第36章 036发卖

杏儿向章嬷嬷、假红叶、明珍各问了一遍如何去拜会洪家人。

        章嬷嬷说了一遍洪府的格局，各院的情况。

        红叶说：“这洪家也太不懂规矩，请了小姐回来，自然应该带小姐熟悉下，竟就和在庄子一样，把小姐扔在这个破地方，管也不管！”

        明珍噗嗤一声笑了，斥她：“你越来越自在了，红叶会像你这样说话吗？赶明儿我非得报给主子，说你不守职责！”

        红叶忙姑姑长姑姑短去求她。明珍笑着推开她，才对杏儿说：“小姐想要如何做，就放心做好了，只是要么带着红叶，要么带着明栩，别自己一个人就行。”

        一伙人正在这里说着话，院子里的明栩走了进来：“外面有洪家下人想见小姐，门口的侍卫问小姐要不要放进来。”

        来的人是徐嬷嬷，她进来有点畏手畏脚的，看谁都像偷着看一般不自在。看到杏儿身后的章嬷嬷，才舒了口气，说明了来意。

        “老祖宗想请表小姐去正院一叙。”

        杏儿并未多想，因着只有章嬷嬷对洪家熟悉，就带了章嬷嬷、红叶、明珍和明栩一起跟着徐嬷嬷往外走，徐嬷嬷看着一行人，欲言又止，只在前面带路。

        进了老祖宗的屋子，见里面并无别人，杏儿心里暗暗有些失望，努力不表露出来，给老祖宗行了个礼问好。

        杏儿来之前，洪家老太太特意敲打过，想要拿出伯夫人的威严，震慑住焦杏儿。可是，这个丫头进来，似乎并未关注到屋内侍立的仆妇丫鬟，反倒是带了几个倒比洪家主子还耻高气昂的……这几个是镇远侯送来的，洪家可得罪不起，因此，心里不满，却也只得咽回去，心里暗暗叫苦。

        老太太原想着，先震慑住她，再施恩卖好，可是第一步就先没做到。杏儿对室内肃穆气氛的无视，那几个丫鬟目空一切的气焰，倒是令洪家的丫鬟们有些畏缩。

        这样一来，老太太脸上的表情便有些僵硬，迁怒地瞪了徐嬷嬷一眼。这老东西越来也不经用了，为何没有只把杏儿叫来。杏儿可比镇远侯的送来的人要好糊弄的多。

        徐嬷嬷受了这一个白眼，暗暗揣测主子的意思。她伺候老太太大半辈子，当然懂得老太太的算计，可是，她入了那个院子，群“狼”环伺，加上因着某些事，心里本来就发虚，如何敢再开口“指教”杏儿。

        如今进了正院，倒是……

        “章嬷嬷，红叶！老祖宗派你们去伺候表小姐，你们是如何伺候的？只会偷懒耍滑！如何对得住伯府的月钱！”

        自从洪玉瑾及笄后，徐嬷嬷就很不得老太太待见，开口便抱怨她老眼昏花不中用，渐渐把红果当成了第一亲随，连钥匙都从徐嬷嬷要了去。因而，徐嬷嬷很想在老太太面前重新立立功。

        虽然皆为奴仆，却也分了三六九等，章嬷嬷下意识便跪下求饶，道：“老奴不敢！”

        红叶却慢了一步，看着章嬷嬷跪下，只得不情不愿也跪下，嘴里却说：“我们是否尽力，只问表小姐便知，徐嬷嬷可莫要浑说！”

        徐嬷嬷这一开口，却是给洪老太太提了醒。是了是了，这两个还是自己家的奴才呢，正好借着她们来敲打焦杏儿。如今焦杏儿身边有镇远侯的人伺候，应当也不会再强求这两个。

        “有什么不敢！侯爷为何特意送人来服侍表小姐，还不是你们这两个奴才不尽心尽力！”

        “伯府里的规矩，全都忘了吗？”

        “莫不是我对你们太纵容了！”

        洪老太太越斥越气，“啪”一声拍在桌子上。

        “府有府规，目无主子的狗奴才，要你们何用！拖出去先打上一顿，再发卖了！”

        说实话，伯府里对下人规矩平日并不严苛，打板子发卖这种惩罚，还真是好多年没用过了，在场的人听了这话，一时竟愣住，没一人响应。

        洪老太太原本只是发泄怒气，脱口之后便已有些后悔，但是见竟无人响应，又被激怒，又拍了一下桌子，已经气得几乎说不出话。

        杏儿还没经历过这种事情，见有人犹犹豫豫朝着章嬷嬷和红叶走过来，脑子反应过来，过去弯腰俯身，搂住章嬷嬷，气鼓鼓喊道：“不准打章嬷嬷！也不准打红叶！”

        按着规矩，章嬷嬷和红叶是洪家的奴才，打一顿或者发卖，完全由洪家定夺，可是杏儿又不知这些。她只知道，章嬷嬷和红叶对她很好，当日她生病，躲在杂物院的屋子里自怨自艾，是章嬷嬷日日夜夜照顾她。

        洪家上上下下，这几日都已知晓，这位表姑娘，甚得镇远侯钟爱，虽不知为何不接去侯府，将就住在洪家，却派了侍卫亲兵镇日守护，见她维护，也不敢强来，都偷偷觑着洪老太太。

        洪老太太倒被架在火中，难以脱身。轻易饶了章嬷嬷和红叶，以后在府里下人心里还有什么威严？不理焦杏儿，得罪了她，却也不是老太太想要的结果。她只是想让焦杏儿怕她、惧她，又敬她，感恩于她。

        “焦杏儿，你莫当自己有了依仗，就连我们洪家教训奴才也要管！”

        一声尖利的娇斥，竟是洪玉菲走了进来。老太太正不知该如何下台，微微向欲阻止洪玉菲的丫鬟使了个眼色。那丫鬟会意，默默退了回去。

        “老祖宗怜惜你，让他们去服侍你，是给你脸，你还真当自己成了她们的主子不成！”

        杏儿想起，章嬷嬷确实担忧过，自己卖身契在洪家的事，一时也有些语塞。

        洪玉菲又说：“老祖宗就是心太善，这种吃里扒外的奴才，要她们做什么，趁早发卖去山里，说不定还能再遇到一个丑八怪乡巴佬！”

        杏儿的美，洪玉菲难以忽视，可是，她骂一声丑八怪，心里就舒畅一点，似乎被她这么骂了，杏儿就真的是丑的。

        老祖宗暗暗松口气，有洪玉菲做黑脸，她就可以转做个好人善人，卖杏儿一个好。可是，她尚未想好怎么说，杏儿先开了口。

        “老祖宗，既然你们要卖章嬷嬷和红叶，那就卖给我好了。要多少银子才能买？一百两够不够？一千两够不够？”

        可是，老祖宗竟未答应，脸色有些铁青。杏儿暗暗想，莫非说的太少了？

        “那一万两够不够？”

        她并不知该当多少，不过红叶给她看过匣子里的银票，说有一百两的，有一千两的，和一万两的。她从小很少花钱，并不是大手大脚，只是据说京里物价很贵，又怕章嬷嬷和红叶被打，就打算把银票全拿了出来，先救了她们再说。

        但对洪家主仆而言，杏儿这样问，绝对就是故意刻薄，打洪家的脸。

        洪家主子的钱匣子里，也没有这么多钱。她却随便开口要买一个奴才。说句难听的，这么多银两，买洪家的主子只怕也使得。

        章嬷嬷也惊诧了，她哪里值得这么多银子，最初，她还听了众人撺掇，也一心欺负这个山里来的表小姐呢。方才要被打板子，章嬷嬷也没动容，如今却泪流满面，哭着说：“小姐不用，老奴能服侍你这么久，是老奴的福分。但是老奴终究是洪家的奴才，该打就打，想卖就卖，老奴认了！”

        “你……”

        洪老太太只觉得这是在指桑骂槐，气得话都说不出。

        洪玉菲也惊呆了，她嫉恨焦杏儿，可是发现焦杏儿随口就可拿出万两银子，这恨竟变得轻飘飘无处可落。她有什么资格恨？这么多银两，即便离了洪家，在京城也可衣食无忧，尽享富贵。何况，还有镇远侯这个大靠山。

        无力感袭来，她不由退后了几步。开始意识到，这个原本被她瞧不起的村姑，已经是她高攀不起的。

        在这个厅堂里，洪家人虽和杏儿有血脉之亲，但是，她打心眼里亲近的，却是章嬷嬷和红叶她们。一心只要护住她们，就想着那日要下山参加洪玉瑾的及笄礼时，阿余所教，站起来，挺直腰杆，冷下脸面，直视着洪老太太，努力敛去声音里的娇媚，沉声说：“请老祖宗说个数，解决了此事。章嬷嬷和红叶，我是要定了。明珍，去拿了银子来。”

        声音里天生带着点奶声奶气，又有些南方口音，使得杏儿平时说话，都带着点稚气和柔弱之感，令人觉得很好欺负。她突然这样说话，竟是分外有些“疾言厉色”的威势。吓得站在老太太身侧的徐嬷嬷不由缩了脖子，低头避开望过来的视线，不着痕迹往老太太身后挪了挪。

        明珍瞟了眼喘息有些不匀的洪老太太，倒是有点担心，杏儿把她给气死过去。抿唇忍下笑，扬声说：“是！奴婢这就去拿，若是不够，让人再去取就是了，老夫人放心，不需要多久的，只管把红叶和章嬷嬷卖身契先拿出来给我们小姐。”

        杏儿听着明珍的话，其实有些问题想问，不过，她谨记着阿余的话，眼风纹丝不动，盯着老祖宗，定要她给个答案再挪开。

        洪老太太不是不想给答案，她已经一口气噎在了嗓子眼喘不过来。

        她气的不是被杏儿威慑住，让她喘不过气的缘由是，这个亲孙女竟是这般不可捉摸，她是真的错了吧！原该认了这个，那么镇远侯这个靠山也有了，银子也有了！要悔死了！心口绞痛……

        “你干什么？你这个孽障！”一声气急败坏的斥骂，杏儿仍未回头，一心一意只盯着洪老太太，心里却一紧。这是洪大老爷来了。

        “老祖宗？”

        杏儿怕自己秉不住，赶紧又逼问了一句。至于身后乱糟糟的声响，她都没注意。

        阿余说的想必是对的，可是……她心里其实紧张极了。她做的对吗？会有用吗？能救了章嬷嬷和红叶吗？


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