二一二、封赏

　　四阿哥的礼物虽然价值不算高但相当丰厚除了几色针线外银锁银项圈银镯子俱全还有许多精致的婴儿玩具都是内造之物林林总总装了一箱。抬进来的时候不少客人都出赞叹之声。

　　佟氏心里其实很高兴但当着别人的面还是一副低调谦虚的样子只是和气地笑着说：“四阿哥真是太仁慈了这真是我们明哥儿的福气。”

　　淑宁强忍着笑旁观母亲装模作样却早看出她心里得意得不行与嫂子真珍对望一眼后者掩了笑意低头去哄孩子。淑宁转头时却无意中望见大伯母脸上神色变幻不禁有些担心四阿哥这礼会不会送得太显眼了？

　　待酒宴结束后佟氏交待了底下人收拾东西便让端宁真珍夫妻俩抱着呼呼大睡的明瑞回梅院去了。回到槐院淑宁悄悄提醒她大伯母那拉氏有些不对她点点头表示知道了。

　　那拉氏果然没两天就来找佟氏了。她东拉西扯的说那晚的酒席如何体面客人送的礼如何丰厚明哥儿如何讨人喜欢等等。她还提起诚宁的妻子万琉哈氏怀孕七个月却滑了胎说不定就是因为二房平日里不积阴德所以才遭了报应。而三房向来与人为善又助人为乐所以就是比别人有福气云云。

　　佟氏闻言皱了皱眉淡淡地道：“诚哥儿媳妇的事我在保定那边也收到信了因三丫头姑嫂两个当时都不适合出面我就交待管家给她送了些补身子的东西。她到底还年轻把身子养好了以后不愁没有孩子。我们做长辈的侄儿媳妇遇到这种事就该多关心关心她。大嫂子觉得是不是这个理儿？”

　　那拉氏讪讪地吱唔着应了。佟氏见了。心中冷笑一声又装作不经意地道：“说起来我先前为着满月酒的事交了五百两到账上昨儿算账还余下一百多两可账房却没交回来。我记得他是大嫂子手下的老人了。还请大嫂子帮着催一催我这边还等着用银子呢。”

　　那拉氏脸上白了白小声说回头就去催。佟氏谢过便与她拉起家常。那拉氏聊了半天终于还是没忍住。道：“那天……四阿哥送的礼可真够丰厚的记得当初端哥儿娶亲时他还亲自来喝过喜酒呢。看来他与你们家关系挺好啊。”

　　佟氏顿了顿笑了：“这还不都是看在大哥大嫂地面子上么？”那拉氏愣住：“啊？”只见佟氏笑道：“端哥儿娶亲时四阿哥是看在亲戚面子上。他与我们端哥儿算是熟识又有佟家侄儿们撺唆着所以才来的。完全是人情往来罢了。可前儿晚上可不一样。送了那么多礼物自然是看在我们是二丫头娘家人的面上了这可不都是大哥大嫂的面子么？”

　　她看到那拉氏脸上红一阵白一阵的暗暗好笑又叹了口气道：“二丫头的事不管我们怎么想都已经成了定局了往后她在那内院里。一切荣宠都要看她自个儿的本事我们这些娘家人只怕是帮不上什么忙地。唯一能做的不过是让家里男人们挣个好前程也好让二丫头在贝勒府里有些底气。但说到底。这内院的事还是要靠她自己。说来真叫人惭愧啊。大嫂子。”

　　那拉氏半晌说不出话来后来见淑宁来找母亲谈家务方才借口还有事做离开了。佟氏在后头微微翘了翘嘴角自与女儿说话不提。

　　从六月底到八月初皇帝接连任命了多位地方大吏朝廷内也有很大的人事变动。在这当中最引人注目的有三件事。

　　一是久失圣眷地明珠重新回到朝堂上虽然官阶仍不及当初但对于他那一派的官员来说这已经是极好的信号了。

　　二是上书房大臣陈良本因抗灾有功又在皇帝出征期间协助处理政务表现很好所以加封武英殿大学士还得了一个三等男的爵位以及一处田庄。他的二房夫人去年在他出外抗灾期间难产而亡皇帝也很仁慈地封了个五品地宜人。于是陈良本在经历了近两年的低潮期后再度成为汉臣的领军人物之一。

　　第三件是生在兵部。基础官员倒是变化不大但五品郎中里有好几位落了马几位主官也都换了人。其中尚书索诺和因为军需方面地失误被免职由原来的右侍郎凯音布顶上。

　　晋保的侍郎位子也由别的官员顶上了但他本身功劳不小所以改任散秩大臣升副都统加封一等男又一云骑尉。皇帝赏赐了二十两黄金与一串珊瑚朝珠还赏了一处位于良乡的庄子足有三十顷地可说是相当丰厚。

　　然而容保比他更荣耀。他一跃成为从一品成都将军加封二等男虽然没有田产但几乎已经盖过长兄的光芒了。

　　谁也不知道晋保心里怎么想他只是高高兴兴地恭贺弟弟高升得知他们过了中秋便去上任马上表示要好好摆上几桌酒为他们践行然后又嘱咐了容保许多话方才回到自己房里关着门呆坐半日再出来时鬓间夹杂着几缕白人已憔悴了许多。

　　他与两个儿子进行了一番谈话然后便召来管家吩咐对方去料理御赐的庄子。那拉氏见了他的白与神色知道他心中难过便趁着没人时哭着对他说：“老爷我知道你受了委屈你可千万要保重自己啊。”

　　晋保不在意地摆摆手道：“夫人多心了皇恩浩荡不但让我晋了正二品还加了爵又有个庄子咱们又体面又实惠还比从前轻闲不是很好么？”

　　那拉氏嘤嘤哭个不停丈夫拼死拼活还受了伤。却始终不能过二品反倒把侍郎地差事丢了。散秩大臣虽是从二品官看着与侍郎差不多但实际上领的是三品俸；副都统倒是体面可惜在京城里几乎就是个虚职；一等男又一云骑尉仅比原先高一等。与当初的二等伯还差了四级而且仍是二品。四房的容保却已经升到从一品了晋保盼着升到这位分。已经盼了好几年了没想到反而被小了近十岁的弟弟占了先。

　　至于赏地其他东西黄金兑了银子只有两百两能管什么用？朝珠虽好只能自己戴。而那庄子虽不错但他们夫妻想的是在官职爵位上更进一步。别人看着他们似乎很体面但这个结果离他们地目标差太远了。

　　晋保听得有些烦。便道：“你哭什么？这其实不错了。散秩大臣是天子近臣若不是信得过的还当不了这个差呢。我与人轮着上差空闲时间比从前多了也有功夫逗逗孙子。你哭成这样别人听到了还以为我怎么了呢。”

　　那拉氏哽咽着停了哭声但仍不时抽泣着。晋保道：“快擦干眼泪。我有事跟你说。”

　　等那拉氏整理好仪容晋保才问：“我听说上个月端哥儿的儿子请满月酒三弟妹交了银子给账房置办你叫人扣下一百多两余款直到三弟妹去问。你才叫人还了是不是？”

　　那拉氏一怔。吱唔着道：“这……家里正缺银子……反正他们也常交银子回来的……”

　　晋保却道：“我还听说你如今隔几天就送东西到四贝勒府上给婉宁里头有吃食、衣裳、药还有不少财物是不是？”

　　那拉氏低着头嚅嚅道：”这……我也是心疼女儿她从小儿就没受过苦一个月二十两月钱还不到她在家里的一半儿叫她怎么过？“晋保冷哼一声道：“胡涂！女儿嫁了人就是别家的人了。别说人家没亏待她就算真的对她不好我们又能怎么样？你三天两头地送东西去不知道的人还以为婉宁日子多难过呢你叫四贝勒四福晋怎么想？岂不是更觉得婉宁不懂事么？！”

　　那拉氏不敢出声晋保又接着道：“更何况我们先前为婉宁花不少银子了如今家里还不够使你却还要把银子送给她花对她有什么好处？！难道为了她一人你情愿叫儿子孙子都饿死？兄弟们愿意交钱到公中原是为了家里着想不是让你用在已出嫁的女儿身上！还是对家里一点好处都没有的。你厚着脸皮克扣兄弟家里的钱叫人家怎么想？你本不该再当家别再插手这些事了如果真要花钱掏你自个儿地私房！”

　　那拉氏有些怕本想立时应下却又想到女儿的处境犹自踌躇。

　　晋保却没多加理会只是说：“从今往后只许在节庆日里送东西给婉宁而且每次送的东西所值不得过二十两。若她将来有了身孕再添不迟。每年只许接她回家省亲两次而且每次不能过两天在家里的用度连随行人等在内不许过五十两。”

　　那拉氏颤了颤又流下泪来。晋保却冷冷地对她道：“你光顾着女儿大概对儿子们的事不太清楚吧？你可知道庆宁已经连着两回错失晋升郎中地机会而顺宁的岳父说他升职希望渺茫建议他谋个外任历练几年再图升迁。”

　　他见那拉氏瞪大了双眼看自己便冷笑道：“夫人未免太失职了以后还是多顾着儿子们吧。我是无望再往上走了我们的家业只能寄托在儿子们身上。你有功夫就该多帮帮他们。还有三弟四弟那边也该客气些。三弟不靠家里爬到如今这位子家业也越兴旺；四弟当上将军日后前途不可限量。你对两位弟妹和气些几个小地也用些心。还有二房那边你少想着人家欠了你的。要想女儿过得好些只怕还得求四丫头多帮衬。”

　　他喘了一会气才继续道：“我现在有空闲了安宁和几个孙子的教养我要亲自过问免得再教出个不孝的孽畜来累及家人！”

　　那拉氏默默地抹着泪轻轻点了点头。

　　淑宁与母亲并不知道大房里生的这件事她们正在商量一桩交易。长贵刚刚得了信说北拒马河那边有一块地出售大约有十一二顷土质良好离河岸不远也有一处小庄价钱只要三千两。

　　她们商议过便派长福去瞧了那块地得知还算不错只是位置有些偏。不过长福透露了一个消息那块地原是开垦了六七年的新田地主刚去世不久继承财产的不孝子好赌如命卖地是为了筹赌本翻身的。佟氏也不客气与女儿商量了让长福与全生一起去谈尽量压一压价。

　　结果长福以那块地有几百亩沙地不能种粮为由硬是将良田说成是中等田地小庄也只有几间村屋还要另行修葺又抱怨田地位置太偏最后当成十顷买下只付了二千两。对方急着用钱也不在意还是他家地老管事忠心硬是要求秋收过后再交割反而被小主人说多事。

　　淑宁与佟氏知道这个结果后为这桩交易划算而高兴之余也对那个败家子很是不耻倒是很欣赏那老管家。不过淑宁也没功夫去理会别人的家事只与母亲商量着等田地交割后先抓紧时间种上小麦。她还有些可惜没早些买到不然就可以先种一轮豆子肥地了。结果被佟氏笑话说若不是刚好赶上这时候哪里能便宜买到好地？淑宁想想也是不好意思地笑了。

　　九月皇帝巡幸塞外时间比往年要迟、要长。京中听闻消息说皇帝在塞外接见了好些蒙古王公赏赐丰厚。十月里大将军费扬古献俘龙颜大悦只可惜未能抓到噶尔丹让他带着几个亲信逃跑了。但十一月噶尔丹派使者来投降皇帝不为所动只表示：“俟尔七十日过此即进兵矣。”

　　进入腊月皇帝终于回京了这一次回来的还有桐英。因为他在追缉噶尔丹的过程中立下大功还亲手将噶尔丹手下亲信大将蓝和理砍成重伤皇帝连同他先前的功劳决定赏他一处府第与两处田庄还有白银五千财物无数。

　　淑宁得知这个消息后心下松了一口气转头看到案上自己刚刚写下地一幅字：“昔我往矣杨柳依依；今我来兮雨雪霏霏。”微微笑了。


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