第6章 归来

头一次带着小团子们做黄金鸡时只有肉吃，没有好酒相配，既买了大罐大罐的绿醑酒，怎可错过绿醑酒配黄金鸡的酣畅？

        学生打下手，陆清洛将拔了毛的鸡扔入水中，滴些麻油、盐，再搁几撮葱、椒，于等待的空档低头问几个眼巴巴地盯着锅的小团子：“家里是不是都在准备过年了？”

        不知道从哪个八百年前开始，现代社会的人就总痛惜过年氛围的缺失，感慨过去年味之浓郁；原主记忆中宫廷生活的过年又有太多繁琐规矩，浓郁的烟火味与率直的情感表达被条条框框的礼制遮掩。两份年味缺失的记忆都使她对过去民间的“年味”十分好奇。

        首个回答的竟不是王鑫。

        “我家开始杀猪了，还买了糖，小妹想偷偷吃，爬上椅子没够到人摔了下来，哭了好些天。”荀澹模仿了一下小妹，惹得同窗都笑起来。

        “先生，我家里也开始买糕了，咱们做点点心吧，肯定赚钱。”

        陆清洛讪讪一笑，小团子们还不清楚这里其实几乎没一个真顾客，全是府里家仆当的托，简直快要变成她家里头的员工食堂了。

        “先生，锅。”

        谈了几句差点忘了自己在做菜，若不是谭容淸出声提醒怕就要捅大篓子了。

        她赶紧把鸡捞上来置于案板，取一把专门切肉用的踩到将鸡工工整整切成块，和学生们一起装盘，将切好的鸡肉按份分于不同盘中，再将原汤舀入碗中。小孩儿不能饮酒，便将鸡肉蘸着原汤吃，鲜香具备。

        “过了年便六岁了，可要好好学怎么使筷子和写字。”眼见谭容淸试图端盘子未遂，被一旁的王鑫代劳，陆清洛很没德行地打趣道。

        谭容淸只是抬起眼皮淡淡看了她一眼，点点头又跟上前面的同窗。

        不过几秒钟的功夫，他忽然又跑回来，满脸惊讶：“先生，铺子里来了个真客人。”

        陆清洛心中一咯噔，脑中冒出的第一个想法是这孩子竟真的看出来了这铺里全是托，有点纳闷是谭容清太聪慧还是这铺子开的着实不像能招来那么多客人的样子，愣了半晌才想起来跑出厨房迎接客人。

        来客是一对夫妻模样的中年男女，都着厚重斗篷，浑身带着一股子寒气，像是刚从很远的地方赶来。二人神情柔和而放松，盯着小团子们吃饭的那一桌，时不时说几句话，眼睛却不曾离开小团子们。

        陆清洛迎上去：“二位客官，要什么菜？”

        她当过学校食堂的志愿者，虽不曾兼职过服务员，自以为语气姿态都拿捏得十分到位。

        那个女人移开目光看向陆清洛，五官端庄柔和，只一双吊三角眉平添一份凌厉，微微一笑又是一派春风和气：“店里都有什么？给我们随便来点。”

        “好嘞，那就黄金鸡配绿醑酒。”平常陆清洛带着小团子做什么菜，如果不是太过新奇或是食材太难收集，厨子也就跟着做什么，于是她轻容易招呼伙计从厨房中端出两盘黄金鸡，又斟满绿醑酒。

        上完菜，约摸着按当地物价收了点钱，陆清洛准备溜走去和小团子们坐一桌，却被女人喊住：“姑娘留步，我听说是您在此地兴办学馆？”

        陆清洛慢慢转过身，眉毛一挑：“不错。”

        “真乃光前裕后之事。”女人问了学馆的运行方式、课程设置和学生们的学习状况，详细之至叫陆清洛怀疑是否自己的学馆已然声名远扬，有外地的父母闻名特来考察学馆情况。

        话谈一半，女人忽然停下，朝陆清洛身后露出一个过分柔软的表情，连带凌厉的吊三角眉都舒展开来。

        转过身，王鑫站在桌旁双目瞪圆、嘴唇微张，手上还维持一个抓筷子的动作，筷子却一根掉在桌上，一根掉在地上。

        “那是我的儿子，王鑫。”女人说。

        王鑫克制着往前慢慢移了几步，终于忍不住迈着腿跑向父母，被二人同时一把捞起抱住。

        当天陆清洛特意给王鑫批了假，让他和一别经年的父母好好聚聚。隔日早晨再来时，王鑫明显不一样，眉间常常蕴含的戾气被一种飞扬的快乐取代，平平往下撇的嘴角微微翘起，见着陆清洛竟主动打招呼：“先生早。”

        不仅如此，他还给所有人都带了小礼物，特别给荀澹送了几味偏远之地的稀罕药材，说是父母听闻他母兄身体有恙，平日不在家未尽邻里之情，此次补上。给陆清洛的是一把锋利小巧的匕首，“爹爹和娘亲说知道您是长安来的，首饰鞋帽书画等高雅物件自不会缺，就把路经西南时淘到的这个给您防身用。”王鑫解释。陆清洛将匕首推出鞘比划几下，心道她这个体育废材也只能用它切菜了。

        改变不仅限于此，中午铺子中竟有其他真正的顾客前来光顾，问来都道听说奇货居家的夫妇对此铺赞不绝口，自己也来尝个新鲜。一时间陆清洛和伙计们都忙得团团转，又要制定价格、又要排班。

        来往的顾客多了，铺子的名声在小城也渐渐兴起，甚至有贬谪的官员路经此地特意来品赏一番。文人的品味是刁钻的的，非要栝楼奶酪糜。陆清洛只得叫厨子按他说的方法将栝楼粉与粳米一同做成糜，边加奶酪边搅动，一直到糜呈雪白状。

        “此物食之补益，家中有这般幼童的，可以做了给小儿补身体。”贬官满意地一勺一勺吃着，慈祥地盯着屋内坐一桌的小团子们，随后眼神又暗淡下来，“可惜今日被发配到蛮烟瘴雨之地，与自己的儿是要分别千千万里远了。”

        这皇帝爹怎么回事呀，怎么快过年了腊月里贬谪官员？陆清洛心中好奇，问此事缘由。

        贬官摇摇头：“不可擅议天家，宦海风波也非常人能预料，只怕背井离乡的人将只增不减。”

        腊月里，春节将至，小城是越来越热闹了。

        陆清洛一肚子疑惑，寻个理由唤两个小厮跟着，带几匹从库房里存的长安带来的暗花云缎拜访张县令，细细讲述最近疑虑。

        经过开头简单的寒暄，甚么“公主的学馆越发上路子了！”“昨儿雨霏清点库房，看见这几匹布，想到张县令家还有个小姑娘，送来给她作过年新衣裳。”之类后，陆清洛切入正题：“朝廷怎的腊月里贬谪官员？”

        回答仍是古人那一套套话：“圣意不可揣测，我这个地方官暂时守住这一方安宁便可，若有贬官要来此处落脚，下官定当竭诚相待。”

        封建社会下也难以从官员手中听到一句什么有关皇帝的坏话，毕竟家族荣衰、个人命运都紧紧掌握在这个金字塔顶端的人手中，她此刻的身份是公主，听到实话的几率更加渺茫，只好换个问题：“王鑫的父母在此城似乎威望极高？”

        “公主这是头一天知道？这里可有的说头，自从当年□□皇帝在此地与南齐对峙五日后，这块地方就一直荒到了鼎和十八年……就是昭真皇后薨了的那一年，王家不知为何来到此地，捐了钱给父老乡亲修葺房屋，又把流民安顿下来，从那时起王家在此城就立足了。下一代的王掌柜和江夫人平日里更是对邻里乡亲照顾有加，家中颇有些资产，又常出门行走、见识的也多，自然颇有威望。”

        陆清洛恍然大悟地点点头。

        “怎么，是在王掌柜与江夫人的带动下，公主的铺子终于迎来真客人了？”眼见得陆清洛嘴佯装要往下撇，他急忙转话题，“王掌柜与江夫人此次在外奔波大半年，想必也带回不少稀罕物件，虽不能与长安商铺琳琅满目的物件想必，说不定也有什么民间新奇，公主不如去奇货居淘淘。”

        听完地方典故、获得一方情报，陆清洛的魂儿果真被奇货居勾走了，一出张府门就往奇货居赶去。

        未见奇货居的招牌，却在半路碰到个半生不熟的人，二人眼观眼、鼻对鼻支支吾吾片刻，皱眉细瞧才认出对方。

        王明升的妈今天是打扮过的，平日发髻低垂，今个儿将头发拢成堕马髻，只插一根木簪，身着素绒绣花袄，较隆装虽素，但与平素相比隆重得像大年初一，看起来竟不像从前那般泼辣，甚至有一番简朴之美蕴含其中。

        “唉哟，这不那教书匠吗？”认清来人后，王母眉毛一扬、颧骨往上一顶，又恢复到从前陆清洛见过的泼辣尖酸样。

        这又是什么运气？陆清洛暗暗叫苦，有点虚弱地打招呼：“王明升他母亲，最近家里都还好吧？”

        “好，可太好了！”王母咧开嘴，眼中亮得渗人，“掌柜家的和江夫人回来了，我们王家的自然是……哎哟，你也是去拜访掌柜和江夫人的吧，倒也不必这么忙着巴结——”

        陆清洛无奈地听她在面前颠倒黑白、倒打一耙，脑袋飞快运转想着对策。


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