12.风华初绽（一）
转而端起酒杯，走到正在对峙的二人间，浅眉低语，端的是温文尔雅，大家闺秀之态，“两位殿下，今日圣上和诸位大臣在此，也已自罚三杯，以示小戒。两位殿下实乃人中之龙，何必为了不必要之事大动干戈，不如喝了这杯酒，化干戈为玉帛，也算是给本宫个面子，两位殿下意下如何？”
慕子寒月色般醉人眼眸闪了闪，接过酒杯一饮而尽。见此，慕祁昱亦是如此，眸底浮现一丝阴鸷，转身回到了自己的席位上。
“端妃的身体可无大碍。”陵帝仿若没有看见刚才的闹剧，旁若无人道。
“劳圣上挂念，臣妾只是突而有些身体不适，不过……”端玉泠上前坐到陵帝左下方，“臣妾在来的路上倒是发现了个有趣的人儿，想必淑贵妃姐姐也曾见过。”
淑贵妃闻此，眸中闪过一丝不淡定的慌乱，袖中的手紧紧握起。
话落，便见两名女子并列着走了进来。青衣女子温婉动人，柔从心生，白衣女子空灵隽秀，清新脱俗，二人仿若从水墨画中款款而来的画中仙。
端玉烟上前福身道:“臣妾澈王妃参见圣上。”
“免礼。”
念筠素眸扫视一周，心中已了然几分，弯腰行礼，“民女念筠参见圣上。”
众人目光皆向念筠望去。
恰巧对上慕子寒望来的眸光，念筠微微点头，眸中浅浅波光，示意自己安然无恙。
“太子难道不需要向在座众人介绍一下吗？”陵帝问道。
慕子寒望着他，一双狭长寒眸，此刻似泛着魔鬼的幽光，极为阴凉的看着眼前之人，伸手将念筠拉起，意欲离开御花园。
“站住！”陵帝眯了眯眼睛，怒声而止，语气中浮现一丝寒意，“太子莫要忘了自己的身份。”
天子一怒，伏尸百万。
御花园众人皆跪地俯首，战战兢兢，大气都不敢出一声。
心中却在嘀咕该如何是好，有些胆大年长的大臣瞥了一眼对峙中的父子二人，又想起今夜是何日子，心中暗叹一声，尽是惋惜之意。
念筠心有玲珑，又怎会不知二人处境。若太子殿下一意孤行离开御花园，他们二人虽不会有性命之忧，但难保会落人口实。想必淑贵妃与澈王会借此请奏，意欲罢黜殿下储君之位。即便圣上意欲偏袒殿下，也难堵尽悠悠之口，更何况，眼前这位圣上未必会站于殿下一侧。
念筠蓦地止住脚步，扯了扯慕子寒的衣袖，素眸浅浅，嘴角含笑，“殿下，你相信我吗？”
慕子寒低头望着她，寒眸似闪过一道水光，速度极快，令人把握不住，半晌开口道:“本殿相信。”
她微微一笑，如同春晓之花绽放，周遭似乎都有花开的声音，只让人觉得妙不可言，浑噩之间，三魂七魄却似乎被那一笑勾了去。
不求你在荆棘之际为我披荆斩棘，踏出他人所遥不可及的康庄大道；不需你能所向披靡，倍受万众瞩目，立于海之角，云之巅。只愿你能在我二人陷于困难之际，你的一句相信，对我来说，便已足矣。
念筠转身望向陵帝，俯首跪地，她虽淳朴善良，心中不轻易与他人计较，但她也有尊严，有想要守护的人。
“民女念筠拜见圣上，祝吾皇万岁万岁万万岁。”
陵帝居高临下般望着她，眼中一片冷泠泠的森寒，手中依旧玩弄着玉扳指，饶是善于迂回时局的端贵妃也不由得打了个寒颤。
轻咬下唇，嘴角轻抿，“圣上……”
陵帝抬手止住端贵妃，半晌，幽幽开口，“你若是随太子离去，朕可能会不予追究，现如今你留在此处，你……可有辩解？”
念筠微微一愣，似是没有想到陵帝会突然问此，稳定心神，嘴角轻抿，“念筠跪在此地并非请罪，心中只为跪于圣上。在念筠心中圣上宫阁内虽庭台楼阙，巍峨器宇，却非念筠向往之地，殿下深知念筠心中所想，登不得大雅之堂，今日乃是淑贵妃娘娘生辰，殿下生怕念筠言语不当冲撞圣上与淑贵妃娘娘，故而才急于带念筠离开，还请圣上明鉴。”
寥寥几句，一为表明今夜在此非她所愿，二为开脱罪名。
陵帝淡淡瞥向淑贵妃，淑贵妃掌管后宫多年，心性更是非常人所比，嘴角轻扯，露出一抹微笑，细细看下眸光闪烁不定，飘忽似乎。
陵帝道:“既然进宫非你本愿，朕便不多予追究，但太子公然违背旨意，又岂是你三言两语之下能够撇清的。”
“念筠自是明了圣上龙颜，皇命难违。细想之下，念筠也算是有功之人，圣上不妨一听，是当无稽之谈也好。”
“说。”
“一月前圣上胸口沉闷，幸而殿下得知千年血灵芝，圣上方才大病初愈，不知圣上可还记得此事？”
陵帝眯了眯眼睛，手中玉扳指转动，既没有开口承认也没有开口否认。那日得知饮用千年血灵芝之事也不过寥寥几人，甚是对外界传言亦是不可多得的灵药而已。
眸光缓缓落在慕子寒身上，却见他只是冷冷瞥了一眼，便望移向别处，此举令得陵帝心中又是沉沉一闷。
“你继续说下去。”
念筠浅浅一笑，纯净般素眸似有水光闪过，道:“千年血灵芝乃是天地纯净之物，以雨露为饮，以阴阳为和，以灵气为引，经世事变迁，长年累月蹉跎而成。更甚有传言者说血灵芝乃是有灵气之物，千年血灵芝更是与常人之举并无二异，会藏，会躲，现在想想难免是神化灵芝的传言。试问圣上，太子殿下虽足智多谋，才情睿智，却一直深居简出，又曾何时与血灵芝打过交道，我想这点儿圣上应该比念筠更为清楚。”
“而民女却是从小在深山老林中长大，更是与天地万物生灵为伴，若是没有民女指引，太子殿下又如何能够寻得千年血灵芝。以找寻血灵芝为条件，太子殿下便答应民女一同前往皇都繁华之地的请求，殿下见念筠在皇都孤苦无依，一人浮萍，便心生恻隐之心，令念筠暂住太子府中，却未想到念筠今夜竟成为殿下的累赘，实属罪过。”
说罢，嘴角露出一丝苦笑，亦有一丝懊悔之心。
缓缓又道:“西陵帝国贵为四大帝国之首，泱泱大国，源远流长，自古先人有结草报恩，蛇雀之恩典故，念筠虽不敢自称是圣上恩人，奢求圣上给予金银珠宝，优厚赏赐。但在念筠心中，圣上宽宏大量，宅心仁厚，希望圣上仍念旧恩，勿因念筠小小过错而锱铢必较，折损了皇家的颜面，念筠在此先行赎罪。”
说着，念筠双手放于两侧，低首敛眉，恭敬的向陵帝作了个跪拜之礼。
陵帝望着御花园中跪拜的娇小身影，眸中深沉难测，一丝探究一闪而过。
淑贵妃眸底闪过一丝慌乱，涂着丹蔻的指甲紧紧抓着手中的座椅，冷声道:“大胆刁民，竟敢对圣上不敬。若是圣上有心责怪你，那落在芸芸众生口中岂不是成了圣上不仁不义，扰乱本宫生辰宫宴在先，对圣上出言不逊在后，倒是张伶牙俐齿的嘴，来人，把她给本宫拖下去！”
话落，便有几名士兵从宫门暗处现身，欲上前捉拿念筠。未等他们靠近，一袭冷冽的寒风迎面而来，尽数倒地不起。
慕子寒上前一步站在念筠身侧，眸光缓缓的扫过蠢蠢欲动的人，眼神阴寒的仿佛地狱的勾魂之索，瞬间能将人拉入无尽的深渊。
“本殿看谁敢！”
念筠抬头望向慕子寒，眸光波动，示意他不要乱动，眸子跃过淑贵妃，转而望向陵帝，道:
“圣上，念筠之前说过自己乃是有功之人，上述话语乃是其一。至于其二，不知圣上和诸位娘娘、大臣还记得前些时日澈王妃在慈安寺中受伤之事吗？”
话落，众人表情各异，饶是淑贵妃也不免一愣。
念筠心中了然，眸中无丝毫畏惧之色，“那夜，民女不幸被困于慈安寺内，哪想阴差阳错之下竟救了澈王妃的性命，如此说来，此事岂非功劳一件。念筠说的对吗，淑贵妃娘娘？”
话落，微冷的眸光落向淑贵妃。
淑贵妃与念筠对视，衣袖下的手紧握，脸面却和颜悦色道:“若当真如念筠姑娘所说，本宫自是感激不尽。”
陵帝道:“澈王妃，可有此事？”
端玉烟上前一步，俯身道:“确有此事。那夜臣妾被刺客刺杀，不幸被箭射伤，没想到那箭上竟然早先涂满了□□，臣妾不幸中毒。若非念筠姑娘心有不忍，及时行救，恐怕此时臣妾早已毒素入心，无力回天了。”
闻此，淑贵妃冷笑一声，道:“本宫虽念及念筠姑娘救命之恩，可细细思想之下仍有不妥，念筠姑娘刚来皇都不久，又怎会那夜恰巧出入慈安寺之中，此番巧合之事若非刻意安排，又怎会如此。圣上，这其中必有猫腻，还请圣上明鉴。”
端玉烟冷冷一笑，反问道:“臣妾身为皇室人，又怎敢欺骗母妃，母妃也说了，念筠姑娘来皇都未曾几日，又是如何联系的刺客，难道母妃也怀疑儿媳不成？”
“这……”淑贵妃有些哑口无言，不知道该继续说些什么，“想来是本宫多虑了。”
若她再继续说下去，岂不是一切都会成了她的过错，恐怕……圣上也会怀疑于她。
淑贵妃不安的望向陵帝，见陵帝没有什么细微反应，她心中是既安心又忧心。安心的是陵帝没有对她的举动感到恼火，忧心的是恰恰是这平静的表面，却莫名的令她感到心颤。
问世间，难测莫过帝王心。
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