53.第53章
祁璐他们来庆阳后，一连几日都是晴天。骄阳似火，炙烤大地，草木都被晒得蔫蔫的，但凡走在太阳底下就像进了蒸笼，闷得肺里冒烟。
当地百姓才从夺命的洪水中侥幸活下来，又饱尝接连来的大旱和炙热的煎熬。
大水把什么都冲没了，祁璐今日出门所戴幂篱还是素琴临时加工赶制的。此次外出，她只带了谷生、素锦两个有些身手的，三人顶着烈日，坐着牛车来到附近的山脚下。
“夫人要找什么？”素锦紧跟上祁璐的脚步，一刻不停地给她摇扇子。
祁璐却像被阿吱附体，跳下马车后直奔山上树林而去，她一手提裙，一手拨草，眨眼功夫已经甩开谷生一大截。
“姐姐你不要跑！你等等我！”谷生急追大喊，“这山里蛇虫鼠蚁肯定不少，你当心啊！”
祁璐脚步稍缓，却没有停下来，她边跑边回头招呼素锦，“素锦，你把车后边的竹篓背下来，我找到了！”
找到什么了？
过路的乡民循声看过来，只见到二三少年少女正围着一棵高高的野树叽叽喳喳。
“他们要做什么哪？这煤球果哪能吃。”一个乡民摇摇头走了，心道是外地人好没见识。
祁璐掏出出门前准备好的小刀，一刀下去便利落地割下一个果子，她喜笑颜开地将手里沉甸甸的小圆球朝谷生砸去。
“姐姐你怎么拿石头扔我？”追上来的谷生气吁吁地瞪眼，不过手里还是接住了祁璐扔来的玩意儿。
“才不是石头，这叫山竹。”祁璐又割下一个，徒手掰开，露出其内嫩白色的一瓣瓣果肉。
谷生呆呆看着，没有动作。
祁璐便不客气起来，张嘴一口咬掉一半，“你是不知道这玩意儿在我们那儿又难得还不便宜……”
她意识到自己说得有点多，忙用吃的动作堵住了后续的话。
谷生的注意力全放在山竹上，没在意太在意祁璐的话。他也抓住细树枝，扭了一个山竹下来，有样学样地掰开，将信将疑地一咬……
“素锦姐姐，你也快来尝尝！好吃！”谷生咧嘴笑。
三人采了一满筐山竹回去，进了小茅屋厨房后，分工协作处理了山竹，等灾民们中午来领饭时，意外得到了一份看起来十分鲜嫩水灵的果子。
“这是……白色的橘子吗？”
“不是，是山竹。”素锦笑着解释道。
大家尝过之后，觉得味道好，都道是沈夫人人美还聪明，他们这受过灾的地方明明连庄稼都没了，她却变戏法似的弄出了如此清新可口的鲜果。
当然，别人不问那是别人，郑芷霏还是一如既往地要打破砂锅问到底。
“这东西哪来的？筑县特产？我以前也没见过啊。”
祁璐笑道，“这是当地特产。筑县想种还不一定种得来呢。”
“少糊弄我。”郑芷霏全然不信，“树都被冲倒了，有果实的也被泡烂了，哪还能有这个？”说话间，她又捻起了一瓣山竹肉仔细端看，“这么细软的果肉，一看就是得精心养才能养出来的。”
“还真不是。”祁璐扬了扬下巴，指向他们早上去的山头方向，“平地被淹了，可山上还有树呢。”
“山上？”郑芷霏半眯起眼，“山上长的不是煤球果吗？那皮又硬又丑，里边的果实又黄又糊……”
“你说的那是烂了的山竹。”祁璐忍俊不禁地给她解释，“健康的山竹就是你吃到的这个样子。不信你来厨房看果壳儿。”
得亏还有几个侥幸滚落到边角缝里没被掰开的山竹，否则祁璐又要顶着烈日陪郑芷霏去山上一次。
见到谷生掰开那黑硬硬的果壳，果真露出自己方才吃的那种果肉，郑芷霏朝祁璐投去诧异的目光，“不应该啊……”
“什么应不应该，”祁璐拍拍郑芷霏的肩，“我是仙女啊，仙女没有什么做不到的。”
“去去去。”郑芷霏抓起一个山竹放在掌中把玩，“这么好的东西，你怎么不直接告诉大家，让大家自己去摘？难道怕大家都知道了，就没人追着你喊仙女啦？”
“是啊是啊，看破不说破嘛。”祁璐伸出右手食指贴在唇边，示意郑芷霏保密。
郑芷霏傲慢地哼了声，“我偏不，我偏要说出去！”
素锦上前一步，凑近郑芷霏的耳朵悄声道，“夫人说，山竹吃多了易便秘，这才没有告诉大家的。”
得知真相，郑芷霏还是要白祁璐一眼，“有话不能直说吗？非要装神弄鬼的。”
“我乐意啊，你配合一下好不好嘛。”祁璐嘻嘻笑，手搭上郑芷霏肩头。
就在这时，远处传来一阵喧哗。郑芷霏抚开祁璐的手，眼睛紧盯着大道另一头出现的一群人，“好像是子方哥回来了！”话音还没落，她人就已经跑远。
祁璐收回孤零零悬在半空的手，一回头正对上素锦的目光。
主仆二人会心一笑，素锦道，“看来要替夫人准备一份礼金啦。”
“礼金哪够啊。”祁璐边挽袖边说，“滴水之恩，涌泉相报，她做得到，难道我就做不到？要不是她，我哪有娘家可倚仗。”
虽然也没有真的借助周家的力量做过什么事，但有家的人和漂泊的浪子还是大有不同。
“对了，我娘准备的东西应该也是今日到。”祁璐拍拍素锦的手背，“你跟谷生说，让他去城门口等着。周记酒坊会送几车酒过来，到时候也免费发给民众。”
“是，夫人。”素锦领了命却没即刻走，“不过夫人还不知道吧？谷生这两日在为诸公子发愁呢。”
“阿正怎么了？”祁璐擦一把汗，细想一下，确实发现自己这几日都没怎么见过诸正的身影。
素锦苦笑，“诸公子自告奋勇要给灾民们失去的亲人画像留恋……”
这本是一片好心，按说是好事才对。
祁璐有些不解。
“可是诸公子依照大家的描述画了几张出来，大家都说不像……一来二去的，就没人理他了，以为他拿大家伙儿寻开心呢……诸公子多少受了打击，不吃饭不睡觉的，搬小凳坐在墙角根处，瞪大一双眼睛观察来来往往的乡民……”
又钻牛角尖了。
祁璐哭笑不得，“我去和他谈谈。”
院里某处，诸正果真如素锦描述的那样猫着腰坐在小凳上，眼神如鹰一般扫视过来来往往的人。
“再这么盯着别人看，迟早要被打。”谷生劝不动了，气恼道。
诸正对他的话充耳不闻。
“阿正，吃饭。”祁璐端着一个大汤碗而来，里边盛有二两白饭，还有野菜、豆干和鱼。
诸正站起身来，望着祁璐摇头，“师父，我吃了。”
“他吃过山竹了，饭没有。”谷生毫不留情揭穿。
“别看了，你画里缺的东西不是用眼睛看得到的。”祁璐还是坚持把碗推到诸正怀里，“先吃饱，吃饱我给你布置新作业。”
诸正眼睛有些涩。师父还没有放弃他，说明他还有救。
那就大口吃饭，吃完了马上去找师父请教。
谷生撇了撇嘴，不再理会诸正，追祁璐而去。
“姐姐，阿正是不是疯了？”
“做学问，学技艺，其实是需要这种痴的吧。”祁璐站在屋檐下的阴处，拿手当扇子扇风，“就是要看怎么用到点子上。倒是你，别管阿正了，你去城门口负责等周家的车队，等酒来了之后，帮着素锦她们一起分给大家喝。”
“酒？”谷生愕然。
祁璐颔首，“我请我娘亲在新制的酒里加了薄荷，这时候喝起来应该很舒爽。刚刚经历过生死，又失去了家园，一切还待重建，大家心里都有委屈，可是不能问天要公道。都说酒能壮胆，予人勇气，希望大家喝了这碗酒，打起精神来，众志成城，坚强地重新开始。”
其实即便这么说，祁璐也还是觉得自己站着说话不腰疼。坚强，谈何容易啊。
她昨日和文蓉去取鱼时，碰见一个坐在路边哇哇啼哭的女童。那孩子看年岁大概和沈鸿禹的小侄女沈姝菡差不多，可是她穿得破破烂烂，脚上的鞋子丢了一只，赤着的脚掌踩到碎蚌壳，划破了，鲜血汨汨。邻人送来一块干瘪的草饼子，孩子流着眼泪鼻涕接过，眼睛还巴巴看向城南方向。
祁璐于心不忍，自己上前去哄那孩子，又让文蓉去向邻人打听这孩子的事。
不久后她就知道了，女童名叫秀秀，爹娘爷奶全在水灾里丧生。大人们怕孩子见了遗体会伤心过度，有损神智，就没让她看，直接和其他逝者一起选了处山头埋了。
秀秀不知道自己和所有亲故阴阳两隔的事实，一日日翘首盼亲归，等得饿了就大哭，邻人看着可怜，帮忙喂上一口，可事实上大家都自顾不暇。
祁璐心疼，欲领秀秀回小茅屋和他们暂住一起，可孩子就是要守在以前父亲打银器的地方等，面对祁璐的示好无动于衷。
祁璐明白，自己此刻的善意只能接济秀秀一时，秀秀要面对的还有更多更残忍和冰冷的东西。
想到这儿，祁璐疲惫地闭上眼睛，将脸埋进自己掌中。
她算个什么仙女啊，哪有不能救人的仙女。
“夫人，将军回来了！”文蓉的喊声从前头传来。
祁璐收整神色，脚下生风般跑去。
她和沈鸿禹已有三日不见，他的唇边生出了青青的胡茬，衣裳也换了一件棕黑色的，看起来略显沧桑。
“回来就好。”祁璐深藏喜色，故作平静道，双手却是情难自已地紧紧捉住沈鸿禹的手掌，“渴吗？饿不饿？想吃点什么？”
“夫人。”他忽然眼睛一红，喉咙发紧，矮身紧揽住祁璐，声音喑哑晦涩，“子方去了。”
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