第23章 寒香

　　有湿润的香气慢慢蒸腾而出，仿佛是什么香料浸在水里，一点点化开了，再借着空气中稀薄的水汽散开，染上衣襟袖口，床帏枕席，于是连梦里都揉进了千种柔情，百许缠绵。

　　况有箫声婉转，周折游移，满室生春。

　　拥被半卧的女子却有些嫌弃地眉弯微颦，忽地又抿唇一笑，眨了眨流泉般的眼眸，生动灵巧中分明是倾国倾城的慵然闲媚，却让手持玉箫的乐女瞬间噤若寒蝉。

　　“吹的这是什么东西，尽是滥调。”她轻轻一哂，笑意清浅，眼中却俱是冷峭之色，“一点风骨标格都没有，勾栏里的戏子也吹得来，何苦请你们，别糟蹋这好好的萧管，重来。”

　　乐女战战兢兢地叩首，再吹却还是纤弱柔靡的曲调，又多了几分惶恐颤栗。于是软榻上的女子忽然起身，就那么直接地朝她走来，将玉箫劈手夺下。

　　乐女正伏首连称“奴婢该死”，但听女子嫣然笑道：“别说这没用的，不会吹我教你，抬头好好听着。”

　　她赤脚素衣，乌发如墨，一如当年的模样，只是先前近于童稚的执拗，早已在这重殿金阕间经年累月地酿造成更为幽微的简傲孤绝。

　　玉曦满不在意地持箫吹着，先是清畅流丽的调子，接着音色一转骤然变得激越凌厉。她并不熟练，甚至有些生涩。称不得清润圆融，却天生有一种切峻的气力，冲破暖帐春帷，直逼九嶷层巅。

　　如江山棋案，棋子疏落；似天风海雨，风涛翻叠。

　　人道当今贵妃雅好箫管，殊不知她自己原也擅长。

　　然后，越过一个穿云裂石的高音，毫无预兆地戛然而止。

　　身侧的工人伶工不知几时跪了一地，她不紧不慢地收了玉箫，保持了垂首的姿态许久，方才悠悠抬起蝶翼般的眼睫，绽开一个半是羞怯半是甜美的笑容：“陛下今日来得好早。“

　　衮衣龙袍的男子大步踏入，惯常威仪的脸此刻多了些柔和的宠溺。但听他朗声大笑道：“朕的曦儿果然永远能带给朕惊喜啊，怎地不吹了，接着来，朕甚是喜欢，甚是喜欢啊……“

　　“陛下这么早便下了朝，可是没多少政事？”玉曦眸光流转，笑得妩媚，“也是啊，当今天下太平，四海之内未有敢犯者，更兼朝堂清明后宫肃整，百姓家家丰衣足食，市列珠玑户盈罗绮……皇上自然没有什么可忧心的。”

　　“曦儿……你怎么了？”宣明帝面色微沉，听出她语调里明显的讥讽，冷声道，“可有什么人对你说了不该说的话？你且告诉朕，朕必不饶他。”

　　“妾身岂敢。”玉曦笑靥如花，几乎是神采飞扬地拉了他的手一边走向内室一边道，“不过啊，陛下有个不错的常侍呢……堪称一代鸿儒啊，言谈间都俱是些经史掌故，浅陋如妾都听不太懂的。”

　　“朕的常侍？他都说了些什么？”宣明帝寒了声线问。

　　“也没什么啊，就是那天妾在御苑碰见他随口谈了几句……他好像很激怒的样子，想说什么又不敢说，最后把妾比作几个上至春秋下至隋唐的古代美人。”她毫不畏惧亦全然不在意的模样，仿佛愈加开心了，“妾实实在在欢喜得很呢，妾别的不知，就是想着，如此贤才，做个施展不开才力的常侍是不是太委屈了？”

　　“那依曦儿之见，当如何？”他面容缓和了些许，柔声问。

　　“妾记得柳州那边的官吏作风甚是腐化，贪官当道乡霸横行，人民早就叫苦不迭了，妾也忧心得紧……”她语调明媚慧黠，清澈宛转，“程大人有此雄才又兼耿介心性，若派他去稍加整治，往后必然风调雨顺，乃是我圣朝之幸，百姓之福祉也……”

　　“柳州水土恶劣，程楷年纪大了，朕只怕他……”话音未落，但见玉曦慌忙低眉，柔嫩容颜上多了份我见犹怜的怯意，宣明帝连忙改了口：“此事也并非不可……如此，待朕回去稍作考虑。”

　　“陛下圣明。”她盈盈展颜，舒开绣着芙蓉的广袖拥上他，呵气如兰，“这时节菊花要开了吧，皇上可择日带妾去看看？”

　　“曦儿想看，何必择日？”他携了她的手温声道，“明日便往，曦儿以为如何？”

　　玉曦歪头娇憨一笑，施礼谢恩，眸光潋滟，明若晨星。

　　次日朝中，散骑常侍程楷远贬柳州，十几年忠义的老臣泪洒朝堂，蹒跚而出仰天长叹“国运危矣”。帝不与闻，退朝携贵妃入寒音亭赏菊，一日乃还。

　　自此，臣下或竞相献媚，或结党营私，或避身朝隐，终未有敢直谏者。

　　——入宫三载有余，初时她也曾悲痛欲绝，也曾沉默幽闭，也曾孤冷如霜，直到两个月后忽然开始邀宠承欢，君王大喜过望，从此一身揽尽六宫恩泽。

　　——人皆谓之贪恋荣华，殊不知绵帛之中，常藏利刃；纹波之下，别有惊澜。


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