第15章 第15章
大周朝习俗，天子于小年夜在奉天殿宴请百官，这夜武德皇帝受文武群臣赞拜大礼之后，环顾左右，忽道：“柳卿如何不在？”
三年前殿试之时，武德皇帝亦是在这奉天殿中，考问众士子何谓帝王之政，诸人对策完毕，便有读卷官执一甲候选试卷宣读。
文章辞彩华美，多是赞颂之言。直到读至一文，言语锋芒，痛陈时弊，直言吏治不修，国法不申，边虏日患。读卷官战战兢兢，颤声宣读完毕，地上已经跪出了两滩水印。
武德皇帝听完，沉着脸静默良久，提笔亲批“第一甲第一名”六字。
待传胪时见到柳昭，估其年岁，生生吃一大惊。
后来么，后来他记得是授了翰林院修撰一职，一年后衢州府水患，柳昭自请去了浙江。
再后来，便无甚消息了，直至前几日柳昭回京述职，武德帝才知这两年，他在浙江巡视了各处，核验人口、土地，又平反冤狱，兴修水利，将这一省事务处理得井井有条。
武德皇帝看着他的奏对，苍劲的墨色力透纸背：“国有不伸之法，覆盆自苦，人怀不白之冤，是非何由而明？赏罚何由而当？”
他蓦然发现，原来当年手植的幼松，如今已长成参天大树，可作栋梁。
“回陛下。”说话的是刑部尚书冯汲，他颤颤巍巍的迈出一步，答道：“这小年宴须四品以上在京官员才可参与，柳昭现还只是五品同知，故而不能上殿。”
“朕恍惚记得你刑部侍郎一职人选未曾拟定？”
“回陛下，是。刑部左侍郎一职尚有空缺。”
武德帝大手一挥：“那便让柳昭补了这个缺。”
冯汲心中亦是欣喜，他已年逾七十，不出一年便要致仕。刑部掌天下刑狱，正需柳昭这样耿介端方的人才。
大殿之上，皇风之曲已然奏响，群臣酌酒，冯汲举着酒杯，满足地将酒水一饮而尽。
柳昭是出了名的勤勉。
小年夜天子于奉天殿大宴群臣，柳昭却在大理寺查阅一桩复审案件。宣旨的内侍一通好找，柳昭接了旨，面奉天殿方向叩首，一声更鼓响，他才知天色已经晚了。
柳昭坐在马车中闭目养神，行至太平门，帘动风起，他一睁眼便看一人张牙舞爪向自己扑来——
月明作婢女打扮，红裳绿裙不甚合体，发分两边，以红色头绳缠绕，梳双丫鬟，细看大小有些不一。
柳昭见她这副打扮，一手抵着他的脖子，一手捂着他的嘴，又故作凶相，很是狼狈，暗觉好笑，故而并不言语，静观其变。
“柳大人？”
月明看清他的面容，松开手，刻意压低声音，但仍掩不住惊恐。
“白安，继续赶车。”
马车闻声又向前挪动起来。车上的灯火也不住跳跃，街道上十分安静，只听得哒哒的马蹄踏在地上，踩出的寂寥而单调的声响。
“大人不问我什么？”月明平复了心绪，疑惑道。
柳昭在心中盘算半日，猜想她是惹到了什么人，不欲多管。
打量她一眼，反问道：“我应当些问什么？”
应当问些什么？为什么穿成这副样子？为什么闯进他的马车？他问了，一时半刻的，自己又该怎么解释？倒是不问为好。
马车微暗的灯火在街道上踽踽而行，车外的黑暗中危机四伏，险象环生，月明坐在车里，没来由的感到心安，像是溺水者在滔天的白浪中攀上了一搜渔船。
对面的人端坐着，蹙起眉头，眸色深沉。她认得柳昭，其实是更早的时候。
林烨与他常有书信往来，二人算是至交。
月明从林烨的只言片语中拼凑出对柳昭的印象。
她知道柳昭的家族在前朝时其实十分显赫，他的祖父事前朝，见皇帝昏庸，不理政事，满腔抱负无处施展，便愤而辞官，令子孙后代不得再入仕。
柳家的后人于读书上实在平平，遵祖父遗志行起农耕之事，农闲时开办学堂，教人读书识字。
但柳昭不同。柳家家学底子尚在，他幼时阅尽家中万卷藏书，是以知理；又生于耕读之家，看尽了百姓疾苦，因此想求改变。
他在信上说：
“今上本怜百姓农税重，因而本朝对官田课重税，民田课轻税，结果却令民田价格十倍于官田。百姓置办不起民田，只好去种官田，风调雨顺尚能勉强糊口，但凡有天灾，辛苦一年，所得粮食却交不起农税……如此种种，非亲历而不知其难也。”
那年，柳昭上京考学，几乎与柳家决裂。
她便从林烨处知道，柳昭平时虽然话少，但沾一点酒便会缠着人说话，林烨听他背了一宿大周律，听得头昏脑胀，眼冒金星，从此不敢邀他去酒楼。
月明知道柳昭是因林烨，但柳昭不该认得自己。为何见她着女装却并未惊讶？
马车慢了下来，白安牵着马从侧门入了柳府。
“可算回来了，快让他们再把菜热热。”是一个苍老而精神的女声。
柳昭起身下车，月明却在车里发愣——
这是，到了柳府？
“今日小年，表哥也该早些回来吃饭，却叫外祖母在这风口等了这么久。”这是陈洗芙在外头抱怨。
柳昭有些歉意：“忙起来就忘了时辰，祖母勿怪。”
月明在车里整整仪容，理理头发，听得有人在车窗边叩两声，接着是柳昭的声音，平静无波：“舍不下来，是要在里头过年？”
此言一出，车内车外的人都晃了晃神，月明打起车帘，轻跃而下。
“老太太。”
她如今穿着女装，却行了个揖礼，更加滑稽。
“怎么还带了个姑娘回来？”柳老太太拿着话问柳昭，眼睛却盯在月明身上，月明有些恍惚，她方才似乎从这句话中听出一丝惊喜。
洗芙亦是颇为好奇，拿过婢女手中的提灯，凑近一看，惊呼一声：“月明！？”
她看看月明，又看看柳昭，目光在二人中间流连，提着灯“你、你、你”了半天，到底没问出完整的一句话。
柳昭不去管她，对白安道：“去济善堂报个平安，就说林大夫被请柳府请去看诊了。”
言罢，扶着惊喜交集的老祖母进了屋。
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