第7章 太后
周朔面上愈发愉悦，亲手把那金钗拿了出来，在腕间挽了个花儿，起身朝着她走来。
不可否认，周朔其人确实有纨绔的资本，一张俊美的脸没有任何攻击性，偏桃花眼的眼型让他多了些男子少见的引诱力。身长八尺，脊背挺直，说话也熨帖，勾得无数俏佳人为之丢魂失魄。
身为皇后的母亲早逝，自小在贵妃——同族姨母膝下长大，皇上再未立谁为后，甚至把执掌六宫之权给了贵妃娘娘。
除非周朔做了什么毁师灭祖的出格事，不然皇上不会废了他的。
从前自己对于朝政并不敏感，只一心扑在他的吸引力中，同他一起沉沦在销金窟中，竟是什么也看不透。眼下自己心思清明，看透了这其中的所有事，便更瞧不起他了。
周朔把金钗斜插在她的发髻之上，把好生生的一个美人坯子拉得俗气，偏生这美人还得顺着他来。
“阿然可是同我置气了？”周朔负手而立，“这几日是我不对，应当多陪陪你的。”
瞥见他腰间的香囊，段知然恨不得亲手拽下来扔进火堆烧个灰飞烟灭，“男女授受不亲，殿下恪守礼仪，却是臣女不懂礼数了，以后还请殿下莫要多摆驾侯府了。”
周朔只当她是害羞，低头一笑，凑近她的耳边，“阿然害羞起来真是可爱。”
说完便退了两步，坐回那军师椅上，和宣平侯畅谈，两人皆是面带春风。
宣平侯笑得嘴都快要咧到耳朵根，无论长女还是次女，太子爷都是他们段家的佳婿！
段知然忙扶着穗穗的手顺了口气，心下暗暗想着，他这便宜爹的侯位能继承下来，也不过是捡了一脉单传的便宜，但凡多来个兄弟，此时他不一定在何处流落街头呢。
她坐在靠门边的椅子上，无比想念自己还未吃完的那碟子八仙果。
“爹爹！”门外传来一声娇俏的声音，伴随着铃铛叮叮当当的响声，那人踏着夕阳而来，活像花儿中偷跑出来的花仙子。
段知然偏头望去，是段宁昭裹挟着晚风而来。
她这一身十分艳丽，像是她平时的装扮，将美貌都张扬出来，倒是比之前漂亮不少。
果不其然，周朔眼神都亮了一瞬。
段宁昭瞧见自己在这，脚下动作一顿，面色凝住片刻，才往里走。
段知然朝她和善一笑，偷偷揉穗穗的手玩，一时力气重了些，小姑娘哀怨得看着她。
段宁昭进入殿中，袖口捂住唇边，一副不好意思的样子，脸颊微红，朝着周朔行礼，“臣女不知道殿下也在。”
周朔浑不在意，挥挥手便叫了起。
段宁昭朝着他走过去，坐在他对面的椅子上，一副小女儿的做派，心中却暗暗思索。
她刚回府就听见太子殿下登门拜访，身后小厮还提着成箱的礼物。
彼时她正在挑选衣服，今日在画舫之上许是殿下不喜欢她衣服的颜色，平时自己穿些娇艳的颜色，殿下都很是高兴的。
于是她换上件绯色衣服，对镜自照：“我就知道，殿下心中有我，这不带着东西来赔礼了？”
她的侍女芍药把周朔送给她的耳坠挂在她的耳上，讨趣道：“是呢，太子爷还是舍不得您的。”
如此这般回想着，段宁昭轻轻转头，看向周朔，耳上耳坠晃了两晃，“不知殿下前来所谓何事？”
周朔将那礼盒收起来，好似才想起来一般，笑着看段知然，“宫中太后娘娘明日设宴，点名要阿然一定前去。”
段知然收回作乱的手，被这一时的消息打了个措手不及，“不知……所为何事？”
周朔道：“太后娘娘也未曾多说，只是邀请了京中贵女，特意嘱咐我要请你前去，还望阿然赏个脸啊。”
他虽贵为太子殿下，却从不托大，哄人的话随口便说，像只讨巧的狐狸。
瞧见段知然点头应允，他才放下心来。
段宁昭眼神微亮，“有劳殿下亲自跑一趟了。”
周朔看向段知然时满脸的笑意浅了浅，眉头微蹙道：“如若你想去的话，跟着阿然也未尝不可。”
闻听此言，段宁昭的指甲狠狠抠进了掌心，疼痛瞬间传到心尖，让她从虚假的幻想中清醒过来。
他这话是什么意思？
宴会宴请京中贵女，却不曾邀请她？
她撑起一副笑脸来，逞强道：“左右明天还有旁的事，我就不去凑热闹了。”
眼瞧着她脸色不好看，宣平侯赶忙出来打圆场，“正好，明日你母亲说带你挑个绣面，许是会去东城一趟。”
听见这话，段宁昭的面色瞬间变得更差，“女儿省的了。”
段知然只觉好笑，端坐于椅上不动声色地瞧着这一场闹剧。
日落西山，晚风逐渐凉起来，眼瞧时间差不多了，周朔便起身告辞。
看见段知然神色还算轻松，他心下很是放心，朝着宣平侯一拱手，便急匆匆出门了。
“殿下，听闻您还带了礼物来……”段宁昭猛地起身，这话却没送出去，周朔走得飞快，没听见她这句话。
段知然翩然起身，拍了拍那紫檀木的妆奁，“在这呢。”
“有劳姐姐了。”段宁昭身形微不可见地晃了两下，勉强撑住自己。
段知然本看不上周朔这俗气的金钗银簪子的，但看见段宁昭这样，心中很是痛快，竟隐隐觉出些趣味来。
是以她把那妆奁拿起来，“不甚辛苦，周朔送我的东西，我拿着怎会辛苦呢？”
语毕，她也学着周朔的模样，大步往外走，穗穗抱着妆奁跟在后头，亦步亦趋。
丝毫未管身后之人是何表情。
段宁昭站在原地，面色惨白，是她对自己太过自信了，眼下段知然变了许多，正是最吸引殿下的时候，此时自己正应避开锋芒。
男人最喜欢女子吊着他了，段知然这招很好。
是自己太过激进了，委实应该缓上一缓。
“阿昭……”宣平侯从军师椅上起身，站到她的旁边，想把她因激动而缠在一起的流苏穗子拨弄开来，却被段宁昭躲开。
“我先去找娘亲了，爹爹。”
徒留宣平侯和这满屋的烛火遥遥对望，“一个两个都是怎么了……”
————
第二日一早，段知然是被窗外的鸟叫声吵醒的，如今已然入夏，鸟雀聚集在她的花树上叽叽喳喳地叫个不停。
梳洗的时候段知然还睁不开眼，把杨柳枝放入口中，含糊道：“等再过个几日便该粘蝉了，到时候怕是会累死我俩。”
重活一世，她变得愈发肆意，原来遇见什么事总喜欢自己扛着，现如今段知然也愿意露出自己脆弱的一面，同别人谈上两句。
穗穗用一把木梳梳着她的头发，满头墨发绸缎一般披洒在身后，她又从一旁取来桂花油，小心翼翼地浅浅涂抹。
如此这般收拾利索，段知然用毫毛笔沾了口脂点涂于唇上，不用多加修饰，便是一张美人面。
她今日换了件浅紫色的蜀锦绣裙，腰间坠着幼时舅母赠予她的玉制腰饰，腕上依然带着那副双响环，手腕纤细，抬手间那双响环几乎要从腕口滑至小臂。头上多插了几根发簪，不甚高调却也不会让人看轻，个顶个的都是难求的好物件。
从小在外祖家好玉良品见得多了，流水似的首饰从她眼前手间经过，她早就过了追求名贵的阶段，转而求其个性特别，用起来舒适。
像周朔送的那套她分毫看不上眼，不单俗气，那做工与样式都不知是何时流行的了，如今早就过时，但凡是个懂点行情的闺秀皆瞧不起，还不如一根做工精细的木簪子呢。
周朔在这玩乐的物件上向来精通，却挑了这么一套，不用多琢磨就知道他必是派手下人去买的，只挑贵的却不挑样式。
想哄她回心转意，却只有这些诚意，着实可笑。
段知然带了同样浅色的玛瑙耳坠，便带着穗穗出门了。
马车在门口侯着，还是昨日那辆，熟悉的侯府旗帜飘于其上，段知然用手轻轻将它抚平，才上了车。
在路上她又不禁思索着，若是那送去许神医家里的土什么都查不出来该做如何？她几乎认定了是柳姨娘所做，只差证据难寻，母亲逝世之后府中换了好一批的下人，恐怕就是为了掩盖她的所作所为。
如今已过了这么多年，再寻找或许是难上加难。
她一边寻思着事情，一边喝着茶水，等茶水见底，皇宫也就到了。
车夫放下轿凳，“小姐慢走。”
这马夫弯着身子，看不清面容，行为举止间很是恭敬。
段知然整理裙摆，俯身下车。
皇宫她熟得很，然而却只熟悉后宫，这般从偏门进去还是头一遭。
封后时也是走的正门的。
如今自偏门而入，一时之间还很是新奇。
偏门口站着位嬷嬷，一身的打扮富贵至极，比之京中一些小官员家的夫人还要有余。
她看起来年岁已长，约摸能有五十多岁，虽然此时面无表情，看起来显得严肃，然慈眉善目，应当是个好相与的人。
瞧见段知然来，那嬷嬷上前两步，“可是宣平侯府的大小姐？”
段知然震惊于她认识自己，却还是点头略略行了个晚辈礼以示尊敬，“我是。”
前世还未等她当上太子妃，太后娘娘便驾鹤西去了，为此周朔还守孝三年，婚期一拖再拖。
那三年每每她想见周朔一面，周朔一概托词正处于孝期不便相见，自己也很是懂事的没有多过打扰，此时细细想来，那三年当是段宁昭与他关系最为火热的时候。
嬷嬷瞧见她如此客气，露出个满意的笑容来，“奴才是太后娘娘身边的人，大小姐叫我苏嬷嬷就成。”
段知然又是微微福身，“苏嬷嬷。”
苏嬷嬷仔细打量她，发现她只是略施粉黛容颜就已是极美，嘴唇嫣红，虽然还带着婴儿肥，一副没长开的样子，但眉宇间透出精气神来，柔弱却坚定，很是引人怜惜。
听说自小没了娘亲，侯府又是那样的人家，唯一能有庇护的外祖也远在西北，小姑娘孤立无援地生活在京城，又因着太子殿下未婚妻的身份屡遭偏见。
言谈举止间很是有礼，声音小小，身量轻轻，像只小白兔一般，让人见了觉得应当配个世间最威严的人来宠着她。
段知然还不知苏嬷嬷心中对她是如此评价，只跟在她身后，虽是好奇，但也遵着礼数没有四处乱瞟。
走了约摸两刻钟，到了太后娘娘的长乐宫。
段知然本以为苏嬷嬷会引她去宴会开办的地方，没想到却是直接将她带到了太后的宫殿。
宫门被打开，苏嬷嬷引着她往正殿而去，站在门口等候着。
“太后娘娘还在梳妆，大小姐稍等片刻。”苏嬷嬷笑着看她，声音柔和。
段知然点头，露出一截白净的脖颈来，“有劳苏嬷嬷。”
殿内传来窸窸窣窣的声音，许是太后娘娘走了出来，苏嬷嬷听见声响向自己递来安抚的眼神，随之进入了殿内伺候。
段知然又在门口等了一段时间，穗穗在一旁轻轻替她捶背，“小姐，你说太后娘娘会找你做什么？”
“我也不知。”段知然和她凑近了，小声说着。
长乐宫宫人许多，然每个人各司其职，如今将将上午，每个人都很是安静，除了自己的活计以外没发出一丝一毫的声音。
殿内通传着，有小丫鬟来喊她：“段小姐，太后娘娘唤您进去呢。”
转而又对穗穗说：“劳烦跟我去偏殿等候。”
段知然跟着她往殿内而去，主座坐着一位和蔼的老妇人，身着暗黄色，头上不是东珠便是翡翠，凤钗插在一旁，通身矜贵，气质脱俗。
想来这便是太后娘娘。
段知然俯身跪拜行礼，听见太后娘娘道：“快起来吧。”
她起身抬头，恭敬地立在那儿。
太后娘娘是当今皇上的生母也是嫡母，地位自然是尊贵异常，众人皆言太后娘娘菩萨善心，这么多年只一心于长乐宫中吃斋念佛，不理世事。
段知然心下思索着她找自己前来的原因，莫不是周朔觉得哄不回自己了，便搬来救兵，用身份压住自己？
她这头想着，太后娘娘却朝她摆摆手，“你过来。”
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