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小厮看着严氏生龙活虎的模样，不敢还嘴，又骑马跑了一趟。 这一次，穆文平回来了。 看着严氏好端端的，他满脸惊讶，立时要走。 严氏靠近了挽着他：“相公，以前你画过我与桃花争艳的画像。前几天你也说，病了的我更美几分。如今桃花开了，我也病了，相公再给我画一张如何？” 穆文平愈发吃惊：“你火急火燎叫我回来，竟然是为了此事？” “这事还不大呀？等桃花谢了，我病好了，岂不是又要再等一年？”严氏娇声娇气：“我眉都画好了。” “胡闹！”穆文平将严氏给他摆好的笔墨纸砚掀翻，转身要走。 “穆文平，你要是今日走了，晚上就别进我的门！”严氏怒喝。 这几日她病中，穆文平对她的温柔和体贴，又让她恃宠而骄起来。 若是被这样丢下，她岂不是成了个大笑话？ 穆文平脚步不停。 严氏忽然一头朝桃花树下撞过去。 穆文平只听见“砰”一声响，过去阻拦。 严氏动作本就慢，一头撞在他怀中，当即“呜呜呜呜”的哭起来。 委屈至极。 “今日院长巡查，所有先生都不许缺席，我还得赶回去呢……”穆文平好声好气哄她。 严氏哭哭啼啼不停，也不提让他走，也不提让他留。 穆文平无法，又不敢放手怕她再去寻死。 僵持了好一阵子，严氏的委屈才好些，起身就往屋里走：“你去吧，反正到了晚上我就锁门。” 穆文平无奈的揉揉鼻子，往外院走去。 只是一个时辰不到，他又折回来，没有去西院，而是去了书房喝酒。 随同的小厮同贺垂头丧气：“二老爷被书院除名了，说他玩忽职守。” 这于兢兢业业的穆文平来说，简直是奇耻大辱。 晚上，与严氏又少不了一番争吵。 严氏怒道：“本来就是一个破差事，亏你爱惜的跟眼珠子似的，丢了也好，正好一心一意谋县丞的缺。” 穆文平见跟她掰扯不清楚，也终于明白严氏一心要当官太太。 如此闹了几日，穆文平从开始睡在书房，到后来夜不归宿。 父母闹得不可开交，穆秋跟着哭了好几场，跟周氏说，想去庄子上散心。 周氏也心疼她一个孩子跟着父母受罪，便答应了。 这一日，穆秋就约了穆春和穆夏，一同去庄子上放风筝玩。 阳岐城一是没有这样空旷的地方，二是抛头露面不好。 到了庄子上可就不一样，关起院门，不被外人窥见，就是一方广阔的天地。 穆春是想去庄子上，看看那些自主耕种的农人如何了。 穆夏是纯粹为了凑热闹。 秦姨娘因为霍青青的事情，闹得一蹶不振，许久不跟苏氏对着干。 穆夏清闲许多，只能自己找乐子。 三姐妹难得又坐在同一辆马车里。 也难得和气一团。 穆秋正倒霉呢，穆春和穆夏干不出落井下石的事情。 穆秋也因为心里有事，没有主动挑事。 陪着看管的是还是玉画。 玉画稳重老成，上一次也跟着来庄子里处理了事情，周氏对她很满意。 下午就到了庄子上，王大军出来接人，抽空偷偷问了几句豆豆和慧娘。 大军媳妇已经生了，如王大军梦寐以求的那般，一个带把的。 大胖儿子让王大军粗粝坚毅的五官都柔和不少。 寒暄了几句，穆春等人进院子梳洗。 穆夏已经亟不可待的到处走走看看。 她第一次来，觉得新鲜。 穆秋却推脱心情不好，跟着穆春在田埂上乱逛，看那些农人们忙忙碌碌。 不少人听说是穆家大小姐，忙感激地朝她磕头。 穆春不敢当，避无可避，只能道：“今年收成如何，不到秋天还未可知，大家谢我，未免太早了些。” “哈哈哈”。有人哄笑起来。 穆春脸都红了，不知道说错了什么。 有位胆大的农人笑着道：“大小姐不懂农活，咱们别笑她。”说完自己又率先忍不住笑了。 穆春知道这是善意的笑，等他们笑完了，才听解释。 “大小姐有所不知，不是所有的农作物都是春种秋收的，你看咱们这一片是种春麦，光秃秃的啥也没有，可院子后面那几十亩地，却是种的冬麦，等过完春天，初夏时节就能收割了。” 穆春这才明白他们笑什么。 “虽然还未收获，可长势喜人，前两日才侍弄过。”有一位老农笑着拍身边儿子的头；“从前狗蛋只会在家里睡大觉的家伙，现下知道田地是自家的，也肯出来帮忙了。” 那小伙子不好意思低下头。 穆春心里颇为慰藉。 穆秋提议道：“既然他们这么说，大姐，莫不如咱们去后面看看？” 穆春正有此意，便点头答应了。 西郊庄子有近百亩田地，院子前面几十亩，后面几十亩。 穆春一般都是出了院门直接往前，还未到后面去看过。 绕过田埂，穆春看着眼前一大片绿油油的麦田，心旷神怡。 想到“春种一粒粟，秋收万颗子”的盛景，一时感慨万分。 “四海无闲田，农夫犹饿死。”她擦擦眼角。 想到了那些农人手上咧开的伤口，被日头晒成古铜色的肌肤，还有因为有了一点田就努力耕作，汗如雨下的艰难。 “穆小姐，真是有缘啊。”一个突兀的男声在耳边忽然响起，穆春吓了一大跳。 她脚下一滑，踩空了，差点顺着田埂滚落下去。 待她反应过来，临危稳住身形，严和明的手已经伸过来。 穆春闪身避过，这一下没稳住，跌在田地里，弄得一身泥。 “穆小姐为何避我如蛇蝎？”严和明今日穿了一声墨绿色的绸缎袍子，头戴玉冠，衬得身形颀长，风姿俊朗。 “严公子此言差矣。”穆春从田地里爬起来，拍拍身上的灰，才发觉不知道何时，玉梅和穆秋都不见了，只留她一人在此。 怕是严和明买通了穆秋，早就准备了这一出“偶遇”。 换做别的姑娘，这样一个英俊的小伙子冲自己娇嗔责怪，怕是早就小鹿乱撞，把持不住了。 更何况四下寂静无人。 严和明又是那样热切倜傥。 “男女授受不亲，这句话我从小听到大，想必严公子也不陌生。” “现在又没有人。”严和明嗤之以鼻，对她的正义反驳并不买账：“不过，穆小姐既然这样说，我不敢唐突佳人。” 严和明往后退了一步，摆出彬彬有礼的姿态，歪着头如春风般和煦地冲穆春笑，任哪个女孩儿看了都心动。 “不管你敢不敢唐突，你已经唐突了。”穆春看向他身边的来喜：“再说，怎么没有人？” 她状似无意间拍拍身上的衣裳，瞟一眼来喜：“我衣裳很脏吗？你这奴才这样盯着我看？” 严和明闻言惊讶，扭过头去看身旁的来喜。 来喜本来没看穆春，是被她的语言吸引过去的，如此忙低下头去。 “他很忠心，不会说出去的。”严和明笑，似乎穆春刚才的暗示给了他勇气，他又靠近穆春一些：“上一次，我让姝妹妹替我表明心迹，穆小姐可……” “你又不能钻进他肚子里，怎知道他一定会对你忠心？”穆春微微一笑：“我看他眼珠子提溜乱转，便知不怀好意。” 严和明听到此处，对来喜呵斥道：“外边等着去。” 来喜十分委屈的退下。 “如今，真的只剩我们两个了。”严和明仍旧是微笑着跟穆春说话，他走下田地，来到穆春身边：“穆……春儿，委实不是要我唐突你，只是见识过你的风采和美貌，我的心早已经无法控制……不信你问问旁人，我平素可曾对女子这样热切……” 严和明仗着美貌惊人，对爱慕他的少女们的确是一副冷清的样子。 穆春终于明白上一世她为何不假思索，就落入温柔陷阱。 实在是这种“虽有万千人爱慕，但他独宠我一人”的虚荣感，太让人沉溺。 那时，她总会不经意间，碰到严和明。 而他，约莫是早就有准备，却又装作漫不经心。 开始时，与她说话，见她咳嗽面上就显露出担忧的表情，还要故作掩饰，让情窦初开的穆春苦苦思索，他对自己到底有没有意思。 再见时，十几名少女叽叽喳喳，公共场合他冷冰冰的，唯独看向自己的眼神热烈而又执着，穆春心里如小鹿乱撞。 等终于只剩两个人时，他语不说破，只隔着宽大的袖子，悄悄用手去勾她的手，惹得她春心荡漾，含羞带怯，怕被人看见，却又舍不得松手。 他托穆秋送书信给她，写满相思之情。 他见她珠花孤零零一朵，去楚州后，寻到相似的另外一朵，让她凑成一对。 他在她生气时耐心哄她；在她馋时亲自排队买糕点；在她夜里睡不着时，悄悄买通玉兰，将一只玉戒指放在她的窗台上。 有求亲的媒人上门，她十分苦恼，走到角门处，严和明却等在那里，冲她微笑，扫走她所有的阴霾。 与周氏吵架伤了母女之情，也是严和明听闻后，急匆匆赶来宽慰独自哭泣的她，甚至来不及擦汗。 她终于开口：“你若是诚心喜欢我，就上门提亲吧。” 严和明来了。 相比于其他的世家子弟，他显然诚意拳拳。 带来了成箱的礼物，还亲自面见穆文忠和周氏，请求他们把掌上明珠托付给自己。 穆春听后，感动地眼泪撒了一帕子。 然后，她盛装以待。 等候她的良人，她的英雄，带着八抬大轿，带着满满的爱意，来娶她。 可是，她失望了。 穆立不同意这门婚事，当场将严和明打了出去。 她哭了一夜，第二天眼睛肿的桃子一般，去央求穆文忠和周氏。 他们劝她不要执迷不悟。 怎么是执迷不悟呢？那是她的爱情。 为此，她愿意飞蛾扑火，奋不顾身。 穆秋给她带来严和明约她私奔到天涯海角，白头到老的誓言。 严和明背着包袱，等她在朱雀大街街角。 她喜极而泣，扑进他的怀里。 温暖而又安心。 只是，他们很快被穆家人发觉，严和明被赶了回去，她被带回穆家关起来。 哭泣，哭泣，除了哭泣就是期盼。 期盼她的严郎，能够不顾一切来救她。 又是她的好姐妹穆秋来了，支开了看守的婆子，放了她跑。 严和明还是等在那里，似乎什么都没有变过。 他说：“这一次，我不想跑了，那样对你不公平。我要给你名分，让你光明正大与我生活在一起，做我的妻子，做严家的二太太。” 怎么会不感动？怎么能不感动？ 这大概是所有闺阁女子对爱情全部的憧憬与幻想了吧。 英俊帅气的少年郎，眼里只有你一人。 一心一意，恩爱不移。 任刀山油锅，任沧海桑田，任众叛亲离，任一无所有。 他为了你，都可以做到。 愿得一心人，白首不相离。 她得到了。 这是天大的福分。 穆春与严和明双双跪在严家大门口，请求严老太太的首肯。 直至严家终于松口，进门可以，但是只能为妾。 严和明还要争辩，穆春却松了一口气，答应了。 如今想来，真是愚蠢至极。 真爱一个人，岂会容她被家人轻贱至此？ 收回思绪，穆春看向严和明。 重生一世，她是怕他的，因此一直躲着他。 没想到他还会像上一世，狗皮膏药一般缠上来。 穆春听他充满情谊的表白，只觉得恶心加恐惧，她想了想，还是开口道：“严公子的厚爱，我担当不起。希望严公子日后不要再纠缠。” 严和明诧异而惊疑，惊的是她先前虽然不耐烦，他却以为欲拒还迎。 如今直白的拒绝，又怀疑她以退为进。 他上前一步，急切道：“春儿，你不必现在就答复我，来日方长，我会用实际行动表明我对你仰慕之情……” 穆春听见他的称呼就讨厌，终于变了神色，怒道：“……严公子，请自重！你大概是从未看过我的字迹吗？” 严和明愣住了。 穆春头也不回的走掉。 玉梅端着茶水过来，差点与穆春撞个满怀。
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