第12章 012道理

阿杳能和诸葛亮退婚，蒯娴很高兴。蒯娴一高兴，就把这个消息传遍了整个荆州城。她先是告诉了习家伯父习平，习平一拍桌子，这不马上就是自家小女儿习祢的及笄礼，恰好可以把黄氏一门都请上。随后，她又告诉了庞家伯父庞谦，庞谦扼腕叹息，瞪着长子庞统训斥，也不知道你们这些小辈都在想什么，这么好的婚事就作罢了。最后，她还告诉了蒯家主母诸葛氏，诸葛氏平淡地看了她一眼，问她厨房里炖了鸡汤，要不要喝。她自然不喝，没好脸色地哼哧了两声，就钻进自己的小院子戏耍。

        阿杳这几天格外乖巧。她估摸着就算诸葛亮谦谦君子，不会主动告状，等消息传开，父亲黄承彦还是会知道。以父亲的脾气，打她应该不至于，左不过一顿痛骂。但到底是要受责罚，阿杳的心里七上八下的。只是，她等了一日又一日，从菡萏打着骨朵，等到满池竞放，也没见父亲大声一句。想来，父亲终究是溺爱她的，便渐渐地没了恐惧。

        于是，她发现一桩趣事。兄长黄晔近来似乎很忙，早出晚归的，不到天完全黑了基本瞧不见。若要搁在其他时候，这也没什么特别，他主管家中内外，本就是旋风陀螺一般地连轴转。但是，现在是夏天，农耕最忙的季节，家里那成千上万亩的良田庄园，根本没有闲暇生出乱子，需要他一个少主亲去处理。特别是紧着一个庄子，不是巡查就是照看。

        眼瞧着，又快要到酉时末，青璃端了热水进来，问她是否准备洗漱休息。阿杳放下手中的竹简，恰巧停在《孙子兵法》始计篇一列，上书“攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。”粲然一笑，说道：“今日天太热了，叫上幼禾，我们先去外间乘乘凉再回来睡觉。”

        时正六月，炎宵酷暑。

        幸而，此时的气温比不上未来的高。即便穿着长衣长裙，只要不乱跑乱跳，心烦气躁，也还勉强清爽舒畅。阿杳站在风口附近的廊庑下，手里握着一柄绢丝团扇，有一搭没一搭地胡乱摇着。摇了小半个时辰，总算在院子的另一头瞧见一个熟悉的身影。

        身影左右晃动的，嘴里还念念有词地唱着几句小诗，“一夜北风寒，万里彤云厚。长空雪乱飘，改尽江山旧仰面观火虚，疑是玉龙斗。纷纷鳞甲飞，顷刻遍宇宙。骑驴过小桥，独叹梅花瘦。”听得阿杳，当即用团扇遮住脸，招呼青璃与幼禾，“回去吧，兄长没等着，把阿爹等来了。”

        然则，没走两步，就听歌声戛然而止。父亲沉着嗓子，朗然道：“站住。”阿杳便没敢再挪。虽然，父亲先前的确没有找她的麻烦，但是，难保现在不会。而且，照着父亲刚才的姿态，多半是喝了酒。酒后的情绪难免要外放些。

        阿杳后知后觉地转过头，一副恍然回神的模样，“阿爹怎么在，是适才从哪位叔伯家做完客吗？”她装作没事人，昂首阔步地走到父亲身边，兀自解释，“女儿听说习家伯父递了帖子，邀请我们十日后去府上赴宴，正想着要给祢姊姊备什么礼。”

        黄承彦不好发作，轻嗯了一声，忍着没提那件事。但是，他并不相信阿杳的措辞，了然地说道：“别卖乖了，你跟习家那个阿祢，关系又不怎么样。说吧，这么晚还不睡，是在干嘛。”

        要不要出卖兄长，这让阿杳小小地纠结了一下。阿杳想了想，说道：“城西的庄子之前有个伤者，半是残废了。最近，他年迈的老父母来庄子上闹，说是要拉凶犯去伏法，凶犯和他女儿挨了打，其他的佃户也被搅得没法做活，管事的想不出辙，只能连着拜请兄长帮忙。阿杳担心兄长，就想着等他一等。”

        “你兄长还没回家？”黄承彦皱了皱眉，先是关切，而后生起气来，吹胡子瞪眼的，“我瞧你阿兄也是越发的不成体统。芝麻大点的事情……”他看了一眼女儿，半大不小的丫头，快有自己的肩膀高，也该多学几分道理，便耐着性子，教导她，“阿杳，你要记住。对待泼皮无赖，不可由着他们胡来。他们既不是家中的奴仆，就不方便直接教训，省得落个蛮横霸道的恶名。索性如他们所愿，一起见官，把凶犯的过错，伤者的医药赋税以及耽误的工时，一笔一笔地计算清楚，总归不能叫我们这些做主子的失了声望和钱财。”

        阿杳听着，对比了一下兄长的做法。兄长好像是差人去把那对老夫妇绑了来，当着众人的面，小打了那个老头子一顿，确保没有大碍后，封了两三贯钱，让他们回乡养老，不必忧虑自己和儿子的下半辈子。

        此举，虽然省去了进府衙的麻烦，但是多花了好几千钱。

        阿杳暗骂兄长败家。父亲却还在语重心长地讲道理：“反之，对待正人君子，很该记得人家的恩情。人家帮过你什么，宽恕过你什么，心里要有谱，遇到合适的机会，就应该报答回去。不要将人家的善意当作理所应当的索取。”

        这一段话，说得颇有言外之意。阿杳装作没听出来，柔顺地回答：“女儿知道了。”

        她不接话茬，黄承彦念及对忘年交的承诺，不好挑明，遂只叹了口气，殷情道：“抽空多去读读《春秋》吧。”

        阿杳奇怪，不读《女诫》，读《春秋》吗？父亲这是在骂她不明大义？

        ……

        父亲走后，阿杳又等了约莫半盏茶的功夫，终于瞧见兄长黄晔。黄晔的形容，实在让阿杳目不忍视。他藏青的锦衣华袍上沾了一圈又一圈的泥土，两只黑色的皂靴已然看不清鞋头的祥云纹样。整个人灰扑扑的，带着草腥气。阿杳愣是怀疑了半晌，才把团扇丢给青璃，掏出一块素白的帕子，迎上前，“兄长这是掉进田垄了？”她站得距离黄晔有三四尺远，歪着身子，抻长手。

        黄晔冷冷地看了看她，接过她手里的绣绢，随意地往脸上抹去，两三下，绣绢就变成了棕黑色。阿杳咋舌，他瞋目道：“你懂什么？像你这样养尊处优的豪门贵女，怕是一生都不会有下地的机会。”他一边说，一边就要绕过阿杳往内院去。

        阿杳跟在他身后，哑然失笑，“你是去插秧了吗？”

        黄晔没说话。

        阿杳继续道：“别小瞧你妹妹，无非是拿着稻苗放进水坑。”尽管，她不是乡野长大，但是，小的时候在外公外婆家见过。

        黄晔突然停下来，回首，望了她一会，本想用手去揉她脑袋，看到满手的泥，不得不作罢，无奈地反问：“那你知道放置的深浅吗？”

        阿杳摇了摇头。

        黄晔比了个手势，约莫一个指节大小，“寸长最佳。”

        “所以呢？”阿杳不以为意地笑着，看他不走，自己先走了起来，“在我眼中，农耕的知识再细再多，于如今还不如兄长快快回屋换衣裳来得重要。”

        什么人做什么事，如果，有一天，她真的要去种田，定会虚心请教。

        黄晔看着她娇小的身影，惆怅地追了上去。

        到了黄晔的寝居，阿杳自己招待自己地在外间坐好，黄晔则吩咐仆役去准备浴汤和干净的衣物。他嫌弃身上的泥巴重，甫一进屋就想脱掉，但是，看了妹妹一眼又一眼，妹妹都没有反应，不悦地开口：“你不走吗？”他的手点了点腰间的束带。

        阿杳指了指内室，“兄长可以去里面。”当然，他要在外面，阿杳也不介意。不说她是曾经见惯短衣短裤的，就是时下也不乏赤膊的男子。

        “真是越大越没羞。”黄晔嗔怪。但他还是自觉地走了进去，“你方才是专门在等我？”

        屏风后面传来窸窸窣窣的声响。

        “是啊。”阿杳不紧不慢地四处张望着，觉得无聊，捡了腰间的络子，甩着玩。络子叮叮当当的，衬得她嗓音婉转悠扬，“想问问兄长，每逢去城西的庄子上，是为了什么事情，还是为了什么人。”

        屏风后面安静下来。

        良久，黄晔只穿着中衣，走到阿杳跟前，目色沉沉地询问：“你都知道了？”

        阿杳嬉皮笑脸，瞧了一眼他精瘦匀称的身材，转过头，掩唇道：“统共不过一个城西庄子，一对犯了伤人罪的父女，不是那个女儿，难道是那个父亲吗？”

        黄晔没好气地抬手敲她脑门，“好好说话。”

        阿杳不以为意，“兄长长大了，有喜欢的姑娘，这很正常。”

        “喜欢一个佃户之女也很正常吗？”

        阿杳默了默。不知道该怎么回答这个问题。以寻常古人的思想，有什么不正常的，喜欢就讨回来，做不成正妻，还能做小妾。可是，以阿杳的思想，喜欢是一心一意的事情，无论各方面的条件都要提前思量清楚。

        她既没有将自己想法告诉过黄晔，黄晔会这么想，只有一个原因。

        “兄长想娶她为妻？”


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