第20章 020威严

婴儿床做完，阿杳被兄长黄晔接回家。

        七月二十是阿杳的生辰。

        因为是小年岁，黄府并不准备大操大办。

        但是，作为父母兄长，黄承彦、蔡氏以及黄晔依旧想为家里的小丫头做点什么。

        黄承彦觉得女儿长大了，读书明理俨然不再是现下最为要紧的事情。既然不能学着往年随便送上一本古籍名典，不如干脆买一张价值连城的瑶琴，请一位技艺精湛的老师，教教女儿乐理。

        蔡氏眼瞅着距离女儿及笄出嫁不剩几年，女儿手中除了每月固定的例银，竟然没有其他的收支来源，翻找了自己箱奁里的嫁妆，挑出最好的几亩地送给女儿做依傍。

        黄晔没想那么多。他只记得半年前在玉石商人手里得了块水色质地颇为莹润的独山玉，约莫碗口大小，看妹妹想要镯环还是珠串，他都可以让工匠打造。此外，他还同城西田庄上的吴管事讨要了几只月份大小都刚好适合的稚猪。

        虽然稚猪哪里都有，但是，贪嘴偏爱的不止妹妹一个。

        他告诉吴管事，七月十八，会亲自去取。

        即便吴管事是个蠢钝愚笨的，经由自家少主如此隔三差五地屈尊降贵登门造访，也不难发现少主怕不是看上了庄子里的某个丫鬟婆子。再联想最近老农头家的闺女春风满面，前些天还在刺绣用以倾诉相思的蒹葭荷包，当即断定，少主这是英雄难过美人关，被一个粗浅鄙陋的佃户女迷了心智。

        吴管事看不上佃户女，不过只要少主喜欢，能借此来讨好少主，他并不介意将佃户女当作主子伺候。

        于是，在少主到来的这一天，他提早命人将佃户女装扮仔细，免去她寻常应做的粗重活计，谄媚地夸她姿容绝世，是有福气的人，往后，一朝飞上枝头变凤凰，可千万别忘了他这个穿针引线的大媒人。

        佃户女被他说得一阵脸红心跳，连拒绝否认都忘了，飘飘忽忽地来到门首恭迎自己的少东家兼心上人。

        黄晔望见她的时候，略微傻眼。记忆中灰头土脸的小姑娘，褪去暗淡的布衣，换上明艳的罗裙，衬得她十四五岁紧致光滑的肌肤，鲜丽娇嫩。她不是妹妹那种清秀柔婉的长相，也不似蒯娴俏皮可爱，更不像其他的贵女精致妩媚。而是他极少见过的甜美朝气，两个漂亮的小梨涡，笑起来，仿若阳春三月的日光，温暖和煦。

        她身上自带一种生机勃勃的灵动，那是经年接受礼教规约的旁的女子望尘莫及的。就连妹妹也无法与之比拟。然而，此时，这种灵动被繁复的钗环、厚重的胭脂压抑得快要喘不过气，奄奄一息。

        黄晔蹙了蹙眉，一时不知该夸她好看，还是该骂她失了本真，两相僵持之下，扯出一个淡漠的笑，转头，冷冷地去瞪奴颜婢膝的中年管事，没有好气地询问：“先前叫你宰杀的稚猪可准备好了？”

        他借用佃户女来阿谀奉承自己是有错，但是，妹妹的生辰更加重要。

        吴管事点头哈腰地回答：“只等公子验看装车。”

        “那好，你且差人去抬，我到前堂等候。”素来威严的少主面无表情地说着。

        少主回首，重新望向被浓妆艳抹遮挡住气韵的小姑娘，莫可奈何地摇了摇头，指着她吩咐：“你，去煮一碗庐山云雾，半个时辰后，送来给我。”

        小姑娘不明就里地俯首称诺。

        吴管事却是颜色一变。

        半个时辰，别说一碗茶，一锅茶都凉透了。

        少主显然不太满意他对佃户女的装扮。

        吴管事大气不敢出一个，奉了命令逃跑似地匆匆离开。

        堂上。

        芝兰玉树的少年公子半是倚靠地落座在尺寸高的胡床上，一只手托着腮，一条腿支棱起，颇有几分玩世不恭、浪荡不羁的姿态。四周随侍的丫鬟和仆役尽皆低眉沉首，不敢直视。偶尔有几个垂涎他容貌的，情不自禁地抬眸，都被他面上肃穆庄重的神色吓得立马收缩回去。

        人人都知道，黄氏少主黄晔御下以严。

        一炷香的功夫后。

        吴管事气喘吁吁地领着两个膀大腰圆的佃户提了稚猪肉进来。

        他卑躬屈膝，拱手施礼，“禀公子，四只十五斤大小的乳猪，剔除肥油，约还剩下二十来斤的瘦肉，都在这里了。”他的目光指向身边两个佃户手中四个黑漆红纹的方形食盒。

        黄晔点了点头，淡淡地说道：“打开吧。”

        佃户遵命。

        黄晔从胡床上走下来，认真检查。

        猪肉的颜色赤殷透粉，似乎刚刚宰杀，没过多久，缝隙间依旧流淌着猩红的血液。

        黄晔先是随意地看了一眼，隐约瞧见一些没有剥离干净的白色物什，而后，犹豫了片刻，伸出两根修长的手指捻住一端，将其中不大不小的一块翻了个面，露出背后更大片的白色油脂。如此，翻了大概一两盒，计算着数量，尽管不算多，但是，足够他大发雷霆。

        他甩开还被自己拿在手上的那一块，砸在食盒里，发出“啪”的声响。声响震耳欲聋，惊得吴管事伴着在场的众人无不是打了一个激灵。吴管事最先意识到少主的怒气，登时匍匐在地，嚎啕呼喊，“小的罪该万死，还请公子息怒！”

        不一会，一屋子的男男女女，老老少少跪了满地。

        黄晔居高临下地俯视他们，信步走到吴管事面前，看了看自己指尖晶莹油亮的黏腻，嫌弃地擦拭在吴管事的衣襟上，似笑非笑地说道：“吴老近来好本事，是觉得这整个城西庄园已然尽在掌握，还是瞧着黄某乳臭未干可以随意拿捏？”

        吴管事汗如雨下，“小的不敢。”

        “你哪里不敢，你不是很敢吗？我没有记错的话，自你担任管事的第一天，我就告诉过你，我要的稚猪，只能是瘦肉，不能有肥肉。因为家里的妹妹不喜欢。可是你看看……”黄晔拧了拧吴管事的脑袋，让他聚焦在旁边的食盒上，“你就弄出这样的东西糊弄我？糊弄我不要紧，糊弄我家里的妹妹就是你的不对了。”

        “小的罪该万死。”

        “别那么着急请死。我妹妹是个宽容大度的人，就算知道了你阳奉阴违、办事不力，也不会多做责怪。但是我不一样，我最是厌恶妄自揣度主家心思、曲意逢迎的偷奸耍滑之辈。”黄晔笑了笑，放开手，复地悠然自在地坐回胡床上，继续说道：“我是主，你是仆。我牵挂谁，惦念谁，这都不是你有资格过问的。更遑论，你试图借助我看重的人，攀附我。我既付给了你钱粮，你在这青天白日，寻常工时该做的就是勤勤恳恳，谨守本分。若是你做不到，大可以现在就脱了衣袍滚出去，我黄氏不养没有用的废物。”

        后面的话，黄晔不仅是说给吴管事听的，也是说给在场的所有人听的。

        吴管事头埋得更低，恨不得能钻进地板的夹缝里，身子颤颤巍巍，连带着声音也战战兢兢，“请……请公子责罚。”

        责罚？

        少年公子沉默了一会。

        其实，猪肉的事情不是大事，偶尔有些纰漏，家里的庖厨完全可以解决，多划一刀而已。之前吴管事也不是没做过。但是，小的事情积累多了，保不齐会变成的大的事情。他今日可以装扮小姑娘来讨好自己，明日就可以逼迫小姑娘爬自己的床。后日，除了小姑娘，还会有更多的其他姑娘……如此往复，上行下效，整个黄氏怕是都要从里面溃烂衰败。黄晔纵然不在乎自己的平安喜乐，也得为父母妹妹的一生考虑。

        吴管事品行不端，尤好趋炎附势，胜在，左右逢源，能分轻重缓急。

        黄晔没想把他怎么样，但是，儆猴杀鸡，小惩大诫。他沉声说道：“吴管事寡德少能，杖三十，恢复佃户身份。处理稚猪者悖逆主上，杖二十，赶出庄子。”

        ……

        佃户女端着庐山云雾茶到前堂，吴管事正被按在青石板路上挨打。打他的棍棒约有自己的胳膊那么粗，佃户女看得倒吸一口凉气。她从前不信别人评价少主暴戾，因为她认识少主晚，还来不及了解，就已经死乞白赖地缠上少主要稚猪肉。少主对她起初也是冷眉冷眼，但是，时间久了，慢慢被她捂出一点热气来。少主也会嬉笑怒骂、哀怨叹惋，只是他接触管家治业的事务太早。五岁的孩童，尚找寻不到恩威并施的最佳方法，习惯性地认为板着脸，会让手下觉得畏惧害怕。这一想就做了十三年。

        佃户女思考了片刻，着急忙慌地把手中的茶盏递交给站在门首的青衣侍婢，央求地说道：“阿姊，劳烦你跑一趟。”

        说完，自己转身就走。

        侍婢懵懵懂懂地望着她的背影，下意识地询问：“阿凡，你去做什么？”

        叫作阿凡的佃户女笑答，“回去换衣服。”

        现在，她依旧不信。


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