第8章 漓山

亭竹暗中走访了几家行商，很快就得到了线索。“少爷，根据您的吩咐暗查，只有西岭漓山符合条件。山上不仅有漆树林，漓水有一条支流也从山涧穿过，富产可做蛤粉的白蛤蜊。”亭竹回府，有条不紊的向秦昼禀报。

        秦昼陷入沉思，他猜测漓山应该有大哥的线索。可自己身为京官，不得私自离京，但如今敌暗我明，若大肆派人去寻，可能反而把秦朗陷于险境。

        “亭竹，我还有一事要交给你办……”

        “只派亭竹独自去漓山吗？”萧迟月知道秦昼的安排后，不禁有些担心。

        “亭竹是以药商的身份跟着商队出城，人多反而引人注目。况且长兄知道亭竹是我的亲信，见到他便知是我派来的。”秦昼轻轻扶住迟月的腰肢，安抚她，“你放心，亭竹虽然平时嬉皮笑脸的，但交代给他的正事从未出过差错。若有不测，他的身手也足以自保。”

        既如此，迟月知道现在唯一能做的，就是静待消息了。

        西岭漓山，风急天高，路陡水寒。“老先生您好，向您打听个事。我本是来山里收药材的，不想账房先生在路上病了，所以想临时请个会算账写字的年轻人帮我写几张单子。请问老先生，这附近可有合适的年轻人”亭竹又找到一个路人询问，这两天他已经跑了好几家。

        这漓山虽然交通不便，但物产丰富，光是这漆树林，便吸引了不少山民落户于此，想暗地里找人绝非易事。“林子东边有一户，家里倒是有个书生，你去那儿碰碰运气吧。”老人指了个方向，亭竹道谢后立即找了过去。

        望山跑死马，亭竹走了大半天才找到那户人家。只见几间茅棚草屋，院里有一虎头虎脑的少年在劈柴。

        那少年见亭竹出现，憨憨地问:“是收蛤蜊的吗？如今这个月份的蛤蜊可大了，嘿嘿。”亭竹笑道:“我不是来收蛤蜊的，我是来买核桃的。”闻言，草屋内走出一个村妇打扮的女子，警惕地打量着亭竹。

        少年见这女子过来，憨笑着对她说:“阿姊，来了个要买核桃的傻子，他不知道漓山只有几棵野核桃树，根本不能吃，我偷偷尝过一颗，苦的很……”

        女子没有说话，依然注视着亭竹。亭竹看出端倪，补充道:“我不是来买普通的核桃，请问姑娘可有白壳核桃”女子神色微变，但很快镇定下来，笑着对那少年说:“小虎，你去山上寻寻阿爹阿娘，叫他们早点回来吃饭。”见小虎应下后便跑远了，女子才转身道:“公子，请随我来。”

        亭竹跟着女子走入草屋内，屋内有一张旧木桌，已经磨损得看不清原来的漆色，女子俯身点燃桌上一盏猪油灯，便转身带上门走出了房间。

        猪油灯的灯火忽明忽暗，还带着呛人的油烟味。离桌子几步远，有一张木板床，床上躺着一个人。待亭竹看清后，竟直接跪下一拜，“大少爷！亭竹来晚了！”他声音颤抖，泪湿眼眶。

        亭竹无法控制自己的情绪，他虽是秦昼的亲卫随从，但秦朗当年一直很照顾他这个毛头小子，亭竹的字就是大少爷亲手教的。

        而床上的那个人面容苍白，消瘦枯槁，双腿自膝以下的裤管竟空空如也。任谁也无法与当年那个萧疏轩举，湛然若神的少年郎联系起来。

        “大少爷，我这就接您回家。”亭竹擦干眼泪，想扶秦朗起来。“我现在还不能走。”秦朗声音微弱沙哑，但眼神却很坚定，“亭竹，你先回京，我有话要让你带给阿昼……”

        “小荷，母亲派庄息送了布匹来挑选，说是我有孕后身量会变，得做些新的衣裙。我特地给你留了匹你喜欢的莲纹桃纱锦，你快来瞧瞧好不好看。”萧迟月见小荷这大半个月来一直有些心不在焉，便想逗她开心，“亭竹前些日子被派去处理急事，方才来消息说快返京了。过几日你换上这新做的桃纱裙，待他回来看到肯定眼珠子都掉下来了。”小荷这才展颜，嗔怪道:“少夫人别取笑我，我才不给那个呆子看呢……”主仆俩谈笑间，见秦昼面色严肃走了进来，小荷便连忙行礼退下。

        “可是亭竹那里有什么消息”萧迟月见秦昼面脸色沉郁，有点担心。“信中不便多说，待他今晚回府再详细禀报。但他此次独自回来，想必不太顺利。”亭竹这次没把秦朗一起带回来，秦昼心里总觉得隐隐不安。

        “你放心，无论如何我都会陪着你的。"迟月轻轻握住他的手，知道秦昼是在担心兄长的安危，他不仅每日忙于公务，还要照顾如今身子不便自己。迟月很心疼，他一个人承担的太多了。

        听迟月这样说，秦昼感觉压在他胸口的石头突然卸了下来，让他终于能好好呼吸，他把迟月深深拥入怀中，贪婪地抱着她，不想放手。仿佛一直栉风沐雨、漂泊流浪地走了好久的人，终于找到了落脚的地方。是依赖，是留恋，也是寄托。

        快马回京，亭竹不敢有一刻停歇，一回府便向秦昼和迟月奏明漓山之事。得知秦朗真的还活着，两人都很欣喜。“大少爷当年奉旨离京调查军粮失窃案时，其实发现了些线索，只不过还没来得及上奏，就出了意外。若是幕后之人不除，大少爷担心此时回京会给秦府带来祸事，所以决定暂时留在漓山。”在漓山时，秦朗嘱咐亭竹回去不要细说他的伤势。

        “当年朝廷给西岭驻军拨粮，粮车封条从头至尾完好无损，到西岭军营复秤，却少了八百石的军粮。长兄在调查此案途中失踪，可刑部后续追查，已经以随行监军在护送粮草时监守自盗结案了。”秦朗沉思，如今看来这个监军不过是替罪羊罢了。

        “大少爷当年调查发现，运送军粮的官用粮车都是新造的，可是只送完了这一趟粮，没过多久就全部报损销毁。他怀疑粮车有问题，查到了负责准备粮车的京兆府尹头上。却在此时突遭山崩，这实在过于巧合了，恐怕不是天灾，而是人祸。”听亭竹这么说，秦昼暗暗攥紧了拳头。

        年少时，外头有人说长兄半句不好，他都要挥着拳头上门找人算账。如今长兄被人暗害，委身深山整整三年，而自己却一无所知。

        “这三年，你做的已经很好了。”萧迟月知道秦昼心里不好受，温声安慰，“那时，秦朗哥哥刚出事不久，你恨不得吃住都在监察司，早也忙公务，晚也勤政事，不敢有一丝懈怠，才有了如今的监察司少卿。勤政为民、庇护家族，样样周到，你已经做的很好了。”

        迟月的声音很轻，语气很柔，却好像秦昼独自困在浓黑的夜幕里时，给他照着路的一道光，这光并不炽热，也并不耀眼，但却能带给他走出这黑夜的勇气。秦昼渐渐冷静下来，如今自责也无济于事，当务之急是查出真相。

        “长兄当年既然已经查到了线索，那就顺着继续查下去。”秦昼目光坚定，却又带着几分冷意，“暗中调查管理官用粮车的京兆府尹——高无涯。”


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