第29章 第29章
薛宗耀让薛靖淮固守热河，原是要防范日本人，结果日本人没来，薛靖淮跟谢至柔打起来了。
谢至柔早就看薛靖淮的军队不顺眼，卧榻之旁，本就难容他人酣睡，何况是谢至柔这种一步一鬼的性情。他在察哈尔全境驻扎了那么多师旅团营，薛靖淮偏把军队开到自己嫡系且兼任师长的第七师眼皮底下，让他不得不认为这是一种挑衅。
而薛靖淮，原本以为薛宗耀让他来打谢至柔，还有点含羞带愧的意思，对谢督军客客气气退避三舍，毕竟戴总统和老徐还没撕破老脸，自己与谢至柔私下也没有过节。及至荀参谋回来一通分析，薛靖淮彻底明白自己的目标是日本人后，他立刻就挺直腰杆，问心无愧起来了。
谢至柔拿着望远镜天天观测薛靖淮部的动向，盘算着要不要直接把他打掉，趁机吞并了热河，让自己这个三分之二的热察绥巡阅使能做得名副其实一点。然而他又不敢，一方面碍于府院之间的关系，另一方面，薛靖淮的部队兵强马壮，配备最精良的日本军械，不太容易被一口吞掉。最重要的是，薛靖淮是薛宗耀的独生儿子，揍了薛靖淮，他用脚趾头想也能猜到会如何收场。仇是要报的，地盘也是要争的，但偷鸡不成蚀把米的事，他不能干，他得忍耐，蛰伏，等待那个一击必中的机会。
等来等去，他等到了薛宗耀的死讯。
谢至柔拿着报纸，手止不住微微颤抖，虽然面无表情，心底却在无声狂笑——机会这不说来就来了吗？死了爹的傻儿子，还不就是个挨揍的货？
不过仔细一琢磨，多疑的他觉得时机还不够充分，万一薛宗耀是假死呢？说不定这爷俩只是合演出戏骗骗外人，要不然为什么薛靖淮行动如常，毫无死了亲爹的迹象？于是仍然按兵不动。
谢至柔的兵按来按去，按到薛靖淮部都要开拔回津了，也没下定开火的决心。
机会往往来得猝不及防，薛靖淮部炊事班的一个新兵，老家刚好在谢至柔驻地附近的村子里。小兵听说上头近期可能要撤防，便找个晚上开小差回家搂着媳妇睡了一宿。第二天早上回营前，媳妇往他怀里塞了只大公鸡，他把鸡夹在胳膊下，告别了媳妇往回走。
没想到这是一只雄心勃勃的鸡，虽然被稻草捆住了爪子，但总是跃跃欲试地要反抗。小兵路过谢至柔的驻地附近，雄鸡仿佛受到了感召，奋力挣脱主人的束缚，拍拍翅膀就远走高飞了。相距几十米的地方，谢部几个巡哨的士兵正围坐在地上打牌，好死不死的，大公鸡神气活现地降落在他们中间。
地上的牌被扑腾散了，祸首自然要被惩办。几个哨兵围上来要霸占他的鸡，还要搜他的身。小兵自然是不干的。双方你推我搡地起了争执，对方仗着人多势众，扬言要扒了他的裤子示众。小兵眼看干不过，一急眼拔出腰间的枪，直接一枪撂倒了那个叫得最欢的。
剩下的几个人傻眼了，一个人也能嚣张成这样？真不愧是薛靖淮的部下。
就在这时，谢师的一个哨兵怒吼一声，拔枪朝着小兵就要搂火，无奈手速太慢，被对方抢先一枪射中了心窝子，胸口顿时血流如注。哨兵瞪大了双眼，倒下的时候仍保持着握枪的姿势，但活气终究从那张黝黑的脸上消失了。
小兵这下可捅了马蜂窝，对方抢鸡不成蚀了两条人命，不打死他都没法跟上头交代。此时有人回过神来，一枪打碎了他的膝盖，他登时跪倒在地上。接着几个人围住了他，叫骂着朝他开火，直到每个人都打光子弹，将他变成了一堆模糊的血肉。
“好好的，你他娘的送什么鸡……”他在心里对媳妇说。
这一阵密集的枪声，把正在吃早饭的谢至柔吓了一跳，粥碗掉到地上啪地碎成几瓣。
谢至柔盯着碎碗发愣，慢吞吞地反思自己为何如此失态。
一个士兵慌慌张张地跑进来，潦草地敬个礼：“报……报告军座！我们的哨兵打死了一个贼！”
“贼？偷什么了？”谢至柔轻声问。
“回军座，听说偷了炊事班一只鸡。”
“哦，就杀个人，怎么费那么些子弹……”谢至柔盯着地上泼洒的白粥，心不在焉地问。他在想着另一件事，薛宗耀这么久杳无音讯，派去打探的人说青园已是人去楼空，而且还在天津郊外找到了薛宗耀的墓地。这一切都在告诉谢至柔，薛宗耀确乎是死了，所以他此刻正在考虑如何发起突袭，打薛靖淮一个措手不及。
谢至柔心里的算盘正精打细算，薛靖淮部一颗炮弹飞到了谢师的营房。
接着是一阵天摇地颤，炮声震得谢至柔耳朵嗡嗡叫，天花板的灰洒了他满头满身。谢至柔扶住头，稳过神来恼怒地一拍桌子：“你说你们刚才打死了谁？！”
小兵也被震懵了，惊魂未定地说了实话：“回军座，听……听说是对面薛旅长部的一个逃兵。”
“好啊，薛靖淮……”谢至柔咬牙嘟囔了一句，“老子不找你，你倒先送上门来了。”
薛靖淮的突袭来势汹汹，不容谢至柔开会布防，谢至柔传令全军奋起反击，凡有能击杀薛靖淮者，直接晋升三级赏金万元。
薛靖淮平时看着怂，总扭扭捏捏不愿打仗，真到了非打不可的时候，照样十分卖力。他先发制人占了上风，亲自指挥炮兵团拉来二十门大炮，对着谢至柔的驻地就是一顿狂轰滥炸。谢至柔军队被炸得人仰马翻，但薛靖淮不给他喘息的机会，炮声未停，薛靖淮便指挥骑兵营兵分两路，从左右翼合围了谢师。
薛靖淮本以为已经把敌人轰懵了，但谢至柔部迅速休整之后便发起猛烈反攻。谢至柔新仇旧恨一起爆发，恨不得立刻抓了薛靖淮寝皮食肉。谢至柔打仗向来怕输不怕死，亲冒矢石指挥作战，那炮弹却冥冥之中长了眼睛似的，并不往他的身上招呼。
一场大战直到午后才结束，谢师战死了一个旅长两个团长，折损兵力一千多人，可谓元气大伤。薛旅死了四五百个士兵，长官们个个安然无恙，唯独除了薛靖淮——也许是他在人群中太过扎眼，在硝烟滚滚的战场上，震天撼地的炮火中，谢至柔像一条冰冷的毒蛇无声无息地盯上了他。锁定了目标，谢至柔面无表情地举枪，瞄准，扣动扳机，枪声被湮没，只见薛靖淮晃了晃身体，倒了下去。
最高长官中弹倒地，薛旅的官兵们无心恋战，赶紧把半死不活的薛靖淮架上车，拉着部队逃之夭夭。
薛靖淮的军队一路往南，撒丫子火速退回北京。薛靖淮被谢至柔一枪打穿了右肺，再偏几寸就要彻底地透心凉，幸而薛旅的军医技术十分精湛，吊住他一条小命，让他活着进到租界的外国医院接受治疗。
谢至柔则带着军队大摇大摆地开进了热河。
薛靖淮撤离之后，热河境内除了零散的几股地方武装，便剩些不成气候的土匪。那些地方小军头本就是骑墙派。薛宗耀在时受薛宗耀的节制，薛宗耀一死，来了个同样打不过的谢督军，自然又投进了谢督军的怀抱。至于土匪更不用说了，谢至柔最擅长的就是剿匪。因此，谢至柔几乎不费吹灰之力，便轻松地收编了一大批散兵游勇，最后竟把原来嫡系的一个师扩大了两倍不止。这样一看，折损在薛靖淮手里那点兵力，根本就算不了什么。
薛靖淮去鬼门关走了一趟，在法国医院躺了整整一个半月。在医院的每一天，他的心情都沮丧极了——没有爱人没有父亲，挨了打只能孤苦伶仃地躺在医院里，连个替自己出头的人都没有，简直比一条丧家之犬还要可怜。沮丧之外他又很委屈，他知道谢至柔打他不是没有原因的，老头子和姓谢的早就结下了梁子，当年戴总统被老徐逼得出逃荷兰使馆，戴总统急电谢至柔进京勤王，可谢至柔没等进北京城，在大兴就被薛宗耀截住，劈头盖脸的一顿痛打。战场上枪弹无眼，谢至柔虽然没受致命伤，但左耳却被打出了一个豁口，这让那张英俊的脸往哪儿搁？谢至柔大为光火，发誓定要报仇雪恨。所以，替父受过差点把命搭上，薛靖淮只能怨自己命不好。
薛靖淮瞪眼瞧着天花板，摸着胸口纱布下那个手术后正在愈合的洞，突发奇想：如果自己抽根烟，不知道这个洞会不会冒烟？想着想着，他非常渴望能立马抽上一支雪茄。
恰好看上去端庄和善的横山雾屿先生最近得空来看望薛靖淮。听说薛靖淮想抽烟，横山君大方地给他递上一支雪茄，结果被林副官一脸嫌弃地拦下。
“横山先生，多谢你的好意，我们长官不能抽烟。”
横山君是个二十出头的美男子，眉清目秀身段风流，肤色白得近乎病态，一双眼睛是两汪潭水，不时闪烁着无辜的光，看上去颇有几分弱不禁风的挨揍样。
可是横山君这副温柔端庄的皮囊下，藏着一个放浪不羁的糙汉灵魂。所以林副官觉得他最好是变成哑巴，或者静静地做个木头人，像花瓶一样安静地供人观赏就好。
横山雾屿的好意被拒绝，也不恼，坐在椅子上翘起二郎腿，燃起一根雪茄自顾自抽起来，张嘴是一个流利的东北话：“薛君，既然抽不到，你就看我抽，过过眼瘾吧。”
薛靖淮躺在床上不能动，愤愤不平地翻个白眼。
护士进来换药，见横山雾屿在吞云吐雾，友善地提醒：“先生，病房不让吸烟，吸烟不利于病人身体康复。”
横山雾屿冲小护士挥挥手，笑嘻嘻地狡辩：“没啥大事儿，屋里就他一个病人，熏不着其他病人，放心吧老妹儿。”
护士刚想反驳，一打眼看他仪表堂堂，两只温柔的含情目盯着自己，心下一动，不再多言，急急忙忙换完药红着脸离开了。
薛靖淮开口说话，声音弱了许多，中气不足，一用力便扯得胸口生疼。
“横山君近况如何？”
“生意不好做啊。”一提到近况，横山君立刻愁云惨雾，“自从贵国掀起了抵制日货的活动，我都快吃不上饭了。”
“扯他妈淡。”薛靖淮低声骂道，“你卖的是军火，又不是针头线脑，装什么孙子。”
横山雾屿哈哈大笑，说：“几天前有人给我下了订单，要了四十挺机枪，三千支步/枪，两万发子弹，外加六门重炮……你不想知道我的这位大主顾是谁？”
薛靖淮斜眼瞟他：“谁？”
“不告诉你，我得为客户保密。”
薛靖淮说话费力，于是言简意赅：“滚。”
“薛君，你这样太伤我的心了。”横山装模作样地叹了口气，“好吧，那我就大发慈悲地告诉你吧，就是你仇家谢至柔的军需处长。”
薛靖淮听到这个名字，心中一沉，本不开朗的心情又雪上加霜。谢至柔给他的感觉就是一条蛇，阴冷冰凉，躲在暗处相机而动，冷不防给人致命一击。可谁能想到区区一条长虫，竟然也能混得风生水起，于无声处搅弄风云。
“听说，你跟谢督军打出这样的阵仗，差点把命都搭上，就因为他打死了你一个炊事兵？”横山揶揄道。
“是又怎样。”薛靖淮没好气地说。
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