第32章 过往篇
马车颠簸得厉害，许棋瘫坐着，浑身不适。
她撩开帘子，看着近在眼前的皇宫，拍了拍脸，准备下马车。等了许久不见马车停下，探头一看已经进了皇宫。
甬道上的宫人走在墙边，马车行驶在中间。
许棋微微皱眉，心中疑惑。缓缓下了马车，走进凤仪殿正殿。
皇后起身相迎，伸出双手搭在她的肩膀上，轻轻拍着她的肩膀，眼眶里含着泪，又带着笑意地看着她的脸。
许棋疑惑，不过半月不见，怎会又哭又笑呢？
皇后时不时看着殿外，转头对许棋道:“皇上一直在等你，刚被叫走，你等一会。”
“大哥国事繁忙，好生歇息便是了，若是有空闲便能见面，不必急于一时。”
皇后拍着许棋的手，柔声道:“你再等等，你大哥昨夜便念着你了。”
许棋点头。
睡醒的苏希询跟着嬷嬷来到正殿，一眼便看见了许棋。
“姑姑，你又来了。”
许棋抱起了扑在她身上的希询，姑侄两玩闹起来。
一轮明月高挂，檐下亮起了几盏灯笼，佛经摊开，徐徐掀过一页。月光照拂，脸上的细纹突显。
不知过了多久，那人起身走动了几步。月光清冷，她倚着栏杆，眉间是挥不去的愁意。
“霍姐姐，我们的槿儿与小霍锦玉的女儿要相认了。锦玉给她取名霍安，幼时在静安寺长大唤作无祈，不过她如今名唤许棋，字令姜，长得极像你，是在永安十年出生的……”
风声悠悠，雪白的衣袍被吹动，海棠树上的落叶从她眼前飘过，一滴泪落在手背。
“霍家的冤屈……霍姐姐，我会带着霍家无罪的圣旨去见你。”
许棋埋头吃着饭，盘子上堆成山的菜让她惊恐。帝后不盯着他们的亲子希询，反而直勾勾地看着她用膳。
她抬头瞄了一眼帝后，期待着他们能够转移目光。
又过了很久，许棋忍不住放下筷子，“有些撑了。”
“吃得这般少，难怪瘦了。”
许棋转头看着皇帝，一脸不可思议。她摸了摸鼓鼓的肚子，实在不知皇帝从哪里看出她瘦了。
希询依偎在许棋怀里，“姑姑今夜留在宫里，明日希询要第一眼看见姑姑。”
许棋看着犯困的小希询，轻轻拍打着，哼起小调。
走出房门，轻轻关上，朝着正殿走去。
“大哥，宛澄姐。”
“昨夜梦见，初见时你缠着我教你练剑，惊醒后，有些想你就把你叫来了。”
许棋微微一笑道:“我记得那时大哥对我很是无奈，抵不过我的软磨硬泡教了我两招，如今回想，大哥真是温柔。”
不知何时，正殿不见皇后的身影，唯有兄妹二人相谈。许棋不知皇帝为何追溯往事，但她也愿意陪着回忆。
深夜，皇后侧身握着皇帝的手，开口道:“皇上，不告诉阿棋她的身世吗”
“太早了，罪臣之女这称呼实在不堪入耳。”说完猛地咳嗽起来。
皇后坐起，拍打着皇帝的背。皇帝伸手握住皇后的手。
“朕会重审霍家冤案，朕要为霍家、为朕的生母、为阿棋鸣冤，朕要将着陈年旧案搬在明面上，告诉天下人，先帝是何等的不仁，便是因此被天下不耻，朕也不悔。朕要阿棋以朕母族后人的身份，以大宣名将之后的身份回归，受天下人的敬拜，让天下人看看霍家人的风采，朕还要将外祖父，舅舅的牌位请进太庙，让先帝日日受到他该得的谴责。”
皇帝又咳了几声，顺了顺气，又道:“阿棋是朕的妹妹，绝不能委屈了她，朕真是不合格，身为哥哥，竟让她在外受苦受累。宛澄你知道吗？她在南阳受了太多委屈了，她本该在万千瞩目下长大的，她是霍家这一辈唯一的女孩。”
皇后抱住痛苦的皇上，听着止不住的咳声，瞥见他涨红的脸色，忍不住埋在皇帝的背上无声哭泣。
又是一个平静的午后，皇上低头批阅着奏折。许棋站于桌边，手握墨条在砚台上随意地研磨，她侧目看着一旁的内侍，无声叹气。
皇上的咳声又响起。
许棋倒了一碗茶水，小心递在他手边。
“大哥，先歇会吧，要不我读给你听？”许棋看着奏折，小声说道。
皇上放下手中的笔，将批好的折子放好，又拿起新的折子递给许棋。
许棋见状接过，一字一句地读着。
知道了。
许棋抬头望向皇上，见他点了点头才把知道了三个字写到折子上。
她转头看向窗外，日落了。
伸手翻开一本奏折，看着上面写的益州，许棋顺口问道:“大哥，益州是不是大将军打胜仗的地方？”
皇上睁开眼睛，点了点头。他一下子想起了苏正则一声不响地骗走了他的妹妹。如今知晓许棋是他母族妹妹，他实在是觉得那小子配不上自家妹妹，可转念一想苏正则品行端正，又是自己的亲弟弟，两人在一起也没不好的。
“大哥，怎么写？”
“你再说一遍。”
许棋瞪大眼睛，看着洋洋洒洒一大篇的字，又读了一遍。
又是知道了。
许棋认命地写上，早知道还是这三个字便不读了。
深夜，许棋静立在古树下，抬头往上看，都顾不上落在身上的枯叶，抚摸着树干，看向圆圆的月亮。
她攥紧拳头，又松开，垂着的手指相互揉捏起来。许久没有练剑了，手开始痒了。那日进宫太急了，竟将青霜剑落在书院了。
皇帝皱起眉，“明日回书院，为何？”
“老先生的生辰。老先生怕麻烦，不然我能在清漪阁为他办个大宴。”
皇帝笑了笑道:“老先生性子怪异，你的新府怎么样了？”
“挺好的，我在牙婆子那里买的人都不错，还有一个会医术的。”
皇帝点了点头。
次日，许琪看着前来送行的帝后与希询，又是一脸疑惑，从前也不见人送行，更别提三人一同，看着唏嘘泪汪汪的眼睛，她还是挥手离去了。
马车驶到侯府前，走进侯府将库房的名单看了一眼，挑选了几样补品，吩咐柳琴叫来了大厨房里的师傅。
小厨房的食材都是极好的，许棋听着师傅的话，一步一步做着。
孙子卿捧着一摞书走了过来，开口问:“师妹提着的食盒里装的是什么？”
“今日做的面汤，要不要吃一点？”
许棋作势要打开食盒，抬眼便见走远的孙子卿。她的厨艺真的有进步，不会吃坏的。
不管许棋如何赞扬自己的面汤，小侯爷他们一点都不想品尝。许棋气得提着食盒寻了楚不凡这些新师弟。
楚不凡讨好地盛了一碗面汤，还未吃便开始夸赞这面汤是怎么怎么好。一旁的小胖子杜文实早已干完了一碗，起身盛了第二碗。楚不凡见状，吃上了他的第一口。
许棋看着几人没有变化的脸，尤其是杜文实卖力地吃着，顿时觉得自己的厨艺长进不少。
九月十四日，天色黑白交际的一瞬间，一声惨叫声响彻整个书院。
许棋看着顾元敬捂着叶修远的嘴，动了动嘴，最终还是没有出声。
叶修远负伤坐在一旁，看众人忙活着。
许棋小心翼翼地从叶修远身边走过，生怕再踩到他受伤的脚。
灶上的水慢慢溢出来了，许棋见状迅速地加了一瓢水，看着水面的小泡逐渐变大，缓缓地将早已做好的生面条抖进沸水中。
不多时，她捞出熟了的面，放入盛满参鸡汤的碗里，又切了些胖老板家的卤肉放在面上。
一碗朴素的长寿面便做好了，与上次用骨汤做给沈初静的不一样，这碗面的色泽更诱人。
许棋将长寿面放到食盒里，转身打量着小侯爷他们做的。
“老先生，快吃完。顾师兄煮的芋头真不错。”
门外传了一阵敲门声，师既明起身离席。门外爽朗的笑声一听便知是谁。
“老先生，这是在扬州得来的梨子酒，这是沈师姐托我带给你的果酿。”
“沈师姐不曾与你一同归来？”
林景安闻言点了点头。
一侧的秦秋濯垂下眼眸。
深夜，知足斋熄了灯，黑暗瞬间笼罩。
许棋与秦秋濯相互搀扶着回到屋内，摸黑走到榻边。
“沈师姐是不是去找戚师兄了？不知道戚师兄还能不能记得我们？记不得我们可以，不要忘记沈师姐，她会伤心的。”
秦秋濯看了一眼许棋，又看了一眼沈初静的榻，心中五味杂陈。
“师姐，宋夫子又与老先生吵起来了，昨日知足斋的那叫声，啧啧啧……”楚不凡抄着院规，感叹道。
许棋拍打着身上看不见的灰，向前走了几步，头也不回地道:“不要担心，老先生便没有输过，我是不会陪你抄的。”
楚不凡看着远去的背影，嘀咕道:“你如我这般年岁，可是书院第一人，我可望尘莫及。”
云遮住了耀眼的阳光。
“许师妹，过来将这些书卷拿给秋濯。”
从轩堂出来的许棋被身后的孙子卿叫住，她转身走到孙子卿身前，看着一堆书卷，拍了一下额头，叹了口气。转头一想，这一日也没有什么不舒心的事，怎会一直叹气？
许棋送完书卷，带着青霜剑打算寻个地方练练剑，想了想走向马棚，越是靠近马棚，她内心越是不安，总觉得要发生什么。
马棚里只有一匹棕色的马，是个脾气不好的主。站在马前，她叹了一口气，突然浑身难受，倚靠在栏杆，缓缓滑落坐到地上。
不知过了多久，她缓了缓起身准备离开，未走几步就撞上了人。看着这位突然闯进她视线中的人，眉眼渐渐现出几分清晰，是皇宫的侍卫长。她看着那人一直在动的嘴巴，有些听不清他说了什么。
“许姑娘，皇上病危。”
一声巨响。
许棋眨了眨眼，愣了一下，转身奔向马棚里的棕马，她拉着缰绳，蹬脚想上马。
那匹棕马扬起前蹄，她不慎跌下，又抬脚……
一声惨烈的嘶叫声响彻马棚。
牵着马儿归来的学子们怔住，看着棕马重重地倒下，不停地抽搐。
许棋拔出青霜剑，转身看到那匹温顺的黑马，拖着染上血的剑走近。那剑上的血滴答着，又落在地上。她牵过黑马，利落地上了马，转眼不见了人影。
皇后握着皇帝的手，哽咽道:“皇上，阿棋快赶来了。”
“父皇。”
皇帝听见哭得有些撕裂的声音，抬眼望向奔来的小身影，他吃力地伸出手想摸摸趴在榻边的希询。一只手积聚了一丝力气，在碰到小希询的那一刻无力地垂落下来。
希询伸出小手抓起那只大手，皇后抬手摸了摸他的头。
殿门推开，皇帝见狼狈的苏正则，无力地扬起嘴角，看了他一眼。
苏正则看懂了皇帝的意思，叫了一声皇兄转头离开。
“宛澄啊，那年书楼里我救的女子是你吧，阿棋那……”
皇后点了点头，眼中的泪涌出。
“阿棋那丫头守不住话……问一下便全说了。”
皇后忍着酸涩，哑声道:“阿棋是太信任皇上了，她怎会想到皇上在套话。”
“她还是不太好骗的……宛澄，那年的殿下很好听，你再叫一遍。”
皇后擦了擦眼泪，动了动嘴。
“殿下。”
“大哥。”
“槿儿”
皇上深深地看了妻儿，又费力地望向殿门。
“真好。”
那一眼有他的妻子，孩子，母族的妹妹，皇弟，亦有他的两位母亲。
许棋看着皇帝动了一下嘴，眼中的光一点点流逝，缓缓地闭上了。
太后抱着画卷，倚靠在苏正则身上，缓缓走到榻边，她伸手碰了一下皇帝温热的手，支撑不住晕了过去。
我的孩子，我的……
父皇，父皇……
皇上，殿下……
许棋听到太后悲切的声音，听到希询的呼唤，听到皇后嘶哑的哭声，她看着眼前的一切，抬手摸了耳朵，好吵，抬腿跨出一步，跪倒在地上。
皇后抱住靠在她身上的皇帝，她年少的英雄，如今的夫君在这一日离她远去，她的苦尽甘来没有实现，此刻的苦更甚从前。
高台上的棺椁前是小太子，他小小的身体跪立着。
许棋一身素衣跪于皇后身后，她是没有资格跪在此处的，是不合规矩的。
可她想送大哥一程，一程便好。
她那张像极了霍家嫡女霍锦惜的脸终究给她带来了祸。
流言四起。
许棋坐在庭院内，手中捧着一道圣旨。她听着月琴的叫唤，抬袖招了招手。
顾元敬与师既明他们赶来看了她，也带来了一个不好的消息。
书院的老院长昨夜过世了。
许棋强撑着身子跟着去了一趟书院，看了老院长一眼，还是那张慈祥的带着皱纹的脸，此刻却安详地躺着一动不动。
回程的路上，她坐在马车里听着关于她的流言蜚语，忍不住苦笑。她一个孤女怎会与罪臣之女扯上关系？她一个南阳人怎会与京都贵人扯上关系？
小侯爷端了碗粥放到石桌上，她也只是笑了笑，端着碗喝起来，好似没事人一样。
平静的午后，许棋如往常一样查看着侯府的账本。苏正则来时，她正在刺绣，手尖上的血染在丝绸上。走到她面前，不知过了多久，他终是伸出双臂抱住了许棋。
南阳城许家嫡女在外流落多年，如今许家嫡长子前来京都接她回家。
许棋看着城门上的大将军，转身走向马车。
天很好，无风无雨。
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