第二十二章 腊八粥

　　自那一日宁王来过之后，一连二十多天，夏叶子都没能好好和任承说上话，起先夏叶子还常往广华殿跑，扑了几次空之后慢慢的就减了兴趣，加之林管家“状似无意”的告诉她：宁王就是水云间的幕后主子。夏叶子惊讶之余顿感焦虑非常，为安全起见，再没有随意在王府走动的意愿，整日只扑在药房专心钻研任承特意找给她的内功心法。

　　时序进入十二月，这是一年里的最后一个月，也是一年中最冷的一个月，好在娉婷阁正堂和东西厢都装有地龙，只要不往外头去，窝在房子里还是非常暖和的。

　　整套的拳法练习完毕，夏叶子收回拳脚，接过小寒递上来的棉巾拭去鼻尖额头的汗水，抬腿走进净房，净房里雾气氲氤，平日她用来泡澡的大木桶里已盛着七八分满的热水，夹杂着淡淡的药香。

　　褪去衣裤迈入澡桶，夏叶子深吸一口气沉入水中，慢慢的感受着药水从她的脸上、头顶一点点渗入体内，直到一口气再憋不住才从水中冒出，由着小寒一下一下将热水从她肩头淋下。

　　“今儿是腊八吗？早起我见橙儿她们在收豆子，说是要熬腊八粥？”

　　试着水温有些变低，小寒从旁边的一个木桶里舀出一瓢热水兑进去，边道：“正是。大厨房那边已经遣人送粥过来，离儿姐姐正和竹书一起给大伙儿分粥——听说按照惯例本来是不用咱们院里特意熬的，只是蓝儿有一手熬腊八粥的绝活儿，听说熬粥的豆子是她们从去年腊八就开始攒下的，这是想讨小姐您欢心呢！”

　　夏叶子闻言一阵恍忽。在夏叶子五岁那年冬天，有一天一位老奶奶带着儿子孙子一起来到孤儿院，带了许多的糖果饼干发给大家，还给院里捐了一大笔钱。因为当天正好是腊月初八，为了表示对老奶奶一家人的感谢，院长妈妈特意熬了一大锅的腊八粥请他们尝尝，就连院里的孩子们每人也分到了满满的一碗。

　　那一天是夏叶子自有记忆以来过得最开心的一天——有糖果饼干，有甜甜的腊八粥，饭桌上有鱼有鸡腿，院长妈妈还给大家发了新衣服——这是连过年都不曾有过的待遇，以至于在那一天之后，五岁的夏叶子每天除了和小伙伴一起拾柴，最重要的事情就是盼着第二年的腊八节到来。

　　第二年的腊八那一天，一切都跟平时没有区别——没有糖果，没有新衣服，老奶奶她们一家人没有再来孤儿院，院长妈妈也丝毫不记得今天是个多么重要的日子，甚至于连一起拾柴的小伙伴也不记得。

　　夏叶子非常失望，饿着肚子固执的守在门口，眼巴巴的冷风中冻了三个多小时，可直到天完全黑透也没有等到那俩灰色的汽车。

　　院长妈妈赶着孩子们上床睡觉，在床上翻来覆去滚了两三个小时还没睡着，夏叶子摸着瘪瘪的肚子溜下床，在缸底翻出几种豆子准备按照记忆中的样子自己熬腊八粥。

　　可是糖罐被院长妈妈放在高高的柜项。没有甜甜的红砂糖，就做不成甜到心底的腊八粥。幼小的夏叶子吃力的搬来大椅子，搭成一个高高的台子去够那个糖罐，好不容易够到糖罐的边缘，尚来不及窃喜，只听到“叭”的一声，糖罐摔到地上，透明的玻璃碎片和红砂糖洒了一地。

　　后面的事情不用说也知道了——闻声而来的院长妈妈把夏叶子揪到院子里，不顾她手上被玻璃碎片扎得鲜血直流，劈头盖脸一阵巴掌雨落下，又嫌打得手疼，抄起靠在院墙上的一根比夏叶子胳膊还粗的木棍，狠狠的抽打夏叶子的大腿和后背，这还不够，打累了的院长妈妈将夏叶子绑在厨房的柱子上，说是明天早上再收拾她。夏叶子吓坏了，想办法弄断了绑着她的绳子，趁着夜色逃出呆了六年多的孤儿院……

　　长大后的夏叶子也有过几次吃腊八粥的机会，只是再不复当年的心境，加上那时候摸爬滚打求生存，整日风里来雨里去的，有时候连自己是否还活着都不能确定，更别提还记得一些个无关紧要的日子。

　　“小姐，一个时辰到了，要不要再送热水进来？”旁边木桶里的最后一瓢热水都兑到药澡水里了，若是还想泡，就得通知人送热水进来。

　　夏叶子回过神，摇头道：“不了。服侍我起吧。”

　　换了一条蓝色的绸裙，银灰色的坎肩领口和袖口都嵌着狐裘，雪白柔软，更衬得她唇似红樱肤若凝脂。微湿的长发软软的披散在肩上，随着她的步伐左右晃动，像一匹流着华光的黑缎。

　　入目即是这般静好的一幕，任承唇角微翘，凤眼弯弯的起身将想念了半月余的一双小手攥在手心里，牵着夏叶子在暖阁里坐下。

　　兰书托着热乎乎的汤饮放到两人面前的矮桌上，夏叶子顺势从他的掌心抽回手，端着一碗银耳盅送进嘴里，“几时回的？”

　　任承也不为难她，就势放开手，瞅着夏叶子微红的了耳垂微笑，道：“天快亮时才回府，洗漱一番就来看你了。我不在的这一段可好？”

　　夏叶子抬起头，表情有些似笑非笑，眼神飘过任承，落在他身后的某一点，“人在王府，好不好的，还用我跟你汇报？别说这个，出去这么久，可有什么收获？”

　　任承眉梢低敛，手一扬，屋子里站着的人全数退出，就连离儿和小寒也没往夏叶子脸上看，直接就跟着众人退出暖阁，离儿还细心的将门带上。

　　“恼了？”

　　伸手去捞放在桌上的皓腕，躲之不及的女人瞪着任承，发狠起来反手一个扭转反将他扯倒，腰部狠狠的撞在桌角，成功的引起一声闷哼。

　　“为什么不躲？”听声音就知道这一下撞得委实不轻，有心想去察看却又抹不下脸，羞恼的低吼道。

　　任承长臂一探，揽过别扭的身子紧搂在怀里，道：“气消了没？”

　　尽管心中是很担心刚才撞的那一下，尽管这些天再怎么掩饰都无法让人假装看不见她的担忧，可一想到这个男人的所作所为，夏叶子咬着牙根生生忍住，傲娇的别过头冷哼一声。

　　低低一叹，任承直身站起，绕过矮桌坐到夏叶子身边，将人抱起放在自己腿上，双手捧着别扭的小脸面向自己，道：“我保证，下一次出门，我一定亲自跟你说，别气了，行吗？”

　　夏叶子本不想理他，可如此近距离的看着他，眉尖眼底掩不住的疲惫，往日就觉得他比常人显得气弱，这些日子在外想也知道肯定不比在王府周到细致，柔和的脸上添了许多风霜，面色比之往常似乎更见发青——到底没忍住心疼，夏叶子瞪着任承，道：“这还罢了，做什么叫那些人守在院子外头，难道你就这样不放心我？”

　　一想到她每次要出门时那些护卫亦步亦趋，那副欲言又止的样子，夏叶子心头的火又开始噌噌的往上冒，这还没怎么地呢，就跟看犯人似的看着她，难道她夏叶子就这么不令人信任？

　　看她的表情就知道她心里在想什么，任承赶紧开口解释：“叶子，你可别往岔了想，在院外设护卫绝不是限制你的自由。”一边说，眉峰高高隆起，道：“我记得我吩咐雨歌，如果你觉得闷，让她陪着出门即可，难道她竟没来？”

　　夏叶子郁闷道：“我要她陪着做什么？又不是出门打架，比武功高就可以。”还有一句话夏叶子没说出口，那个肖雨歌，在任承身边待的时间也比她长也就罢产，偏偏脸也比她夏叶子长得好看，武功比她高，人缘比她好，最可气的是，人还比她有本事，掌管着南巍那么多的事务，夏叶子也不是那胸无沟壑的人，有心探知之下肖雨歌无一不对答如流，看得出是真正有本事的人——危机感大增，这才是令夏叶子真正不爽的理由。

　　“好了，不说我了——我只听肖雨歌说你去了庆城，怎么，边关出什么事了吗？”说夏叶子不好奇那绝对不是真的，就她所知，因为身体不好的缘故，任承是唯一一个从未在京中各处担任职务的皇子，就连以不羁出名的七皇子英王，逃婚出京之前也担任着礼部的官职。既然如此，任承怎会突然去了边关。

　　闻言，任承眸色暗沉，随即恢复一贯的清冷，紧了紧怀中的身子，任承道：“不过是一群上不得台面的匪类，趁着年关将近打秋风，毁了咱们几处重要的据点——无事，庆城的统领将军冷鸿是冷溶的大哥，有他在那里，暂且还伤不到根本。”

　　说起来，任承还真得感谢谢运桦，若不是他一番狗急跳墙的动作，接连捣毁信王府分布在庆城和南巍几处暗桩，恐怕他们至今还不知道这位南巍的摄政王竟有如此大的野心，竟然跟大宥朝廷里的人暗通款曲，将手伸到了宥京，就连皇宫里都有他的人！

　　夏叶子了然，早在任承将胡子祈等人介绍给她的时候，夏叶子就知道信王府并不像表面这么无争，病名在外的任承也不是他一向示人的那般无害，说到底，作为一个皇子，生在这样一个敏感的时刻，谁又能真正无争无害，岂不是伸着脖子等死？

　　“说到年关，近日我准备跟父皇提一提，赶在小年前把你的身份定下来，你看怎样？”


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