第3章 向清凌为蒋尧而来
蒋尧单手扒住门槛,挂在坑沿,心想“有趣有趣”,另一边的的板子开始顺轴翻转半周,就要盖下来夹断他的手。
他身体晃荡了一下,手下使力,随即一翻,颀长的腿踹开盖板,借着墙壁,直接翻窜上房梁。
看着翻了面的地板,发现背面也有固定在板上的桌椅,上面坐椅靠桌的、也固定着的,是个假人。
上来之前他朝坑里看了一眼,深不见底。整个屋子去掉障眼的地板和摆设,就是一个深坑。
蒋尧思忖着,这得耗多大人力和工夫,庄子都是些什么奇人异士?
他正犹豫着要不要继续作死走一下“黄泉路”,就听远处传来杂乱的脚步声,闻声约摸是七八个人,正向这边靠近。
蒋尧躲在门内一侧死角,悄无声息,能听见细微的翻书敲笔声,来人三两个在说着话,更是清晰。
“那个小子走了没有啊,别掉这坑里了吧。”
“别瞎说别瞎说,那么多人守着哪里就能放着到这来!”
“来来来,快看,这就是旁门兄妙思所成,如有外鬼进来,就直接掉进数十尺深坑,摔个粉身碎骨,后头也不用忙着收尸,直接填平埋了。”
“哎不错不错,与左道兄的‘西天山‘有异曲同工之妙。一个送上西天,一个遁入往生。”
“诸位谬赞呀。”
“我以为,底下可以直接灌泥浆,如此,就地沉尸,省了埋的功夫。”
“哈哈哈哈是极是极。”
“我打算外面吊个大铁锤,人多下不去,再添一锤!”
“妙啊妙啊!”一个个青年学着老者的语气。
“这里面坐着的这个?”
“哦是个假的,怪瘆人的。”
“真不会先把人吓走?”
“要不换个女子,肩圆腰细的。”
“二法兄弟,你很懂啊!”
“哈哈哈哈哈,懂的都懂。”
“行行,旁门兄把这假人换成女的。”
“多谢各位良谏,我在沐烟斋备了酒水,一起歇歇吃些东西。”
“请……”
“请请请。”
………
蒋尧看着那假人,确切地说是个木偶,正面一双刀刻的大白眼,乌黑眼眶,看着更多的感觉是滑稽,倒也不是很可怕……他后背凉凉,能想象这院子的其他陷阱有多别致,真是个接地府的地方。
等人走了蒋尧出了“鬼门关”,步履轻松走到一片树荫下,几道可察可辨的人影在他身后闪过,这其中他察觉到一丝隐匿在暗处的,不一样的气息,需要他凝神去辨别方位。
他敛气一个转身,衣角翻出残影,眨眼已是不知所踪。
方才蒋尧所站之处陆续落下几个青年,其中一个摇摇头。他们又再次把人跟丢了,十分无奈,彼此使眼神各自意会,便分头继续寻找。
蒋尧并没有走远,无迹也早已悄然出现在附近。
在一棵大榕树中,无迹回过头。
“这么快发现。”出现在身后的蒋尧佯装惊讶。
蒋尧往离无迹近些的枝干跃去。
“昨日未自我介绍,厉剑山庄蒋尧。”
“无迹,无姓。”
“这么神秘?”
“你……该走了!”
“这就尴尬了,我正有心要交你这个朋友,便遭拒绝。”
“抱歉,我不善言辞。”语焉不详,这道歉听不出是为不善言辞制造尴尬,还是为拒绝交朋友,蒋尧也没去琢磨,顺着话说:
“用拳脚功夫交友也是可以的。”
“……”
“无迹兄赢了,我即刻走。”
无迹沉默,他是有心要拒绝的,但不知从哪拒绝起。比试吧,就默认和他交朋友,不比试这尊佛玩好像玩出兴致了不肯走,真是进退两难,边想边转了转手腕。
跃跃欲试的模样被蒋尧看在眼里,他也不过多言语了,单刀直入,提掌向无迹挥去。
无迹侧身躲过,掌风掠过发丝,嘴角微翘,立刻还击。
两人在叶丛中过了数招,枝干却并未出现颤动,偶有细枝似遇风轻摇,也不见鸟虫被惊扰。青衫翻飞,眨眼就不见二人踪影。
再见两人,已然落地十丈之外的一个小亭子。两个资质出挑的的少年人,身上片叶不沾,棋逢敌手更显恣意张扬。
“身法了得。”无迹的赞赏脱口而出。
“无迹兄技高一筹!”
“言之尚早。”无迹谦逊回应。
“那继续?”
“正东有泉湖。”无迹不掩意犹未尽,邀请水上继续比试。
蒋尧会意,腾往高处,望向无迹所说的泉湖看去,山泉所汇的一个小湖,从此处看,“小镜子”明亮如洗,像是嵌在雕画中的一块琉璃,他不由生出向往。
“先到者胜。”蒋尧话音刚落,二人又是化风一般同时在原地不见了踪影。
数十丈远的某间屋舍内。
还不明情况的唐华绵吃饱了饭,撅着嘴跟檐下一只小鸟斗嘴,她嘴里模仿着鸟叫声,远远听着就是两只鸟在叽叽喳喳。七灵催了好几次让她赶紧去抄书。她嘴上应着,转头继续吵。
正吵得不可开交,一听脚步声,赶紧说人话。
“七灵说不能再喂了,你太胖了。”
“庄主……”
她轻轻“呜呼”一声说:“还好不是七灵。”
“向姑娘来访。”听这消息唐华绵即刻双眼发亮。
“来了吗?哪呢哪呢?”
“人在山下。”
“之前不是告诉你向姑娘是我的朋友,更是我的恩人,不用通报请示吗?你这一路来报,就是快脚走秘道她也要等好久!”
“是这么说的,但向姑娘不让,说有通传才不失礼。”
“太见外了。这都到山脚了,也没提前说,想来还是急的。”说不定是急着见她呢?
“赶紧传信把人请进来。”
“好的。”
“你这书什么时候抄完啊?”七灵掀帘子进来,刚好跟通信儿的错开。
“晚点再抄,有客人来访。”
“你日思夜想的向姑娘?”
“除了她还有谁?”七灵闻言翻了个白眼。
“你这一会儿抢民男,一会儿逗鸟,一会儿还要会客,干脆别抄了,自己去守牢房,反正别的活你也干不了。”
“要抄的要抄的,我这就边等边抄。”
她坐下拿起笔,又想起一事。
“七灵,我要那件天青色的衣服。”
七灵不动。
“那件新赶制,飞云暗纹的。”七灵又是不屑一顾。
外面七巧已经去取,进来利落地给她换,重新梳了头。
“七灵,快准备点水果点心,果子要去核。用温水浸一下。”
“怎么一直不理她。”七巧给唐大庄主妥帖地穿着中衣,见七灵置若罔闻,有些许不满。
“我叫她抄书,催了大半个早上她不也没理。”
“你跟她计较这个干什么?”
“哦,您姑奶奶还有什么吩咐?”
“要叫我庄主大爷,点心糯的酥的软的……嗯……脆的还有各种颜色的都要一样。”
“哼!哪能说要就有的!各堂的伙食都忙不过来,哪有闲工夫给你做花样,有什么我就拿什么?”
说着头也不回就出去了,唐华绵也不敢说什么。
进宝庄厨房也有名堂,叫百味堂,堂主厨艺精湛,叫艺湛。他觉得自己是个无米也能炊出饭的厨神,最不喜欢各堂客气,问吃啥老叫他随便整整,所以唐华绵偶尔挑三拣四才正中他下怀。
七灵把唐华绵要的跟他说,完了补充道:
“能做就做,不能就随意。平时那几样已经很好了。”
“当然可以做,那不是她的贵人吗?随便不得,中午刚好备了十二花色的材料。”
七灵看着边上包包子、饺子、洗菜切菜、舂米、拉磨的……都是些年纪跟她差不多的男孩女孩,埋头忙得都顾不上多说几句话。
“厨房已经很忙了,不用顺她这些无理要求。”
“哪里就顺着了,正好有。”
“妹子帮我翻一下面儿。”艺湛锅里煎着葱饼,把铲子交给七灵,甩掉围裙翻出窗,七灵利落接过铲子颠起锅。
“大梁二梁小梁,来打架!”
“我们这套拳法还没练完,能不能别老这么剥削我们!”
“打不过怕了!就知道逼逼赖赖。”
“又拱火你这是,爷仨儿不怕你!”
四人劈劈啪啪打一架,艺湛轻松赢了,赶鸭子似的把一个个赶进厨房帮忙。
“外衫脱了,都是灰,洗手啊!”
艺湛双手接过七灵手里的铲子,边把饼翻出锅边说:
“我常说什么来着,厨房才是绝佳武场,精武的秘诀就是学好厨艺,你们看你们哪个打得过我!”
“谁还没在厨房摸爬过!瞎扯吧你!”
“来日方长,你别得意太早啊。”
几个少年在厨房挥洒自若,可见常年习武的身手,一个个和面下刀剔花干净利落。
七灵拿了洗净的果子回去,唐华绵左看看右看看心里很满意。
于是坐下拿起笔,写了几个字到处又站起来,在屋里转了几圈,摆摆弄弄花草,看看哪里需要调整。
“把这丝帐也撤掉,太女气了。”
“来不及。”七灵剥着橘子皮。
“那这里下次放个屏风。”
见七巧在整理书柜里的书。
赶紧去再弄了几本书摆桌子上,翻开抄本,摆出用功多时的样子。
然后坐下,边写边等,可算乖巧多了,七巧笑着去掐了一下她的脸。
十几丈外的泉湖边。
湖上的蒋尧和无迹像两只来回掠过水面的飞鸟,起起落落如星驰。蒋尧扫起湖水,泼扬起扇子般的水幕,无迹点水后撤,一来一往又是小半个时辰,仍是不分伯仲,身上滴水未沾。
远处一道清丽的身影出现在山腰,女子穿过岩石间的高高低低的小径,略览着山色湖光,被泉湖两个水中过招的人吸引。
“向堂使这边请。”
“有劳小兄弟。”女子谦逊有礼地回应,便未再逗留。
弯弯向下的小山径下就是唐华绵的小院子。唐华绵决定当男人之后,撤掉许多色艳香浓的花卉,留着些清淡不扎眼的草木,向清凌从其中走过,气质恬静,浑然一体。
“清凌……嗯哼。”唐华绵清清嗓子赶紧拗好男子声线,难掩喜色。
“清凌你来了。”
“别来无恙。”
向清凌比上次见面又长高了些,素色常服,简单将发束起。唐华绵记得她双眼如山涧,眸光流转间是满满的清澈,一切物事映在她眼里,更显水光山色。今天似乎有些暗淡,但仍叫唐华绵移不开眼。
“我们独自说会话,你们去别处忙吧。”
她把七灵七巧支开,将向清凌领入屋内,心花怒放。
向清凌听她是男声,还打扮成男子。有些好奇。
“你的声音?”
“哦,我最近在练一种神功,练坏了嗓子,又受了风寒,就低沉沙哑。”
“如此,要多保重身体。”
“好的,你觉着我这声音如何?”
向清凌笑道:“听着还挺有趣,不看脸真是分辨不出男女。”
唐华绵摸摸脸,听出向清凌话中美中不足的意思。
“这要再用点易容之术,就是妥妥的男子,实在了不起。”
向清凌总是循循善诱,让她信服。会看到她的优点,不吝夸奖,遇到不熟悉的领域还会虚心求教。
“改日你可以向你请教。”
“清凌什么时候想学都是可以的,不需要改日。”
寒暄几句向清凌见桌上的本子:“刚刚是在看书写字吗?”
“哦,我最近得了一本心法,你一直对这些有兴趣,就想着誊抄下来给你,你下个月过来,就能写完了。”
唐华绵说着趁机握住她的手,在向清凌要回握的时候又克制地松开,看着向清凌目中柔光喜上眉梢。
“真是……”向清凌要说谢,被唐华绵打断。
“过于客气的致谢就免了,说多了生分,你要不要先看看?”
“好……”向清凌说完犹豫了一下。
“突然叨扰,又未备薄礼,挺过意不去。不能再平白拿你的好处。”
“怎么会呢,我还怕薄待了客人。”
唐华绵把桌上的点心往向清凌身前推了推,选了块漂亮的花朵状点心,小心拿起来,递到她手里。向清凌接了,掰开,细细一口吃下才继续开口。
唐华绵拿了个小碟子让向清凌放另一半点心。
“怎么了?,不合胃口?”
“不,很好吃,只是说来惭愧……我今次来,其实是有事相求。”
唐华绵笑了,她求之不得。
“想托你打听留意一人。”
“但说无妨。”说着翻起桌上托盘中的小瓷盏,边听边要给向清凌斟花茶提神。
“你是否记得我曾跟你提起过的厉剑山庄少主蒋尧。”
一听“蒋尧”二字,唐华绵手中斜倾的茶壶一时没拿好,闪到的了细细的手腕,壶嘴差点把瓷盏给戳翻。
向清凌眼疾手快扶住她的手和瓷盏,才没让茶水洒出。
“记,记得一些,但我当时没听太仔细,怎么了?”唐华绵扯出一个僵硬的笑容。
“蒋少主原本要到我们璧州苍云堂议事,前日便到进宝山下的离山镇。昨日午时与随行的人分开,让他们不用等。后来都以为他先行一步与他各分一路。我们申时候在北门,黄昏随从到了。等到昨夜,都不见蒋少主。我们再返离山镇寻找,寻了一夜,也没有消息。”
唐华绵才知道向清凌这一夜没睡,难怪看起来有些疲惫。
唐大庄主擦擦汗,喝口原本要斟给向清凌的茶。她猜对向清凌此次来意,只猜对一半,向清凌确实急着来见她,却是为蒋尧而来。但她现在顾不上伤心嫉妒,只有做贼心虚。
“我想着再远也应该还在这附近,或许进了山。”
“不……不可能,这庄里进只耗子都逃不过眼线,所……所以……”
向清凌说的是进山,唐华绵紧张想做进庄,结结巴巴否认。
“确是,如果误入庄里,早早就会见着。”
“是呀……不曾见过,不在庄里。”
此时门外,一个飘逸的身影从天而降,背对着她们,只听蒋尧一声朗笑,转过身说道:
“你们这进宝庄还挺有趣。”
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