第15章 母女相见元春封妃
宝钗素来知道宝玉有些牛心左性，因此并不敢告诉他香菱要回家去，以免他一时又发作起来，闹得香菱脸上挂不住。
因此，她面带微笑哄宝玉道：“不过是香菱的妈妈要来看她，母女两个失散多年，如今能够相见，岂不是一大喜事。”
宝玉知道了也觉遂心如意，是桩“喜事”，高高兴兴地说了几句讨喜的话。
一席人又在一道喝了几轮酒，喝得个个都晕乎乎的，被各自的丫鬟婆子扶着回去歇息了。
宝玉回到碧纱橱时，袭人正在卧房里等他，手里拿着针线神情专注地替他做鞋袜。
她现也只有做一做这些事情打发时间了。
自从袭人升了通房丫头，晴雯、麝月等丫鬟嘴里都“尊称”她袭人姑娘，眼里都是鄙夷、嫉妒，往日的那些活计是万万不肯再让她沾手的。
她也只好一心伺候宝玉，期望将来能有个好结局……
这会儿见宝玉喝醉了回来，连忙服侍他躺下歇息，嘴里不停地讲些大道理：
“怎么又醉成这样回来？你外头那些‘朋友’不过哄你喝酒耍钱，没有一个正经！倘或老爷知道了又要骂的……”
宝玉被她念叨得不耐烦，一脚踢开她，用被子蒙住头呼呼大睡起来。
袭人也知道宝玉现在对她的情谊有限。
因当初二人成就好事，惹得现在众姊妹都不理他，老爷也发了好大的脾气。何况她受命于王夫人，常劝诫他上进，已惹得他极不耐烦了……
难道她就愿意做这些讨人嫌的事儿？不过是身家性命皆在太太手里，不得不从罢了。
袭人被宝玉一脚踢倒在地，痛在身上，苦在心里。
其他丫鬟看见这场景也只当没有看见，无人愿意来搀扶她——人人都知道，袭人姑娘早就失宠于宝玉，不过是个摆设罢了！
袭人揉着腰艰难站起来，忍着泪坐到宝玉的床榻上，依旧一脸温柔贤淑地做针线。
约莫过了一二时辰，宝玉醒来，她才连忙将一件要紧的事情说与宝玉知道——再过两日就是贾政的生日了。
……
两天后，荣宁二府的人都聚在一起为贾政庆祝生日，一时间，荣府热闹非凡。
忽然有门子来报，说是宫里的太监夏守忠过来了。
贾政等人接了夏太监所传的圣旨，匆匆入朝面圣去了。
又过了两个时辰，贾府的管家从宫中打听了消息回来，说是大小姐贾元春被晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。
荣宁二府的人一时上上下下莫不欢欣雀跃，面有得色。
只有黛玉忧心忡忡地呆坐在梅苑，思及这鲜花着锦、烈火烹油之势，担忧外祖母家果真如原著里那般，将成山成海的银子都填进那大观园里，从此走向衰落……
“姑娘何故在这里叹气？如今阖府都在庆祝这大喜事，姑娘也一起去乐一乐罢。”
紫鹃见黛玉倚在窗前发呆，上来劝道。
黛玉不好告诉她自己内心的忧虑，只托辞说：
“我不去，香菱的娘约莫就是这两日到了，府里到处都乱糟糟的，恐怠慢了客人，我在这里多多留意才好。”
俗话说“白天不能说人，夜里不能说鬼”，她刚拿人家做借口，就听人来禀报说香菱的母亲已经到了梅苑。
话说香菱之母封氏一路舟车劳顿到了神京，不曾歇息片刻，四处问路，终于找到了贾府。
因今日先有贾政生辰，后又有元春封妃，整个贾府闹哄哄，薛家母女亦无闲暇顾及她。她一时无可奈何说出黛玉的名字，这才顺利进了贾府。
这时她正在梅苑堂屋坐着，忐忑不安地喝着茶。
黛玉一边令人去请香菱来，一边在堂屋和封氏说话。
“夫人如今寻到了女儿，不知是要回南边去还是……”
封氏此刻眼睛亮得吓人，手颤抖着几乎拿不稳碗盖，勉强稳住声线对黛玉道：
“我倒是无妨，主要看英莲的意思……”
她显然心不在焉，不过这也是人之常情，黛玉也不再问别的，只讲些香菱日常的趣事儿来宽一宽她的心。
“夫人不知道吧，香菱…哦，就是英莲，在我们姊妹之间很得人心的。”
“她长得又好，性子又和软，难得肯上进学习，叫人好生佩服！”
“前儿她还跟着宝姐姐学作诗呢，现已经有所成了……”
……
封氏听得津津有味，紧张的情绪也缓解了许多，笑着和黛玉你来我往地说起话来。
“姑娘不知道，我们家原来也有过一段好日子。那时我家老爷还在，家产也没被一把火烧尽，我和老爷俩人守着女儿过日子。”
“英莲从小就可人疼，她很乖，很少闹脾气，自己只有两个果子也知道要分给爹爹妈妈吃……”
说了一盏茶的话，外头来报说香菱来了，黛玉连忙叫人去请进来。
封氏已经激动地站起了身，眼巴巴地朝门外张望。
香菱似乎是一路小跑过来的，进来的时候微微喘着气，额头有细细的汗珠。
她走进门来，看见眼含热泪的封氏，声音颤抖地试探道：
“妈？你是我妈？”
边问眼泪就边滚落下来。
封氏哭着把她搂住，悲啼道：“英莲，你是我的英莲……”
“妈终于找到你了！我的儿，你受了…受了好大的苦——”
母女二人抱在一起，痛哭了好大一阵。
黛玉在一旁看得眼泪婆娑，又替她们心酸，又为她们欢喜……
等英莲母女哭罢，燕鸥、朱鹮等丫鬟命人备好了水，伺候母女二人并没出息哭鼻子的黛玉重新梳洗。
英莲母女面有愧色地受了，与黛玉道谢：
“叫姑娘见笑了，府上大喜的日子我们母女两个倒在这里哭起来，实在晦气……”
黛玉并不忌讳这些，宽慰封氏道：
“哪里是晦气，分明是喜气。何况你们这泪，是‘喜泪’，只有给府上再添一重喜气的道理，快别见外。”
封氏和英莲闻言也笑了笑，两人又再三谢过了黛玉相助之恩，主动说起今后的打算。
“林姑娘，前日我们姑娘已将身契予了我，昨日我也去官府消了奴籍，如今已是自由身了。”
“太太知道我的事，没有要我赎身的银子，反赏了二百两银并些衣料、首饰，我愧受了，倒够我们母女两个暂时过活。”
英莲说着又跪下来，脸色有些羞红，道：
“姑娘不知，我那外租家不是个好去处。”
“我们孤儿寡母的，若单独在外头过日子，料想十分艰难。我厚颜，想请…请姑娘收留我们在府上做事……”
她平日里是难得去求人的，何况又是去麻烦自己的恩人，因此羞愧得满面通红。
黛玉想了想，道：“这样也好，我本来就舍不得你，你长久跟着我，我心里也是喜欢的。”
英莲听了，脸上终于有了笑模样。
黛玉俯身将她扶起来，继续道：
“说来不怕你们笑话，我们家在神京虽有些铺子，但不过是租出去收租子罢了。爹爹实在管不过来，我又年纪小没有经验。”
“如今都托付给夫人和你，往后可要忙坏你们的！”
英莲脸上都是被信任的欢喜，握着母亲的手，开心得几乎要蹦起来！
封氏为人处事更老成些，对黛玉道：
“姑娘放心，我原先大小也是个当家奶奶，家里虽不及府上富裕，管几个铺子是万万没有问题的。”
“至于我们英莲，现虽然本事有限，我慢慢地教她，今后也就立起来了，保准能帮上姑娘的忙。”
黛玉听了她这番恳切的言辞，亦放了一百二十个心，道：“果然这样，就很妥帖。”
……
这边英莲母女收拾了行李，辞别了薛姨妈和宝钗，搬到黛玉在京城的铺子里去住了。那厢贾母等人朝服大妆进宫谢了恩，春风满面地回了府。
一到正院儿，就见东府的贾珍和尤氏等人已等候在那里了。
众人互相又是一番道喜，商议明日如何开祠堂告慰祖宗，如何请各处亲戚一道吃酒庆贺，好一阵忙乱。
独有黛玉送走英莲母女后仍独自呆在梅苑里闷闷不乐。
她翻出江凌写给她的话本子，翻来覆去地又读了几遍，总算鼓起了些勇气。虽仍不敢直接将自己的忧虑倾吐给外祖母知道，但终于敢向姊妹们诉说一二。
贾府姊妹三个聚在梅苑里，脸上尤带着喜色。
她们听说黛玉有事要说，都有几分好奇——林丫头可难得主动找她们说话。
黛玉踌躇了片刻，犹犹豫豫地道：“我知道元春姐姐封妃是件大喜事，但总觉得里头有些不对劲……”
“我平日里也瞎看过几本史书，从没见过后宫女子封‘尚书’的，这到底是女官还是妃子？”
“还有元春姐姐的封号‘贤德’，一是太过贵重，二是从未有妃子的封号是两个字的，只有…只有谥号是……”
黛玉愈说迎春等人脸色愈难看，个个都僵坐在了那里。
见她们都不说话，黛玉心里惶恐起来，小心翼翼地问道：“若，若我说错了，大家骂我也可，千万别不理我……”
迎春愣愣地抱住她，深深地叹了口气：“哪里是妹妹错了，是我们错了才是……”
探春也拉住黛玉的手，愁得不知道怎么好，道：“林姐姐，就算我们知道了又能如何？老爷太太他们正是欢喜的时候，哪里容得我们去浇冷水。”
黛玉更愁了，也道：“我也是担心这个，实在不敢说给他们知道。”
惜春倒出了个主意，道：“我们何不说给老太太知道。”
“她老人家向来慈爱，也极疼爱我们。我们一起去告诉她，倘或说得不对，不过私下里再教导我们，想来不会生气的。”
这也是“不是办法的办法”，虽忧虑老太太大喜大悲的于身体无益，但事急从权，众姊妹都约定，明日去把这些忧虑说给贾母听。
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