第36章 接风
而在公府西侧的三条街之外，玉沙站在院子门口，接过小吏手中的请柬，满脸疑惑：“这是作何？”
那小吏笑道：“孙大人设下宴席，恭请柳大人到府中一叙。”
玉沙摩挲着请柬，感觉出这里有两张一模一样的，心里渐渐地生出一种怀疑。
柳云柯刚到欣漓，这宅子连来都没来过，孙赤是怎么找到这来的？
——除非，刘悯是孙赤的人。
她眼神锋利，把那小吏吓得笑都僵在脸上，也不知该说些什么好，手心里都沁出一层冷汗来。
正僵持间，只听不远处有人道：“既是孙大人的宴席，怎能不去？”
那声音清灵悦耳，不疾不徐地传来。
玉沙寻声看去，只见柳云柯与周凌并肩站在不远处。七殇走在后面，被两人遮了个严严实实，连个头顶都看不见。
那小吏耳听玉沙口称“公子”，看了看周柳二人，愣是没认出来那个才是通判大人，心里暗暗叫苦，只得含含糊糊地行了个礼，道：“那就恭候柳大人了。”
他说完见柳云柯点头，心知这位才是柳大人，忙行礼作别，迅速逃开，百忙之中还不忘粗粗地看了眼周凌。
后者不甘示弱，狠狠地一眼瞪回去，害得他连打三个喷嚏，一路道着歉走了。
柳云柯不去理他，伸手从玉沙手上拿过请柬，道：“进去说，隔墙有耳。”
四人说着入了花厅，里面早已摆下饭菜。
冬日无花，但到处覆雪，皑皑一片，也别有一番乐趣。
柳云柯坐了上座，把两张请柬放在桌角上，笑道：“孙大人还真是神通广大，我才到欣漓，他就能找着我的落脚之处。”
“公子，此次怕是鸿门宴，您真要去么？”玉沙替三人上了茶，恭恭敬敬地道。
“鸿门宴……”柳云柯神色不改，夹了一只虾仁，接着道：“非去不可了。”
七殇重重地叹了口气，无可奈何地道：“我还以为你做事能比周……公子靠谱些，原来是一样的毛毛躁躁。“
她说完只管自己安安静静地动筷，不去管那三道稀奇古怪的目光。
周凌第一个跳起来，叫道：“什么叫比我靠谱，我不靠谱么！还有，什么叫……”
“你自己心知肚明。”七殇白他一眼，口中虚做一个口型，说着“千里孤雁”。
周凌哑巴吃黄连，只得认了，一屁股坐回椅面，还在气呼呼嘀咕：“唯女子与小人难养也。”
“行了，”柳云柯拿他们两个没办法，捏住眉心道，“两张请柬，我去了，还有谁？”
玉沙是不能了，今日那官差必是孙团练的人，见了玉沙，只会觉得她是侍婢；而七殇本可以扮作他妹妹，但苏霂已死，她再不能露面。
于是三道目光同时看准了周凌。
“行，我去就我去。”
————
申时，孙赤在自家暖阁里设下宴席。
“你今日请他来，可不许翻脸，听见没？”孙夫人看着小鬟摆好碗筷，忍不住叮嘱。
孙夫人，闺名叫苏曼，字毓婷，出身书香门第，是实打实的大家闺秀，却跟着孙赤从洛都一路被贬到登州。
“毓婷这是何意，既然到了登州，便是我的客人了。”
“行了，我还不知道你？”孙夫人说着倒吸一口凉气，“你就不明白自己当年为何被贬么？”
“嘘，当心人多口杂。”孙赤忙抓紧妻子的手，指了指天。
这事再明显不过了，苏家灭门，中立党少了支柱，势必会被吞没。
为了平衡朝堂上的势力，灵帝只能卸掉沈党和百里汇一党的臂膀。于是霍千城与孙赤一同被贬。
苏曼的意思是让他别再站队了，万一上头怪罪下来，最惨的就是他们这些党羽，就算什么都没干，也要被牵连。
今天来的柳云柯，算得是百里汇的得意门生，一上来就坐上了四品高位，这就说明，他确实有实力，皇帝也确实想要重用他。同他翻脸，相当于跟他们整个党系唱反调，同时宣扬他孙赤属于沈党。
“怎么做，我自有分寸。”孙赤握着夫人并不细腻的手，只觉无比心酸。
说话间，门口停下一辆马车，两名青年同时挑帘从上面下来。
管家接了二人的请柬，小心翼翼地引着两人入内。
周凌换做了文士打扮，裹了一身氅衣，头发也用发冠规规矩矩地束起来，腰间缀着羊脂玉玦，系了只精巧的香囊。他本就生得周正，这下一折腾，直接成了斯斯文文的读书人。
柳云柯没穿官服，随便挑了一件鹅黄长袍，披着一件纯白的狐裘大衣，额上系一根两指宽的束带抹额，手中捏着一柄锦面折扇，腰间珮环相鸣，丰神隽永。
管家也不知道这两个里面到底谁是柳通判，只觉得那小厮说的话实在有失偏颇。说什么生得斯文，谈吐风雅的那个是柳大人。好了，现在两个都是风流俊雅，怎么分的出来？
他不敢多说，只是引路，却听后面有个清灵的声音道：“小生与孙大人可是许久不见了。大人近来还好么？”
正在管家愁着该怎么回的时候，前面已有人开口。
“劳柳公子挂怀了，孙某近来万事顺畅。”
管家抬头见老爷夫人，才恍然惊觉，早已到了暖阁，忙小心退下。
柳云柯故作欣悦，与周凌一同行礼落座，三人各自说了几句客气话，在没有旁人赴宴。
孙团练只请了周柳二人。
三杯下肚，场面逐渐欢快起来。
周凌把酒笑道：“区区草民，能得见孙大人尊面，实乃三生有幸。”
他一面说一面觉得恶心，换作平常，他才不耐烦这么跟人文绉绉地说话。奈何柳云柯再三强调，容不得他乱来。
“周小兄弟莫要自谦。”孙赤把余酒一口饮尽，红着脸道，“小兄弟既然是……柳通判的、朋友，自然也就是本官的朋……友了。”
苏曼在一旁看着，心叫不好，这是在引他加入新的朝党。
她忙把手帕放下，按住丈夫的酒杯，道：“在其位，自谋其职。周小公子乃人中龙凤，来日定能金榜题名，你可莫误了人家前程。”
“啊，对！夫人说的是！徇私枉法之事，做……做不得。”孙赤笑道，“周小兄弟，是……愚兄糊涂了。以愚兄如此处境，就……不拖累你了。”
周凌愣了一下，忙道“哪里哪里。”
苏曼舒了口长气，跟着咽了口香茶，却愣是没尝出味来。
柳云柯下意识地瞥了眼她，心道这位夫人了不得，接着道：“孙大人言重了，尚书大人前几日还入宫请示，将您召回洛都呢。”
“洛都……”孙赤闻言两眼发光，又立马暗淡下去，“柳大人，非是愚兄不想回京城，实是这欣漓，走不开呀。”
“愿闻其详。”
柳云柯话音甫落，孙赤便感到苏曼狠狠地拧紧了他的衣角。
他有些动摇，但还是一咬牙，没去管她，自顾道：“柳通判有所不知，这欣漓，世家大族层层叠叠，各官相互照应，外边看来繁华无比，实则腐朽不堪。”
“哦？欣漓可是紧挨着洛都啊，还敢如此猖狂？”周凌说着把右眉挑高。
孙赤反手握紧苏曼的手指，道：“小兄弟，官官相护，撑起来的关系可谓盘根错节，牵一发而动全身。孙某不才，用尽全力才堪堪镇住一个出身贫寒的刘太守，其余的人……恐怕来历并不简单。”
“区区五六品地方小官，竟也这么猖獗？”柳云柯两指微蜷，扣在桌沿上，“团练大人，你可知，凭此一事，在下便能参你尸位素餐。”
“可柳通判都如是说了，自然是不会。”孙赤看着他近乎完美的面相，忍不住想笑，“通判大人，这是孙某人的诚意，您可看见了？”
去你娘的诚意！这他娘的是威胁还差不多。周凌心里相当不服气，早已骂作了一片。
孙赤的意思就是，他在欣漓其实很不受待见，因为这里的地方官都被收买得差不多了，只有他一个想做实事又做不了。
可这也不能随便拉人下水呀！
“孙团练如何就敢笃定，在下一定会帮？”
“通判大人，楠陀寺，还没查过罢。”
“是没查。”柳云柯不知道哪来了兴趣，眯了眯眼，道，“但云柯从不做亏本生意。”
简单来说，他不能出力不讨好，他得捞点好处。
但凡换一个人，他都不会把话说得这么直白，可这是孙赤，单纯不至于，善良倒是无人能出其右。要不然，也不会见着柳云柯就迫不及待地把事情和盘托出。
柳云柯自忖不是君子，也并不善良。
“此事了结，楠陀寺之后的人，也就能显现出来了。”
不错的条件，也是很不错的诱饵，孙赤也猜得很好，但……
“凭什么信你？”周凌捏着筷子，眼角扬起一种被人戏弄的恼怒。
“周小兄弟，事到如今，咱们只能是同舟共济了。”他说着指了指墙角。
周凌看他神色有异，吓得一个激灵，忙纵身跃起，使一招“壁虎游墙”游上屋檐，俯身看下去。
只见一名轻袍黑裘的中年男子刚从墙脚处走开，拉着身边的小厮，笑呵呵地说着什么。
声音被寒风吹散，到他耳中，只剩下了零星的几个字。
柳云柯看了他一眼，颔首笑道：“失策了。”
孙赤安抚了惊恐不安的妻子，道：“柳大人，意下如何？”
“不如何！”周凌从墙上跳下来，抢着说，“欣漓城里藏着一个刺客头子，他们这是要造反！”
刚刚那个小厮哪里是个男人，分明是卿雨梦——江南刺客的头领人物。
“啊，刺杀圣上，居心不良。”柳云柯笑眼微斜，看向孙赤，“孙大人，机会难得啊。”
宋筠如从来多疑成性，连自己的侍读都要去疑一疑，何况这回是证据确凿。孙赤要铲除异己，这就是最好的契机。
苏曼惊魂未定，恍惚着说：“或是家臣也……”
“不论如何，那人都只能是刺客。”柳云柯说着眼眸沉了沉，“孙大人，你应当明白……”
应当明白，做官，要的就是面厚心黑。
当年之事柳云柯虽不曾参与，但被踢下来的，只会是心思最单纯，或是软肋最明显的。
孙赤善良迟钝，霍千城单纯迂腐，这就是他们成为陪葬的根本原因。
柳云柯会不做亏本买卖，也绝不甘于被人玩弄股掌之间。孙赤要拉他下水，那他就要孙团练成为自己的刀，但这把刀要足够锋利。
换言之，他要孙赤的投名状。
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