3

　　小桃是大军嫂子的闺名。

　　姑姑给未出世的孩子准备礼物，是人之常情，没想到在慧娘这里，不仅需要人提醒，还要带着“赶出去”的威胁。

　　慧娘是力大无穷而感情淡薄。

　　不知道刘大娘是如何说动了她。

　　“你去忙吧。”穆春打发慧娘走。

　　这样一根筋的人，多打交道会气成内伤。

　　进了寺门，玉嬷嬷发觉慧娘跟在后面，忙道：“你既然是挑粪，不能走大殿外面，寺里的和尚没教过你？”

　　慧娘大喇喇一笑：“我不挑粪了，我跟着你们。”

　　玉嬷嬷吓了一跳，推辞：“我的好慧娘诶，你忙你的去吧，小姐有我们几个照顾呢。”

　　“那好吧。”慧娘答应着，脚下却不动。

　　玉嬷嬷看出问题，催促道：“你快去吧。”

　　慧娘却不走，双眼直勾勾盯着穆春。

　　玉嬷嬷无法，只能先带着穆春进了大雄宝殿参拜。

　　一刻钟后出来时，慧娘还是直挺挺站在那里。

　　玉嬷嬷又带穆春去拜见方丈，将本月的香油钱给他。

　　穆春在里面请教了几句经文，方丈一一帮她解答，又留她们用斋饭。

　　因没有长辈跟来，玉嬷嬷婉拒了方丈的好意，带着穆春回府。

　　慧娘不在门口了，玉嬷嬷和穆春都松了一口气。

　　待马车轱辘轱辘走起来，宝竹和玉梅坐在车尾，忽然大叫：“慧娘跟在后面呢。”

　　马车跑，她也跑，跑得大汗淋漓气喘不休。

　　穆春头疼不已，问玉嬷嬷怎么办？

　　玉嬷嬷一狠心，命田来顺抽了一鞭子，加快速度。

　　慧娘的身影渐渐看不到了。

　　“她定然是把小姐当恩人，一根筋啊。”玉嬷嬷叹气：“只是府里实在没她可做的活计。当护院吧，她又是女的。”

　　穆春点头，慧娘人不坏，力气也大，可很多常人明白的道理，她不能明白。

　　她只会做，但是没有分寸，不知道把握“度”。

　　穆春掀起帘子，往后看了一眼，慧娘早已不见踪影，马车走在乡间的小路上，掀起尘土飞扬。

　　刚回屋，豆豆又“蹬蹬蹬”跑过来：“小姐，今日上午你不在，玉兰姐姐偷偷进了您的屋子。”

　　“宝菊呢？”

　　“她那会儿在屋子做针线。”豆豆有些幸灾乐祸。

　　玉兰是豆豆来了之后才彻底背主的，因此豆豆对她的事情知道个大概：“玉兰姐姐跟宝菊姐姐哭诉呢。”

　　玉兰近一个月来，时常受穆秋谩骂苛责，三天两头气得直哭。

　　开始还有人同情她，时间长了，大伙儿习以为常，也不再关注。

　　许是再没有人同她说话，玉兰无法，只能回头找从前一同共事的宝菊。

　　尽管以前她很是瞧不起宝菊。

　　宝菊蠢笨，心肠又软，放了她进屋。

　　穆春拿银杏果打豆豆头一下：“就你看笑话！”

　　豆豆龇牙咧嘴，作出个鬼脸逗穆春笑。

　　回屋后，穆春从宝菊口中知道，玉兰只是来哭诉，又在屋里转了一圈而已。

　　哭诉是没问题了，转了一圈就有问题。

　　穆春让玉梅和宝竹仔细看看，屋里哪些东西被动过。

　　指望宝菊，怕是什么也不知道的。

　　玉兰还跟以前一样会钻空子。

　　“小姐，没有。”玉梅看了一圈，没发觉异常。

　　“小姐，这个脂粉被动过。”宝竹拉开抽屉，看了半响，拿出一盒崭新的“桃花粉”：“奴婢记得，上次奴婢磕了个口子，这个却是完整的。”

　　“桃花粉”是多宝阁出的，二两银子一盒，是大家闺秀通用之物，穆春原来的一盒所剩不多，因此前几日又让人送来，宝竹去领的，路上不小心把盖子摔了个豁口，回来战战兢兢跟穆春请罪。

　　“呵呵。”穆春接过来拧开，用指尖挑了一点儿抹在宝竹手背上。

　　很快，宝竹的手背那一片起密密麻麻的红疙瘩，瘙痒难耐。

　　“把玉兰给我叫回来。”穆春将盒子往桌上一拍，怒道。

　　狗改不了吃屎。

　　玉兰被押过来时，已经猜到东窗事发，她磕磕巴巴否认：“不是奴婢……奴婢哪里买得起二两银子的桃花粉……”

　　“我知道不是你。”穆春慢条斯理等玉兰跪下，才开口说道：“就一件事，你替我做了，我不追究。”

　　“大小姐请说。”玉兰没想到这么容易就放过自己，忙诚心诚意表态。

　　“这脏东西从哪里拿来的，就拿回去给谁。”穆春冷笑：“像放在我房间里一样，悄无声息的才好。”

　　玉兰吓得浑身一冷，脸上期待的表情变得十分绝望：“大小姐，求求你饶了奴婢吧。奴婢要是做了，三小姐会把奴婢打死的。”

　　“哦，你是看准了我不会打死你的了？”穆春反问。

　　玉兰吓得语塞，说不出话来。

　　的确是这样，可她不敢说。

　　得罪大小姐，无非是被打一顿，骂几句，甚至撵出去。

　　可得罪三小姐，她有办法让自己求生不得，求死不能。

　　玉兰隔着衣服摸了摸胳膊上和腰上针扎的伤痕，三小姐的手段她这段时间领教得太多了，非常可怕。

　　“既然你如此忠心，不肯背叛新主，那这盒东西就赏你用吧。”穆春将盒子朝玉兰脸上扔去。

　　玉梅和豆豆按住她，宝竹将盒子打开，用竹篾挖了一块，就朝玉兰脸上抹去。

　　玉兰吓得大惊失色，死命挣扎：“奴婢愿意，大小姐，奴婢愿意！”

　　对于女子而言，容貌比性命还重要。

　　这盒用在脸上的东西，玉兰已经从宝竹手背上，看到了使用的下场。

　　手上尚如此狰狞，若是用在脸上，还不如死了！

　　穆春满意得点点头，示意宝竹将盒子盖好，递给玉兰。

　　玉兰战战兢兢地接了。

　　穆春冲她一笑：“等你的好消息。”

　　玉兰觉得穆春这一笑冰冷刺骨，头也不敢抬的跑走了。

　　她忽然觉得，以前的对大小姐的认知是错误的。

　　她远比三小姐更加可怕。

　　玉梅走过来，给穆春倒茶，问道：“三小姐若是闹起来怎么办？太太又要为难。毕竟玉兰嘴又没有把门的。”

　　“那盒是换掉的。”宝竹笑嘻嘻的从袖子里拿出一盒新的桃花粉：“有毒的这盒在这里。不怕她闹，就怕她不闹。”

　　玉梅这才长出一口气，明白穆春在使诈：“大小姐是真的长大了。”

　　“你只大我两岁，别整得老气横秋。”穆春白她一眼。

　　玉梅的担忧她懂得。

　　以前的穆春，的确如穆秋所说，瑕疵必报，小肚鸡肠。

　　像今日的事情，定会以牙还牙，报复穆秋，绝不会有所顾忌。

　　闹完了，烂摊子还是周氏收拾。

　　“若是你的手明日还不好，找个大夫看看。”穆春挪瑜完玉梅，对宝竹说，“把这盒脏东西用水化了扔掉，扔得越远越好。”

　　怕被穷人家的女孩子捡去用了。

　　宝竹点头答应着。

　　穆府西院。

　　玉兰回到屋里，对着穆秋噗通一声跪下：“小姐救我。”说着掏出桃花粉盒子，双手颤抖奉上。

　　“没用的东西。”穆秋将玉兰一脚踢翻在地，烦闷地坐在椅子上生气。

　　严家又下帖子来，周氏照例不许她出门。

　　她去求严氏，严氏出面也被驳回，毫无情面可讲。

　　穆秋心中不顺，才借口称病不去青龙寺，让玉兰趁穆春不在行事。

　　“小姐，奴婢对您忠心耿耿……”玉兰躺在地上，还不忘表忠心，将穆春逼她做的事情添油加醋说了一番。

　　“奴婢抵死不从，大小姐要来找小姐您对质。奴婢怕事情闹开对您不利，假意答应，赶紧回来向您禀告！”玉兰说得天花乱坠。

　　穆秋心里陡然清明。

　　“好，你跟我去大伯母那里作证。”穆秋示意玉兰起身：“做得好，日后我定会重用你。”

　　去了周氏那里，她给穆春下药的事情就藏不住了，穆秋只会让当替罪羊。

　　玉兰磕头求饶：“三小姐您行行好，奴婢不能去呀。”

　　“好呀，那就把你卖到窑子里，千人骑万人跨……也不免你我主仆一场。”穆秋冷哼，小小年纪满是怨毒。

　　玉兰终于明白与虎谋皮的下场，她别无选择。

　　穆秋带着玉兰趾高气扬出了西院月亮门。

　　穆春在屋里听得暴跳如雷：“你说什么？”

　　“三小姐带着桃花粉和玉兰，去大太太那里告您的状。表示不敢再待在家里，想出去散散心。”玉梅一五一十回道。

　　呵呵，闹了半天，不过生病了，也不是不想出门。

　　只是想去严家啊。

　　穆春冷笑，问玉梅：“太太怎么说？”

　　“太太叫您过去。”玉梅指了指外头等着的玉画。

　　穆春冷哼，起身更衣。

　　周氏屋里。

　　穆秋抽抽搭搭的哭：“……不知道秋儿做错什么，大姐容不下秋儿……这府里我是不敢待了，恰好我表姐给我下帖子，邀我过去玩……大伯母，大姐是您的心头肉，我不敢奢求您惩治她，可惹不起我还不能躲一躲么？”

　　铺着吉祥云纹绣布的圆桌上，放着桃花粉和严家的邀请帖。

　　地上跪着玉兰。

　　穆春进门，给周氏行完礼后，弯腰笑眯眯打量她，吓得玉兰又一瑟缩，垂眸不敢看人。

　　“春儿，你三妹说你逼丫鬟拿有毒的脂粉给她，可有此事？”周氏板起脸孔很严厉。

　　若是以前，不用问穆春，周氏早就听穆秋的话，直接处罚她。

　　如今，却是对女儿信任有加。

　　穆春欣喜于这样的母女关系。

　　“是吗？”穆春嬉笑着，漫不经心拿起脂粉打开，沾了一点点涂抹在脸颊处：“多好的脂粉呀，美得很呢，毒在哪里？”

　　玉兰震惊疑惑，随后惊恐万分。

　　穆秋怒目瞪着玉兰。

　　“不过是得了好东西，惦记母亲说的姐妹同心，因此分给妹妹一点儿，怎么闹成这样？”穆春笑道：“不知道是丫鬟骗人，还是三妹妹别有所图呢。”

　　周氏去看严家的邀请帖。

　　穆秋紧紧握着拳头，脸色铁青。

　　“秋儿，你误会你大姐了，回屋歇着吧。”周氏对于犯错的穆春从来都是严惩，对于其他人都是一揭而过。

　　上一世穆春跟周氏不亲，主要也是因为这个。

　　她从未体谅周氏的苦衷，反而一味想行使自己作为嫡亲女儿的特殊权力。

　　母女两个渐行渐远、生疏交恶。

　　直至她被严和明引诱，听不进周氏的任何话语。

　　周氏心如死灰，彻底绝望，狠心将她逐出穆家，清理门户。

　　“一起走吧，不打扰母亲处理家务了。”穆春热络的从穆秋笑。

　　她不追究，是为了周氏说的“姐妹和睦”，但是不代表她会白受冤屈。

　　穆秋一愣，缓缓回头看穆春。

　　“妹妹是还想听这刁奴胡言乱语吗。”穆春的眼神在严家邀请帖上停留一瞬，转而笑意盈盈看向穆秋。

　　容不得穆秋拒绝，穆春亲热的挽起她的胳膊，挎着出了周氏的屋门。

　　因是前来告状，穆秋身边只带玉兰一人。

　　玉兰还跪在屋里，等候周氏发落。

　　出了屋门，穆春叫玉梅和宝竹将穆秋扶住：“三小姐不舒服，扶她到我屋里休息。”

　　“我不去，我不去！”穆秋挣扎。

　　“哦，不去也好。”穆春对玉梅说道：“你去跟母亲，把事情原委说一遍，反正玉兰还在那里，省得再传一遍。”

　　穆秋难以置信看着嬉皮笑脸的穆春，恨从心中来。

　　可玉兰还在周氏那里，若是倒戈相向，和盘托出，她只怕又要被扣月例。

　　如此一盘算，梗着脖子进了穆春的屋子。

　　“你知道吗？我很想把你这张脸划花。”穆春将穆秋按在桌子上，让她的头死死抵住桌面，拿出银簪尖锐一端在她脸上比划。

　　穆秋脸色煞白，浑身哆嗦。

　　“可惜啊，母亲叫我们‘姐妹团结’。”穆春惋惜地叹了一口气：“而我心里又堵的慌。”

　　她接过宝竹递来的小刀：“我想了很久，怎么才能不伤姐妹和气，又能出了这口恶气。”

　　穆秋惶恐得看着小刀，不住挣扎：“你想干什么？”

　　“哦。”穆春拿小刀在她脸上比划：“就是想剃掉你的眉毛。”

　　宝竹和玉梅相视大笑。

　　“你敢！”没有眉毛，她如何见人？

　　“哈哈。你连下毒害我都敢了，我剃你两条眉毛有何不敢？既不要命，又不毁容。”穆春冷讽，命玉梅宝竹将穆秋按住：“别动啊，动狠了我失手划伤了脸，你别怪我啊。”


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