第 9 章
翌日，天尚未大亮，陈源便动身去了衙门。
陈老夫人晨起后，两个丫鬟将昨夜的事无一遗漏地说与了她。陈老夫人既惊又喜，心想着自家儿子总算是开了窍，急忙跑到客房，想一探女子真容，却不曾想被四尊门神拦住。
老夫人欣喜之情凉了大半，心想着这女子摆着好大的架子，日后若是过了门，怕是不好相处。
老夫人摇头轻叹地离开，失落之意不言而喻，用罢早膳便去了自家酒肆。
刘因直到巳时才悠然起身，打开门一抹猩红便映入眼帘。刘因看到来人扬起下颚，双手环臂，满脸不悦道：“我让你去挖几株蕤艽草，你怎给我挖了个大活人回来？”
离朱不敢看着刘因，缩了缩脖颈，悄悄站远了些。“姐姐你也知道，我打不过妖狼的，这才叫上桑臣公子帮忙。可他非要跟我一起回来......”
“我看你当真是疯了！”站在离朱身边的俊逸男子已怒不可遏，劈头便对着刘因痛骂。
刘因对着离朱回敬了上次的白眼，而后伸出双手，身边两位轿夫顺势搀扶着刘因，朝庭院中凉亭走去，瞧也不瞧那男子一眼。
桑臣似是习惯了刘因这副目中无人的姿态，不以为意，只不依不饶道：“这次是砍了腿，下次那刀是不是就该砍了你的脖子了？我本以为事情过了千年你也该收了性子，怎还是这番不知死活！那鬼帝是你能招惹的吗！那杜子仁知道你多少事情？他若真想对付你，你以为你跑得了吗？傲因！我说的话你听到没有？”
傲因此时已经端坐，对桑臣的话充耳不闻，伸出手来问离朱讨要蕤艽草。
离朱略有些心虚，用手指了指桑臣。
傲因再次对着离朱作个白眼，而后勉强作出假笑，对桑臣道：“公子可否将蕤艽草交还给奴家？奴家的伤可还疼着呢。”
傲因适当的示弱勾起了桑臣的一丝同情，怒气消了大半。
“我看看你的伤。”
傲因的伤比想象中严重些，膝膑以下似是被钝刀斩断，切口处已经开始腐坏，似有蔓延的趋势。
“得先刮掉腐肉才好，你忍着些。”
桑臣手起刀落，傲因一声不吭，面色煞白，紧握的拳微微颤抖着。
桑臣见傲因如此痛苦，便试图说些话来让傲因好过些。“这次过来我打算多待些时日，等杜子仁回了罗浮山我再走。”
傲因先是一愣，忽而又坏笑道：“怎么？你那娇滴滴的小娘子也放心你跟我在一起？不怕被我抢了？”
“我瞧你是伤的不够重，竟还有心思玩笑。”桑臣瞪着傲因，手头微微加重了力道。
傲因痛呼出声，却不是因为桑臣，她的胸口猛然间传来一阵刺痛。
桑臣自以为下手过重，刚要开口询问，只觉远处仙气大盛，心中暗叫不妙，“天庭的人怎会来此地？”
傲因轻描淡写道：“我来客人了，你先走罢。”
天庭来的客人？
桑臣也顾不上那么多，从怀中掏出几株草丢给了傲因，匆忙嘱咐道：“记得每日一换。”而后便跳墙而去。
傲因刚要唤来离朱，可哪儿还有她的影子。
这小事情办不好，逃命倒逃的快！
都说故人重逢，乃人生乐事，对某人来说似乎恰恰相反。
许久未见的上生星君，不似以往一派温润淡然，眼眸中尽是戾气，见到傲因没有一句寒暄，出手便是杀招。
傲因眼疾手快，稍一弹指，站于身后的四位轿夫瞬间散成无数颗圆珠，飞奔射向归越。归越以剑格挡，圆珠撞到剑身发出阵阵铮鸣，四处飞散，宅院的花草墙壁尽数毁坏。
上生星君行速如风，眨眼间便逼近了傲因，剑尖直指咽喉。
危急之际，圆珠像是听到召唤，瞬间聚集为傲因手中的一面厚盾，生生挡住了归越的致命一击。两股法力相撞，竟教凉亭碎了个干净。
两人飞至半空斗法，皆没有退让的意思。上生星君攻势渐猛，傲因以盾为守终究不是长久之计，几番躲闪之后却见她飞身后退，厚盾忽而化为九尺长鞭，横扫盘截，一气呵成。上生星君被长鞭缠住，不能近其身，亦不能解己围。
正值长鞭缠住上生星君手臂，归越便也不再挣脱，干脆以手抓住长鞭，用力扯拽，生生将傲因拉近，举起长剑狠狠刺向她。傲因不闪不避，双手不知何时已化为利爪，趁机深深捣入上生星君的胸膛......
上生星君闷哼一声，终是支撑不住至空中跌落。
不知躲在何处的离朱，此时撑着红伞出现在破败的庭院中，看着上生星君胸前的血窟窿不由得打了个寒颤。
“姐姐你怎敢杀了他？”
九尺长鞭化成了四个轿夫，傲因再次坐回了轿辇中，伸手摸向了脖颈上的血痕，手上的血迹令傲因想起了自己的断腿之痛，万分恼怒，她看着陈尸在地似无生机的狼狈人儿，狠声道：“把他给我丢远点！”
离朱见傲因动了气，便不敢再多言，乖乖地背起了上生星君，几人转眼间便消失于狼藉的庭院，仿若从未来过。
“诶诶！你们可曾听说了？那位刘姑娘竟在青天白日的教人给掳走了！”
“真的假的？那姑娘我瞧着可有点身手的，谁能掳了她？”
“县令大人家的管事亲口对我婶婶说的那还能有假？院子里打斗的痕迹可是十分明显的！更何况地上还有一滩血呢！”
“诶？那县令大人家的管事又是如何得知的？”
“这县上谁人不知，咱们心比天高的县令大人看中了刘姑娘的美貌还把人家带回家里了!管事的可亲眼瞧见的！”
几个围在一桌喝酒闲聊的壮汉，听了这番话都已深信不疑，不禁为那侠女感到一阵惋惜。
“要说这县上跟刘姑娘有仇的可就只有那位......相鼠大人，我看这事准是他干的！”
“可不是么！县令大人都去相鼠府兴师问罪了，那也没找着人呢！”
“诶，县令毕竟还只是县令，哪敢跟太守作对呢，这女子得罪了他怕是凶多吉少。”
“我可还听说，相鼠自从被县令大人一番问话后，气得是涨着脖子大骂妖女，恨不得要吃人，可惜我们是没眼福看到相鼠那般丑态。”
“几位兄台说的这妖女，可是身着红衣，相貌十分妖艳，行事十分高调，单名一个因字的女人？”
几个壮汉对突来发问的男子很是不满，这男子蓬头垢面，衣衫褴褛，俨然一副乞丐模样，十分面生，若不是手上还拿着一柄拂尘，看着还有几分和善，当下就得把他打出去了。
“你是哪里来的臭小子胆敢诋毁刘姑娘？”
男子不答，言笑晏晏，问道：“敢问几位兄台，县令大人的府邸在何处？”
自入冬以来，宁河县便没有飘过一片雪花，却在冬末初春时，像是积压了许多忧愁一般，纷纷扬扬接连下了几天的大雪。
陈叔此时正在院中扫着雪，抱怨着天地无常，忽得耳边传来一阵敲门声，便放下了扫帚，小跑着去开了门，见来人像是个落魄道士，心想着要赶紧打发走，却听那道士恭敬有礼道:“在下只是个云游的道士，不是什么宵小之徒，阁下大可放心。你家主人可在？”
落魄道士语气闲缓，笑容可掬，虽说脏乱了些倒也面相和善，陈叔似是受到了感染，卸下心防回笑道:“我家大人不在，您若有要事，还是去衙门寻他为好。”
道士闻言笑容更深了些，道:“在下不找他，在下要找的是您。”
陈叔楞了楞，尚未有所反应道士便徐徐开口道:“我方才途径此处，见府上似有些……不同寻常的东西，不知府上最近是否出过血光之相？”
陈叔心中大惊，府中确实是出了事，但是那件事他只同河岸卖菜的婆子说过，依那婆子胆小怕事的性子是不敢往外传的，这道士是如何得知？
“原本凡人各自有天命，我是不该插手的，只是当下见您慈眉善目，像极了我早年去世的父亲，不忍心见您……唉……”
道士欲言又止唉声叹气的模样教陈叔慌了神，赶忙问道:“大仙！莫不是我惹上什么灾祸了？”
道士支支吾吾却不敢再说什么，只教陈叔多多小心，转身便要走。
陈叔惶恐至极，拉住道士便跪下磕头，乞求道:“大仙救我！大仙救我！”
道士作无奈状，道:“罢了，你我既是相逢便是有缘，在下权当是为父亲尽孝了。”
陈叔大喜，求问道士解灾之法。道士只说:“这灾出在这宅子里，在下得知晓这根源何如才好作定论。不过……您这贸然放我进去，怕你家主人要责难于你，还是算了吧。”
陈叔讨好道:“无碍！无碍！我不教他知道便是！大仙您快请进！”
道士进了门，装模作样左右查看一番便笃定道:“是在庭院中！”
陈叔喜道:“是！是在院子里出的事！大仙实是厉害！”
道士快步走到了院中，四下张望着便发现了已经干涸的血迹，道士半蹲下身子，五指按在血迹上，口中念念有词，神色越发凝重。
上生星君果真出事了！
事毕，道士拧眉起身，一言不发转身便要离去，陈叔死死拉住不放，急忙道:“大仙大仙！可有解法？”
道士挣脱不开，无奈从怀中掏出几张符咒，嘱咐道:“把这符烧成灰，和于水中，一日三次喝了便无事了。”
说完便飞快往外奔去。
上生星君醒来已是暮色沉沉时，他尚在呼吸，胸口还沉闷的疼着，全身各处也都能动弹，却不能万分肯定他已身处现实，这或许是第三重幻境？
不！不是幻境！他清楚的记得，他在击杀傲因时，她是如何的奋力反击！倘若是幻境中的傲因绝不会有那种眼神！
思及此处，上生星君心中便已澄明，艰难起身盘腿而坐，运法疗伤。
正在此时，远处传来一阵轻快的脚步声。
“星君已经醒了！”
上生星君抬眸，见此人周身黑气缭绕，却又隐隐散着白光，看来是位鬼仙。可这身落魄道士的打扮，又着实想不起是哪位仙家。
“阁下是？”
“哦，恕在下失礼。在下乃罗浮山鬼帝，杜子仁。在下可是费了好大功夫，才将星君从乱坟岗背回来的。幸好星君福泽深厚，魂魄未散，不然在下就算是天帝无计可施了。”
“星君一定很好奇，您是身处何处吧？请容在下说明。这里是会稽郡宁河县太守府，在下也是寻了好久，整个地方也就这座府邸勉强能住人，待星君伤好些，在下再去寻个更好些的。”
杜子仁上来便絮絮叨叨，说完还呵呵一笑，倒教上生星君不知如何是好。
杜子仁察觉上生星君似是欲语还休，只觉星君是太过感动，无以言表罢了，心中略有所动，笑道:“星君不必觉得对在下有所亏欠，我等同身为仙家，都是为天庭做事，在下做的这些都是在下的本分。”
这番话说的上生星君脸上微微发热，他尚未来得及对人家道谢呢！
上生星君也顾不得伤势，起身下榻，恭敬施礼道:“是小仙失礼了，小仙多谢鬼帝救命之恩。”
杜子仁惊恐万状，连忙扶起上生星君，道:“万万不可！万万不可！在下万万受不得您这一拜！您好生养伤，切莫牵动伤口！”
上生星君落了坐，杜子仁才放下心来，又接着絮叨。
“星君，您实在太客气了些。在下原本还十分不解，为何天庭要派一个只做了三千年仙官下来制约傲因，现如今看到您在下总算明白了。众仙家听闻灵虚幻境皆惶恐不已，三界中更有甚者竟还尊称她一声灵虚娘娘。也只有星君您如此淡漠无畏，还能安稳走出幻境，在下实在佩服！依在下看，三界内能斩杀傲因之人非您莫属了！”
上生星君在如此恭维之下依旧泰然处之，道:“小仙被困幻境之时，傲因可又闯下祸事了？”
杜子仁道:“在下并不知星君是何时被困的，是长生大帝告知与我，说您有难，教我施以援手。刚好在下又在市井之中听闻傲因被掳甚觉蹊跷，一番探查之下才得知您是被傲因所伤，丢在了乱坟岗中。若说祸事嘛……”
杜子仁说到此处哈哈一笑，得意道:“她倒是被我斩断了一条腿，此时怕是自身难保，哪还能闯祸！”
上生星君闻言皱起了眉，急切道:“这是怎么回事？”
杜子仁答道:“哦，这市井之徒嘛，难免听信谣言，傲因肯定是觉得自己杀了神仙，心中恐惧，这才逃之……”
上生星君急声打断道:“小仙是指傲因的腿。”
谈及此事杜子仁似有些沾沾自喜，侃侃道:“这件事要从八个月前南海郡太守之死说起。”
一般而言，凡人死后魂魄都由勾魂鬼勾入地府，功过判定后，便等待着转入轮回。但其中会有一些魂魄，生前怨气过重，死后便会化为厉鬼，不受勾魂鬼约束，此时便需要法力高强的鬼仙亲自来捉。厉鬼中又属噬魂鬼为最。
噬魂鬼，噬魂也。
噬魂术乃三界禁术，就算法力高强的妖魔如蚩尤刑天之流皆不得其法，天庭种种条文律例，仙家们更是轻易不能修炼。
奈何天地却滋养出一种鬼怪，不仅天生便能吸食凡人魂魄，更善隐匿行踪，精明狡猾，实为难缠。
当然，噬魂鬼亦不是随处可见，此鬼千年都难得能有一只。
南海郡太守秦明，便是为噬魂鬼所杀。杜子仁所管辖的地界上出了噬魂鬼作案，自然不能放过，原本在南海郡便可以将噬魂鬼降服，不曾想中途却杀出个傲因，与他争夺噬魂鬼，两人相争时，竟教噬魂鬼逃脱了去！
杜子仁大怒，便向天庭禀告此事，借下了应龙云琊的佩刀——斩妖刀。
此刀正是云琊在神魔之战中斩杀无数妖魔，割下刑天头颅的利器。
杜子仁带着刀心中顿时有了底气，从南海郡一路向东，追着噬魂鬼到了会稽郡，傲因果然趁机争抢，若非傲因逃得快，他该是砍下傲因的头颅！
杜子仁一番前因后果说完，端起杯子喝了一大口茶。上生星君听完颞颥处似在隐隐作痛，不禁扶额轻揉，问道:“她为何想要噬魂鬼？”
“这件事在下也查过，据说还是在蚩尤出世之前，三界内便有传闻，说是得了噬魂鬼便能习得噬魂术。现如今是没有如此说法，傲因或许是从何处听来，想修习此术，增强法力罢。不过不管传闻是真是假，在下都不会让她如愿的。”杜子仁说完又喝了一口。
杜子仁大抵是用些花言巧语哄骗了太守任居林，由此换得了一处栖息之所，他白日里跟着太守在城里佯装作法驱鬼，时间久了竟成了太守身边的红人，任居林事事都要与他商量。久而久之，上生星君也能从杜子仁那里探听些消息，了解了宁河县一些过往事迹。
上生星君居住在府上偏院，环境清幽，景色宜人，不得不说杜子仁还是有几分眼光的。只是每每到了夜里，隔壁传来的叫骂哭泣声甚是恼人。
半月前，任居林的独子任安平在外惹了事，带了满身伤回来倒是消停了几日，最近伤好些能下榻了便又夜夜出门寻欢作乐，喝个酩酊大醉，回到家来动辄便打骂奴仆，不听劝慰，非要闹到后半夜不可。
是日，上生星君闲来无事找来书册翻阅，院中忽然闯入一位眼圈淤青的年轻男子，大叫大嚷着，似是尚未醒酒。上生星君出门一看，这位可不就是任安平么。
任安平在见到上生星君那一刻顿时愣住，久久挪不开眼。
上生星君有些愕然，他倒从未见过死相如此明显的凡人，怕也就是这几日了。
两人正互相望着，任安平身后跑来一位小妇人，妇人拽着任安平的胳膊，似有些畏惧，道:“相公，公公吩咐过不让旁人接近这里的，我们还是快些离开罢。”
任安平被牵拽着十分恼怒，一把推开了妇人，怒道：“那个老东西在家里藏着美人竟还瞒着我！”
妇人面露尴尬，看了看上生星君，急忙对任安平解释道：“相公你胡说什么？这可是公公的贵客！”
任安平不听人言，冲过来便要拉上生星君的手，上生星君轻扭手腕，避过了任安平的碰触。
任安平又抓了几次，连片衣角都没碰到，气得他恨不得要将对方大卸八块，骂道:“你这下作黄子！宁愿伺候那老家伙，也不愿陪本公子一次么！好！非叫你瞧瞧本公子的厉害！”
任安平撸起袖子作势要与上生星君拼命，一旁的妇人见势不妙，死死拦住任安平，奈何力气实在敌不过，生生被任安平推倒在地。
上生星君面露不悦，道:“她既是你夫人，怎可如此粗蛮？”话刚落音，任安平便动弹不得，僵硬的转过了身，作弯腰伸手状。
任安平此时惊骇不已，他的身体竟不受自己掌控，兀自动了起来，嘴里也不由自主地吐出温情话语:“娘子，方才是我不好，你没伤着罢，我扶你起来。”
妇人亦是万分不解，怎的自家相公忽而转性了？
任安平搀扶起一脸茫然的妇人，轻声细语宽慰着，而后相携离去。
看着两人和睦的背影，上生星君心中顿时欣慰许多，凡人夫妻，本该如此才是。
杜子仁躲在一旁将一切默默看在眼里，嘴上勾出一抹玩味的笑，过了会儿才慢慢走出，对上生星君道:“你竟有如此兴致逗弄凡人，想必伤势好了大半吧？”
上生星君拱手道:“鬼帝来的正好，小仙……”
杜子仁听他一番客气便有些不快，打断道:“我不是说过了，我们既然身在凡间，便要以凡间的称谓来么，你且唤我杜兄罢。”
上生星君依言，也不再执拗，道:“杜兄，我的伤的确好了很多，不必在太守府叨扰了。杜兄这几日也着实为我所累，抓捕噬魂鬼的事若有需要，还请杜兄尽管吩咐。”
杜子仁闻言不禁掩嘴偷笑，又勉强正色道:“上生啊上生，你可教我说你什么好。也罢，你既如此说，那咱们还是快快找到傲因，了结此事。你我二人联手，再有斩妖刀傍身，肯定能将她就地斩杀。哈哈，咱们快走吧，你应该知道她在哪吧？”
杜子仁话里十分跳脱，一时竟教上生星君有点发懵。“不找噬魂鬼吗？”
杜子仁一副理所应当的解释道:“找噬魂鬼易，找傲因可难。自神魔之战后她便躲了起来，天庭找了她一千年可找着了吗？现如今她好不容易自己出现了，趁她对噬魂鬼还有兴趣，赶紧杀了她免得夜长梦多。好了，快走吧。”
上生星君神色复杂，伸手拦住将要匆忙离去的杜子仁，道:“噬魂鬼已伤三人性命，傲因至今却从没有伤人！如今当务之急不该是抓捕噬魂鬼吗？”
杜子仁一改往日嬉笑面孔，冷着一张脸似要结出冰来，沉声道:“星君，在下知道您在傲因身边待过几日，您可不要被她一副良善模样骗了，她吃人的日子比您做仙官的日子还要长呢！更何况……”
杜子仁顿了顿，伸出手指点了点上生星君的胸膛，继而缓缓道:“您难道忘了她是如何狠心地将您的心口戳了个大洞吗？您难道忘了她是无情地如何将您的尸首丢在了乱坟岗吗？”
杜子仁字字句句都渗着血泪，上生星君如遭雷击，无话可说。
杜子仁见他有所动摇，便也不再啰嗦，权当他懂得了事情的轻重缓急，抬腿便要走。
“等等。”
“这回又是如何！”杜子仁几乎是怒吼出声，他的耐性已到了极点。
“景公子尚困在灵虚幻境中，倘若贸然杀了傲因，只怕景公子也不能活着出来。”
杜子仁握紧了拳头，用尽全力憋回了怒气，小心问道:“你是如何得知？”
“傲因在极南之地泄露了行踪被长生大帝察觉到，景公子知道后便偷偷下了凡，至今杳无音信。天庭怀疑他是去寻傲因报仇，反被灵虚幻境困住不能脱身，所以才派小仙来救他。几月前，傲因也曾亲口向小仙承认。”
“你先前不也进了幻境吗？怎不救他出来？”
上生星君垂下眼眸，无奈道:“是小仙无能，如今的幻境与千年前有所不同，原先只是一重幻境，现在是双重……”
当日上生星君已然将云景带出了幻境，却没想到又进了另一重幻境，甚至还傻傻地放他离去……想到第二重的梦，上生星君便浑身涌上了阵阵恶寒。
纵使杜子仁再怎么心有不甘，也不得不搁置斩杀傲因的计划，若是不顾云景死活执意杀了傲因，他可不敢想象云琊发怒时的面孔。
“既然不能进幻境里救他，那可有他法？”
上生星君看向杜子仁，坚定道:“那便让傲因主动放他出来吧。”
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