第一百二十三章:同乡之盟
刘娥对杨媛倒是早有耳闻。当初她在别院时,也听过真宗讲述杨媛为他出府打掩护的事情。只是几年过去了,杨媛却始终没有为他生下一男半女。
杨媛虽说年轻,若论资历,比戴氏、杜氏等人还要早两年入府。可是真宗登基后,她的位份却与戴氏、杜氏等人一同被封为才人。杨媛心中明白,当初她是太后赐予真宗的,只因真宗继位之时,太后受了王继恩等人的蒙蔽,让真宗受了委屈。虽说事后真宗没有追究,待太后扔如既往一样恭顺,可是宫里一贯捧高踩低,难免会有不利于杨媛的流言蜚语。
如今郭后已经坐稳了中宫之位,戴氏、杜氏等人也有家世支持;唯有杨媛,既无子嗣,又没有特别显赫的身世,若想在宫中站稳脚跟,重获皇帝恩宠,必须另辟蹊径。
别看月华殿那个没名没份的刘娥,杨媛清楚地知道她在真宗心中的位置。因此她早向郭槐透露了结交刘娥的心意。
郭槐自不必说,真宗命他在月华殿当值,自然是要他在后宫中护刘娥周全,不让她受到无端的委屈。
当杨媛一大早来到月华殿时,刘娥尚在为穿戴什么服饰去请安而纠结。当听到郭槐的禀告时,连忙走了出来亲自迎接。
杨媛是刘娥入宫后第一个前来交结示好的嫔妃,故而十分感动。她请杨媛坐了上座,亲自侍奉茶水。
杨媛连忙站起身拉住刘娥道:“姐姐太客气了!”
刘娥笑着说:“妾身只是个没名没份的宫人,杨才人位份在我之上,这声姐姐,实在不敢当啊,自古尊卑有别,妾身初来乍到,还请才人多多关照才是。”
杨媛没想到刘娥如此谦让,笑着说:“早听郭总管说,姐姐也是蜀中人士,我与姐姐原是同乡,今天我诚心来认你这个同乡姐姐,若姐姐执意谦让,便是不肯认我这个妹妹了。”
刘娥看她说得真诚,再加上看杨媛聪慧伶俐的性子倒是和自己投缘,便不再谦让,笑道:“媛妹哪里话,咱们都是侍奉官家的人,我虚长几岁,就忝为姐姐吧,媛妹快请坐!”
杨媛连忙行了一礼,上前道:“姐姐在上,请受小妹一拜!”
刘娥一把拉住杨媛说:“妹妹不必多礼,我这第一次去请安,还真是忐忑呢,还好有妹妹陪着,不然真怕失了礼节,让人笑话。”
杨媛冷笑了一声说:“姐姐有官家护着,怕什么!再说了,是她失礼在先的。哪有这样荒谬的事儿,姐姐入宫第一夜,她就行此下作手段。”
刘娥明白杨媛所指,她没想到昨晚皇后将真宗从自己身边调走之事,后宫众人已然知晓。看来这后宫人人通透,都是人精。自己的一言一行将会备受瞩目。原以为她历经磨难,熬出了幽禁岁月,却没想到如今入了宫,却是另一场纷争的开始。想到此,不由得叹了口气,说:“她是皇后,位份尊贵,再说了,做父母的哪有不疼爱孩子的,更别提官家就这根独苗了。”
杨媛笑着说:“姐姐心宽,必是有福之人,这位份尊卑嘛,还不都在官家心上!”
刘娥道:“多谢媛妹宽慰,我这心里舒畅多了,时辰不早了,咱们还是前去请安吧!”
杨媛说:“我和姐姐一见如故,就没大没小的多说了几句,倒忘了这茬事儿。”
“来日方长!”刘娥在杨媛指点下,挑了一件素色衣服同她一起前往寿成殿。
上朝的钟鼓声传来,文武百官鱼贯而入,为首的宰相李沆上报齐鲁一带水灾之事(此时吕端、李至等人因年事已高,真宗特恩准他们不必早朝)。真宗就此事进行朝议。
当杨媛携刘娥走进寿成殿时,郭后端坐在上首,正与几个早到的妃嫔谈笑风生,见她们进来,一时间都住了话头,眼光齐刷刷地扫过来。
原本几个妃嫔领略过皇后的授意,都想留下来瞧瞧刘娥的窘态,看这个官家养在外面的大龄女子到底有何等眉眼,引得官家这么多年未能忘情。再则说了,就算她刘娥得官家喜欢又怎么样,没名没份的,又是初来乍到,昨晚还不是照样被皇后摆了一道。
郭后当然也存有此时不立威、更待何时的念头。只是她没想到资历最老的杨媛竟与刘娥联袂而至,这倒是让她始料未及。杨媛虽说入宫后位份也不是很高,可她毕竟是太后赐予真宗的侧妃,故而便是皇后也优容她几分。
杨媛率先上前行了礼说:“臣妾今日贪睡了片刻,不想误了请安,还请皇后娘娘赎罪!”
郭后笑着说:“杨妹妹不必多礼,快请落座吧!”
“多谢皇后娘娘!”杨媛谢恩起身后,并未立刻坐下,拉着刘娥上前说:“这是官家新纳的宫人刘娥,”并转过头对刘娥道:“姐姐快来拜见皇后娘娘!”
刘娥连忙拜伏于地,口称:“贱妾刘氏拜见皇后娘娘,恭请万福金安!”
刘娥声音婉转柔和,如黄莺出谷。
众人皆好奇地打量着刘娥:这个让官家痴迷了十几年的外室到底何等模样,还有,以杨媛今日之地位为什么如此曲意折节,竟心甘情愿当众唤她姐姐。
郭后的声音里听不见任何情绪,淡淡开口道:“起来说话吧!”
刘娥口称:“谢过皇后娘娘!”便站起身来,面对侍立。
郭后放眼望去,但见下站女子垂手恭立,果然是天生丽质,雪肤花容;虽说年近三十,依旧绰约多姿,体态袅娜。郭后见刘娥举止端庄、态度不卑不亢,倒是和她想象中的狐媚妖娆形象大相径庭。便换了口吻说:“赐座!”并同时向戴氏、杜氏、曹氏等人瞄了一眼。
杨媛上前道:“刘姐姐,快来见过各宫娘子!”
刘娥连忙在杨媛引领下与戴氏、杜氏等人一一见礼。心中暗自庆幸:若自己贸然落了座,岂不是失了礼,幸亏有杨妹妹提醒。
刘娥见礼完毕,才在杨媛指引下谢恩坐到下首。
原本众人是存了看热闹不嫌事大的心态,没料到刘娥却有杨媛一路护持,不免都有些灰心。郭后环顾了一下众人,笑道:“昨日本宫就听说宫里要纳新人,我就对官家说多个妹妹会更热闹些......”
“扑哧!”郭后一语未了,戴氏突然笑出了声儿道:“皇后娘娘,您说的妹妹莫不就是新人刘氏?咱们才刚刚叙完年份,皇后娘娘您年岁最大,也不过才二十三岁,杨姐姐和我们都是二十以下,臣妾眼拙,倒看不出这位新人是哪一年出生呢?”
郭后含笑望向刘娥,刘娥不得不轻声开口道:“妾身出生于开宝元年。”
“开宝元年!三十岁!”众人都动了容。那戴氏更是夸张一笑说:“看来咱们都得喊新人一声姐姐了!只是刘姐姐怎么三十岁才入宫成新人?莫非一直待字闺中吗?”
“是啊!”杜氏也附和着说:“从来后宫选妃,皆在十五岁以下,刘姐姐以三十岁入宫,可谓前无古人、后无来者呢。”说完就哈哈大笑起来。
郭后虽说勉强保持着端庄姿态,却也掩饰不了眼神里的得意。
杨媛有心维护几句,奈何人家说的也是实情,只是拿目光同情地望着刘娥。
“该来的总归是要来的。”刘娥早已不是当年那个不知所措的小丫头了,只见她面色平静,仿佛对众人的羞辱充耳未闻,开口道:“杜才人说得没错,妾身十五岁时初遇王爷,从此情定终生;如今王爷做了皇帝,妾身刚好三十,可不就是又一个十五岁么?”
刘娥这番话出口,让杜才人顿时张口结舌,不知该怎么接话。杨媛不仅暗暗叫好,皇后一时也怔住了,刘娥这番话明显告诉众人,她与官家已相守十五年,若论资历,她才是最有资格的那一个!郭后怎会甘心落败,拿眼神瞟了一眼曹氏。
曹氏会意,冷笑了一声说:“听说刘姐姐的先父是前虎捷都指挥史,当年我在娘家时,家父与诸多叔伯将军常有来往,可从来没听过什么刘指挥使,许是妹妹粗陋寡闻,但不知刘姐姐祖上可有什么战功?”
刘娥淡淡一笑说:“先父为国捐躯多年,纵有些旧功,也早忘记了。若论战功,曹大将军才是我朝第一武将,谁家的战功,敢在曹家人面前提起呢?”
被人恭维的话听起来总是那么入耳,曹氏听得刘娥如此奉承自己的娘家,心中不由得沾沾自喜,便也不再开口。
郭后没想到众嫔妃会逐一落败,气氛竟一时僵住了。杨媛看了看郭后脸色,笑着打圆场说:“要说战功,皇后娘娘郭家也是战功卓著呢。”
“是啊,是啊,妾身在民间就听过令尊郭守文将军治军严格,赏罚分明;官家常常在我面前夸赞皇后娘娘崇尚节俭,不事奢华,妾身第一次拜见皇后娘娘,就已经看得出来,官家所言不虚啊!”刘娥连忙不露痕迹地接过话头,由衷地赞叹。
“是吗?”郭后听过刘娥滴水不露的恭维,也不禁微露喜色。笑着对杨媛说:“我就说嘛,多个人,就多一份儿热闹,当初你我在王府,何等冷清,如今好了,听你们说话,当真是前所未有的热闹有趣呢!”
“皇后娘娘所言极是!”众嫔妃随声附和,寿成殿中一派其乐融融的场景。.
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