43 隐秘初开
“你刚才真打算用一小瓶奇怪的液体杀死他？”
“那是圣水，一个试验而已。”
“试验？你所谓的‘试验’可能会让那个情绪不定的吸血鬼变成一个屠戮生命的疯子！”
“抱歉女士，我只是为了印证古籍所述是否真实，当然……若是有一些意外的奇效，兴许会减缓不少大家的紧张，您不觉得这是件好事吗？”
苏菲被这思路清奇的金发神父弄得有些焦躁，她拽住神父的肩膀，一把将其拉扯停住。神父有些惊讶，不曾想一个女人竟也有如此强韧劲力。
“恕我直言，我可还不想死在这条船上，也不想半途以尸身碎块的模样被人扔到海里喂鱼！你若再有任何行动，还烦请提前予我告知！否则……否则……”
苏菲努力作出凶狠的面目，可嘴上“否则”了许久，也未能想出一句具备威胁意义的说辞！她呼了一口气，终于还是放弃了，装凶作狠并非她所擅长。
“否则，你和你的上帝，会遭受一个女人的唾弃！”
神父认真打量着眼前怒气腾腾的女人，如果自己的推理得当，这个远走他乡的可怜人可并不像她口中所说的那般贪生怕死。
“这条船上的每个人都有自己不得不离开家乡的理由，那些船员水手大多因家境窘迫而上船，不上船只能忍饥挨饿，上了船纵使会有危险，却有了继续生存下去的可能。”
“据我所知，卓库勒先生本应被绞死在受刑架上，只是谁也不曾想到他竟是一个吸血鬼，他如此坚定地去往东方，大概是为了逃离天主神修们的追捕，同样也是为了活下去。”
“我理解您悲惨遭遇所受痛楚，从您身上我有一些看不太懂的东西，您对生死本身并不像口中示人的那般执着，此行也绝非只为逃离这方让您失望的天主世界，能否告诉我，登船远行的真实意图究竟是什么？”
神父一改往常的淡定从容，看向女人的目光透着许多好奇，更像一个法官，正等待着窃贼的自行辩解。
苏菲镇静了下来，她从未想过有朝一日需要向别人解释这个问题，女人内心的警觉告知她此刻需要与此人保持疏离，她并不想和一个天主神棍产生过多的交情，哪怕是一个小有名气的耶稣会神棍。
她抿了抿唇，怒气不减。
“一个本该受万众瞩目的耶稣会领袖，一个虔诚的天主信徒，为何甘愿领受‘叛徒’之名？又为何被教皇抛如弃子？如今远离家乡去往东方，数万里海途生死难测，我可不相信你只为传教的骗人鬼话！你又有什么告不得人的秘密？”
话到此处，多少已有些不太投机了。然而神父却并未显露出任何的不耐烦，他举目看向帆船破开海波拖拽而出的长长白浪，看向白浪逐渐消失的远方，那是家乡的方向。
“如您所见，我们都遭遇了诬陷、欺瞒、恫吓，甚至有不少人为此付出了生命代价。”
“我能做到的不多，简直太少了，可我毕竟是一名神父，当神辉无法穿透阴霾的时刻，总有执迷者需要我的解悟，总有迷途者需要我的引导。”
“人活于世，对这世间若无期望，那和木石又有什么区别呢。”
“你说是不……诶？人呢？就不能尊重一下表达者的感受吗！”
……
陶炉里冒着“咕嘟”声响，水经炭火烧开蒸腾出阵阵白茫水汽。
苏菲将水手肩背的绷带解开，道道狭长伤疤裸露于眼前，虽已愈合却仍触目惊心。她将缝衣线从疤口处剪断，一条条小心地抽出来，又用沾湿的棉布擦拭掉附着在伤口周围的干涸血迹。
“再过两日就彻底好了，这期间仍然需要避免剧烈的身体牵动”，苏菲声音柔和，她认真的样子仿佛又回到了曾经的小诊所里，那个给丈夫充当助手的时刻。
经她诊治的这些人正是前些日在海盗风波中受伤的船员，若在以往他们大多是活不到今日的，哪怕硬抗个三五日，到头来还是会因伤口溃烂而死，他们最终会被处理死尸一般扔进海里。而如今在他们看来，正是眼前这个女人赋予了自己新生。
当所有的伤情处理妥当，苏菲拾拢了沾满血迹的布条准备离开，她方一起身，身后却接连响起了异样的声响。水手们纷纷从地板立起，向着她弯腰鞠了一礼。在他们心里，对眼前这个女医生有着极为诚恳的恭敬。
“咳咳……感谢您的救治……日后但有所能任凭您的差遣……”
这一刻，苏菲心里却有着别样的感受，她仿佛更加理解了丈夫。尼古拉以神道院毕业生的身份回到家乡，明明可以站在天主信众当中，站在宽敞明亮的教堂圣像底下受人瞩目，可他却始终坚持居身于小小的诊所里为患者诊病，纵使那些患者是上帝的非信者、小偷、娼妇，又或低等姓奴工，而在他眼里也只是个病人而已。
原来救人活命是如此的触手可及，是一件比让人从信飘渺虚无的上帝更值得开心的事情。
“听你们咳喘应该还是有些后遗症的，这些日子尽量少受些风寒吧。”
苏菲离开了船员们的寝舱，她心里轻松许多，连着脚步都有些轻快，那些因神父莽撞行事的不快也全都抛在了脑后。
正当她爬上通往上层的舷梯时，突然发现脚下一侧的船板上有个拳头大小的窟窿，窟窿口里好像有个什么东西一晃而过。
她本想离开却又有些好奇，难不成有老鼠咬穿了船板在偷吃粮食！她放缓脚步朝着洞口走去，洞里漆黑一片看不清是何状貌。
正当她抬脚准备离开，洞口里忽又有光色晃动的变化，她重新凝眉去看。
漆黑孔洞中缓缓现出一抹瘆人的白，那是一只圆睁的眼珠，正恶狠狠地瞪向自己。
苏菲被这恐怖所见吓得连连后退，直到撞在了一名船员的身上才止住身形，身后是她刚才诊治的患者。
那水手拎起一瓢滚烫热水，朝着漆黑洞口狠狠泼去。在“啊”的一声惊惨叫声中，船板下方发出滚落倒地的动静。
“咳咳，有人在和您恶作剧呢，请别放在心上。”船员声音低沉，向着舷梯伸手示意。
苏菲心里惊讶，纵使有人朝自己拌怪，这群船员们对待自己的同伴怎就如此狠手。她不理解这个男人此时为何如此狠戾，在不安之中登上舷梯离开了船员所在这一层的寝舱。
清洗完沾满血迹的棉布条，这船上有关“医生”的工作算是暂时告一段落，她重又回到了属于自己的房间。
阳光透过窗户斜射进来，在这冬日里为房间送进许多温暖。自从克服了登船后的眩晕症，在这午后无人打扰的小房间里有独属她一人的宁静。她常常在此思考很多事情，有时一想就是半天。
云帆开海，白鸥伴舷。
阳光将室内切割成阴明两个部分，她蜷缩在床边阴暗的一角，手指朝着阳光的边界伸去，原本光洁的指头在这些日子里竟磨出了一层薄茧。
“哥白尼夫人……远行的目的……呵！”
她琢磨不清那个名为卓库勒的吸血鬼是如何知道自己的身份，也不相信一个整天把“上帝”挂在嘴边的神棍，会淡定从容地站在残暴的吸血鬼跟前，并用圣水做着胡闹式的试验，这一切都让她生出警惕之心。
苏菲的另一只手覆在小腹，在宽松的裙摆里，日益鼓起的腹部越来越难以遮掩，想来再过些时日，她怀有身孕的模样可就再也瞒不住船上的那群男人了。
书页翻动的声音不时翻起。
她摊开腿上那个有着黑色封皮的笔记本细细研读，那是丈夫用生命去痴狂探究的厚厚本子。
一个个奇怪的符文印记展开在眼前，她曾从丈夫口中得知，那些纵横连接的奇异符号与天上诸多星辰有着极为巧合的相似陈列。
若是尼古拉重生于此，他会恍然惊叹，原来自己的妻子竟如此聪慧，在数理推测与玄秘探究方面丝毫也不比自己差！甚至在进行诸多玄义符号的罗列组合时，苏菲能凭空记得每一个符号的标记与顺序。
就好比此刻，随她提手，一个个符文记号被她从笔记本里摘出，安置在眼前的虚无空中。
她盯着室内的虚无空处，脑海中闪烁着的却是无数密密麻麻的符文印记。这与尼古拉涂绘在地板上的符文结构又有些不同，好比把它们从地板上一一拎起，以吊拉式悬于空中。
无数大小不一、样式不定的符文鳞致排列，纵横无数紧凑的嵌扣式纹络，在苏菲看来仿佛只有这样排列，才更合理。
可即便如此，仍然有许多让她弄不清的症结，哪怕这种罗列结构看起来更加美观，如同一个布满缝隙的浑圆球体，这似乎也毫无意义！
时间流转，阳光的轨迹在不知觉间悄然变化。正当苏菲苦思无绪时，那割裂室内阴明的光线堪堪移转到房间里一个特别的位置。
那是她脑海中陈列符文阵列的中心，那个圆球的中心。
脑海中的符文阵列经这阳光切割，恰好一分为二，一分不多一分不少，一半在明一半在阴。
她忽凝眉，这意外的情形仿佛为她引入了一条全新的思路。
月行晴缺，地走无边。
恍惚间她只觉眼前的虚无空中，那个由神秘符文阵列组成的圆球竟缓缓转动起来，陈于阳光下的部分在旋转之中一一隐没于阴暗，而阴暗的部分经旋转又重入光明，二者交替周而复始。
随这转动，脑海中的符文阵列又有了新的变化。密密麻麻的符文结构在转动中逐渐缩小，孔隙间的裂纹也缓缓闭合，一点点消失不见。
她研究这笔记里的内容与丈夫留下的手稿已有好些日子，经日以来从未有过此时的这般变化。
苏菲隐隐有些兴奋。
而这脑海中神秘符文圆球的旋转轨迹已越来不受她意志驱动，反而越转越快。纵使闭上眼，那圆球仍在脑海中疾速旋转不停，符文结构早已模糊不辨，她有些目眩神迷。
直到头痛欲裂的感觉如潮水涌来，直到精神恍惚中看见一个女子模糊的形容，直到疾速旋转的符文光球快如静止，变成一颗璀璨星辰模样。
她的身体终于失去了气力支撑，在一阵昏厥中瘫软倒下。
虽疲尽心力，她脸上却噙着笑，眼角现出斑驳泪痕。她是极欣喜的，这是在漫长的追寻过程中，第一次如此地靠近那个男人的身影。
她知道自己就此触开了一扇隐秘之门，那是丈夫曾经来过的地方。
而恍惚间看到的女子面容，清秀容颜眼角的朱砂一点勾起了她许多回忆，正是那个曾被当众烧死的女巫，这本笔记……原先的主人。
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