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第七章 派洛


  旭日东升,将东郊的一片狭谷染成玫黄。泰瑞率领的骑士队伍于今晨离开黑堡,一同辞行的还有七郡各族族长,他们的队伍从城门处鱼贯而出,有序地排成七支浩浩荡荡地队伍向四面延伸,最远处看不到尽头,派洛王子在城墙上的一处瞭望口注目着他们,父亲在旁边显得很肃穆,在父亲左手边依次是雷德学士和科林大人,以及其它诸位大人,他们将黑城堡高大城墙上为数不多的瞭望口挤满人头。派洛将双手搁在砖墙上,无精打彩的看着他们头顶飘扬的旗织,直到他们都消失在远处的阴霾中。这时,他听见父亲对学士说,“给戴琳的信送出去没有?”

  “陛下,已经按您的吩咐去办了。”雷德学士回应道,“信使在黎明前就出发了,马夫给他挑了匹最好的马儿,相信不日便可抵达南丹。”

  “那样最后。”父亲说。

  “夫人见了信肯定会高兴坏。”学士道,“还有您的儿子小多伦王子。”他刻意提了…您的…二字,“陛下,您打算何时动身啊?”

  “去告诉海伦,让她准备准备。”父亲说,“咋们用过午饭便起程。”说完他看了看派洛,“你也要好好准备准备,科林大人向我举荐你留守黑城堡,别让我失望。”

  派洛的视线自远处收回,他脸上流露出一丝不满,“我的好父王哟!您倒是要回去享福啰!却把儿子留在这鸟不拉屎的地方,这儿连一家像样的店铺都没有。”他说,“有金子却没处花掉,这可真是人间悲剧。”

  父亲自派洛成年以来的种种表现皆不入法眼,而今仍然丝毫没有长进,他看着儿子,想到待自已百年归西后这个国家将交到他的手中就不寒而栗。如果戴琳再年轻些,子宫受得起折腾,他到是希望与她再造一个子嗣,只不过要由他亲自调教,他可不希望戴琳的宠溺再培育出一个恶果。可如今他也只能是一厢情愿了,戴琳自上个流产日已过了十载,医官告诉他们已再无生育可能,他们夫妻恩爱,他对爱的忠诚苍天可见,以至于戴琳肯请他再配幼妻却遭到他拒绝,于是他的众多子嗣梦只能在海伦身上迎来终结。当戴琳流干泪眼时,他却要表现得坚强,从未掉过一滴眼泪。于是诸神眷顾,在戴琳不能生育后,他的五个兄妹纷纷将自己的女儿过继到他们名下,让他从此又多了五个养女,而小多伦则是他的妻子在海伦堡效野捡回来的弃婴,实际上第一个发现小多伦的是海伦,那时她才七岁。小多伦虽然在五岁时就已经在派洛城行了加冠礼被册封为王子,而王后戴琳也视他为己出,但盖诺却无法说服自己把将来交托到毫无血缘关系的小多伦身上,哪怕是儿子派洛让他感觉到特别糟糕,他也不能那么做。因此,当派洛表示不满时,父亲必须要严肃地让他明白一些事情,因此他对他说,“留守黑城堡可不是什么儿戏,你要是想接替我的位置就给我好好磨练下性子。”父亲的语气一丝不苟,“别让我再觉得你妹妹比你更有出息。”

  派洛铁青着脸没有吭声,如果可以不用顾及父亲的威仪,他宁愿转身就走,绝不回头领教他的愤慨,但他知道自己还不能那么做,至少在父王宣读圣谕退位让贤以前,他不能。于是派洛只能暂时收起不悦的心情,最终咬牙!避开父亲的威仪,“我知道了。”派洛说。

  科林大人的小眼睛打量着派洛认错的样子,他的神情义意不明,当父亲的手轻拍在派洛肩上时,他脸上露出一抹浅笑后,思绪又跳转到他今天刚穿的那双新布鞋上,他找准时机插话道:“陛下啊!请容属下为王子辩护。”他说,“我有些不太一样的看法。”

  父亲看着他发了好一阵子愣。雷德学士则用征征地眼神盯着他,仿佛不可思意。让派洛顿觉挺意外的是,竟然有人敢冒冲撞父王的风险替他辩护,他需要辩护吗?呵呵!笑话。他用眼角怪异地余光打量着他,心想,这个科林就是来讨好他的,于是他打算叽讽他一番,他嘿嘿地笑道:“父亲!科林大人说什么?他要替我辩护?我没听错吧?”他连续发问,然后忍不住笑出声,“来来来,大家都来听一听狗嘴里能吐出什么象牙。”

  科林并没有因派洛王子的嘲弄而愤恨,他征得王子父亲同意后方才开口,“鞋子蹩脚是脚的问题还是鞋子的问题?”他以问句开头,“不,我认为两者都不是。”科林自顾自地说:“其实是我们没有为自己的脚挑选好合适的鞋……”

  “……怎么挑选一双合适的鞋呢!只有用脚去试一试才会知道它舒不舒服,如果不合适,即使鞋子再漂亮买来也没用处。”他瞧了瞧陛下,又接着说道,“常言道子不孝,父之过,学不严,师之堕,为人师者亦是如此,我并非认为老学士的教学存在问题,但想必派洛王子试过了,这双鞋子并不大适合他。”

  雷德学士听了皱皱眉,“早就听闻科林大人能言善辩,巧舌如簧,今日一见果然不同凡响。”学士感叹道,“老臣自叹引喻无数,以鞋论道科林大人当属当世第一人呐!”

  派洛王子看着他的父亲,“他分析得很有道理。”他撇撇眉说。

  父亲的视线自他们角逐转换时便已失去了源头,当派洛王子语气轻松的表态时,他才重新找到它,毫无疑问,在派洛脸上。

  回到他们讨论的那个问题,盖诺已经在空冥中找到了答案,当他们都重归沉寂时,他说:“即然你不喜欢雷德学士的课程,那我便让科林留在这里陪你。”父亲让科林上前,当他走到王子跟前时,父亲对派洛说,“用点心跟他学,你是七郡的王子,要懂得礼贤下士,别老是把嘴翘到脸上去。说实话,你那个样子真的很难看。”

  “我的父王哟!您就把心放在肚子里吧!”派洛习惯性地又做了一个嘴角上仰的傲慢小动作,只不这次他脸上挂着虚与委蛇的笑容,“有科林大人在,您还有什么好担心的!”他如此回复父亲,内心却爬满阴暗狠毒。

  科林大人当即表明态度,“陛下,我一定尽力协助好派洛王子。”他缓欠身姿,笑容可掬地说道:“无论是防御工事还是其它政务,当您再次亲临时,我保证会是另一番景象。”他说话时眼睛却是盯着派洛王子,当他们的视线在相等距离处交汇时,科林大人的眼珠翻转了一个巧妙的角度。

  王子终于没能忍住,憋满气的口腔在那一刻“噗噗噗”地把紧闭的双唇喷出一道口子。父亲朝他使了个眼神儿,派洛随即就假装正经表现得中规中矩,他撇起嘴努力控制笑意,就好像刚那一幕从未发生。

  父亲听了科林大人的微词后微微点头,随后他又深邃地凝视着上空,在短短顿目数秒后,他再次开口,“苏代尔那边的一切政务我打算让泰瑞继续执掌,并配与他族长职称,他的子女将世袭权贵。”他的声音沉静却很有份量,“阁下以为如何?”他对科林说。

  “英明的陛下,您的决策无不彰显着智慧。”科林大人双手合在腹部,“苏代尔人民将感激涕怜,请允许我谨此代表泰瑞大人向您表达由衷的感谢。”他转身面向盖诺,俯首作揖。父亲双手微微上抬让他不必拘于礼节,待他又挺拔直立时,父亲才开口说道,“那你呢?想要个什么样的官职?不会只想着做一双合适的鞋子这么简单吧!”盖诺道,“在我还不曾离开黑堡前,大可以提出你的要求,只要是我办得到的。”当他对他这样说时,王子所表现出来的惊讶不压与科林大人,在他记事以来,父亲从未曾以这种口气试问过一个下属,何况他还只是一介降臣。派洛不禁好奇到心生猜想,若是科林大人指明要他头顶王冠,父亲又会不会同意呢!派洛将视线移至科林脸上,但接下来的这一幕告诉他没有任何闹剧按照他的预期上演,他的这位新助手只是阳奉阴违地说了句,“陛下,且听您安排。”

  父亲听了笑意盈盈,“学士先生,这是你想要的结果吗?”他对站在自己左手边的雷德学士说,“有些人注定成不了气候,还有些人生来就没有野心。”

  “但愿如此。”学士回应道。他们说话时派洛王子一脸懵逼地审视着每一个人的表情,他的褐色瞳孔里除了高傲似乎永远都珍藏着愚蠢。

  父亲与雷德学士交换了个眼色,“泰瑞和他那小子走得太急,可惜了我的美酒哦!”他笑着说:“如果科林大人酒量不错,那我倒是乐意在酒桌上任命你一个职位。”说完他转过身,一把拽住学士的胳膊,“走吧!去海伦的起居室刚好经过那里,正好陪我去看看厨子们准备得怎么样了?”

  当父亲和学士离开后,派洛也下了墙城,他带着科林来到马厩处,随即他传唤马倌替他挑选了两匹脚力强健的公马。他一边强迫科林爬上马鞍,一边心情愉悦地对他说:“今天,你干得挺漂亮。”他拉拽缰绳,让马儿向前,科林身下的马儿紧紧跟在他后面。

  “王子殿下,我们这是要去哪?”科林在他身后问。

  “少废话。”他说,“你只管跟来就是。”

  当他们骑着马沿国王大道来到城门处时,守城卫士拦住他们,档住王子去路的是一个大块头,他横在王子坐骑前对他们说,“国王有口谕,任何人不得擅自出城。”

  “让开,别挡道。”派洛大声斥责,“过了今天,我就是这里的主人,小心我宰了你。”他摇头晃脑无不得意。当王子斥责守卫时,科林大人拉拽缰绳缓步上前,他嘴角上攀起隐晦不明的笑容,“你可知道你在对谁讲话吗?”科林对那大块头守卫说。

  “国王的长子,七郡的王子。”守卫站得笔挺,他声音洪亮地回应道,“大人,我还认得派洛王子殿下。”

  “他即是七郡的王子,也是你的王子。”科林告诉他,“你的王子现在要你按照他的要求去做,你该怎么办?”

  “可是……大人。”大块头守卫有些犯难,“国王的口谕咋可不敢违背。”

  “你想试试这把剑的锋利吗?”派洛不耐烦地从腰间抽出宝剑,在他脸前比划。大块头脸上却毫无畏惧之色,这时,与他一同守卫城门的另一守卫见状立忙上前笑脸陪不是,他对身旁的大块头说:“王子殿下要出城你也敢拦,真是不知死活。”说完他拽开他,点头哈腰地为王子放行。

  派洛自他身前驾马而过,让宝剑回鞘,他撇眉轻蔑地咕哝:“哼,混帐东西。”

  而科林在离开前却问了那个守卫的名字,他回答他,“大人,我叫劳森。”

  “嗯!劳森,这名字还不耐。”科林侧转马身回头对他说,“鉴于你良好的表现,你的王子记下你了。”说完他一夹马肚追上王子的坐骑。

  派洛自出城以来便不再发话,朔风吹散他的头发,发梢有节奏地上下起浮拍打在他肩头,他身下的健马沿着狭谷一路狂奔,科林别无选择,也只好静静地跟上。直到他们驰马狂奔来到一片广阔的平原时,派洛王子方才拉住缰绳,让跨下马儿停下脚步,他翻身下马。科林也在他身后从马背上爬下来,他把马儿栓在小树桩上,然后跟上王子。派洛目光空洞地搜寻了附近好一阵子才开口,“我一定是他妈的疯了吧!”他喘着粗气说道。

  科林至此才无奈地耸耸肩头,他的脸色被刚才这一段不算太轻松的旅程累得惨白,他喘了几口粗气才缓过劲来,“殿下,您现在点该告诉我了吧!”他说,“咋们这是要去哪里?”

  “哪里都去不了了。”派洛告诉他,“他妈的。”他咒骂地说。

  “这是乔昂老将军离开黑城堡返回独山的必经之路。”科林说,“如果我猜得没错,殿下您是打算去道个别吗?”

  “道别?他算个什么东西。”派洛说,“如果我告诉你,我是打算追上他们,抢回那个叫伊妮的女人,你不会觉得我是在跟你开玩笑吧!”

  “就您一个人?”科林脸上并没有挂起惊讶的神情,相反,他是用可爱的微笑来回应派洛,“我欣赏您的勇气,但我真希望这只是个玩笑。”

  “不,这是认真的。”派洛语气坚定,“谁有心情跟你开玩笑,打从父王决定把那女人送给那小渣子起,我心里就十万个不爽。”他对科林说,“如果你有办法帮我从乔昂那里抢回伊妮,让我做什么都行。”

  科林被派洛王子的愚蠢行径折服,他心里不由荡漾起一阵嗤笑,“殿下,虽然我很乐意为您效劳,但起码您得给我一件兵器吧!”他说,“太重的我可拿不动哦!”

  派洛抽动了一下剑柄,然后又推了回去,“你观战就好了。”他说,“乔昂要是敢和我单挑,我保证两个回合就挑落他的人头,给你当凳子坐。”

  “受宠若惊啊!王子殿下。”科林大人奉承道,“我得用金子织一张席子铺在上面,您觉得如何?”

  “哈哈哈!这个提议不错。”王子朗声道,“可惜那个老家伙跑得太快了。”他摇头叹气,“你是父亲指派给我的谋臣,快说,还有什么办法。”

  派洛的突然请教,倒让科林看起来一脸茫然,他静下来想了很久才回话,“我勇敢的王子殿下……”他说,“如今我们连人影都没见到一个,再追下去也不是办法,倒不如先回去,待你父王回南丹后,我们再慢慢想办法。”

  “就这样放他们回独山?”派洛说,“这就是你想出的办法?”

  “目前也只能这么办了。”科林替他牵来马儿,整理马鞍,“国王的军队将在正午起程,而您身为王子则必须在那之前回到黑城堡。”他看了看天色说道,“留给咋们时间可不够追赶乔昂老将军。”

  派洛不爽的挪上马鞍,“算啦!”他说,“这次算他走了狗屎运。”

  “来日方长啊!王子。”科林一边骑上自的马儿,一边告诉他,“而且这事还不能让您父王知道,我们只能密秘策划。”

  “来日方长……”派洛愤恨地咬着牙,他奋力拽动手中缰绳,马儿随即迈开步子。

  “你给我记住,伊妮永远只能是我的女人,有朝一日,我要你不择手段。”在回城的路上,他对紧随其后的科林说。

  “当然。”一抹轻浅地笑意浮上科林嘴角。“殿下,我相信您是认真的。”


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