第7章 暗生情愫
狩猎结束后，婉贵妃突发恶疾，一病不起。经太医院诊断，贵妃是寒气入体，再加上一时受惊过度，又忧虑缠身，这才患了疾。
五公主自知贵妃这病与自己也有关系，于是终日陪伴在贵妃身边侍奉，想要弥补自己让母亲操的心。
一月过去，贵妃之症虽有缓解，却迟迟不痊愈。五公主担心之余又焦躁不安，只能求得睿帝开恩，准许她前往贵妃常去的钟灵山为母祈福。
一番劝说之后，睿帝终于同意公主出行，但也要求了辰王同行照顾幺妹。
小丫头当庭就嘟囔几句，大抵有些不习惯这位冷心冷面的二哥。她本想让太子陪同，只是太子身为储君，事务繁多，她也只是想想罢了。
日月还未交替时，一辆奢华舒适的马车便驶出了庄严的皇宫。
钟灵山远在京都郊外，小丫头在一番舟车劳顿后抵达了山脚，得知拜佛需要徒步上山时，只觉两眼冒金星。
她想到宫中的母妃，又抬头看看半山腰处的寺庙，咬牙顶着午后的太阳，提起裙摆就往上走去。
日光在云层中变换，沿着天际向西边坠落。鸟兽隐匿在林丛间，窥视着虔诚的信徒。
等她气喘吁吁地来到庙前，已近黄昏时分。她向住持禀明了来意，打算在寺庙住上个十天半月。随后两人带着小厮，跟随住持往客房区去。
寺中香客颇多，来往之人络绎不绝。阵阵热风袭来，卷起树下的枯叶。谢云州目光平静，直视着前方的路。经过某个长廊时，他脚步一顿，视线扫向某处。
“二哥？怎么了？”小丫头顺着他的目光看去，廊下无人，假山之上光秃秃一片，并没有发现什么不同。
谢云州挑了挑眉，收回视线，唇角挂上一抹极轻的笑意。“没什么，回房休息吧！明早还要去进香诵经。”
转角的另一边，姜舒端着莲灯，身后兰心抱着一堆手抄的经书，步履闲适地回了客房。
进屋后，她走到灯架旁，拾起火折子点灯，然后对着兰心吩咐道：“先放着吧，等明日的经书抄完，一起交给住持。今天日子好，咱们用完膳去把花灯放了。”
夜晚降临，暮色如墨，她带着兰心来到后山的河边。今日是乞巧，河边的人都是和她一样在寺庙的客人，她们来不及回城中参与乞巧活动，只能来后山放放花灯。
她离得人群稍远，让兰心打着灯笼，而后不紧不慢地放下手中精致的河灯，双手合十许愿。
为镇国公谋平安，为婉贵妃求康健，为自己博良缘。
她神情诚恳，红唇微启，口中念念有词，垂下的衣袖平滑柔顺，乖巧地聚在臂弯处。
姜舒缓缓睁开眼，起身之时却脚底打滑，身子一歪，整个人往河水里跌去。
“姑娘！”兰心一声惊呼，还不待她赶往姜舒身边，就见眼前一道黑影掠过自己，直奔姜舒去。
姜舒只觉得快要跌落之际，腰肢被一双有力的臂膀搂住。一阵天旋地转后，整个人落入一个沉稳温暖的怀抱。
她的头搁在对方的胸膛前，慌张地乱了心跳，揪紧了手下昂贵的衣料。千金难求的绸缎被抓得褶皱，如一汪平静的水面起了波澜。
她闻着男子衣襟间若有若无的青竹气息，头顶上方是不容忽视的温热呼吸，只觉得四下突然寂静，天地间只剩她加快的心跳声。
对方的举动克制有礼，并没有半分僭越的多余动作，在看到姜舒站稳后，立刻收回了手。
一抹粉红悄悄爬上姜舒的耳垂，她慌忙整理衣服，随后款款行礼答谢。“多谢殿下相救！”
谢云州依旧是那副不近人情的模样，只是随意摆手示意她不必多礼，眼中倒多了几分温度。
“舒舒！你没事吧！”远处的五公主小心跑过来，生怕自己也一不小心打滑了。
“无事，殿下来得及时，我并未落水。两位殿下，此番是来为娘娘祈福？”
“是啊！母妃一直病着，我不懂医也帮不了什么，只能来替母妃祈福，祈祷她早日病愈。出来才发现今天是乞巧，就来后山看看嘛！幸好我缠着二哥哥一起来了，不然刚刚多危险呐！”
姜舒听这话，看向一边神色平淡的谢云州。
天色黯淡，周边只余下河灯的点点烛光，倒显得他目光越发深邃诱人。她感到脸颊有轻微的热意，连忙按下思绪，对着二人回话告辞。
“臣女本该陪同两位多呆一会，只是今日有些疲倦，就先行回房歇息了。天色已晚，山中夜间太凉，两位殿下注重身子，切莫玩闹太久！”
谢云州负手而立，目送姜舒离开的倩影，衣袖下的指尖轻轻摩挲，仿佛刚才那温润触感还停留在上面。
他意味不明地轻笑一声，缓缓摇头。
一旁的五公主面露诧异，眼神探究地打量自家二哥。“二哥？笑什么呢？”
谢云州轻飘飘睨她一眼，又恢复冷厉的神情。“没什么，你不是要放花灯嘛？赶紧放完回去，没听姜姑娘方才的劝告？”
五公主一脸疑惑，自家二哥什么时候这么听姑娘家的劝告了？
此后十日，姜舒时常陪着五公主诵经抄书，也遇到过谢云州几次。每每问安后便眼神飘忽，不敢再直视对方一眼。
谢云州依旧不多言语，只是偶尔望过去的神色莫名透着一股温柔。
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辰王和镇国公回京这两年，确如众人预料的那般，边境各国休养生息、不敢来犯，两人就在京都安稳地住下。京都不比边城，世家之间来往都得小心仔细着，生怕被人污蔑结党营私。
镇国公本只是睿帝年间的新起之秀，虽战功赫赫、皇恩浩荡，到底不常居于京，家世又不如其他世家深远，于是约束着镇国公府小心行事，更不会轻易结交他人。姜舒同样只与几位世家女泛泛之交，并不过多接触男子，即便是经常在长明宫遇见太子，也是恪守本分、保持距离。
辰王一直不爱往婉贵妃处走动，只偶尔太子劝导，才会跟着一起来长明宫。有时，正巧撞见姜舒奉命入宫陪伴贵妃，倒也能聊上几句。而太子兴致缺缺，并不常参与话题。
这天，万里无云，艳阳高照，蝉鸣声此起彼伏。
“五殿下，怎的每次瞧见辰王殿下都这么局促？”姜舒难得俏皮地打趣五公主。
婉贵妃之女，五公主谢温婷与姜舒同岁，是睿帝最小的孩子。因姜舒时常入宫陪伴婉贵妃，两人倒是十分投机。
“舒舒，二哥可跟太子哥哥不同，他看着不太容易靠近，我当然害怕他。”
不易亲近么
姜舒笑笑，不置可否地摇摇头，跳过了这个话题。“日头太晒了，公主快回吧，有侍女送我呢。”
“好吧，你回去用些绿豆汤，别中暑了。”
姜舒告别了五公主，带着侍女离开。她手中摇着团扇，侍女执伞为她遮阳，往宫门的方向去。路过荷花池，远远地就见一道修长身影立于凉亭中。
是先行离去的辰王！
她刚要走近，余光看到凉亭内还坐着一人，似乎是太子一派的某位官员。她匆忙立住脚，遥遥地行礼问安。
辰王冰冷的神情在姜舒出现的一刻化为千般柔情，深邃的眼眸让人沉溺其中。他挥手示意官员退下，丝毫不避讳姜舒，又或者这不代表什么，无需忧心。
那名官员气质风雅，眯眼微笑的时候像只狡诈的老狐狸。临走前，他探究又略带深意地看了一眼姜舒。不待姜舒深思其中意味，谢云州率先介绍了那人的身份。
他瞧了眼日头，提出送姜舒回府。
宫道上，两人一前一后走着。
辰王高大的身影正巧替姜舒遮挡烈阳的光芒，姜舒瞧着此景，忽觉内心平静的湖面起了一丝波澜。
她正要胡思乱想，谢云州忽然出声。“不好奇方才本王在跟张侍郎聊什么？”
“殿下行事自有道理，臣女不敢妄言。”
谢云州看着女子低眉顺眼的规矩样子，微蹙了眉头，轻声缓和语气。
“行了，本王没有责备你的意思，不用这么小心翼翼。那位户部侍郎张大人，是母后母族远亲。他可是皇兄忠诚的追随者，本王不过与他闲聊一二罢了，毕竟都是为皇兄嘛。”
“臣女明白，殿下与太子殿下一母同胞，情谊深厚，自然为太子殿下着想。”
谢云州忽然饶有意味地轻笑一声，随即点点头。“不错，本王镇守国土，皇兄辅佐朝政。父皇母后对我兄弟俩寄予厚望，本王当躬身尽责，不教他们失望。”
他摩挲着指尖的红玉扳指，那是谢云州回京后寸步不离身的新玩意。不佩戴在手上，却时时拿着把玩。“边境安稳，本王也好留在京中，和皇兄一同替父皇分忧，总不至于让安国公继续猖狂下去。”
姜舒不敢应此话，宫中耳目众多，即便是事实，她也不会随意开口招致祸端。
镇国公府姜舒，先是国公府的嫡小姐，才是姜舒自己。肆意妄为一词从来都和她无关。
回府之行，一路无话。离国公府还有一段距离的时候，谢云州勒马止步。
姜舒掀起车帘向谢云州道别，刚要放下时，听见对方又唤她。
“姜姑娘，再过六月便是姑娘及笄，父皇或许会为太子婚事打算。”
姜舒低垂着眼，“也许吧，镇国公府的存在是为何，我们都心知肚明。陛下何意，镇国公府照做就是。”
睿帝属意的不是姜舒，是镇国公府的忠心。他不能让安国公的人进入东宫，帝王一手提拔起来的姜家是最好的选择。
辰王继续摩挲着他的红玉扳指，静静听完姜舒的话。半响，才悠悠启唇。“太子不愧是太子，父皇替皇兄真是考虑周全，只是不知本王日后成亲，父皇会不会也这般谋算。”
姜舒闻言，诧异地看他。“自然，陛下看中两位殿下，自不会亏待任何一方。”
谢云州朝姜舒淡淡一笑，如春风拂面，可他周身气场重又恢复淡漠。“本王不便与国公多来往，就送姑娘到这了。”
姜舒点头，放下车帘。思及方才交谈，微微皱眉。不消片刻，低调的马车内传来女子柔柔的一声叹息。
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