二一一、侄儿

　　桐英未归并不是受伤生病或遇到什么阻碍只是奉命在西北随马思喀大军追踪噶尔丹的踪迹而已。本来这种事可以找熟知地理的蒙古贵族代劳但考虑到蒙古方面在这次大战中出力不小伤亡惨重应该让他们好生将息而桐英在那附近的大漠上盘桓了差不多一个月对于哪里能藏人、哪里能获得补给可说是了如指掌让他去必然能帮上忙因此皇帝才下了这道命令。

　　淑宁从哥哥那里得了确切消息知道桐英一切平安才放了心。只是有一个端宁认识的年青侍卫闲谈时说起中路大军打饥荒时桐英曾几次将自己的饭食让给父亲和朋友人人都以为他会挨饿不想他仍旧生龙活虎还有力气去借粮也不知是吃了什么好东西。有人曾要求分享结果事后面有菜色别人怎么问都不肯说。

　　淑宁听了脸上露出与端宁一样的古怪神色。她想起当年桐英吓絮絮时说的那些虫子蝎子……不禁觉得好笑。想来也是她担心那么多做什么？桐英可不是温室里养成的花朵也不是京城里长大的纨绔子弟啊。现在仗打赢了那个噶尔丹身边只剩了十几个人怎么看也不可能对桐英产生什么威胁了。就算真的碰上了自有其他人去对付。这样想着她心情便轻松起来。她想起一件事有些好奇地问端宁：“哥哥桐英哥这回立下大功是不是会有大封赏？是不是会升爵位？我们这边备嫁妆要不要改单子？”

　　端宁想了想道：“这个我说不清楚也许会升吧。”

　　“可是那个叫盆楚克的贝子不就是因为侦敌而升了郡王么？桐英哥也一样是贝子一样是侦敌有功啊。”

　　“这个不一样。”端宁笑道。“当年桐英的侦察之功封赏已经下来了不然你以为他怎么会升回贝子？这回算的仅是领路和借粮的功劳也许还要加上追缉。而这位盆楚克王爷本是蒙古那边的勋贵这回是冒了大风险来侦察噶尔丹的军情皇上大加封赏。也有安抚蒙古各部的意思毕竟这次大战他们……帮了不少忙。可是我们满洲地宗室皇上的封赏就不会那么封厚了毕竟几位亲王已封无可封而大多数年轻人。早早封得高了以后就不好办了。”

　　淑宁恍然大悟：“所以桐英哥不会封郡王也许会封个贝勒？”

　　端宁有些犹豫欲言又止。淑宁看了心下奇怪。忙问是怎么回事。

　　端宁苦笑道：“其实……桐英心里也许并不想再往上升爵……你可知道他的哥哥简亲王的嫡长子雅尔江阿。至今还未被正式册封为世子而爵位仅仅是贝勒而已。”

　　淑宁也曾有所耳闻犹豫地道：“我听说……他们兄弟……好像有些误会……”

　　端宁叹了口气：“其实他们本是一母同胞从前是很要好的。记得小时候我跟桐英下了学跑去玩回得晚了他哥哥便会等在王府大门口数落他半天责他不该叫家里担心。我在旁边。分明看出他们兄弟感情极好。可惜……自从继福晋接连生下两位小阿哥桐英的哥哥又进了京他们兄弟便开始生分起来。我听说他哥哥长年没得到世子的册封总疑心兄弟们会图谋自个儿地世子之位连同胞弟弟也猜疑起来了。娶妻之后。情形更糟。这次出征他哥哥并没有随军。军功是不会有的。若桐英真个封了贝勒可就与他一样了。”

　　淑宁默然过了一会儿才道：“若是这样还不如另讨些实惠的赏赐例如田庄宅院财物之类的免得他哥哥多心。我记得桐英哥本就要置产的这可就省下一大笔钱了。”

　　端宁不禁好笑道：“妹妹管家管得多了开口闭口就是钱财上地事当心人家大画家听了觉得你俗气呢。”

　　淑宁笑笑：“他才不是这样的人。”

　　这时二嫫从门外进来了道：“你们兄妹在这里聊什么呢？大太太又打人来问说是给大老爷的药什么时候送去？”

　　淑宁道：“已经备好了我这就拿给你。”她转身进了里屋取出一个木匣子和一个包袱道：“匣子里装的是六两三七和两株人参包里的是大伯母说地其他几种药材我还加了一种叫片仔癀的都用纸包好了功效用法就附在里头。另外还有她说的几样成药太乙紫金锭活络丹人参一捻金还有保婴丹什么地我不知道哪些合适大伯父索性都送过去请大伯父千万要问过大夫才用。”

　　二嫫忍了忍笑应着接过匣子便走了。

　　端宁一脸古怪地问：“怎么连保婴丹和一捻金都有？”前者就算了后者却是专治小儿病症的药跟晋保的伤压根儿就风牛马不相及。

　　淑宁笑道：“都是大伯母说的我也不知道呢。”端宁闷笑了好一会儿才正色道：“看来府里账上真的缺银子不然大伯母也不至于这样。大伯父的伤要紧我们就多出些力吧。我记得家里明明有四株参怎么才给了他们两株？”

　　淑宁道：“大伯父的伤已好了大半如今就是休养罢了。两株人参可以吃很久了我明儿就打人回房山去多取些来但这里无论如何也要留两株备用。嫂子不定什么时候就要生的好歹要留点参以防万一。”

　　端宁点点头：“还是妹妹想得周到。那我们就再出点银子吧最近常有人在我面前哭穷呢。”

　　淑宁笑笑：“我昨儿已经送了二百两银子过去了是我地私房呢。”她不是不明白大房那边的暗示但先前母亲在京里时就只是把父亲爵位上的俸银交到公中没有再另外送钱的意思如今换了她自然也是如此。何况她管过家务知道保定庄子上的麦子已收割了。卖给顺丰粮行粮行那边听从佟氏地指示付的银子比给别家每石多两分。如今伯爵府账上地钱虽不多却足够轻轻松松支撑到冬天。而下个月本季度的铺子租金又能到账了。那拉氏哭穷不过是为了让手里更宽余些。

　　但大伯父养伤自己身为侄女。的确不该袖手旁观所以淑宁便从自个儿的私房里匀了二百两过去。一来这些银子加上药材晋保一个人用是绰绰有余的甚至还能惠及那拉氏、李氏与三个小侄儿；二来也是暗示那拉氏。这是三房侄女的私房钱让她不好意思再多讨。

　　端宁显然已经领会到妹妹的意思白了她一眼：“你这小鬼灵精越狡猾了。”淑宁一扬下巴：“谁狡猾了？我不过是想表表心意而已。哪儿找我这样纯良地人去？”

　　端宁被呛到咳了好几声。才道：“罢罢我不跟你说了回去陪老婆。”说罢便打算起身。

　　淑宁迟疑了一下。问：“哥哥你……你最近好像天天都很早回来……不要紧么？是不是心情不好？”她留意到兄长最近一个月都是申时前回家不象从前起码要到酉时才会回来而且似乎有些倦怠之意。

　　端宁笑道：“没事仗都打完了自然没以前要备战时忙。何况你也曾说过这时候应该多陪陪你嫂子。我可是照足吩咐。每天都陪她在院子里走几圈的。这不好么？”

　　淑宁想想也是但还是有些不放心：“如果有事千万要跟我们说。一家人有什么可顾虑的？你在外头受了委屈若不想嫂子知道只管告诉我。就算我帮不上忙。你也有地方泄一下。”

　　端宁心中感动柔声道：“不妨事。其实不过是有些心灰罢了。想来我还不到二十岁就已经做到七品只要熬几年资历等孩子大了求外放岂不轻松？如今有时间不如多陪陪家里人。只要不误了正事就好。”

　　淑宁想想也觉得有道理便也不再多说。端宁提醒她将军府的人可能过两天就到便自回梅院去了。

　　真珍行将分娩为此将军府那边派了好几个人来帮衬但有了专职的月嫂那些人都没派上什么用场只能打些下手。被借调到李氏身边地两个月嫂回来后将军府派的人更是无所事事连六如七喜八福九儿四个也比她们懂行。

　　佟氏是六月中旬到家的还把儿子贤宁与小刘氏母子带了回来。见过媳妇问明一切安好后方才放下心听女儿和二嫫回报家中诸事。将军府的几个人来拜见佟氏看到凉珠也在其中而且挽着妇人型才知她已经被崇礼收房了心中暗暗庆幸。然后又得知如今崇礼正在议婚对方是某位总兵的小姐。

　　佟氏回来不到十日真珍便要生了。也许是她身体底子本来就好孕期内又常常活动地缘故她并没有受太多罪只痛了两个时辰就生下了一个白白胖胖的男婴母子平安。

　　佟氏抱着孙子笑得合不拢嘴完全无视身边一直跳着要看小侄子的贤宁。她先给孩子起了个小名叫胖胖大名等到满月时再由张保取。

　　她一边吩咐众人好生照顾真珍一边叫人去保定报喜讯又通报大房、二房与四房让他们也乐一乐。

　　淑宁逗着悠车里地小侄儿只觉得怎么看怎么可爱。虽然小脸皱在一起活象个小猴子似的但看着比贤宁小时候白胖多了以后想必也更漂亮。

　　贤宁却在一旁使劲儿地叫小婴儿喊他“叔叔”见胖胖不理他就急得不行。听到姐姐说胖胖日后会长得比自己讨人喜欢不依了紧抱着淑宁扭来扭去的非要她改口不可弄得淑宁哭笑不得。小宝在旁边猛地咳嗽可惜当事人并没有领会他的意思。

　　端宁走过来敲了他的脑袋几下咪咪眼道：“臭小子敢说我儿子不可爱？今晚小厨房要做花生糕看来你是不想吃了？”贤宁眼珠子一转忙抱起了哥哥的大腿道：“我怎么会跟胖胖争？他最可爱了。哥哥。今晚的花生糕我可不可以多吃两块？”

　　佟氏用团扇遮住脸抖了半日才放下一脸正经地道：“都别闹了孩子看来有些饿了快抱了去找他额娘吧。我给他找了个乳母想来也快到了。”

　　佟氏找来的乳母叫宣嫂。是府中下人地亲戚容貌周正是个安静的妇人。佟氏对她很满意甚至允许她将自己地孩子带进府里来只要不耽误胖胖吃奶。别的就睁一只眼闭一只眼了。

　　真珍产后恢复得很好看来那些月嫂们的确能干李氏听说后很是眼红更加坚定了要借人来照顾自己地想法。

　　端宁为了孩子出生的事请了十天假。当他再度回衙门上差时意外地接到桐英地书童天阳送来的消息。简亲王府那边辗转收到桐英地来信说已经把噶尔丹围在某个地方。只等对方投降了如果一切顺利十月时就能回来了。

　　淑宁得知这个消息心里也很是高兴。佟氏听说后仔细想了想便决定要大肆庆祝一番在孙儿满月那天好好摆上二三十桌酒席。听到那拉氏暗示账上银子不多她道：“大嫂子不必担心。这本是我三房的事自然是我们自己出钱。只是还要借用府里的下人与地方再请嫂子、弟妹与几个侄儿媳妇们帮着撑撑场面。”

　　不等那拉氏说什么晋保就先答应了。这是三房的嫡长孙本该好好庆祝。更何况他他拉府已经有很长一段时间没高兴过了正该找个由子讨点喜气。叫府里上下也振奋振奋。

　　佟氏一得了准信便开始计算起要花费的银子来。

　　如今他们三房地财政状况良好。顺丰粮行获利颇丰因春夏时粮价高涨一度升到三两一石他们着实了一笔不小的财至今已经将本金赚回来了还获利数百两。虽然江南一带闹灾漕粮价格上升再加上秋收后粮价肯定会下滑但对于他们来说只是少赚些罢了。而恒福堆房那边前后已做了七八万石的生意再这样下去年底前就能把本金收回。

　　只是大半年就有这样的成绩可想而知往后会是什么情形。一年下来起码有七八千两银子的入息再加上广州那边地分红上万两也不在话下而且就算在灾年也不会受太大影响。

　　受这些好消息的鼓动佟氏决定大方一些。淑宁也赞成只是她认为没必要请些不认识的人只要亲朋好友请一请再请哥哥地上司同僚们就够了。佟氏想想也对花费太过说不定会刺了大房的眼便依了女儿的意思不过还是去问过真珍的意见确保她同意这个做法才定下了章程。

　　胖胖满月那天他他拉府喜气洋洋。张保好不容易请了几天假回京抱着孙子都不肯撒手还亲自为孙儿起了名字叫“明瑞”既希望孩子聪明伶俐也希望他一辈子都能福瑞安康。

　　那拉氏帮着三房招呼客人脸上也带着笑。她最近身体好多了丈夫的伤势已痊愈又有送粮的军功晋升有望；而另一方面从派去四贝勒府的人的回话来看女儿最近是真地懂事了柔顺恭谨在欢迎四阿哥回府的家宴上也表现得体近来与其他的女眷已经能说上几句话了。又有俏云的夫家帮衬吃穿上比原来好了些有时候还能派人去外头买些闲书来看解解闷据说精神很不错。

　　女儿那边平安无事那拉氏心情好对三房的富裕也不觉得碍眼了很高兴地帮着张罗。沈氏不知内情频频用奇怪地眼光看她佟氏却熟视无睹只管抱着孩子给人瞧。

　　酒席进行到一半的时候忽然有人来报说是四贝勒府上送了贺礼来恭喜小公子满月。


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