第18章 货运码头3
来到货运码头——或者说来到石母村的第二天，苏笑年是被震耳欲聋的狗叫，和“噗咚”一声吓醒的。
楼下的狗崽子不知道因为什么正汪汪乱叫，声音直冲云霄。
将一大块兽皮从头上扒下来，来不及穿裤子，苏笑年就推开门，冲进和自己房间相连的育婴房。
“哎哟，果果！”
此时，本应该呆在婴儿围栏床里的果果，不知怎么回事，正趴在地面，侧颊撑着地，试图爬起来。
一看到苏笑年，他圆圆的脸蛋上露出一个灿烂的笑容，四肢并用，缓慢地向着苏笑年的方向爬来。
“果果！你怎么会爬啦！”
到底地上凉，苏笑年一把抱起小家伙，从头到脚，仔细检查了一遍。
确定没事，这才轻轻拍了拍对方的小屁股：“这么高的围栏，你是怎么跑出来的呀，小坏蛋？”
她蹭了蹭对方的鼻子，进了卫生间，放出一大缸温水，这才将果果放进去。
说到温水。
虽然这栋房子里，几乎所有能搬走的东西都被人搜刮一空，但因为自来水加热器在地下室深处，所以众人还得以在忙碌的一天后，洗上一个治愈的热水澡。
等苏笑年喂过果果，将早饭从厨房里端出来的时候，律已经坐在客厅的餐桌旁，手中拿着一份报纸，正静静地看着。
安泊倒了一杯水放在他的手边，手中抱着不安分的果果，目不斜视地盯着面前的桌面，一声不吭，活像一只鹌鹑。
苏笑年：“这是最后几个土疙瘩，早上起来将就着喝点汤，中午再烤肉吃。上午我们出去卖衣柜，看看能不能再买一些土疙瘩回来当主食。”
律放下手中的水杯：“先不着急。”
律从怀中掏出了一个鹅黄色的钱袋，放在桌面上，推到苏笑年面前：“我这里还有一些通用货币，够生活一段时间。”
只略微迟疑了或许两秒不到，苏笑年拿起钱袋：“谢谢您，执事大人。这笔钱会还给您的。”
律：“不必，严格意义来讲，这是我那位朋友的。”
苏笑年坚持：“那我也会还的，您已经帮助我们很多了。”
律一哂：“那好，我很期待。昨天我给你们报了一个初级语言班，饭后我们就出发。”
正在逗孩子的安泊闻言抬头：“语言学习班？”
————
一栋四层高、圆鼓鼓，仿佛现代地球人类因为过早内卷被迫秃顶的脑门形状的小白房，矗立在码头街的东侧。
“费恩女士。”
律戴着兜帽，按下门铃。
过了很久，门内才传来一个雄浑的女声：
“来了！”
一阵窸窸窣窣的声音。
木门忽然打开，伴随着一阵清脆悦耳的风铃声。原本正站在院内看树的安泊赶紧跑过来，跟在苏笑年后面。
面前，站着一位女士。
当然，这是一句废话。但之所以说她是“一位女士”，是因为站在众人面前的这位雌性生物，除了“女士”这个特征，没有任何一点符合我们现代地球人的认知。
她有着大大的脑门，仿佛章鱼哥一样墨绿色的皮肤，肥嘟嘟的鼻子垂在一张被涂成粉色的嘴唇上。
她穿着一条粉色蕾丝边的睡裙，上半身倒是和人很像，但下半身，原本应该有两条腿的地方不翼而飞，取而代之的是一条条仿佛章鱼一般的触手从裙摆中伸出。
“哦！神秘的大力士！”费恩女士给了律一个热情的拥抱，十几条触手愉悦地在地上翻腾，“你约的今天上午，我没想到你们这么早这就来，我甚至才从床上爬起来。哦——”
她看到了站在律身后的苏笑年，和跑到苏笑年身后的安泊：“一个可爱的小姐，一个帅气的鱼人，还有一个漂亮的宝宝——哦！”
“请进，请进。”
虽然完全听不懂对方在说什么，但看到费恩女士侧过身，让出门口的位置，苏笑年和安泊还是礼貌道谢。
费恩女士扭着硕大的屁股，给众人端上了水。
水中泡着一小粒一小粒的白色花朵，散发着阵阵甜香。
安泊轻轻吹了吹：“这是外面树上结的花吗？好香。”
苏笑年点点头，没想到费恩女士忽然开口：“哦，没错！我们家小米已经移种到这里40多年了。从我刚刚嫁给我家那口子，到我女儿结婚，小米一直陪伴着我们。它长得很好吧？”
安泊吃惊：“您、您、您能听懂我说话？”
受到阿藻藻丝的影响，安泊能够听懂当地人说话，但当地人无法理解他说话的意思。
所以前两天刚刚到达货运码头的时候，都是律在出面帮他们打理一切。
今天忽然碰到一个能听懂他说话的人，安泊有些吃惊。
“您也是红藻海的吗？”可是，不对啊，红藻海从来就没有过非人形的智慧生物。面前的这位费恩女士怎么都和“人形”扯不上关系。
费恩女士笑得眼睛都眯了起来：“原来你是红藻海来的小可爱！让我想想，你的口音，听起来像第三橙月的人，所以你的母月是第三橙月，我猜的对吗？”
安泊立刻将自己的身体向椅背上靠了靠，双手从桌子放回到膝盖上。
苏笑年张口：“为什么我也忽然能听懂你们对话了？”
见二人有些紧张，费恩女士清了清嗓子，她抿着粉色的嘴唇，翘起自己的几条触手：
“别紧张，孩子们。因为我可以通过触手接触，和你们进行心灵上的沟通。所以你们才忽然能听懂我说话。”
苏笑年低头。
果然。
因为费恩女士的触手又长又大，所以尽管苏笑年已经努力将脚收到椅子下方，依旧会不小心触碰到对方。
“你们看，现在呢？”
费恩女士收回了自己的触手。
苏笑年和安泊同时摇头：“听不懂了。”
费恩女士微笑着，重新将自己的触手铺满整张桌底：“这算是我的种族天赋。没办法，我体质比较柔弱，货运码头上很多工作都没办法做。当语言老师没有那么累，而且可以待在家里照顾孩子和树。哦，对了，我听说你们住在石母村？那个闹鬼的房子？”
费恩女士伸出一根触手，卷起杯子的把手，慢条斯理地抿了一口水。然后从胸前的衣兜里掏出一条嫩粉色的手帕，细细地将嘴唇上的水蘸干。
苏笑年：“呃，是的。”
费恩女士惊讶：“你们住进去，什么怪事都没发生吗？比如半夜女人的哭声？忽然漏水的卫生间？哎呀，我家那口子当年……”说着，她忽然住了嘴，露出一个羞怯的笑。
苏笑年：“目前还没发现。”
费恩女士“哦”了一声：“我听说你们带了一棵树来？肯定是那棵树的功劳。你们一定要好好种树，在货运码头，树是很重要的。”
苏笑年闻言正襟危坐：“您方便讲讲吗？”
费恩女士点头：“当然，你们付了钱，这是我的工作。”
货运码头本来不叫货运码头。
在世界破碎前，这片土地曾经被称作“遗弃之角”。它曾经是一片完整大陆最东边的半岛，它坐拥地利之便，乘两洲之交，发展出了一座有着相当规模的码头。
但不知从什么时候开始，这个位于角落的半岛被诅咒了。
树木枯死，花朵凋零。除了一些不知名的野草，所有可供食用的植物全部都无法生长。当地人只能依靠海产满足基本生活需要。
但海啊——它是那样喜怒无常。
路过的船只在大雾中迷失航向，哪怕是最为老成见到的当地渔夫，都可能在面前这片一望无际的海洋中迷失。
这种仿佛被诅咒的现象逐渐蔓延到土地上。
人们开始在自己的房子中听到奇怪的声音，看见本不该存在的景象。在这种情况频繁发生后，这家住户便会在某个夜里忽然离奇失踪，留给邻居完全丧失理智、不可名状、超出认知范围的疯狂的嚎叫。
按理说这片土地应该逐渐废弃。
就像地球上的百慕大、罗布泊。
但这里有着令所有达官显贵趋之若鹜的特殊海产：石母蛋。
传言它有着离奇的药用功效，在数千年前的旧世界，一个石母蛋能卖到数盎司的黄金甚至更多。直到今天，在货运码头和其他世界碎片接壤的时候，也会有大量的商船前来购买。
但除了当地经验丰富的渔夫，没人能从海里割上这种海产。
当时的领主甚至下令不允许任何土地接受来自“遗弃之角”的移民，所有被判处流放的犯人，全部被丢到这片土地自生自灭。这些，都是为了保持这片土地的人口数量。
而如果想要活命，换取家人搬到其他地方的准许，就需要拿石母蛋来换。
鬼真的存在吗？
没有人知道。
没有人说得清那些不知名的低语、那些令人丧失理智的景象是否真的存在。但通过当地人一代又一代流传下来的经验，只需要一棵树，一棵种在家门口、种在院子里茁壮成长的树，就可以将那些“不可名状”抵挡在外。
“可您刚才说，这片土地上的树木都会枯死？”苏笑年举手，她忽然有些担心阿公。
费恩小姐点点头，她用几条灵活的触手给大家续上热乎乎的花茶，回答道：“没错，所以货运码头的人口一直都不多，因为能获得这片土地认可的人，实在是太少了。”
她注意到了苏笑年紧张的神情：“哦，你在担心你家的树吗？没事的——如果这片土地不认可它，你甚至不可能将它埋在土里。”
苏笑年舒了口气，放松了无意识握紧的拳头。
在世界破碎后——这个时间点约摸在一千多年前，货运码头及其身后的一大片土地便踏上了独自漂流的旅途。
为了追求利益，有些虚空猎人、或者来自其他什么地方的人，也试图在这片土地定居。
尽管模仿当地人寻来了一模一样的树种，但绝大多数人的尝试都失败了。
到目前为止，也只有两个较大的族群成功在这片贫瘠的土地上定居。
一个族群居住在北边，当地人都喊他们石头精，因为北边除了终日不散的大雾，莫名其妙、与日俱增的石头，什么都没有，字面意义上的寸草不生。但石头精一住就是300多年。除了定期用“土疙瘩”与当地人交换一些海产以外，他们鲜少露面。
“但我建议你们不要喊他们石头精。”费恩女士站起身，从厨房端了一大盘烤土疙瘩片，邀请众人一起享用。
“从语言学的角度，这个词是对这个族群极大的污名化。如果可以，谁愿意背井离乡、定居他乡呢？”
安泊赞同地点点头。
费恩女士继续：“还有一个族群嘛，他们住在西边。是100多年前才搬过来的。你们或许很快就会接触到他们，他们的特征是披着长长的斗篷和兜帽。”
苏笑年和安泊同时看向律的方向。
费恩女士捂嘴轻笑：“对，和大力士的装束比较类似。”
“嘛，总之，当遇到他们的时候，你们只要记住一句话：请直视他们的心灵。”
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