第3章 了前缘（三）
凌渊道长，师承守贤真人，二十岁出师下山，三十岁得师父传授本门至宝——葆光剑，接任掌门之位，代表太和派出战第八届云台论武。
此为二十年前之事。
当时江湖中英雄辈出、奇才济济，武学达到极盛。苍阳派独领风骚百余年，傲视群雄，时任老掌门姚至柔一手“天穹剑法”出神入化，如无意外，又将于云台蝉联“武林首宗”，领衔天下门派。
凌渊于千千万万能人异士中脱颖而出，背负师门众望，先后击败青剑宗、隐女崖诸高手，最终与姚至柔在玉女峰上激战八天八夜，惊叹世人。
最后一日，姚至柔佩剑断裂，葆光剑仍完好无缺。二人武功本旗鼓相当，因着剑之优劣，凌渊以下克上，将姚至柔逼退云台。
这一战结束，苍阳派跌落神坛，随着姚至柔沉剑后郁郁而终，此门再无能者出世。
人人皆言凌渊后生可畏，江湖将迎来最年轻的“武林首宗”。孰料无量寺一扫塔僧人从佛经之中悟出武学大道，自创一门“大如来掌”，本欲借云台论武一试弊漏，岂知一出手便横扫寰宇、势不可挡，凌渊亦惜败于此掌之下，屈居第二。
扫塔僧人一战成名，法号“觉仁”，便是如今赫赫有名的觉仁大师。
此届云台论武后，便奠定了今后二十年的江湖大势，以无量寺、太和派为“两泰斗”，与苍阳派、隐女崖合称“四大门派”；余下最厉害的，即为五大剑派，其中又以青剑宗为首，寒冰派为末。
凌渊与觉仁惺惺相惜数十载，此番沉剑归隐，首先便赴普陀山，在梵音洞中与觉仁相对而坐，依依话别。而后苍阳派、隐女崖、青剑宗掌门闻讯而来，于武当山紫霄峰上作别凌渊。三大世家里，太傅阁、沈泽山庄亦先后拜访紫霄峰。
其余跟太和派交情稍浅的门派或武者，便都自发于二月初二在揭谛海送别凌渊。更周全一些的门派，譬如沈泽山庄、苍阳派，此次又派遣门中重要人物来亲别，沈清酒便因此而至。
在金琯口中，二月初二的沉剑仪式无非是小鱼小虾们往脸上贴金的狂欢。
“有头脸的自然早就跟老贼饮酒作别了。今日到的这些人要么跟老贼没交情，像是那位将军府的年轻主人白满川，总要来走个过场的，否则落个不敬重前辈的罪名；要么就是寒冰派这类五大剑派的末流，不上不下，当然要赶着来沾个光。”
于神娲宫而言，此事可称天时地利人和。
“原有将军府与寒冰派就够了。再有一个老八舌真是锦上添花，妙不可言。”
一个人若想扬名立万，一件事若要天下流传，必要之物有二：首要是权威者的见证，板上钉钉；可最妙的却不在此，而是那些围观全程的好事者，大口一张，犹如天降奇雨，黄土大地悉无遗漏。
回顾此生，凌渊惟有一件憾事——师父与太师父呕心沥血数十年，方才将太和派发扬壮大至能与苍阳派相抗衡，眼见自己打败姚至柔，即将把太和派送上武林至尊之位，孰料造化弄人，觉仁横空出世，其大如来掌一“称霸”便是二十年之久。
他震撼于那无来无去的武学境界，深深折服，自感这辈子耗尽修为也破不了“大如来掌”之玄妙，祖师所托究竟辜负，无力感袭卷全身，再不能静心执掌一门派之事。是以在今年云台论武前，决定沉剑遁世，远离江湖诸多烦扰。将太和派传与孪生弟弟凌隐后，便去过逍遥自在、无所拘束的日子。
湿咸的海风迎面吹拂，凌渊盘坐于海崖顶上，黑白道袍猎猎飞扬，如一片水墨旗帜。他左手紧握一柄长剑，剑鞘上九只白鹤纹栩栩如生；神态安然，深邃目光一直凝在远处，仿佛即将迎来大海一般无尽的生命。
天亮以后，从十里翠林深处陆陆续续走来一些人，黑如小点，渐渐聚成一大片，站立在石崖底绵长的沙滩上，仰头眺望自己一生不可企及的高山。
凌渊俯视他们许久，听得海浪击崖声愈来愈汹涌，似在催促自己了却尘缘。待到十里翠林中不再有人走出，他立剑起身，含笑面向众人。
群豪们见他风采卓然，加之神仙般的阔达，一切尽与想象中如出一辙，不禁对其更生钦佩。几许哽咽声融化在浪声滔滔中，无端端添了伤感。
凌渊叹道：
“吾枉活五十余载，于社稷无功，于江湖无用。今朝惭愧归隐，竟能得如此多江湖同道前来相送，深感无地自容。江湖之大，没个尽头，活得愈久便愈忘记最初练功是为何？惟愿尔等后辈能以吾为戒，不忘自己入江湖之心，勿以浮华名利为旗，而舍去生命真意。”
他举起一坛清荡荡白酒，从左至右缓缓洒下一片，来回三遍：
“第一杯，祭父母恩师，天地佑养。”
“第二杯，祭前尘往事，俗缘三千。”
“第三杯——”他放下酒坛，双手捧起葆光剑，久久凝望，“祭此故剑！从此我与江湖恩怨两清，世间再无凌渊！”
而葆光剑似不愿长眠，折射出青闪闪的锐光，俯瞰石崖下所站芸芸众生。
白满川前迈三步，走出人群，举酒碗敬向凌渊：“晚辈将军府白满川，久仰凌渊道长盛名，今日忍痛别过道长，愿您青山绿水，风骨永传！”
此时众人纷纷前迈几步，一一举酒来敬凌渊，齐声喊道：
“青山绿水，风骨永传！”
“青山绿水，风骨永传！”
……
其中有喜有悲，有真有假，却也无人计较了。
气氛正当浓烈时，忽然一句“老贼真不要脸”，尖利如刀，割裂般震荡于海上。众武林人士中笔直走出一队红衣艳艳的女子，直奔凌渊而来。
凌渊似早猜到有此不速之客，神色泰然，柔声问道：“可是神娲宫的女娃们？金夫人她……她还有话要对我讲？”
只见金琯白裳滚滚，拨开众侍女走至海崖底，丝毫不掩饰讽刺之意，冷笑道：
“老贼装模作样，做给谁看？我娘对你这个背信弃义的伪君子无话可讲，只是有一样东西必须要你还回我金家来。”
“葆光剑？”
“不错。”
凌渊摇首：“葆光剑乃我太和派至宝，恩师仙逝之前方才传与我做法器，我是断断不会将它交与旁人的。”
饶是之前金魇夫人多番痛诉凌渊之无耻无赖，要金琯有所准备，她亦没想到此人竟可伪善至此，说谎如传道，像一尊无比体面的假佛。
“到此时……竟还敢口口声声说葆光剑是太和的东西！当初你如何欺我外公、骗我娘亲，才得以从金剑山庄带走葆光剑？哼，莫非道长都忘了么？”
说罢，金琯拿出一纸已泛黄的契约，当众高声念出，字字不差：
“今，太和派大弟子王凌渊，愿还俗下山迎娶金剑山庄大小姐金靥为妻，收——金剑山庄镇门宝剑‘葆光’一柄以定亲。丁酉年中秋，王凌渊字。”
金琯冷笑：“你觊觎葆光剑已久，先是引诱大小姐金靥对你动心，再诓得老庄主以葆光剑定亲，最后谎称要返回紫霄峰告别恩师，竟带着葆光剑一去不返！老庄主好不容易邀得你回金剑山庄做客，你却把少林寺的觉嗔僧人也叫了来，合力将老庄主杀死在家，自此将葆光剑据为己有，颠倒黑白这许多载……”
“老贼，下来看看你自己二十年前按的红手印罢！”
此言一出，无异于平地炸雷。凌渊在江湖中地位之高、名望之盛，如今竟被指认一件如此肮脏龌龊的陈年往事，实在令众人震惊至极。
而这故事里做了凌渊帮凶的觉嗔和尚，亦是大有来头。其人乃觉仁大师的至亲师弟，幼时同遭父母遗弃在无量寺外，自小一起修行，在藏经塔中扫塔长大。而“大如来掌”甚难习练，无量寺这许多年来，只有觉仁与这觉嗔能习得大成。可后来觉嗔不守佛门戒律，被逐出无量寺，再不见其踪迹。
证据确凿，莫非这妖女说的是真话？
忽有人拊掌而笑，众人循声望去，见是白满川近旁一个身着竹青色纱衣的年轻男子。他戴一顶薄竹条细编而成的斗笠，青幽幽的，低着头，看不清容貌，一条白玉带挎在腰际，那腰身极尽风流美妙，与昨日白满川的麻脸仆从颇有些相像。
他笑问：“金十姑娘，若你所说为真，那么凌渊道长杀你外公那日，为何不把这定亲契约一并给毁了，偏要留一手证据让你今日来揭晓旧事？”
“就是！”“蹊跷……”
金琯指向凌渊，冷哼道：“他，以为定亲契约在金小姐手中，某日趁其熟睡，偷走契约毁掉。就在血洗金剑山庄之夜，金老庄主为保金小姐一命，道出真契约在自己手中，凌渊盗走的不过是一纸假契约。有此物傍身，凌渊方才放过金小姐一命；若金小姐将契约公之于众，便鱼死网破，他不过损名，金小姐却要殒命。金小姐忍辱负重二十余年，便是为了今朝复仇！”
斗笠下那人恍然大悟：“金魇夫人之所以多年隐忍不发，是想等凌渊道长在云台论武封宗之日、太和派最风光之时，给予致命一击，令其攀得越高、摔得越狠。蛰伏的岁月里，金魇夫人殚精竭虑建立起神娲宫，为的是在江湖站稳脚跟，将来才有与太和派，甚至整个武林翻脸的实力。岂料凌渊道长总是略输觉仁大师一筹，两届云台论武都未能封宗，今年这届索性退出江湖再也不来了。今日沉剑仪式，是揭露旧事的最后时机。”
他叹服不已：“妙哉，妙哉！世间竟有如此心思缜密、坚定不渝的女子，金魇夫人可称女中豪杰，此等毅力已胜过天底下九成男人。可惜这般好的慧根，偏用作去恨，实在大材小用啦！”
石崖底下议论纷纷，不少人渐渐相信金琯言论，不时觑一眼凌渊。凌渊神情平淡，忽道一句：
“定亲契约，的确不是被逼所写。”
众武林人士大惊，难道他承认自己曾做过那般龌龊之事？
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