第二章 我有新主人了
“这是个好问题。”年长的回答道。
“管他呢，杀了它算了。”矮个子拔出匕首说道。
地精心中闪过一丝惊慌，小眼睛因恐惧而瞪大。
它立刻呜咽了一声，开始低头向面前的巨人表示臣服。
这招对人类有效，几乎总是......
“等等，这家伙看起来有点意思。”另一个举起手说。
他凝视着笼子，打量着地精。
“试一试……”他自言自语，直视地精的眼睛。
“坐下。”他命令道。
地精立刻坐了下来，然后满怀希望地对着男人笑了笑。
看样子这群人可能会考虑放过它。
它真的不想被那丑八怪杀死。
高个子看起来更友善了，但秃头的还是用邪恶的眼神看着它。
很显然，它必须表现的更加服从才行。
“主人，我很听话。”它用最柔弱无害的声音喊道。
根据经验，此时并不能求饶。
“什么鬼，会说话？”光头男子回应道。
高个子灰发的摇了摇头。
很明显，他并没有被打动。
“这并不奇怪，巴克。它像狗一样受过训练。那些人奴役它们在矿山和车间做肮脏的工作。“老人居高临下地解释道。
“好吧，对我们来说没有任何用处，这里的地精已经够多了。更不需要会说话的。所以，让我干掉它吧，赛特。”较矮的一个建议。
当秃头巴克再次说出要杀死它的意图时，地精感到一阵恐惧。
它不想死！
太多好吃的东西都还没来得及尝试。
幸运的是，在巴克说话后，那个名叫赛特的高个子男人不同意地皱起了眉头。
“不，留着它可能有用。这家伙应该有很好的嗅觉，狗很难在这里活下来。”赛特告诉那人。
“我嗅觉灵敏！不会被吃掉！”地精很有帮助地插嘴。
它可以做的比那些蠢狗好太多，而且也有过差点被吃的经历。
眼下已经很擅长逃跑了。
巴克怀疑地看了地精一眼，但地精看到了赛特微微一笑。
那个年长的男人显然地位尊崇。
“万一这小家伙跑了怎么办？”巴克怀疑地问道。
“那就像你刚才说的，这个地区的地精已经够多了。多一个不会有任何区别。除非你认为这会让我们生不如死。”赛特的声音和肢体语言都带着一丝权威的意味回答道。
作为回应，巴克皱了皱眉，但让地精松了一口气的是，他已经妥协了。
显然，赛特更具统治力，而且也更聪明，因为他看到了地精的价值。
“如果你想要这个该死的小东西，那就只能由你自己来照顾它了。我可会找到一些比较有用的东西。”巴克在走开之前气呼呼地说道。
当他走后，赛特转向地精，绿色侏儒露出一个大大的露齿微笑作为回报。
“你有名字吗，地精？”赛特问道。
小怪物花了几秒钟才弄明白男人的话是什么意思，然而这个问题让它感到惊讶。
在下水道的地精中，它在群体中的地位受到了重视，而人类从来没有觉得有必要为他们的奴隶命名。
“没有，主人。”它犹豫了几秒后回答。
赛特 看起来若有所思。
“好吧，以后你的名字叫……黑甲，因为你的一个脚趾甲比其他的都黑。你明白吗？”他问道。
“我叫黑甲。”地精兴奋地回答。
有名字感觉很奇怪；一种自称是自己的东西。
不过，它喜欢这种感觉。
它还喜欢新名字描述了自己与其他地精的不同之处，它的黑色指甲。
不是任何地精都能有自己的名字。
而且也不怕被偷走！
“如果我放你出来，你会一直跟着我，按照我说的做吗？”赛特严厉地问地精。
黑甲再次从他的声音中察觉到一丝威胁。
嗯，这对于人类来说很正常。
他们总是因为某事而对地精生气。
“主人。”黑甲沙哑的对赛特说道。
赛特刚刚说的一切它都听不懂，但已经足够明白了。
称人类为主人，永远是最正确的回答。
赛特 粗鲁地笑着回应。
“你的回答我很满意。那好吧。”他走过去开始解笼子，带着几分幽默说道。
当它打开时，黑甲小心翼翼地走了几步，然后慢慢伸展身体，满怀期待地转身面对它的新主人。
走出笼子的感觉真好。
它只是希望自己在家里而不是在这个陌生的地方。
它脑海中冒出的第一个想法是男人一转身就逃走。
然而，看着那令人不安的森林和长相丑陋的男人。
地精不知道森林中会有什么样的危险在等着它，但肯定有很多！
因此，它打算先跟着这个名叫赛特的人类。
而且他相当高大，就算是遇到危险，也能站出来保护它。
地精的身高只达到了赛特的一半多一点。
那绿皮的身躯，宛如一个矮胖的小人。
它还有一个光头，两只尖尖的长耳朵，手脚上有锋利的指甲。
鼻子又大又长，像喙一样。
眼睛又小又斜，而牙齿尖锐无比。
黑甲 认为自己是个相当英俊的地精，但它很确定主人并不这么认为。
而且，赛特似乎对它的出现并不感到惊讶或反感。
“好吧，让我看看你训练的有多好。去吧，黑甲。”赛特指着离他十几英尺的地方，用力说道。
地精连忙冲过去站在原地，然后转过头对着自己的主人得意地笑了笑。
太简单了，这是它早就掌握的命令！
“吃肉。”赛特下令，将一块肉干放在了自己面前的地上。
肉的香味提醒黑甲，它从那天早上起就没有吃东西，马车上的人也没有给它吃的。
它和其他地精一样喜欢稀饭，但在最初几周后便厌烦了。
此刻想要尝试一些不一样的美食。
然而，它没有理会肚子里的咕咕声，一动不动。
它太聪明了。
知道这是一个诡计。
曾经被打过五次之后，它便知道了！的确，它是地精中的天才。
“很好，过来。”赛特接着对它说道。
黑甲站到赛特面前。
它被夸赞了！老主人从来没有这样做过。
赛特然后伸手拿起肉，令黑甲惊讶的是把肉递给了它。
不等主人改变主意，地精就将香喷喷的肉塞进嘴里。
狼吞虎咽一般整个吃了下去。
城里的人从来没有给过它这么好吃的东西。
“你饿了吗？”赛特奇怪地看了黑甲一眼，问道。
“嗯，不错。你很听话，应该能帮助做些什么。”赛特说，他原本粗糙的声音中带着一点满意。
由于吃的太快，黑甲突然大声打嗝。
新主人脸上的笑容微微一凝，犹豫了片刻，才继续往前走。
“跟我来。回到营地，我们会看看你真正能做什么。”赛特在走开之前告诉地精。
地精知道跟随命令，但它最清楚的是，自己可不想独自呆在这里。
它不习惯白天在外面，刺眼的明亮阳光和陌生的新鲜空气让它感到不安。
它怀念下水道的黑暗和令人欣慰的气味。
黑甲跟着赛特穿过商队的残骸。
现在看起来和闻起来更有趣，所有的强盗都在搜刮尸体和马车上的东西。
黑甲跟着新主人以确保安全，因为周围的人看起来巨大而危险。
他们分明都带着各种武器，有的还沾着红色的人血。
黑甲经过时，一些袭击者盯着它，向赛特询问。
黑甲松了口气，在赛特简短的回应后，所有人很快就对它失去了兴趣，重新开始搜刮物资和搬运东西。
沿着路走了一小段，赛特带着地精来到了树林里。
这几天都是在远处看，此刻到了近处，这些树木看起来更加令它生畏。
一堵绿墙在它面前展开。
数倍于身高、郁郁葱葱的树木耸立在头顶，长长的树枝向四面八方伸展开来。
茂密的灌木丛坐落在下面，挡住了大部分前进的道路。
只有少数地方足够稀少，可以让人们通过。
黑甲走近面前那一堆扭曲的树枝和树叶时，紧张地吞了口唾沫。
它更喜欢树，因为它们不是靠得很近，而且很难看透。
然而，地精的新主人却从容地大步穿过灌木丛中的一道缝隙，进入了远处奇怪的杂草丛生的地方。
黑甲犹豫了片刻才跟上。
简而言之，它害怕充满未知的森林，但随即又鼓起勇气，踏入了树林之中。
当穿过丛林时，树枝耸立在它的头上，绿树成荫。
树叶不够稠密，无法挡住大部分阳光，但仍然挡住了地精的大部分视线，让它感到不舒服。
它之前关于人吃森林怪物的想法现在看起来并不那么令人兴奋。
怪物其实很可怕。
当它紧张地跟在赛特身后时，黑甲不禁想象着成群结队的凶恶怪兽在暗处伺机而动。
不久，黑甲意识到新主人走的有些远了。
这会很糟糕！它真的不想独自在此，没有强大的人类又怎么能吓跑那些想要吃它的怪兽。
所有的树木和灌木在 黑甲 看来都一模一样。
如果看不见自己的主人，它很快就会绝望地迷路。
地精飞快地冲进面前的灌木丛中去追上主人。
不过，又马上后悔自己的行为。
树枝刺痛地划伤了它，所以它不得不放慢速度。
哎呀，为什么灌木丛这么尖？
它沮丧且恼怒的发出嘶嘶声。
它走得更慢，小心翼翼地在赛特身后生闷气，同时尽量减少噪音并留意周围的一切。
几分钟后，黑甲听到了自以为是主人的声音，但看不到他的脸，也听不清他的话。
忧心忡忡的地精再次快速地穿过灌木丛，经过短暂的刺痛抵抗后，它发现自己跨过了树林边缘的最后一道屏障，进入了一片小空地。
黑甲颤抖了一下。
灌木丛里长满了带刺的荆棘。
还有很多令人困惑的气味，它现在痒得厉害。
用力抓挠自己时，听到身边传来声音。
转头看去，被眼前的景象吓了一跳。
就在几尺外，一个奇怪的高大人类拿着拔出的剑正对着它怒目而视。
“看看我们这里有什么？看起来像个瘦骨嶙峋的小地精。”黑甲吓得向后退了一步，丑陋的大人懒洋洋地说道。
“也许我应该给我们省点麻烦，杀了你。我怀疑赛特会不会真的在意你的死活。”脏兮兮的剃光男人高高耸立在地精之上，冷笑说道。
说话间，人类的恶臭冲刷着地精。
黑甲吓得整个人都僵住了。
巨大的人类男子如此接近！
“够了，费雷特。别吓唬我的地精了。”赛特对着那人烦躁地喊道。
黑甲的新主人停下脚步，转过身来。
看着对面的男人，他的眼中带着危险的神色。
“我只是想找点乐子，赛特。不用担心。”恶臭男子笑着说道。
然而，当他从地精身边走开时，眼神中仍然充满敌意。
地精松了口气，急忙跟在主人的身后。
黑甲 很确定 赛特 不想杀死自己，但对这个人类并不太确定。
显然，那人害怕挑战 黑甲 和它的新主人。
地精匆匆走过的草地，最近似乎长满了长草，但大部分植物都被践踏了。
只剩下几片站立的植物。
几个大小不一的简陋帐篷散落在四周，还有不少烧毁的火坑。
各式各样的装备堆放在看似随意的地方，让营地显得杂乱无章。
赛特 正走向空地一侧的一个火坑。
黑甲尾随而至。
主人到了营地，开始翻箱倒柜。
拿出几样东西后，赛特直起身子，转向地精。
“好吧，是时候进行一些真正的测试了。”他严厉地告诉 黑甲。
地精感觉到一丝惊慌，但也只是暗示。
当然，它是一个聪明的地精，不会在任何测试中失败。
一想到要炫耀自己的智慧，它就热切地笑了。
新主人越信任，它就越安全。
这也将使它最终逃回老家更加容易。
赛特 开始通过各种命令对 黑甲 进行测试。
从一些非常简单的到更复杂的命令。
如果 黑甲 不知道命令，那么 赛特便会向它展示，这是地精更喜欢的方式，而不是每次做错事时被棍棒打。
那是它老主人所做的。
黑甲 在看过一次之后就学会了每一个新命令，并且在这个过程中还学会了很多新的人类词汇。
赛特 对它的快速进步感到高兴，并用“好”和“做得好”等话语称赞。
赛特 不断教授一些新东西。
黑甲 小心翼翼地尝试记住所有新命令，以便在主人要求它执行时不会受到惩罚。
它真的不知道为什么赛特会教它握手和装死。
也许是为了引诱猎物靠近？
它望自己不要被当成诱饵……
“嗯，这样就行了。你学得够快。现在进行真正的测试。你不能每天都光着屁股跑来跑去，所以让我看看你能不能自己做衣服。”赛特说道。
灰发男子随后走到了强盗没有踩踏的空地一侧，那里还长着一些高大的植物。
快速检查后，他选择了一株并将其从地下拔出。
“这种植物叫做狼鬃草。”
他举起枯死的植物给黑甲看，缓慢而清晰地告诉黑甲。
“我要你像我刚才那样把这些植物拔起来。动手吧。”
“是，主人。”黑甲用力点头确认。
它扫视着面前的植被，直到找到一株枯死的植物，就像主人拔出的那株植物，然后移步站在了它的旁边。
最后双手抓在靠近地面的地方，然后用力往外拉。
纹丝未动。
怕耽误太久，招来惩罚，它又试了一次，这一次全力以赴。
植物突然猛地松动，黑甲 向后翻滚了几次。
直到撞在了赛特的靴子上才停下。
黑甲吓得瑟瑟发抖。
它本不想撞到主人，招致可怕的愤怒。
随后用手遮住脸，抬起头来。
尽管赛特只是对着它皱眉，但并没有要动手的意思，这让地精很困惑。
不知为何，嘴角微微上扬。
“再试一次。”赛特压抑着笑容说道。
黑甲冲到他的脚旁，发现了另一株。
这一次正确地把它拔了出来。
几分钟后，又拔出了几株，没有任何问题。
“应该够了。跟我来。”赛特一边说，一边收集所有的植物，并把它们带回自己的营地。
一到那里，他就坐下来开始把植物拉开。
“仔细观察，记住我的动作。 你需要纤维，细丝。”他一边说，一边把它们举起来让 黑甲 看。
赛特 将茎拉开并取出长而细的纤维。
然后用手指轻轻摩擦，直到它们松动。
完成后，他递给 黑甲 一株植物。
地精接过它，疑惑地看了一眼。
这与老主人让它做的事情完全不同。
地精耸了耸肩，模仿了赛特的动作，剥掉了纤维并通过摩擦来清洁它们。
“很好，接下来就有些难了。”赛特继续说道。
然后他将纤维拉直，开始用手指小心地将它们编织在一起。
“看仔细了。”他告诉 黑甲。
地精凝视着塞特手中形成的细绳，同时将纤维扭在一起。
看起来有点复杂，但是对于像它这样的天才地精来说，这种操作能有多难？
它迫不及待的开始工作。
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