第421章 徐有壬首鼠两端
清初有江南省,辖区大致相当于现在的安徽省、江苏省、上海市。因江南省过于庞大,康熙皇帝将其拆分为安徽、江苏两省。
江苏一省赋税占全国赋税比例达到19,地位非常紧要。江苏巡抚驻苏州,两江总督驻南京,彼此分城办公。因江苏过于重要,乾隆皇帝时,又在江苏省拆设江宁、江苏两个布政使,分管江苏民政。
时任江苏巡抚徐有壬是北京宛平人,也是晚清有名的数学家。(前面误写为薛焕,薛焕继徐有壬之后担任江苏巡抚,特此订正。)
徐有壬曾在1853年担任湖南布政使,与曾国藩、骆秉章、左宗棠湘军大佬经常打交道,彼此相知。
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两湖战场上的湘军、苏浙战场上的江南大营先后覆灭,徐有壬孤军守卫苏州,独力难支,绝对守不住苏州。他在湖南时,曾亲身见证过湘军的战斗力,屡次见证湘军以少胜多,大败太平军。
如今,连湘军都不是复兴军的对手,在复兴军的打击下全军覆没,更不要提他这点兵力。
徐有壬手里能够守卫苏州的,主要是江苏绿营、江南大营的败兵、冯桂芬的团练武装。另外,在无锡、苏州交界的地方,杨宗濂、华翼纶等无锡望族亦组织了一支团练“白头军”。
这几支力量,无论哪一支,都难作倚恃。
江苏地方富裕,民风甚柔,百姓崇文不崇武。江苏绿营兵受此影响,毫无战斗力。江南大营倚作长城的,主要是广东、贵州、湖南、浙江等地的绿营。
江南大营的败兵更是成事不足,败事有余。他们兵败之后,军纪荡然无存。加之大营拖欠了他们好几个月的军饷,他们便公然四处劫掠,美其名曰“补足军饷”。
苏州最繁华的地方位于胥门一带。败兵将胥门外的商铺劫掠一空,随即将其付之一炬。苏州绅民恨绿营兵甚于复兴军。
徐有壬深知败兵不可倚恃,紧闭城门,拒绝败兵入城。此举反而受到城内士绅一致好评。
苏州城内还有一支团练武装,统领为冯桂芬。他是苏州吴县人,道光二十年进士,是林则除的学生。当年,冯桂芬在籍守制,与曾国藩等在籍官员一起,在家乡办理团练。
1860年,太平军忠王李秀成攻克苏州,冯桂芬兵败,受李鸿章邀请成为李鸿章的幕僚,成为李鸿章手下洋务干将。
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冯桂芬是近代中国从传统向现代转型过程中,具有开拓意义的、影响深远的思想家。
他主张以中国文化为本源,以开放、健康、自信的态度,积极学习、吸收西方文化,消解变法改革中的古今中西矛盾。
他较早地提出全面、系统的变法思想,比较理智地兼顾理想和现实的关系,所提变法措施都具有可行性。
他既具有世界眼光,又了解中国历史与现实,批评时弊多切中要害,变法主张多切实可行。
他的一系列变法思想、主张,大都在清末新政中得以实施。他的思想集中体现在著作《校邠庐抗议》里,但内容太过激进,一直未能出版。
直至光绪帝亲政后,才有人把他的著作呈给光绪,受到清廷的重视。
吴县冯氏是当地的名门望族,治学讲求经世之用,不好科举。冯桂芬还有一个族弟冯桂芳,如今在复兴会中身居高位。
冯桂芳是复兴会执委会委员,兼任左七军军长、湖南军政军政委员会主任,位置极为紧要。
冯桂芳受吴捷所托,屡次向冯桂芬写信,邀请冯桂芳加入复兴会。冯桂芬之才远过于冯桂芳,对复兴会的革新措施深感兴趣。但为了顾及老家宗亲,冯桂芬一直未能行动,留在吴县保护冯氏家族。
这一次,复兴军逼近苏州,来人算是冯桂芳的部下。冯桂芬本就对清廷的腐败无能十分不满,此次更不会与兄弟同室操戈,为巡抚徐有壬卖命。
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还有一支团练颇有战斗力,在苏州城北、无锡城南,即苏南一带有名的“白头军”。白头军头缠白布,由无锡士绅杨宗濂统带。
杨宗濂手下有个助手,名叫华翼纶,是复兴会高级干部、九江机床厂厂长华蘅芳的父亲。
而且,复兴会会长吴捷就是无锡人。白头军也大都是无锡土著,徐有壬不敢指望他们抵抗复兴军,能让他们不倒戈就已经心满意足了。
当两江总督何桂清带着卫队来到苏州城下时,徐有壬毫不犹豫地拒绝了何桂清。何桂清无计可施,只得化装成士绅,乘坐汽轮逃入上海英租界。
徐有壬这才惊讶地发现:相比复兴军,自己更加讨厌无恶不作、军纪败坏的绿营。在所向无敌、高效廉洁的复兴会面前,徐有壬竟然有些自惭形秽。
现在,复兴军大军压境,直逼苏州。江苏巡抚衙门该何去何从,必须趁早拿出意见。
在某种程度上,徐有壬也想学一学何桂清,逃入租界,先捡回一条性命再说。可他是个有廉耻的人,耻于临阵脱逃。
或者,他可以挂冠而去,找个地方隐居下来,从此读书课子。可是人在宦海,身不由己。巡抚有守城之责,他遁城隐居,自己是快活了,必将受到后世的唾骂。
大概,最适合自己的,还是殉节。不管历史怎么演变,不管朝代怎么更迭,人们都是欣赏有气节的人。
在华人的文化基因里,气节一直都是一项很宝贵的品质。
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殉节的人,虽败尤荣。就像项羽,虽然在楚汉争霸中失败,却深得后世赞赏。
没有气节的人,即便生前享尽荣华富贵,也必将受到后世的唾骂。就像明末清初的贰臣们,虽然在新朝地位显赫,死后却备受歧视。
到了乾隆皇帝时,清廷还专门修了个《贰臣传》,以示羞辱。明末大臣袁崇焕死后受到诬陷,却在乾隆时得到平反,哀荣备至。
徐有壬就这样打定了主意:坚守城池,大不了以死殉节!
这天晚上,徐有壬忙碌了一天,回到衙门后院休息。白天的公事已经让他筋疲力尽,家里老母与夫人又在争吵,令他恼火不已。
徐有壬打发家丁一问,原来他母亲是个守旧的人,想在复兴军攻破苏州城之前,为孙女裹上小脚。有了小脚,又是大户人家出身,小孙女将来必能寻个好人家。
徐夫人出身于汉军八旗,汉军八旗与满洲八旗一样,没有裹小脚的风俗。她思想开明,坚决反对为女儿裹小脚。
婆媳两人就为这个吵了起来,谁也不肯让步,声音越来传大,闹得整个巡抚衙门后院鸡犬不宁。
徐有壬大为光火,气呼呼地跑过去劝架,喝道:
“都别吵了!现在都什么时候了,还在吵这些鸡毛蒜皮的小事!咱们这是巡抚衙门,传出去让人家怎么想,人心怎么安定?不知情的,还以为我们内部起了事故呢!
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“贼寇很快就要兵临城下了,到时侯大家都得死。不管她是小脚还是大脚,也免不了一死。你们还在这儿争这些,有什么用呢?”
婆媳两个一听这话,停止了争吵。她们曾多次试探徐有壬的口风,问他是投降还是抵抗,徐有壬都未明确回答。这下子,徐有壬交了底,她们两个反而联合起来,一致反对徐有壬。
徐老母说:“你不能死。你死了,自己倒落个好名声,我们徐家一家老小怎么办?”
徐夫人说:“要是太平军来了,他们十恶不赦,我们一家老小都愿意随你赴死。但如今要来的是复兴军,复兴军比清军文明得多。
“复兴会高效廉洁,治下江西百姓安居乐业,教育工商发达。如今苏州人心思附,士绅都愿意投顺复兴会。我看你不如趁早投顺复兴会,还能像左宗棠、阎敬铭那样得个大官做。”
徐有壬已经心动,嘴上却说:“妇人之见,妇人之见!”
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