第10章 护女归（二）
付了十几文钱，坐上庄稼汉回村的拉货板车，二人在离村口还有一里多路的荒坡下了车。投宿是逃亡大忌，损己害人，宋莳萝却不懂得，闻着农家烟囱里冒出的土菜香气嘴馋不已。正要嚎叫时，摸到了怀里紧抱的一提玉露百果糕，又心满意足地跟着顾延之爬坡钻洞。
顾延之选定了一个浅口山洞，拖出里面的野兽尸体，生起火来。宋莳萝珍惜地拆开一包蜜糕，香甜气味瞬时溢满山洞，她舔舔嘴唇，先咬了一大口，嚼得鼻腔里都快喷出甜味，而后再小口小口地吃，借着火光将那晶莹剔透的蜜糕又摸又瞧，笑得酒窝深深。
顾延之沉默着背过身去。
宋莳萝忽的闻到一股烈酒香，好奇地探出头——从第一次见面，她就知道顾延之不喝酒，这可是破天荒头一回。他的眉目本生得极为深邃遒劲，似山水画上最有力的一笔，此刻却悲如焚画。
宋莳萝嬉笑着凑过去，取出一块玉露百果糕递到他嘴边，顾延之偏头不理。她眨眨眼睛，哄娃娃一般硬往他嘴里又塞去，却被顾延之掐捏住手腕，厉声呵斥：“滚！”
蜜糕跌落地上，骨碌碌滚到灼烧的火堆旁。宋莳萝嘴角抽抽抖抖，愣是忍住哭意，伸手去火下捡。洞外猛的刮进一道急风将火焰吹向她，宋莳萝惊叫一声，仰倒在地。小臂被烧得发红，拾起的玉露百果糕也被自己捏碎了，糕渣混在土里，一堆白一堆黄。
她逼自己不能哭，悻悻翻身睡到一旁，孩子气地小声埋怨：“你讨厌吃，好好说就行了嘛，干嘛那么凶地吼人家……”
顾延之不回答。
月亮升得愈来愈高，夜也愈来愈寒凉，山中小草渐渐凝露。宋莳萝冻得睡不安生，背上只盖了一件顾延之的薄旧春衫，身体缩成一团悄悄发着抖。顾延之起身走出山洞，脚步放得极轻，仍是惊醒了她。
宋莳萝‘噌’的坐起：“你去哪儿？你是不是……要丢下我一个人了？”她气呼呼的，“我警告你，你若是不好好照顾我，等我找到了我爹爹，你的麻烦可就大了！”
“待在这里别动，我一会儿就回来。”
顾延之看了她一眼，便头也不回地走了。小心谨慎地探着路进入村子，找到一户正常的农家小院，悄悄取下院中晾晒的一床被子与几件衣服，在磨盘上留下一粒碎银后又踏月离开，来去无影。
山洞里，火光熹微。宋莳萝抱腿凝视窜动的火苗，又恐惧又伤心，闷声淌着流不尽的眼泪。如果顾延之扔下自己一去不返，明天她该怎么办？她不认得回家的路，路上会不会又遇到拐子，把她卖到田里去做人家的苦力？更可怕的是被卖到青楼妓馆，那她还是去死好了。
若是顾延之依诺回来了……他什么时候会杀自己呢？明天，还是后天？她知道了他就是夜修罗的顶大秘密，还知道寒冰派的敖子炎雇凶去杀他掌门师兄敖霜……她知道的实在太多了！唉唉，左右横竖都是要死的。
可是，可是……
她又开始哭，却不敢哭得大声，因为顾延之说过会引来豺狼猛兽。哭着哭着，脑袋便天旋地转了，她坐在快熄灭的火堆旁开始打盹儿……
迷迷糊糊中，有人将一床厚厚的棉被裹在了自己身上，严严实实从头裹到脚，真暖和呀……宋莳萝恍惚梦到顾延之就坐在自己身旁，低着头拨弄干柴，脸色冻得发白。她好像问了他一句：“你不冷吗？”他回答：“不。”
半月跋涉，长安城已临近脚下。顾延之站在山头，猎猎风吹起宽大的衣袖，他回身望一眼气喘吁吁爬上来的宋莳萝，指向繁华缥缈的长安，问道：“你的家是在那一处吗？”
宋莳萝随之望去，只见熙熙攘攘的屋舍街道间，太傅阁背后的英雄塔高耸入云，恢弘雄立，不禁开心得拍起掌来：“就是那儿！就是那儿！爹爹就在家里，娘亲也在家里。”她仿佛能看到宋夫人正为她绣着贴身小衫，而宋择坐在窗前一时看书，一时看她。
宋莳萝恨不得立马飞过脚下的山河。
顾延之“嗯”了一声，却没有立时带她进城，而是先在城外状似不经意地探问了许多人，不知判断出了什么消息，硬是拖着她走了回头路，在几十里外的破烂山神庙又住了下来。
那座山神庙荒废许久，隐蔽在一侧地震坍塌的山坳底下，是只有顾延之才知道的一处藏身之地，里面物事齐全，竟算是二人这一路宿过的“上房”了。
傍晚后，山宁水息，只余呼吸声可闻。
宋莳萝抓了一只七星瓢虫在破陶罐里玩，啾啾地逗弄着，等待顾延之打水回来。庙门嘎吱一响，他一身杀气踏了进来，右手紧握刀柄，目光阴鸷冰冷。
宋莳萝吓得跌坐在地，双手捂眼，哀嚎道：
“你……你要杀我了？那你的刀快一点，我怕疼！”
山神泥像，彩漆已脱落殆尽，泥像上面的房梁半塌，火烧般的晚霞从高高的庙顶投下一道红光，正罩住宋莳萝面前的一块地砖。风吹动光影，破陶罐失去平衡左右摇晃，发出咣咣的响声，七星瓢虫挣脱着向外飞去……
雪白的刀光在地面凛冽一闪！从下而上，先照亮了宋莳萝惊恐的脸，而后袭上画壁，滑向房梁！只听得一声闷哼，一个黑衣人从庙顶重重跌落，头盖骨已被利落削去，脑浆喷溅一地，红的是血白的是髓，连尘埃也似被腥气包裹。
饶是那次在草丛中窥见敖子炎一点一点割下敖霜的脑袋，宋莳萝也不曾如此惊吓恐惧过，喉咙里发不出半点声音。她畏惧至极地撑着地往后退，直退到山神泥像下，像是第一次认识顾延之。他如此残忍地杀死了一个人，脸上却毫无表情，冷静得那么可怕。
所幸他并没有打算接近她，兀自挽高袖子将尸体抬了出去，扔到庙后的杂草堆里。铁铲挖坑的声音哐仓哐仓传来，每一下都似掘在她脆弱的心脏上。顾延之埋好了人回到庙堂里，目光稍微逡巡，便找到了缩在香案下的宋莳萝——破旧的桌布下，她一双蒙灰的小绣鞋止不住地在发颤。
顾延之什么也没说，锁好庙门，将存放在角落的一只老木箱打开，里面是一叠旧被子与一件破大氅。吹吹棺材板上的灰尘，把旧棉被铺上去，盖着大氅便自行睡去了。
月上中天，宋莳萝轻轻揭开桌布，从香案底下钻出来。地板上还余有方才那个刺客的血迹，血渍旁孤零零躺着一把短刀，黑暗中蓦然闪了一闪。她转过头，看见顾延之睡得十分安稳，心中又气又怕：若是直接打开门逃出去，这杀人狂魔定会被吵醒的；可要是不逃，等明天一早他睡醒过来，庙子后面埋的八成就是自己了。难啊，难！
脑海里一番天人交战后，宋莳萝一咬牙，抓起了刺客留下的短刀，屏住呼吸一步一步接近顾延之。她睁大眼睛观察他的一举一动：吐息均匀，面色和缓，只有那一双眉头总是微微蹙着，似从没有过舒展的时候。
想到爹爹与娘亲就在不远的城墙内等着自己回家，身体里似乎就有了勇气。宋莳萝心里默念着：别怪我别怪我，要怪就怪你自己作孽太多，非要跟我过不去……敖掌门你在天之灵可得保佑我呀，我这也算是为你报仇了，天灵灵地灵灵冤有头债有主……
宋莳萝大大吸进一口气，看准顾延之的胸口位置以后，便紧紧闭上眼睛，握住刀柄一鼓作气扎下去！
——妈呀，下不了手！
没关系，再来一次。宋莳萝又举起短刀，咽了下口水，直直扎向顾延之的心口。
——刀尖刺破了他的衣服，却再难往下深入一分了，僵硬地垂在半空。
宋莳萝懊恼地蹲下，抓耳挠腮，一会儿骂自己胆小懦弱，一会儿又悲从中来，心想着明天就是自己的死期，回头狠狠瞪一眼依旧睡得香甜的顾延之。
没有发觉那人的眼角已滑落泪水一行又一行。
她兀自想着：我为什么非要杀死他呢？我怎么能因为要保全自己就去害他的性命呢？他要杀我灭口，我逃也逃不掉，这就是爹爹所说的命罢。我努力过，但是失败了，也没有什么好遗憾的。十八年后又是一条好汉，到时我再来找他寻仇偿命，哼！
宋莳萝认命地躺下，拨拨地上的干草盖在身上御寒，决心好好睡一觉。不知过去多久，她的呼吸渐渐平缓，许是做着一个好梦，嘴角竟甜甜地勾起。
顾延之缓缓睁开了眼，呆滞凝望着庙顶破瓦间渗漏的点点月光，心仿佛被千斤重石压着，喘息都困难。方才发生的种种，每一幕都似是往日重演。他眼中止不住涌出泪水，滑过双耳渗入旧棉被，湿透大片。
那一夜，许小姐是怀着怎样的心情，放弃杀他的呢？明知此刻若不将他杀死，明天他就会去刺杀自己至亲至爱的爹爹，可她仍旧下不了手。
她放走了他，而她的爹惨死在他的刀下。
爱变作恨，爱变作怨，爱还是无法灰飞烟灭。
回忆戛然而止。哪怕再多一丁点，他便无法坚持到更加凶险的明日。可他仍旧忍不住去想，如果那一夜，许小姐杀死了他，该多好呢？宋莳萝，你又为什么，不杀我呢？
宋莳萝还沉浸在梦里，眉目安然，如婴儿浅笑。他喃喃地问了出来，没有任何回音。
鸟雀唤醒山里的清晨。青草尖尖凝了露珠，一颤一颤；蜂蝶睡眼惺忪地飞在野花丛中，轻轻扇动翅膀。顾延之推开庙门，朝光一瞬涌进，将山神庙内的画壁照得仿若新造。他从怀里取出一只雕花的竹哨子，对着远处的树木用心吹起来，未几便有鸟儿从各处飞来，啄他放好在地上的碎饼渣子。
宋莳萝在鸟叫声中醒转，满足地伸了个懒腰，惊奇地发现身上盖着一床旧被子。顾延之在外面逗雀儿，看起来心情不错，她便大着胆子走了过去。
“你醒了。”
“嗯……你、你还会引鸟啊？我认识好多养鸟很厉害的爷爷伯伯，可是他们都不会吹哨子引鸟。你……”
“包袱里有干粮，吃完上路。”他顿了顿，补充道，“去长安城。”
宋莳萝摸不清楚顾延之的意图，怀揣着“哪里死都是死，晚死总比早死好”的心思跟在他身后走出了城郊。临近城墙底下时，她忽然很怕他又像昨天那样挟着自己走回头路，好在一切顺遂，顾延之当真带自己进了长安城。
熟悉的街道，熟悉的石桥烟柳，就连巷口那个曾经追过自己十八条街的卖面大姐都显得那么可爱……
老丰裕的欧阳大夫，今天给我娘送长白的野山参了吗？老同昌茶庄，我爹上月订的安溪铁观音到货了没？德泰恒，你家那个做松子鲑鱼的大师傅，我怀疑他味觉失灵很久了……
啊，长安，我宋莳萝回来了！
她十分忘我地在道路上转起圈圈，顾延之嘴角一抽一抽，强忍笑意。他警惕地四处审视，每一步落脚都走得精确，无论有多少人、从哪个方向攻击过来，他都能将宋莳萝好好护住。
可他却没有算到，那三个像鬼一样从地底破砖而出的人！
原本平整的地砖突然爆破，冒出三个形似老鼠的黑衣人来，尖手尖脚，飞速绕过顾延之，便向宋莳萝的脚抓去。
顾延之一刀毙命，杀了三个，挥了三刀。
而地底却还藏有第四个人！在这三刀的时间中，他早已抛出牛筋绳将宋莳萝拽到地洞里，她连呼救都来不及。
顾延之伸头去看，洞内猛然击出一簇簇毒镖！他连忙侧身躲避，抓过一个刺客的尸体堵住洞口，以人身为盾迅速翻进地洞。
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