第21章 命案
“蛇毒……”疏朝云沉吟着向苏绛的方向看去，后者刚好也在看他，二目相视之余，他心里没由来地“咯噔”一下。
一时间，朝堂之上公堂对簿也好，闲言碎语也罢，统统再入不了他的耳了……
“朝云？”薛易乐见他如此紧张失神，忙提醒道：“你且放心，不可能是六殿下。”
“昨日别苑，子焉在场吗？”
薛易乐第一次听他正经叫苏绛的字，正要称奇，忽然意识到什么，难以置信：“你不会是怀疑……”
他兀自摇了摇头，然后将声音一压再压，压到几乎快听不清：“不可能，子焉在寻芳台过的夜。”
——寻芳台？
为这一命案，众臣议论了良久，最终由陛下拍案，全权交于襄王和大理寺查清。经此，相府长孙无故横死街头这一消息，一下子在大街小巷疯传了起来。
而位于清都不起眼的一角，因着主人多日未归，尚微水榭愈发冷落。最终打破了院子沉寂的是“咚咚”两下敲门声，很是清脆。
——来人并不是苏绛。
听到动静，蒹葭停下手中浣洗的活儿，慢慢靠近大门，试探道：“谁呀？”
门外传来女子娇柔的声音：“寻芳台阮娘，特来归还苏郎之物。”
——难怪郎君这几日不着家，原是去会寻芳台的头牌美人儿了。
蒹葭忿忿然打开门，只见门外女子一袭绛色裙衫衬着莹白似雪的娇躯，仿若柔弱无骨，她分明将裙衫穿得规规矩矩，不见一点浪荡，可抬眸间，泪痣衬着的双眼含情脉脉。
她样貌算不上惊世绝色，可一举一动都带着股娇弱易碎感，又不矫揉造作，让人不由自主想要爱护。
同为女子的蒹葭都忍不住担忧她穿得单薄。
阮娘将东西奉上，盈盈一拜，音色婉转：“还请您替我转告一声——多谢郎君抬爱。”
蒹葭自身也是为奴为婢的，受了她一声“您”有些过意不去，忙接过她家郎君遗忘的革带，回礼道：“娘子且放心。”
她看着阮娘离去的身影，又看了看手里的东西，不由叹道：“完了……郎君这番不会动真情了罢。”
蒹葭刚合上门，没一会儿又是两下敲门声。
她以为是阮娘有事忘了说，去而复返，“怎么了娘子——”开门一见来人，愣了愣：“疏大公子？”
疏朝云冲她颔首致意，礼节性地抿唇浅笑：“阿绛可在？”
“回公子的话，算上围猎回来那天，我家郎君已经三日没回尚微水榭了。”
疏朝云一怔，一时顾不上问他去了何方，喃喃道：“尚微水榭？”
“嗯？怎么了？”
“尚微是哪两个字？”
蒹葭吟道：“朝云霭霭暖尚微的‘尚微’。”
“当年此处刚盘下来的时候，郎君便拟定了这个名字，虽没挂匾额，但一直这么叫着。”
个中渊源她略知一二，便笑着打趣：“您跟我家郎君关系真好。”
疏朝云苦涩又短暂地笑了一下，问了苏绛的去处。
“花萼楼今日花魁亮相，应该是去了那儿。”
疏朝云一面道谢，一面腹诽：今日花魁怕不能如期亮相了。
见人转身就走，蒹葭急忙叫住他：“您还真去啊？”
“怎么，我去不得？”
“那地方是出了名的风尘俗地，您是不食人间烟火的阶庭兰玉，仔细别被那些纨绔教坏了。”
疏朝云得了她的夸赞，反倒低了低眸：“不会的，子焉不是也在嘛。”
蒹葭：“……”别人我还不担心。
清都城内要论广为人知的红尘风流之地，莫不有三——红袖添香问柳阁、醉生梦死寻芳台、歌舞升平花萼楼。
其中，问柳阁的鹭鹭姑娘蕙质兰心，可谓活招牌；寻芳台更是有一位风情万种的阮娘做头牌，堪称一绝；只有花萼楼美女如云，却迟迟选不出花魁。
如今风声一放，半个城的老少爷们都跑去看花魁了。即便万人空巷算不上，但花萼楼门前绝对是人头攒动，门庭若市。
“各位郎君，今日客满，唯恐招待不周，还请诸位稍后再来吧。”花萼楼的管事并不像别家似的是个半老徐娘，反倒是个美妇，说话也周到有礼。
“我说季娘子，咱们爷们候了这许久，就这么赶咱走了，不大合适吧？”门前大汉面露愠色。
季娘子似乎见惯了这样的场景，并没有回答，微笑着冲众人福了福身，便转身又进了帘内。见状，众人又是一阵喧闹。
“郎君，”清和看着人群，望而生畏：“人这么多，咱们进不去啊。”
疏朝云拉开车帘，见此场景也不免知难而退，“那便算了吧……”
“——安小公爷，别算了啊。”
疏朝云偏头一看，原是景襄，当即又惊又喜：“怀昭兄？”
“我方才看到安国府标识的马车，还当里面坐的谁，竟真是你。”景襄抬了抬下巴：“怎么，你也想进去。”
疏朝云颔首：“你有法子？”
景襄说：“自然有的，花萼楼岂是什么人都接待？”他笑了笑，示意疏朝云下车。
“喏，看见旁边那家店了么？”
“珠玑坊，”疏朝云看得真切：“卖首饰的？”
景襄眼角含笑，带着几分沾沾自喜：“里面大有乾坤，你且随我来。”
珠玑坊内胭脂水粉样样俱全，簪钗头凤熠熠生辉，因而聚着不少姑娘，看着并无不妥，唯一突出的大概就是他们三个。
年纪最小的清和率先不好意思了：“郎君……我们还是走吧。”
疏朝云抿了抿唇，也有些不自在，向景襄投去询问的目光。景襄则轻车熟路地招呼掌柜：“近来可有上新的钗环？”
“有有有，”掌柜是个而立之年的男子，正对一位买胭脂的娘子天花乱坠地夸，见了他们忙撂下人赶来：“您来得可真巧，都在库房里，正要上货呢！”
“哎呦！”景襄救星似的拉着掌柜往仓库走，便走便暗示疏朝云跟上，嘴里还不忘念叨：“我近来又惹我家娘子不悦了，你也知道她那暴脾气……赶紧把最好的东西拿出来，我是一天书房都不想睡了！”
门外的娘子们好奇张望，闻言皆掩帕偷笑。
走到里面，掌柜才无奈地瞅了他一眼：“这两位也是？”
他看了看清和：“这么小……不学好。”
清和：“……”我就是个小厮。
疏朝云被这一说，也羞赧地偏过了头。
“还让不让人进了，”景襄佯装不满道：“再磨叽小爷我可自己开了。”
掌柜摇了摇头，一面领人进仓库，一面嘟囔：“您哪守过规矩啊，那暗号都改成什么样了，来一次换一个样，也没见您什么时候真领个娘子来。”
景襄满不在乎地还嘴，说他这张脸就是暗号，又说他的娘子都在里头。
“所以，本来的暗号是什么？”疏朝云问。
景襄苦思冥想：“……忘了。”
只见这时，掌柜打开所谓“仓库”的门，里面哪有什么存货，分明只有一扇门。
——是的，这扇门内还有一扇门。
两扇门之间没什么空间，几乎是近挨着的，一扇是往外拉的铁门，另一扇则是双开木门。
清和懵然：“这……这是什么情况？”
景襄推开门，作了个“请”的手势，口中也斟酌改称：“郎君这边移步。”
到底是个从小长在重重宫墙内的少年，哪能对这些奇特的东西不感到好奇？加之疏朝云又为寻苏绛而来的，当即入了门。
门内仿佛是另一个世界，入目是重重叠叠的纱幔，微风轻拂，粉黛氤氲，愈往里走香味便愈浓，甜而不腻，颇为醉人。
清和跟在疏朝云身边伺候，一向不被规矩拘泥，倒也保留了几分的天真烂漫，童言无忌道：“这里人也不多啊，为何不让人从大门进，还多此一举地弄了个暗道？”
疏朝云也不解，只见景襄颇为嫌厌道：“不是我心高气傲、高人一等，只是外头那些个五大三粗的哪懂得怜香惜玉？”
“咱虽说是纨绔，但好歹也都是有些家世的，有自个的体统，出门在外多少顾着家族脸面。外面那些可就不一样了，急色起来一个个如饿虎扑食般，哪管你是卖艺还是卖身。”
疏朝云自打与薛易乐等人交好后，从其口中对这些个青楼楚馆探知一二，听了这些话也不似从前一窍不通，只是有些不大好意思。
“平时倒也罢了，坏了规矩自有护院赶走，可今日是大日子……这道暗门可不就是为了防他们？”景襄耸了耸肩，将纸扇敲掌一收，言语间很是不屑，分明是厌恶的神情，却因为面容青涩的原因显得孩子气。
清和听了一会儿便歪头看着他家郎君，等他开口说话。
“怀昭兄，”谁知疏朝云犹豫了一番，思忖道：“实不相瞒，我今日也是听说今日花萼楼公布花魁，特来凑个热闹。”
“只是来了这一会儿，花魁究竟何在？”
景襄闻言略一挑眉，表情微妙地上下打量了他一番，才促狭一笑：“怪道小公爷突然来此，原来竟也是为了南潇湘。”
疏朝云不擅说谎，但毕竟关系到苏绛，他只得作出一幅确实如此的模样，浅笑：“南潇湘这名字，听着便有佳人之意，让人不禁好奇。”
“我本以为小公爷是个纯直的，一心只读圣贤书，不想也是个爱玩的……”景襄勾着唇，笑得愈发开怀：“爱玩就好，你这个年纪不玩，更待何时？怀昭兄今日必带你尽兴。”
疏朝云点点头，见四周客人为了一睹花魁芳容皆兴致盎然，忍不住问：“吴相嫡孙在这此丧命，怎的事后花萼楼丝毫没有影响？”
“花萼楼的常客都是些权贵富商，不看僧面也得看佛面啊。”他笑说：“更何况，六殿可是这儿的座上宾。”
“明谏？不可能……”疏朝云摇了摇头。
“怎么不可能，你若不信跟我来。”
“去哪？”
“六殿下今日便在。”
“啊？”疏朝云一时有些惊慌失措，只见景襄大步上前，果真敲开了一间包厢。
这包厢大概是花萼楼最大、视野最好的包厢了，隔音也不错，一开门里面沸沸扬扬的声音便传了出来。
“——景怀昭，你爬来的啊这么慢？”
“胆子不小哈，六殿下的约也敢姗姗来迟。”
景襄笑着打哈哈，给六殿下行礼道：“路上偶遇一位大才子，给各位引荐一下。”
“什么大才子，没看见苏大学士在这儿嘛，会不会讲话？”众人插科打诨，哄笑一团。
“疏大公子别不好意思啊。”
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