第8章 斗蝎母
悠悠河面，白帆迎风，夹岸草木欣欣向荣。
艄公在船尾掌舵；宽敞舒适的船舱内，沈清酒与穆平舟正沉思对弈，阿皎倚在船头，观望沿岸风土。
金琯忿忿从货舱中走出：“沈清酒，你故意跟我作对是不是？”沈清酒道：“你那些暗器影响行船安全，必须扔掉。”
“我的鞭子难道也影响么？”
沈清酒回身笑道：“当然。若不将它扔掉，现在……咳咳……捏住我脖子的就不是你的手，而是你的鞭子。”
阿皎惊呼一声，原是金琯抽出了她腰间的木剑来，剑尖抵在沈清酒肩头。沈清酒笑道：“苍阳派弟子出行皆佩戴木剑，以示平和之心。十宫主这是闹哪样？”
“木剑便木剑，照样打你！”
沈清酒一躲，从身后摸出一条赤红长鞭，赫然是金琯的蛇鳞鞭。他以其人之道还治其人之身，只见剑动鞭甩，二人在船舱中又开始打斗。
穆平舟护着阿皎走上甲板，听得艄公在船尾高喊：“过了这片障林就要泊岸喽，官人们歇息歇息，准备下船罢！”
金琯心有所动，引诱沈清酒打到船头，估算了淮河上货船间的距离，足以施轻功踩舟而上岸。右手向沈清酒胯|下一抓，他果真乱了片刻，便趁机向船舱中扔进一个火药球，飞身退后。
“送你最后一颗！”
沈清酒扔了她行李中的所有暗器，却没想到她身上还藏了一个。沈清酒眼疾手快揪住金琯的衣尾，硬生生将她拖了下来。
“偏不让你走！”
只见船舱中冒起一线黑烟，火药球爆炸在即。穆平舟脚下蓄力，施轻功带着阿皎踩过一条条货船，飞到河岸的障林中。沈清酒与金琯还站在甲板上，钳制住对方的手脚死死不放，只听得一声炸裂的巨响，二人双双跳进水中……
金琯在河水里游到失去知觉，迷蒙中见一男子凫水而来，紧紧箍住她的腰，拖她浮上水面去。到岸后，她咳水不止，那人拍她后背相助，力道不轻不重，竟有一股暖意。
“金姑娘，好些了么？”
她渐渐能视物，又听得他关怀之语，不由得微红了双颊，将脸侧过一旁。穆平舟见她无碍，便扶她起身，向近处叫了一声“阿皎”。阿皎扶着沈清酒，从一块栖身的石头后走出来，与师兄会合。
只见周围四面障林，笼罩着灰蒙蒙的雾霭，日光被挡在浓密的树杈外，似与世隔绝。
沈清酒不顾金琯抗议，解下她发髻上系的织金发带，与穆平舟、阿皎各执一段，四人由金带相连，便不至于走散。
金琯白裳湿透，衣下肌肤隐约可见，此事难言，便执意走在队伍末尾。穆平舟打头，阿皎紧随，沈清酒在阿皎后面相护，好意回头探视一下金琯，却被金琯一巴掌打在脸上。
“不许回头！”
沈清酒：“……”
淮河洪泽湖周边，地形所致，多毒气障林，五人半路跳船，多半误打误撞来到了此处。辨不出太阳方向，只能听着河水声摸索前行，一行人却越走越深入障林中心，逐渐连三步以外的人都看不清了。
金琯越走越慢，拖着沈清酒的步子。
“磨蹭什么？到了天黑更走不出去，想死在这里么？”
“……我要出恭。”
沈清酒诧异回头，金琯却没有再打他耳光，隐约有一丝窘迫。
他低声问：“那你想怎样？”
——金带折成了两半，一端系在金琯手腕，另一端系住阿皎，两个男人拉住中间，齐齐背过身去。若是察觉到两位姑娘拉绳，便是好了，几人再继续前行。
四面寂静，只有爬虫经过草丛，风摇树叶微响，以及越来越远的江河之声。
一刻钟已过。
时间久得奇怪，沈清酒不禁催促金琯，却杳无答音，似是在空旷中与自己对话。
两人察觉不对，连忙拉起金带，金带那头却轻飘飘无物，只见得两段被钳子一类的兵器夹断的截口。
穆平舟端详片刻，抬头道：“是蝎母！”
蜀南六指峰遍布养毒制毒之人，而其中“六毒王”之一便是蝎母。相传她近些年来行迹诡秘，与蝎公闹了矛盾后便再没回过六指峰，而是满天下寻找一种人皮秘方，不知何用。
金琯与阿皎远不是蝎母对手，落入其手中必然凶多吉少。
两个姑娘被劫走的樟树下，蝎母的毒蝎子还未退完。那毒蝎体型比寻常蝎子大出一倍，背壳黑得发亮，两只大鳌饱满有力，令人见之生怖。沈清酒与穆平舟跟踪着毒蝎，竟一路走出了障林，出口原来近在眼前！倘若方才一味向北行去，必然走入的是毒气沼泽，也算是因祸得福。
走出障林后，迷雾散去，眼前陡然开阔。一座破败已久的山庄蹲踞在枯黄野草中，阴森森注视来人，大门紧闭，满布蛛网灰尘。
沈清酒轻轻一推，石门应势而开，映入眼帘的竟是一座空荡荡迷宫。
山庄原先的殿宇照壁等皆被炸碎，一片平地上砌出了弯弯绕绕的石墙，若从空中俯瞰，其形状如同一枚放大的指纹。过得迷宫，才可进入正殿。而穆平舟绕到山庄背后，发现所有的角门都已被封死，除却故布迷宫的前门，无路可进。
沈清酒忽然问他：“这蝎母，好色吗？”
没等穆平舟说话，山庄中蓦然发出一串惊悚骇人的妖婆笑声，抢着回答了他的问题：
“好色，好得很呐！尤其喜欢你这种风流姿态的，叫人爱得心肝都颤了。”
沈清酒来了精神：“那你为何不放我进？”
蝎母声音妖娆：“这里面有个丫头说你坏得很，我怕你真的像她说的那么坏，那我可招架不了。我蜀南老巢里还有个杀千刀的老伴儿在，不过要是你……要是你……呵呵呵呵，你要是比他更坏，我也就不要他了！”
“原来你是怕我不够坏。”沈清酒一只脚迈进迷宫，一面说话引开蝎母注意，一面向穆平舟打了个手势。
那蝎母不知藏在何处，将他行为一览无余，依旧与他调笑：“你这小鬼头，当真猜得中女人心思。只是坏得不到家，竟妄图算计姐姐我！”
她不知搬动了哪里的机关，迷宫大门忽然砰地关上，将穆平舟隔绝在山庄之外。
蝎母这才施施出现。
沈清酒察觉她的声音近在周围，猛然回头，只见她赤着脚从迷宫某一条路上幽幽行来，脚底不知穿了一层什么材质的袜子，白如人皮，裹着她粗糙的大脚，一步步接近沈清酒。
垂老黄妇，却一袭妖艳的曳地红袍加身，偏要做美人模样。沈清酒目光平淡，既不是被她惊艳的神情，也没有一丝失望之色，仅仅是男人看见女人，如此而已。
蝎母却意外得紧，吊梢眼一亮，笑得更加开怀，一弯手指勾住他的腰带，在迷宫中飞速穿梭，不叫他有机会留下印象。
现在，山庄的正殿已经向沈清酒大大敞开。
蝎母侧躺在堆满七彩绫罗绸缎的绣榻上，这样的姿势完美勾勒出腰与臀的丰满曲线。金琯与阿皎就被绑在一旁的立柱上，他却浑然看不见，目光全被蝎母吸引住，自然地在她身旁坐下来，撩走缠绕在她颈间的一抹青丝，指尖却开始在那皮肤上流连。
金琯好笑地看戏，阿皎却只觉不堪入目，心中泛起一丝恶心。这沈泽山庄的少庄主，果真与传言中一样，好色成性，风流无比，淫心一起，就连这般其貌不扬的中年老妇，亦可下手。
蝎母的眼光痴黏在沈清酒天人之姿般的面容，幽幽道：“原来你比那丫头说的更坏。”
沈清酒这才漫不经心侧身看了一眼金琯，只见那少女似笑非笑，真惹人生厌。
蝎母容不得他多看旁人一瞬，含怒扳正他的脸来，嗔道：“我叫小红蝎，你叫什么？”
此言一出，金琯终于忍耐不住，“噗嗤”一口笑出声来。阿皎亦被逗乐，却不敢笑出，一眨眼，惊见蝎母已窜至金琯面前，啪啪扇下两大耳光！
没有意料之中的疼痛，金琯睁开眼，只看见沈清酒湿漉漉的后背，原是他替自己挨下了蝎母的两巴掌。
蝎母迅速黑下脸来，拂袖卧回原位，冷冷注视挡在金琯面前的沈清酒。
沈清酒淡然擦走嘴角血迹，俯身在蝎母面前，嗓音惑人，哄道：“你要剥下她的脸皮来驻颜，怎么能将那张脸打坏了呢？”
蝎母陡然一惊，随即哈哈大笑，将沈清酒反压在身下，长了斑的枯手摸开他衣襟流连挑逗，轻轻咬耳：
“坏小子……我知道你想救她们走，可我刚得了脱皮鬼的人皮驻颜术，至少要留下一个来试试。你么，姐姐非常喜欢，这把年纪了倒也不讲真心虚情了，咱们这种人求的都是眼下欢愉。”
她浊黄眼睛扫向两女，有意报复沈清酒，高声道：“我只许你带一个人走。另一个，我要剥下她全身的人皮来做面具。”
被抛弃的那个有多恨他，她就有多欢喜，折磨人的快乐有时比肌肤之欢更甚百倍千倍。
沈清酒却好像也得了乐子，整整衣衫踱到立柱之前，佯作挑选。
阿皎羞于看他，低下头去；金琯拿不准他心意，亦避了目光，怕他看出心中丝丝惧怕。
沈清酒周旋于两女中间，托腮似是认真思考，一会儿打量阿皎，一会儿又饶有兴味看看金琯。
他早已打定主意要救阿皎，又素来看不惯金琯的所作所为，是以一路与她刁难，到现在尘埃落定，也还想再戏耍她一番。
沈清酒笑眯眯贴近金琯：“求我。你求我，我就带你走。”
金琯脑中瞬间转过千百念头……这沈清酒心思不好捉摸，就算自己开口求了他，也不见得能被救走；可她实在不愿葬身此地，被那毒蝎母剥皮抽筋。
便是那日被沈清酒倒吊酒楼，她也不曾求饶过一句。而今生死面前，她的骄傲仍旧不允许她开口求饶，更何况是对沈清酒！
既然说不出口，她索性踮起脚尖，猝不及防在沈清酒嘴巴上亲了一口，绵绵软软。
沈清酒愣了许久，方才抬眼看她。她笑得狡黠，却又该死的可爱，仿若一朵浑身是刺的剧毒白花怦然绽开，里面竟是甜蜜的甘露琼浆，迷惑得人天旋地转……
蝎母懒懒问道：“挑好了吗？”
沈清酒回过神来，竟生出一丝犹疑，停了一瞬，方才为阿皎解开身上的绳索，而她双脚仍被锁链囚在立柱。他不敢再看金琯，只向阿皎道：“等我一会儿。”
便随蝎母入了内室。
……
蝎母的呻|吟声被沈清酒压低在掌中。
“你果真很坏很坏……”
不知过了多久，蝎母一脸餍足地踱出来，眉梢眼角潮红未褪。沈清酒随之走出，青衫垮垮，面发薄汗。他总算拿到钥匙，俯身为阿皎解开了脚上的铁链，双手微微有些颤抖。
“借簪子一用。”他取下阿皎的素银簪，送入金琯嘴中，伸臂在她面前：“知道你恨我，来罢，过了这村可没这店了。”
金琯死死咬住簪头，头猛然一低，簪尖便刺进了他袒露的手臂，痛得沈清酒额筋毕露。血一滴滴淌到地上，蝎母一掌拍到她天灵盖，这才将沈清酒血淋淋的手臂救下来。
这一口着实恨，扎出个血流不止的深窟窿。
沈清酒疼得冷汗直冒，却也还大度，对着昏过去的金琯道：
“啧，不欠你了啊，做了鬼别来找我。”
蝎母掩嘴而笑，就爱他这般玩世不恭的样子，依依不舍将二人送到了山庄门口。
阿皎四下一望，没有看见大师兄。而沈清酒拉着蝎母又钻进了樟树林里，阿皎识趣地没有跟过去。
她的目光不自觉飘到那座破败的山庄里。
从头至尾，她不曾忍心看过金琯一眼。师父总说正邪有别，她便不曾亲近过金琯，而今见她被沈清酒轻易抛弃，却生出了无限的恻隐之情。
当她还没想通这种感觉是错是对时，一眨眼的功夫，迷宫中赫然出现了两个熟悉的人影——
是穆平舟背扛金琯匆匆逃出！
只见迷宫石墙上，沈清酒用鲜血做下的记号蜿蜒一路。
蝎母发现自己中计时，他们四人已经驾着她的马车逃出了障林。穆平舟驭马，阿皎坐他身旁，车厢里只余沈清酒与金琯，她枕在他腿上，忽闻一声叹息。
沈清酒以为她还昏迷着，轻声念叨：“就为一把葆光剑，你真要追我到天涯海角？”
“剑……剑……娘要打我……”金琯声音虚弱，似在梦呓。
“我替你另寻一把好剑，你要么？”他问得诚恳。
金琯忽想到，自从金陵遇他以来，便从未见过他携带葆光剑——这狗男人，定是暗中将剑托付给旁人送去了七绝桥，可叹自己纠缠他这般久，竟都是徒劳！
除却葆光，再好的剑也讨不了母亲欢心，与废铜烂铁何异？
马车驾至淮阴城中，金琯便悄然离开，独自向巢湖神娲宫行去。
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