第201章 步兵与骑兵的正面对抗（下）
第一次进攻失败，显然是在卡尔大公意料之中。从法国-军队那镇定自若的方阵严密态势上看，3百轻骑兵不可能撼动数千步兵的防御体系。然而，一次试探性的攻击就损失掉近三分之一的兵力，就不得不引起奥军指挥官的高度重视了。
负责指挥此次行动的骠骑兵少校汉斯还不来清洗伤口，就为卡尔将军和霍顿上校做了上一次的战斗简报：
“不得不说，法国人的防御毫无破绽，每个步兵团形成了互为犄角的三个空心方阵，包括辎重车在内的非战斗部队位于方阵中间……进攻时，无论我们从哪个方向进攻，都会面对法国人同样的火力扫射……我们伤亡很大，91名兄弟没能回来……”说道最后，少校眼里已噙着泪水，喉咙里几乎发不出任何声来。
卡尔将军最初是冷漠了望了一眼，直到他留意到部下的胳膊与大腿都都有斑斑血迹，而且左侧肩章与流苏也被子弹打掉，脸上才放缓了表情，示意少校下去修整。
“等等，汉斯。”霍顿上校问道：“你确定法国人没有携带火炮？”
少校摇摇头，他语气坚定的说：“没有，如果法国人开炮了话，估计我也回不来了。尽管我们没法接近方阵去观察，但确定没有火炮阵地。不过，有点蹊跷的是法国人的辎重车好像多了一点。而且大多分散于方阵的各个角落。”
“赶紧去医生那里接受治疗吧，谢谢你，少校！”卡尔指挥官点了点头，那是他得到了自己想要的答案，法国人居然没有携带火炮。
单单这一点，就扫除了下一轮进攻中的最大隐患。法国步兵的枪刺丛林虽然看似坚固，但那只是对毫无防范能力的轻骑兵有效。而就胸甲骑兵的战马而言，半数以上都接受过冲击障碍的训练，只需要重骑兵撞开步兵方阵的几个缺口，法国人就溃败了（此外，枪骑兵也具备同样的作战效能）。当然，损失是不可避免的。不可能每次战斗都会轻轻松松的。
很快，卡尔大公叫来胸甲骑兵团的所有中队长开会，布置攻击任务。在骠骑兵团那边，霍顿上校找来褐色皮肤的刀疤脸少尉，询问他刚才收复教堂塔楼的战斗过程。
“没什么，很顺利，胆小的法国佬一看到我们杀过来，简单放了两枪就跑了，根本不给我们拼刀法的机会！”马库斯满不在乎说道。
“没有在周围发现异常？”上校依然不放心。
少尉回答道：“没有！不过，我把维尔罗和罗尔夫留在塔楼里了，一有情况会挂出警报旗。长官，顺便说一句，如果敌人太多而无法突围时，我允许他们两个选择投降。”
霍顿上校点点头，不再说什么。
“上校，攻击行动会在两分钟后开始，将军命令你的骑兵团跟在禁卫军后面，等到重骑兵撞开枪刺形成通道，你和你的骑兵必须毫无保留的杀进去。明白吗？”一名传令官跑过来，传述卡尔指挥官刚刚下达的命令。
骠骑兵上校看了传令官一眼，没有理会这个狗仗人势的家伙，只是派人将马库斯少尉重新叫过来，并给了后者布置了一项极为特殊的任务。
“长官，没必要这样吧？我会被将军砍死的！”马库斯很是惊讶的张大了嘴巴，他实在想不出上校给予自己这样一个荒唐的任务。
“别管这些，执行命令！不然，我现在就枪毙你。制服、武器以及头盔我都放在玉米地里。快去，中尉！”霍顿上校顺带给他晋升了一级军衔。
……
另一头，各方阵汇总了的简报，蒙塞打量了一眼，便扔到一旁。他对着絮歇问：“炮兵们准备了吗？”
参谋官说：“都已经部署到位了，按照长官的要求，取消了第一轮的实心弹，炮膛里面填装的，以及后备的都是近距离霰弹。等到敌人骑兵进攻，只需要撤掉覆盖炮身上的绿色伪装网，即可点火发射。”
“南苏蒂上校呢？”指挥官再问。
“不知道，自从战斗爆发后，他和他骑兵部队就从树林里消失的无影无踪。最后一次传来信息，说他会在最适合的时机发动进攻。不过，这样也好，至少教堂塔楼的奥地利探子也无法发现他们的踪影。”絮歇解释说。
蒙塞将军简单的哼了一声，便不再追问下去。接着，他要赶在下一波战斗开始前，到前两个方阵做个简单视察。尽管蒙塞的妻族与南苏蒂有亲缘关系，但他始终不认可那个纨绔子弟。这一次，若不是安德鲁长官指定了让南苏蒂上校担当骑兵指挥官，蒙塞一定会把那个喜欢炫耀的骠骑兵踢到阿登高原上爬山。
好吧，必须承认，这只是个气话。
事实上，蒙塞内心也是比较认可南苏蒂驾驭骑兵的能力，否则在上次军官团的会议中，蒙塞率先投票支持南苏蒂晋升骑兵上校军衔。当然，其他人也都投了赞同票，谁让他是长官情妇的弟弟。一年前，南苏蒂的姐姐，那位女伯爵还给安德鲁生了个儿子。为此，长官将波尔多的好几处庄园都划归那个私生子名下。
……
在距离上一次进攻大约10分钟之后，在卡尔将军决定亲自率领胸甲骑兵和轻骑兵，发动一场强大攻势，从而一举击垮法国人的步兵方阵。
马库斯身上的这套重骑兵制服，已经在太阳下晒了3个多小时。如今的他褪下了骠骑兵的装束，变成身穿胸甲且头戴钢盔，这可把热的够呛，浑身湿漉漉的每一处干爽。他翻了翻马袋里的水壶，却发现早已干瘪，气得他立刻扔到地上。
他身下的那匹红色母马，似乎很对重骑兵的威武坐骑很感兴趣，时不时的用前蹄叩打着草地，继而与旁边的公马相互蹭着脖子。偶尔的，母马也会不耐烦的吟声嘶鸣，感觉在抱怨现在的主人似乎变胖了许多，有些负担不起了。
没办法，当初霍顿上校考虑了胸甲骑兵的专属装备，却忘记给马库斯换一匹胸甲骑兵专用战马。等到醒悟过来时，为时已晚了。一名负责检查装备与队列的军官，留意到马库斯坐下的战马，本想训斥一两句，但看到中尉脸上的那道难看的刀疤，最终又一声不吭的闪到一旁。
身为中尉的马库斯被安排到胸甲骑兵队伍的第五排，而接下来的战斗，总算可以避免法军的第一轮子弹扫射。不久，前两排开始了一阵骚动。马库斯站起马背上向前张望，原来是卡尔将军在一队侍从陪伴下，策马来到禁卫骑兵团的最前列。高贵者与军旗并列，面对禁卫骑兵团的全体官兵，做了最后的临战动员。
卡尔大公激进的说道：“先生们，在一个月前，我们一同扫清了入侵圣神罗马帝国的无耻法国佬；而今，我们又将延续之前的辉煌，你们是否愿意跟随我的脚步，去获得伟大的胜利，还有那无上的荣耀吗？”
“愿意!” “我们愿意!” “将军万岁!” “大公万岁!”
于是，四周八方都是扑向年轻王子的欢呼声。
呐喊声逐渐平息，卡尔将军举起了指挥军刀，军号立刻吹响，军官们一声接一声的传达向前进攻的命令。在长约1公里长的战线上，奥地利骑兵发动了潮水般的攻势。哈布斯堡家族的年轻王子一马当先，1200名胸甲骑兵奋勇向前，8百名骠骑兵也尾随其后。
从一开始马库斯就被裹挟着向前冲去，沉重的盔甲也跟着身体上下颠簸，令这位轻骑兵军官感觉很不舒服，感觉肩胛骨都要压碎一般。不知道是过了1分钟，还是2分钟，最后冲击的军号令响起，马库斯本能的使用军靴上的马刺碰了碰坐骑的两肋，痛得战马发狂似的向前冲去，很快，他就超越原有的几排队列，冲到了第一列，与卡尔将军并排骑行。
此时，蓝色海洋那边也已重新调整阵型，法军的前两排士兵下蹲并高举枪刺，后排举起瞄准。前排方阵的一个角落里，一辆看似辎重车之上覆盖的一层绿网忽然被人蹭出一个边角，露出一门黑洞洞的炮口，狞笑着对准了越来越近的白衣骑兵。
“该死的，上当了！法国人在方阵里面至少部署10门火炮！”冲着前排的马库斯很快就察觉到了不对劲。他来不及多想，立刻依照霍顿上校事先的嘱咐，小心翼翼向卡尔将军靠拢与挤压，并迫使指挥官为避免相互碰撞而不得不降低了速度。
很快，马库斯与卡尔将军都从第一列掉到了胸甲骑兵的最后一排。不多时，就连后面的骠骑兵也超越了他们两个。当霍顿上校飞奔经过马库斯与卡尔王子面前时，给他们留下了最后一个永恒的微笑。
“马库斯，你在干什么！想上军事法庭吗？”最终，卡尔大公勒住缰绳，战马也随之停了下来，他继而又愤怒的举起了军刀，准备向中尉冲杀。
马库斯跳下马背，他奋力的掀开头盔，并去掉原本就不牢固的胸甲，接着伸手指着法军方阵那一侧，正在褪去伪装网的火炮阵地，嘴巴里吐露一个可怕的事实，“将军，那里是陷阱！有霰弹炮！”
话音未落，法军那头，一团团硝烟在方阵前沿腾起 ，沉闷的炮声也随之传来，距离方阵不足3百米的第一列奥地利重骑兵迎面受到了法军10门排炮的重创，犹如恶魔之卵的霰弹一下子打到许多人，于是血肉横飞，残尸成堆。
由于冲刺速度已到极限，无法拐弯或勒马，后排的重骑兵们没有别的选择，只能硬着头皮继续向前猛冲。唯一的希望，就是祈祷法国炮手的填装速度慢一点，好让自己得以冲出那两百多米的霰弹覆盖区，继而碾压掉步兵，然后砍掉该死炮兵们的头颅，一个不剩！
不过，这一回的祈祷是徒劳的，上帝最终没有站到奥地利人的那一边。法军的优秀炮手们凭借无可挑剔的高效率，一分两发，抢在重骑兵撞击步兵枪刺之前，完成了3次霰弹发射。毫无防范的胸甲骑兵遭遇了毁灭性的打击，前三排的骑兵死伤大半，幸存的骑士们则要小心翼翼的跳过障碍，那是有由人和马肚肠以及各种骨头的混合成的一类血糊糊的“烂泥”。一不小心，这摊烂泥就会绊倒马蹄或是干脆把马滑倒，让骑兵跌落草地。
……
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