第10章 10拜托舅舅
由于丁老太太卧床不能下地,家里多了许多活计。这几天,阿梅和袁妈达成了默契,袁妈主管烧饭和服侍老太太,其余的家务活由阿梅干。好在戏班子还在休整中,小水仙在家,这几天瑞方由他娘带着。丁老板夫妻看到阿梅和袁妈配合得这么好,主要是阿梅自觉地多干了许多活,夫妻俩心里对阿梅更满意了,对待阿梅更真诚了。阿梅也感到大家互敬互重,互相关心,真的有家一般温暖的感觉。虽说干活累点,心情是愉快的。
阿梅因为老太太的事情耽搁,不能回到潘家镇探亲。她决定去找同一县城的舅舅,拜托舅舅把她的工钱捎回去给娘。她知道,家里急需要这笔钱的。
吃过午饭后,阿梅跟小水仙告假去趟舅舅那,便出了丁家大院。冬天的下午,西北风冷飕飕地吹着,阿梅围着那块红头巾暖和多了。她叫了一辆人力三轮车,向城北的警察署驶去。阿梅的舅舅一个星期回一次乡下,平时住在单位宿舍里。
下午两点多钟。阿梅到了警察署门口。门口那熟悉的两个石狮子,双目炯炯,瞪着远方。阿梅进入警察署,一个门房正在值班室打盹。她轻轻的走向值班室,那个打盹的中年大叔醒了,他坐直了身子问阿梅找谁,阿梅报了舅舅的名字。那人用手指了指着红色的楼梯说:“上楼左拐,第一个房间便是。”
阿梅的舅舅看到外甥女围着一个红方巾,站在门口时吃惊不小。自从阿梅父亲死后,他前去吊唁,之后便没跟妹妹联系过,他并不知道阿梅已到县城帮工。他上下打量着阿梅,阿梅长高了一点,脸色也比先前红润了。他知道阿梅是妹妹五个孩子中最大也最能干的。他不知道阿梅这个时候来找他有什么事,在他发怔的时候,阿梅开口喊了声:“舅舅。!”阿梅的叫声让他回过神来。他招呼阿梅坐下,并给阿梅倒了一杯水。问道:“你从潘家镇来?你娘还好吧?”作为一个长辈,多少要表示一下关心。但他心里在想,可能又是来借钱的吧。
阿梅的舅舅这样想,主要是自己手里现在也不宽裕,如果要借钱的话,他是拿不出的。他在这警察署混日子,也赚不了几个钱,这几年又染上了小赌赌的坏毛病。他那点工资一发,除了归还欠同事的赌债,再交给老婆一点家用,就所剩无几了,手头常常紧巴巴的,。
阿梅回答舅舅道:“舅舅,我不是从潘家镇过来,我现在县城帮工,我有一个多月没见我娘了。”阿梅说着,从口袋里摸出一个小红布包来,接着说:“舅舅,请您这个礼拜回家时带给我娘,这是我的工钱。本来我可以自己回去的,可是有事耽搁了。告诉我娘过年时我一定可以回去看她,我很好,叫她不要担心我。”阿梅说完,双手把小红布袋交给舅舅。
舅舅接过阿梅递过来的小红包,感到有点意外。他看了看里面,有五块银元。他对阿梅说:“嗯,你这孩子还真懂事,我一定把它带给你娘。”阿梅的舅舅没有想到,阿梅非但没有来借钱,还有钱让他带给她娘,心想阿梅这孩子还真能干又懂事,比他的两个孩子强多了!
阿梅又问了一下外婆的身体状况,没耽搁多久就从警署回了丁家大院。
阿梅回到丁家大院时,瑞方还在睡觉。于是阿梅便到厨房,煎起中药来。老太太的中药由阿梅专门负责煎,今天是第三次了,这幅吃完就满一个疗程了。
丁家戏班在休整三天后,明天即将要去城东的邓老爷家演出。
晚饭前,金铃和刘大姐,琴师老胡等陆续来到了丁家大院。其他几个演员也在晚一些的时候到了宿舍。
一早丁老板就吩咐袁妈,要多准备一桌饭菜。今天晚餐,老板要好好款待下丁家戏班的全体成员。
阿梅把中药煎好以后,又服侍老太太喝下,然后去抱已醒的瑞方。金铃和刘兰英来到丁家大院时,阿梅正抱着瑞方在玉兰树下玩耍。金铃一见到阿梅,就背着行李跑过来跟阿梅说:“阿梅,晚上我到你房间来,有事找你。”
晚上大家一起热热闹闹的吃了晚饭,其间少不了丁老板一贯的客套加动员,无非是仰仗各位齐心协力共同发财之类的话。宾主其乐融融,饭后各自回房休息。
袁妈因要照顾丁老太太,这几夜已搬到老太太的西厢房,在老太太床前的地板上打了个地铺。阿梅也把小瑞方抱到自己房里跟她一起睡,因为明天开始小水仙又要登台演出了。阿梅哄睡瑞方后,提笔给母亲写信。信中告知了丁家大院的具体地址,还说请舅舅带工钱给娘等等,阿梅的信刚写完,金铃就来了。
金铃一本正经的对阿梅说:“阿梅,我是来跟你学认字的,以后我只要有空就天天来跟你认字,可以吗?”阿梅欣然地答应了金铃的请求。金铃学字的决心很大,在兰陵县城演出期间,金铃晚上天天来到阿梅宿舍学认字。
在邓老爷那里演出期间,丁家戏班是住在丁家大院的。但一日三餐都由主家提供,所以戏班子早出晚归。为了避免让小孩子跟着奔波之苦,老太太向媳妇提议说用洋奶粉代替母乳。小水仙听从了老太太的意见,果真买了两桶洋奶粉回来。一开始瑞方拒绝吃洋奶粉,可是经不住饿,小家伙最终妥协了。在成功用奶粉代替母乳后,阿梅和瑞方就可以呆在丁家大院了,不再跟戏班子出去颠簸了。
邓老爷家的演出全部结束后,丁家戏班休整了一天。又接到了本县城最大的纺织厂,大盛纺织厂的邀请。离过年还有十二天,大盛纺织厂邀请戏班演十天。阿梅很高兴,这大圣纺织厂演出结束后也就腊月二十八了。阿梅回潘家镇过年了的日子越来越近了。
大盛纺织厂是本县城最大的纺织厂,丁老板和这家厂的刘老板是多年的朋友。每年年底,大盛纺织厂都会邀请丁家戏班前来演出,观看的主要是厂里各股东的家眷及朋友。这几年纺织厂生意兴隆,请戏班子演出也算厂里众多福利之一吧。白天戏班一早就去大盛纺织场演出了,丁家大院变得很清静。老太太经过一段时间的调理,可以下床活动了。看来她没有摔伤骨头,只是扭伤经脉。中午时分,袁妈搀扶老太太慢慢出来,堂屋里早摆好了一张竹躺椅,上面铺了一张上好的丝棉褥子,老太太在躺椅上半躺下,阳光洒在她的脸上。老太太说:“是要见见太阳,不然人要发霉了。”袁妈陪在躺椅旁,手里纳着鞋底。阿梅把瑞方放在摇桶里。手轻轻摇晃着摇桶,瑞方在摇摇晃晃中,很快睡着了。摇桶是当时孩子们的普遍用具,相当于一张可以摇晃的婴儿床。这时前院传来了敲门声。一个男人的声音传来:“有人吗?有信寄到。”阿梅一听是邮差的声音。起身飞快地去开门,从邮差手里接过信,阿梅一眼就认出了那熟悉的字迹,是阿梅娘寄来的信。阿梅坐在摇桶前,轻轻的打开信看了起来。一开始看信,阿梅脸上笑意盈盈,渐渐脸上起了狐疑之色,最后阿梅脸胀得通红。她有点不相信自己的眼睛,把信从头到尾又看了一遍,在信的某一段母亲说,舅舅去她家了,并带了两块银元给家里,说是阿梅托他带回的。
阿梅没有想到,作为长辈的舅舅,竟会做出这种事来!阿梅分明给了舅舅五块银元,明摆着他私吞阿梅的三块银元!阿梅伤心的同时也觉得丢脸,阿梅为有这样的舅舅感到耻辱,她忍不住哭了,声音很小,但眼泪却很多。“怎么,发生了啥事?”丁老老太太和袁妈同时问了阿梅这个问题。阿梅到了丁家还是第一次这么伤心地哭泣。老太太和袁妈觉得一定有事发生了。丁老太太急忙说:“孩子啊,别哭,有天大的事,奶奶给你做主。!”袁妈也劝阿梅。:“阿梅啊,不哭了,啥事说出来,我们一起想办法呀。”阿梅在她俩的一再追问下。只能说出了舅舅私吞她钱的事。老太太听了气愤地说:“这哪像长辈做出来的事呀!”袁妈也说:“要是平常人做这样的事我信,但作为长辈这样子,也太不像话了!”阿梅的肩膀还在一耸一耸,她还没有停止哭泣。要知道,这是她一个月辛辛苦苦挣的钱,而且是第一次挣的钱。阿梅指望着这钱能帮母亲的账本上销掉几笔欠账,也指望着母亲能买点米跟面,让妹妹和弟弟们不再吃红薯粥和菜饭。阿梅渐渐平复了心情,停止了哭泣。这件事给她上了一堂课。世上并不是所有人都能相信,也并不是所有人都值得托付。袁妈打了一盆热水过来,绞了一把热毛巾递给阿梅:“来擦擦脸吧,脸像个小花猫了。”阿梅感激地接过毛巾,把热毛巾捂在双眼上。觉得心情舒服了点。
晚上,金铃照例过来跟阿梅认字。她带来了一个小红包,里面是三块银元。
阿梅坚决不肯收。金铃告诉她,他们回家后听老太太说了阿梅的事。于是大家商量,把这个窟窿给阿梅补上。起先丁老太太和刘兰英,还有金铃各自拿出一块,最后小水仙拿出两块交给金铃,把老太太和刘兰英的退回去了。小水仙吩咐金铃,这钱一定要让阿梅收下。阿梅还是不肯收下这钱,直到金铃几乎翻脸说不收这钱她就再不理阿梅了。阿梅这才不再推脱,暂时收下。
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