第四章 两枝
夜色沉沉，繁星点点。
空气里弥漫着新酒的清香，随晚风悠悠的飘荡开来。
“你们几个还是少喝一点吧。”
凌端打着呵欠，苦口婆心的劝道。
“你个黄毛丫头懂什么？”
岑六郎抓了截烤羊腿，边啃边道，“男人之间的道别，就是这样简单直接！不然你要我们仨怎么做？难不成学娘们儿哭唧唧的揪着帕子，说人家舍不得你走吗？”
“啧，光听你这么一形容，我就起了满身的鸡皮疙瘩。”
郑元郎打了个寒颤，顺手抓起一个油炸果子扔到嘴里，侧头看向她，文绉绉道：“你有没有读过一首诗——是离愁，别有一般滋味在心头，急需一杯苦酒来解忧。”
“放心吧，我们自有分寸。”
凌准则是将桌上的三个酒碗斟满，笑着对她说道：“你若是累了，可以先回去歇着，不用管我们。”
“慢走，不送了。”
“我们一定会想念你的。”
另两人很有默契的挥着手，做出一副依依惜别的虚伪姿态。
真是狗咬吕洞宾，不识好人心！
凌端气呼呼的站起身来。
自己又是给他们烫酒，又是给他们做下酒菜的，忙活了大半天，非但没落着什么好，反而还被人嫌弃，迫不及待要赶自己走了?
换做是以前，她多半会不管不顾的耍小性子，先闹个人仰马翻再说。
但自从数月前被许娘子修理了一顿后，她至今仍心有余悸，再不敢在外人面前这般肆意胡来。
“待会儿要是烂醉如泥了，可别求着我来煮解酒汤。”
于是她哼了一声，迈着小碎步果断离开，却是往灶房去了。
“你家妹子好像变得善解人意了些。”
岑六郎打了个酒嗝，略有些自得的说，“是不是被我家米娅儿熏陶的？”
“不是。”
凌准笑着摇了摇头，待岑六郎好奇的追问时，却什么也不肯说了。
“十一郎，你这一去，要多久才能回来？”
郑元郎擦了擦手，懒洋洋的问。
“长不过一年，短不过半载。”
凌准将碗中酒一饮而尽，“我不过是帮二叔的忙，过去凑个数罢了。”
“你真的是去帮忙的？而不是受了什么重大打击，整个人心灰意冷，想要换个地方躲躲？”
郑元郎的语气是戏谑的，眼神却带着几分审视。
若不是凌端前些天说漏了嘴，他可能到现在都不知道凌准竟色胆包天的收留过一个祸害进门，然后在对方主动离去后还闷闷不乐了好长一段时间，犯贱似的保留着她住过的屋子，逮着机会就去睹物思人一把。
这般扭捏的作态，真是丢尽了天下儿郎的脸。
“你想多了。”
凌准却平静的答道，“要想出人头地，那就只有这条路走。”
他没有郑元郎这样的出身，也没有岑六郎那样的家底。若是不出去拼搏，那就只能守着这家医馆，庸庸碌碌的过完一辈子。
郑元郎闻言沉默了片刻，一时竟无言以对。
这的确是凌准该走的路。
比起悬梁刺股，寒窗苦读，还是靠族里二叔荫补，在益州的军部站稳脚跟来得稳妥些。
虽说话本里随便拎个白痴蠢相的书生出来就能轻松摘得功名，引富豪权贵于榜下捉婿，但现实可没那么简单，科举并不是谁都能参加的，具备资格的只有被各州县推举而赴长安应考的佼佼者，还有就读于国子监、弘文馆、崇文馆的学生。
弘文馆和崇文馆是五姓子弟和皇室中人才能进的，名额卡得很死，断不会超过三十个；国子监相对要宽松些，有三百个名额，但也只是对贵族开放的，平民连想都不要想。
况且就算有了参选的资格，想要和那些天资聪颖，才思敏捷，且自小就被家族精心培养的妖孽们竞争，那也不是件容易的事。
郑元郎就是一个惨痛的例子。
和那些人对上，他连怎么死的都不知道，便被灰溜溜的刷了下来。
然后一而再，再而三，他终于心灰意冷，果断放弃了这条很有志气的路子，转而向现实妥协，往人脉上钻营，混了个从六品的散官来当。
唉。
到底是人在俗世，身不由己。
看来想要做个傲骨铮铮，光风霁月的名士，对他来说还是颇有些难度的。
“十一郎，你以前不是最随波逐流，甘于平淡的吗？怎么如今变了一个人？莫不是受了什么刺激？”
那头的郑元郎是思绪万千，这头的岑六郎却没想那么多，见席上的人都诡异的沉默下来，便放下了啃了大半的羊腿，满嘴是油的发问。
“你才受刺激了。”
凌准失笑道，“我是想着自己老大不小了，是时候出去历练一番，开阔下眼界。”
“真的？”
此时郑元郎已恢复了油腔滑调的模样，笑嘻嘻道：“听闻蜀地多美人，你一定得帮我多看上几眼。”
“看几眼够个啥？怎么说也得再帮他摸上两把。”
岑六郎脱口而出道。
“哈哈，知我者，六郎也。”
郑元郎端起酒碗，和他碰了碰。
月上中天，杯酒正酣。
“到了那边要谨言慎行，别掺和什么党争，但该你显露锋芒时，也别藏着……”
“若是有茶叶和岩盐的生意，可以帮我留意一下……”
“想法子给我捎几匹蜀锦回来，我好拿去送给族长夫人……”
“四月中旬就是我的婚期，你可得回来帮我挡酒哈……”
二人说着说着就没了动静，竟是都醉倒了。
气氛刚刚还热闹非凡，推杯换盏，此时一下就冷清到了极点。
这天下，果然是没有不散的筵席。
凌准暗自感慨了一句，顺手将二人拖进就近的厢房，往床板上一丢，扔了床厚被子上去。
然后他简单的洗漱了一把，回到自己的卧房仰面躺下，手枕着头，望着空荡荡的窗台。
“我要走了。”
他低低的说道。
可惜她听不到了。
晨雾散去，天光渐明。
“娘子，那老伯来了，还带了好多东西。”
第二天一早，许含章正坐在窗前临帖，就看到宝珠喜气洋洋的跑过来，满脸笑意道。
“让他先等一下，等我把这张写完了就来。”
许含章不慌不忙的说。
“哦，我知道了。”
宝珠立刻转过身往正厅跑去，对老仆说道，“您且稍等片刻，我家娘子把字写好了就马出来。”
“好。”
老仆和善的笑了笑，一面喝着瓷杯里泡好的竹叶青，一面打量着屋内的布置。
只见墙壁是雪白干净的，四面挂着清雅的山水图，阳光从天青色的窗纱透进来，洒了一地斑驳的光点。
案几是紫檀木的材质，样式简单大方，并无多余花纹装饰。地毯和茵褥则是统一的米白色，印着最常见的联珠图样，看上去很是素淡。
这风格，好像和那明艳动人的小娘子不搭。
老仆略有些诧异的想道。
然后他扫了眼侍立在旁的宝珠，微不可见的皱了下眉头。
从他进门起，就再没见过别的下人。
难不成许娘子身边就留了这么个婢女伺候，此外连门房和厨娘都没有请？
若果真如此，那日子也过得太粗糙随意了些。
另外自己的谢礼是不是太薄了，要不要再给她送几个机灵的婢仆过来？
他正东想西想着，许含章便裹着一袖的书墨味，从门口进来，向着老仆施了一礼：“实在对不住，让您久等了。”
“哪有哪有。”
老仆忙起身还了一礼，跟她寒暄几句后，命人把东西抬了进来。
珍珠五斛，白银三盒，蜀锦一箱，生绢一摞，香料若干。
这份谢礼，将实用的和装饰的都照顾到了，不可谓不周全。
“都是些红尘俗物，还望许娘子莫要嫌弃。里头稍微贵重点的也就是这几匹蜀锦，是自家的作坊织出来的，花样比不得进贡的货色那般出挑，但留着裁衣还是可以的。”
老仆很是谦虚的说。
“这也太贵重了，我可不能收。”
许含章闻言愕然的摆手道。
她不过是在纸上画了张风鉴，原想的是换点银子就成了，哪值得如此大手笔的回礼？
要知道圣上打赏得力的女官时，也不过是给其寥寥数匹而已。
而自己，却意外的捞了一箱。
“许娘子不必不安。”
见着她的反应，老仆温和而坚决的笑道，“昨日的施救之恩，原就不是这些薄礼能报答的。若你还是不肯收，那我这把老骨头即便是埋到了黄土堆里，也不会安生的。”
被他这样一说，为难的倒是许含章了。
她也不是个拖泥带水的人，见对方铁了心如此，便点头道：“那我就收下了。以后您若是遇到了麻烦，便请到我家来说一声。只要我能帮上忙的，断不会推辞。”
“这就对了。”
老仆松了一口气，突然又想起了什么，含笑问道，“不如许娘子现在就跟我们过去一趟，看看还有没有不妥的地方？”
家里不但有好手艺的厨娘，还有机灵会来事的门子，正好让她挑上一挑，选个合心意的带回来。
不然只留个老实巴交的笨丫头伺候，也太委屈这娘子了。
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