挣扎。
“我说过了，天池，禁止入内。”怪物的声音熟悉而难听。
“花公公？”我不禁脱口而出。难道刚才那两个不过是骗人的傀儡，面前这个怪物才是真正的花公公？
怪物头上一对凸出的红色眼睛动了动，不怀好意地低低笑了起来：“你们是第一队到达这里的甄选者，我可以给你们小小的奖赏——留下全尸挂在大厅做展览，怎么样？”
“糟糕透顶！”清儿大声喊道。
师父踏前一步站在池边，低头看了一眼池水，缓缓道：“确实不怎么样。”
怪物没有生气，反而放声大笑，他洪亮的声音震得整个楼顶晃了晃，池水掠起阵阵涟漪，我马上凝神静气，免得被它的笑声扰乱心神。
婵儿修为不高，被震得差点跌坐在地上，幸好姜宁白眼明手快将她一把扶住。而倒吊着的清儿则没有这么好的运气，她面色发白，憋不住咳几下后，终是吐出一口血来。
见到鲜血，怪物显得有些兴奋，它举起钳子审视着清儿，就好像是在评估美食。
“放开我妹妹！”婵儿走到池边，手中长剑直指向前。
怪物红色的眼睛又动了动，仿佛真的在考虑什么一样，然而下一瞬，池水底部涌起成千上万根丝线，它们跃出水面，如浪般朝我们卷来。
我举起手中的青色符文剑朝丝线挥去，剑之所及，丝线立断。姜宁白则放出了一个气盾，但那些丝线显然比刚才的傀儡难对付多了，气盾故技重施炸成一团火焰，却只来得及燎去一小部分丝线，被烧出的空位很快就有后来的丝线填补，纵使姜宁白很快变招化出数个火球，仍是无法阻住丝线的汹涌攻势。
几乎透明的丝线很快缠上站在最前面的师父和婵儿。师父自然不会为其所制，青色符文飞快旋转切割着涌上来的丝线，令其完全无法近身。而婵儿却在丝线涌起的瞬间“噗通”一声落进了池中，我刚要出手去拉她，师父却将我又暗暗挡在了身后。
“她是故意落水。”师父传音道。
我惊诧地盯着婵儿落下去的位置，那里已经被无数丝线再次填满，婵儿就这样彻底从水面上消失了。我的心不由悬了起来，不知道她为何要这么做，更为她的安危担忧。
很快，水池的中央吊起一个丝蛹，细密的丝线层层叠叠地包裹在一人身上，那人尤在挣扎，发出闷闷的“唔唔”声——正是婵儿！
“姐姐！”清儿急切地喊道，然而丝蛹中人已无法回答她了。
怪物非常得意，两柄钳子耀武扬威地举着姐妹俩，虾头微微扬起，露出了一小截脆弱的腹部。
就在这个时候，我发现姐妹俩在水中的倒影自己动了起来，紧接着，水中的清儿当先冲出，长剑凌厉地朝着怪物的腹部刺去。婵儿则十分谨慎，游到接近怪物腹部的时候才从水中钻出，她的剑势与清儿默契穿插，自下而上狠狠划出一道巨大的口子。
姜宁白：“这是……”
“镜术，”师父淡淡道，“以水为镜，投以正身。”也就是说，她们可以与自己的镜像交替身份。
“这是繁华之意。”许久没有开口的乔春君忽然说道。
我感到有些不可思议：“冰青里的繁华之意是镜术？那为何是在这个时候出现，为何姐妹俩都会镜术？”
乔春君沉默了，师父倒是给出了答案：“应该是与信物有关的线索。”他话音刚落，水池中央已出现了变故。
那怪物起先有些愣神，好像还没想通为什么自己钳子上挂着两个，水里还能有两个，随后它才感觉到腹部的剧痛，愤怒地嘶吼着，八对长足蜷缩起来，想要保护自己柔软的腹部。随着它激烈的动作，水中的丝线纷纷冲天而起，犹如屏障一般将我们三个阻隔在了外面。
然而这种阻挡在我们面前毫无意义，青色符文配合着姜宁白的烈火，飞快地破开了屏障，师父一个纵身穿入，堪堪接住了混乱中被怪物巨钳甩出的清儿和丝蛹。师父把她们平安地带回池边，方一落地，丝蛹便被婵儿的长剑刺破，她从中钻出，待确认了妹妹的安全，这才松了口气，脱力跌坐到地上。看来镜术对她来说消耗极大。
清儿浑身湿漉漉地走到婵儿身边坐下，搂住了她的肩。
婵儿颤抖着声音道：“我看见它用钳子夹住你，我以为，我以为……”
清儿闻言摊开手心，那里躺着一把断成两截的鱼骨梳，自嘲道：“幸好这梳子能抵挡一次致命攻击，不然断成两截的就是我了。”
婵儿哑然，望着梳子的神色有些复杂。
清儿把梳子小心收起，随即再次提剑站起。
池中怪物受了重创，恼怒不已，庞大的身躯搅得身下的池水沸腾了一般。师父抬起右手，手指凭空向下一点，怪物仿佛被巨大的力量猛地按住背脊，不堪重负地跌伏了下去。
怪物的面部被埋在水中，吐出许多泡沫。师父的手指不松，坚定地向下按去，这看似简单的动作完成得极快。随即怪物坚硬的背壳爆裂开来，连同数根被折断的长足一起发出骇人的“咔嗒”声，尽管丝线很快又把裂开的位置包裹起来，但它终究无法再战了。
“饶命！饶命！”怪物嘶喊着。
“我们…赢了？”清儿的声音带着十足的不确定，尽管她和姐姐几乎拼出命去，但当胜利降临，她还是无法相信我们这个队伍能将那样可怖的怪物击败。
有师父在，想不赢很难啊！
我和姜宁白自然不能把心里话说出来，只好将姐妹俩的功劳放大，企图让她们相信，如果没有她们的精彩表现，我们可能都要被挂到大厅里去了。
师父一言不发站在一边，仿佛这一切都同他没什么关系。
姜宁白说得眉飞色舞，添油加醋颇有些再创作的意味，说得两名当事人一愣一愣的，几乎要开始怀疑自己记得的是错误的，而姜宁白说的才是对的。
“话说回来，”姜宁白掏出帕子优雅地擦了擦自己的嘴角，就仿佛刚才唾沫横飞的不是他一样，“咱们还是赶紧走吧。”
此时楼顶的水雾已渐渐散开，露出了那片阻隔海水的法罩。我们从楼顶纵身而出，凌空飞行，我忽然想到一个很奇怪的问题，为什么西海水族要把海水阻隔在外？明明他们爱水如命，连吃饭都要泡在水里。
也许许多事就是如此矛盾而顺理成章。
清儿姐妹俩想不通我们是怎么赢的，不过她们能想明白我们的胜利并不是靠她们姐妹俩得来的。她们假装相信姜宁白的说辞，但我发现她们望向师父的目光变得复杂起来。
我们在小楼紧锁的大门前缓缓落下，姿仪考核中见过的四个考核官正等在那里。
“欢迎你们，”其中一名女官淡淡地开口，“请交出贝碟。”
待通过贝碟确认过我们的身份，女官才接着说道：“你们是第一个通过才情考核的队伍，可以先一步出发，前往冰青秘境进行最后一项考核。”
冰青秘境？这名字摆明了和这个里阵发有关系啊。清儿姐妹俩似乎对其有所了解，她们脸色不太好看，悄悄看了师父一眼，没吭声。
倒是师父淡淡道了一句：“原来如此。”
女官又道：“最先带回冰青草的人，就是这场甄选的唯一胜者。”我注意到她提到的那个“唯一”，也就是说第三场考核已从小队恢复成了个人。
四名考核官从袖中取出四个不同颜色的瓶子，他们打开瓶封，一齐将其中的液体倒在大门边的一口井中。
我还有些纳闷这海底哪里来的井，明明之前进楼的时候并没有见过它，就见井里四种颜色的液体混合在一起，它们相互间不停地旋转追逐，形成一个漩涡。
姜宁白啧啧道：“莫非这就是秘境的入口？”
见女官点头，他立刻露出嫌弃的表情：“看着怪怪的，出口也是这里吗？”
女官冷冷道：“出口自然在冰青草上。”
姜宁白瞠目结舌：“只有第一个拿到冰青草的人才能出来？”
女官不理他了，很冷漠地朝井里一指：“你们可以出发了。”
清儿姐妹对视一眼，手拉着手就往那口井走了过去。
走到井边，婵儿拉住想要第一个下去的妹妹，转身对我们微笑道：“谢谢你们帮助我们姐妹俩从楼里出来，我们有缘再见！”说完，她当先跳入了井里。
清儿也紧跟着跳了下去，连头也没回。
姜宁白凑在井边小声嘀咕：“看人排队跳井的感觉还挺奇怪的。”
然而四名考官不为所动，只拿冷飕飕的目光瞧他。姜宁白不抗冻，只好站上井沿，刚要开口再说什么，就脚下一滑仰面栽了下去。
“啊啊啊啊啊！”这是他最后的留言。
我很不厚道地笑了。
师父看了我一眼，问：“我先下去看看？”
我赶紧厚着面皮道：“同去，同去。”
我美滋滋地拉着师父，忽地想起什么，转身问那女官：“最后一项考核的名目是什么？”
作为未来西海大皇妃的甄选，姿仪和才情自然是必须的，只是我实在想不出来，第三项考核是想考什么。
女官没有回答，只是神情淡漠地看着我。
一个考核名目，还要保密不成？我撇了撇嘴。
下井前，师父终于取下面纱，露出清秀的面庞。我细细一看，才发现他其实与原本的模样相去不远，只是眉眼更秀气了一些。
师父将我拽在他手腕上的手拿下来握在手里，大概是怕我途中松手与他失散。其实他老人家多虑了，因为我是死也不会放手的。
我和师父手拉着手自井边跳下，这一刻我觉得哪怕井底是通向炼狱，我也会从容不迫地随他跳下去。
也难怪姜宁白会失足跌落，井中仿佛有一股强大的吸力，牵扯着我们朝那四色的漩涡坠去。
而就在我触及漩涡的一瞬间，我仿佛听见考核女官极轻地说了两个字：
“命运。”
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