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书斋离李家还蛮近,  步行不过五六分钟。

小井口才挺好,一边走一边介绍周边的情形。

甚至连哪一家的早点最好吃,都能说得出来。

说是大家有什么想吃的东西,  他可以早上帮忙买。

“几位公子有什么需要的只管告诉小的,公子们在砚城这段时间,我们家公子说了,就让小的负责大家的生活起居。”

“小的打小就在砚城长大,  砚城的地盘都摸得清清楚楚的。”

“什么好玩的,好吃的都能找到。”

秦贞对于砚城最好奇的,  就是这地方有钱。

李青云道:“那你知道小马村吗?”

小井立马点头,  “知道的,  李公子是去那里找人?”

李青云点头。

他家娘子有个姨母当年嫁到了这边,知道他要来砚城了,丈母娘特意赶了半天的路过来找他,  让他给自家姐姐捎个东西。

据说是七八年前回去过一次,至今再无音信,一家人都很想念她,要是还能找到,  就把这东西给她。

小井道:“那李公子什么时候想去,小的都可以。”

“等考完试吧!”

李青云笑得温和。

小井用力点头,“公子到时候只管喊我便是了,小的还知道小马村那边有条河,夏天可以抓螃蟹,  待你们考完了,刚好抓螃蟹吃。”

众人双眼一亮。

“那咱们到时候都去吧。”

王福礼现在都想去了,不过这话说出来就是讨打。

宋贤笑道:“正和我意。”

说完看向秦贞,秦贞也笑着点头:“可以呀,  紧张了这么长时间,是时候出去浪了……”

众人:什么是浪?

秦贞他们一进书斋的门,掌柜立马迎了出来,笑着将人直接引着到了放学政和府台的文章书架前。

掌柜道:“这些日子,也就数这些书卖的最好了。”

因为要考试了,各地来的考生,都要买主考官的文章来判断对方的喜好,如此一来,这些书就有些供不应求。

所以,价格方面大家都懂的。

原先还想着,再贵也贵不了多少,大家每人买一本总归可以的。

结果一问价格,一本主考官的文集卖到了八两银子。

秦贞听得瞳孔一震。

这是借着考试敛财啊!

几个人一商量,主考官和两名副考官的各拿一本,府台的也给拿了,又买了两本京里翰林学士的文集。

如此一来,光是买书就要花了二十多两。

这其中还是因为,翰林学士的两本文集没长价。

府台和副考官的文集价格相对要低一些,总体算下来就这么多。

秦贞去付账时,掌柜笑道:“少东家已经与咱们打过着呼了,公子拿走便是了。”

秦贞:“……”

少东家是谁?

掌柜道:“公子进门时怕是没瞧见咱们的招牌吧。”

见是李三身边的小井领来的,掌柜就知道这是李三上次来说过的自己的朋友,过段时间要来考试,让他无论如何把主考官的文章给留几本。

秦贞进来时还真没注意招牌。

此刻被他一提醒,出门看了两眼,果然看到旁边有个印章——百年李记。

所以,书斋其实是李家的产业?

秦贞道:“那怎么好意思,一码归一码的。”

本来住人家的宅子就够不好意思的了,现在拿人家的书再不给钱……

说着就把银票放到了桌子上。

掌柜又还给他笑道:“这银子咱们可真不能收,少东家的朋友,就是咱们整个李家的朋友,若是公子真过意不去,那您下次见了咱们少东家,与他说道说道,你们朋友之间,什么事不好说,可别在这儿为难小的。”

掌柜死活不收钱。

小井也跟着一起劝,“公子若真想算,就与咱们公子算去。”

秦贞只得把钱又给收了起来。

打算下次找个机会给李三。

秦贞以前蛮佩服沈君月的,什么事都能想到,现在又来一个李三。

这两人估计能把年头算到年尾去。

李青云道:“小井,能否带咱们到贡院那边瞧瞧。”

李家的宅子虽说离贡院挺近的,可走过去起码得一刻多钟。

小井领着大家去贡院那儿踩了个点,再次回到李家天已经黑透了。

赶了好些天的路,一个个坐在椅子上都不想动。

尤其是朱玉山。

上次去府城时,因为水土不服,还喝了几天的药。

差点因此耽搁了考试了。

这次出门前也是提前做了准备的,再加上由李老板带路,路上吃的喝的倒是都干干净净,进了李家的门,李三又早早请好了大夫,给各自诊了脉,开了点药说是调理脾胃的。

饶是如此,朱玉山到了此刻脸也有点发白。

秦贞和王福礼两人将他扶回房间,又请了大夫过来瞧了瞧,确认是因为水土不服,身体有些虚休息几日便好了,大家才放下心来。

这么一折腾,就到了二更天。

秦贞习惯性收拾好,坐在桌前看了会书,再顺便把这一路的见闻整理了一下,这才上床睡觉。

大概是因为屋里点了安神的香,第二日醒来时,已经日上三竿了。

他出门时,李青云也是刚起来。

听到开门声,大家陆陆续续从各自的屋里出来。

朱玉山休息了一晚上,精神好多了。

靠在门框上道:“我昨日听小井说门前那条街上的馄饨挺好吃,你们有人去吗?”

秦贞道:“那师兄等会,我去帮你买。”

朱玉山直起身子,笑道:“没你想的那么脆弱,就是想问问谁跟我一起去吃。”

他昨天就闻着味儿了,可惜当时身体不舒服,大家刚从李家吃完饭出来,就没好意思开口。

王福礼起来最晚,听到外头传来声音,这才推开窗户揉着眼睛道:“去哪呀,昨日都与我姐夫说好了,今日咱们去他那里吃的。”

杨喜道:“你去不去,吃昨日小井说的那家的馄饨。”

“去的去的!”

馄饨比大家想象中的还要好吃。

口味也多样,秦贞准备再来第三碗时,生生左手把右手给按了下来。

王福礼道:“不吃了?”

味道不错,可惜一碗也就几个,两碗都下去了,反而感觉更饿了。

秦贞道:“不了,我得忍住!”

他好不容易把那一身的肥肉给减下去了,要是再像以前一样胡吃海喝,估计很快就会长肉的。

七月二十。

距离考试还有十七天。

秦贞做了个倒记时挂牌,就放在大家一起读书的书房里。

每天过去撕一页!

昨日买的各位考官的文章还没看呢,所以,大家吃完饭,很自觉地往家跑。

一进书房门,看到对面墙上大红的倒计时,一向话多的王福礼都乖乖闭了嘴,直接拿起今日要读的书。

秦贞几人以前没事就扒文章,这次也与以前的方法一样,见宋贤和杨师兄有点懵,秦贞又给两人说了一遍。

反正就是扒文章,看对方的切入点,引入典故等等。

再研究一下对方是喜欢什么样的东西。

因为昨日只买了一本,所以大家都是两三个人头挨头传着看的,个人把个人看出来的观点写出来,最后再统一扒。

结果,这么一早上过去了,也才扒了三篇文章。

朱玉山道:“这样怕是考试之前都看不完。”

宋贤道:“我觉得倒是能看得完,咱们早上讨论的这三篇文章,是学政刘大人的,他的文章大概走向咱们不是都清楚了吗?”

三篇文章再一比较,开头、中间、结尾,怎么都一样。

刘学政习惯开头就直切主题,而且遣词造句方面都挺朴素的,这风格和秦贞还有点像。

秦贞:“……”

宋贤的意思,既然时间太有限了,不如就看重点吧。

昨日买的几本书,肯定是先捡考官的看了。

而今年的主考官刘学政,文章写的简洁明了,每篇文章字数都不多。

只要大家考试的时候注意点就行了。

宋贤这么一提,大家觉得也蛮有道理,还是和以前一样,扒完文章,各自再写一篇,让大家互相看再提出意见互相改正。

秦贞的风格确实和这位刘学政的差不多。

他是因为脑子里没啥词汇,对方应该与他情况不一样!

>_<

虽说没有吕先生在这儿盯着。

秦贞适应了两天之后,生活习惯又与家里一样了。

起床跑步、背书,早饭过后与师兄们一道学习。

时间不知不觉就到了院试这一天。

小井从外头打听出来,今年参加院试的童生差不多有五千八百人。

录取率比府试和县试可要低得多了,他大概算了一下,算是百里挑一了。

五千多人,能录取七八十个的样子。

因为是八月,每场考完都能出来,大家也带的东西极少,秦贞这次依旧带了把伞……

由于入场人数众多,秦贞隐约感觉还没睡呢,就被小井给喊醒了。

提着东西,晕晕乎乎地被官差检查过后,把人给放了进去。

望着满天星斗,默了一会,把东西放好,索性趴在那儿眯了一会,结果这一眯,再次睁开眼,已经日上三竿了。

试卷就放在他旁边,还好没被风刮走。

秦贞抹了把汗,目光能触及的考生们,各个奋笔疾书。

秦贞揉了揉脸,拿起卷子仔细过了两遍。

忍不住轻咦了一声。

好巧!

这其中有道题他们前两天才刚好讨论过,因为太生僻了,极少有考到过,不过那天大家一起约好了去书斋看书,宋贤随手翻了翻书,就翻到了这么一道题。

觉得这中题型好新鲜,一翻资料才知道,几十年来都没出现过,于是几个人便略微讨论了一二。

秦贞和宋贤还特意翻了翻资料查了查。

没想到今日居然碰到了。

秦贞被这个小惊喜,给彻底醒了过来,一边磨墨,一边往卷上答题。

坐在他不远处的杨师兄见他醒来,终于松了口气。

第一场考试,秦贞觉得题都不太难。

很多不是在曲先生的笔记里看到过,就自己读书碰到过。

要么和师兄们一起讨论过。

虽然他起步晚,不防碍他速度快,这么一来,倒是比许多考生交卷的时间还早。

出了贡院的门,就瞧见杨师兄和宋贤在阴凉处等他们。

小井给他倒了杯凉茶,又提着扇子要给他扇。

秦贞忙道:“谢谢,谢谢我自己来。”

说罢,一手捏着杯子,一手摇扇子,奇怪道:“师兄他们还没出来?”

不能比他出来的晚呀。

宋贤道:“李师兄和朱师兄先回去了,刚才出来时,朱师兄说有点头晕,看起来身体不太好,李师兄陪他回去看大夫去了。”

杨喜和王福礼还没出来。

秦贞道:“朱师兄不会是中暑了吧?”

早上出门太早,夜间特别的凉,可过了辰时,太阳就跟疯了似的,晒得你眼皮都睁不开。

秦贞答完题,就见对面有位被晒得差点掀桌。

可能因为师兄太胖了,特别容易出汗,即使脱了衣裳,也热得汗一个劲地滴哒,把卷子都给打湿了。

当时秦贞只有一个念头。

好在老娘把这那一身的膘给减下去了。

>_<

宋贤道:“大概是,我见朱师兄最近饭量不是太好。”

秦贞叹息。

朱玉山上次府试就比别人闹得厉害,平时大家跑步,或者踢球时,他都是速度最慢的一个,以前秦贞胖,大家一起的时候还不显得他有多突出。

可现在秦贞把身体锻炼上去了,朱师兄却半点进展都没有。

几人又等了一会,杨喜和王福礼才陆陆续续的出来。

回到家,一看朱玉山已经喝了药休息去了。

秦贞道:“朱师兄没事吧?”

李青云摇头:“还好,只是有点热着了,没事儿!”

秦贞还趴在门缝看了一下,见人睡得挺熟,这才松了口气。

他私心里还是希望,这一次出来的师兄都能一道过了院试。

由于第二天还得起早排队进场。

秦贞他们收拾好,便回屋睡觉去了,这么早躺在床上秦贞还是有点睡不着。

翻来覆去,索性拿了本书瞧了瞧起来。

直到天彻底黑了下来,他才趴到床上睡着了。

第二天,依旧天不亮就被小井喊了起来。

还每人塞了些吃的。

小井道:“昨日小的瞧见公子的早餐就没怎么吃?今日给您换了别的,看看合不合口味。”

秦贞都不好意思说,自己是因为睡着了,耽搁了吃饭时间。

只得跟小井道了谢,这次进场,他想好了去了直接睡一觉,这样答题才有精神。

秦贞睡得很好,答得也很顺利。

出来时,小井还给大家带了绿豆粥,还有一个小坛子里面装了不少的冰。

问他加不加。

秦贞加了一点,顺手递给小井,“这碗给你,我自己来给我调一碗。”

小井咽了口水,道了声谢。

秦贞舀了一勺的果干,问道:“你要不要,我觉得这个也蛮好吃,再加点花生碎就更好了……”

说着就加到了小井的碗里。

秦贞这次出来的早。

和小井两人坐在树下的凳子上边吃边等大家出来。

“我李师兄和朱师兄今日还没出来吗?”

小井摇头,“您今日出来的可真够早的,小的数了下,您是第六个,所谓六六大顺嘛!”

秦贞笑道:“干杯,借你吉言,祝我六六大顺,考个好成绩。”

那些银子总不能白花。

小井被他碰得都有点愣住了……

秦贞一碗都快吃完了,李青云和宋贤才一前一后地出来了。

李青云也是第一句就问朱玉山。

秦贞道:“还没,师兄们先别急,喝点冰粥。”

小井:“……”

你怎么还乱给取个名儿?

秦贞问了两人吃什么不吃什么,给每人调了一碗,恰在这时王福礼蹦蹦跳跳地出来了,欢喜道:“吃什么呢,也给我来一碗!”

王福礼扫了一圈,心里咯噔一下,“朱师兄这是出来了还是没出来?”

昨日出来时,回去看大夫了,今日?

李青云道:“还没呢,你们谁与他坐一起吗?”

大家都摇头,昨天出来时,朱玉山就有点情况不太好,小井先扶他在这里等了会,见李青云回来了,才让马车将人给送回去了,他自个儿在这里等秦贞他们。

今日等了好一会,不见人出来。

大家瞬间感觉碗里的冰粥都不香了。

小井笑道:“大家别担心,公子们今日出来都挺早的,昨日王公子出来的时候,人都快出来完了不是。”

今日王福礼也是神奇了。

王福礼得意道:“这还得多谢阿贞呢。”

今日有道数术题,他是答得飞快的呀,多亏了秦贞以前给他讲过类似的。

就连律法题也是朱玉山给他提点过,反正他感觉自己这次运气不错。

昨日的题就有几道题眼熟,今日又是这样。

不敢说肯定过,但绝对八九不离十了!

正说着,杨喜和朱玉山两人出来了。

秦贞和王福礼见他走路有点晃,飞速过去把接了过来,一看出了一身的冷汗,吓得心头一突,“师兄,感觉怎么样?”

朱玉山勉强笑了笑,“还好,休息一会就好了。”

考试知道人多,进场慢,这两天都睡得挺早,可耐不住早上起来太早了。

过了点又开始太晒……

小井都没敢给他舀冰粥,只倒了杯温茶。

朱玉山喝完,被秦贞和宋贤抬到马车上,快速回去找了大夫。

大夫说的和昨天差不多。

秦贞也听不懂,什么阴虚、阳虚,虚得他一脸懵逼。

让昨天的药继续喝着。

喝完药朱玉山就直接睡觉去了,晚饭也吃得不多。

秦贞蛮奇怪,昨天是挺热,可今天的天气怎么说呢,还是比昨天好一点吧。

而且今天的考题在这几场当中算是最简单的一款吧。

他早上还有时间啃了一个肉饼。

结果,一问之后才知道,大家都是早上起来,巴巴地坐在那里等考试。

秦贞:“……”

杨师兄道:“阿贞,你不知道昨天可急死我了,我见你一直在睡觉,还让考官发卷子的时候,提醒你一下,结果,你还是没醒。”

秦贞咧咧嘴,“实在有点困啊!”

他从来没有起过那么早,他还是个孩子,正是正长身的时候。

王福礼道:“我昨天也眯了一会,没敢多睡,半睡半醒的,难受死了,没想到你太厉害了……”

秦贞道:“其实,我觉得考前睡一会还是可以的吧。”

反正他都两天了也没耽搁什么,更何况平时在家里起的点都起了,也不至于一觉睡到天黑不是。

大家被秦贞说服了。

尤其是朱玉山,本来身体就不好,这两天还一直撑着。

第三天,按秦贞说的睡了一小会,明显考试的时候精神多了,再进去时带了点果脯,没事时往嘴里塞一颗,就这么坚持到了考试结束。

秦贞今日还是第一个出来。

见朱玉山出来时,快速跑过去将他给扶住了。

不料朱玉山推开他,笑道:“今日听你的,一感觉不太好就含颗糖,现在感觉还行。”

主要还是睡了一觉,所以,整个人都神清气爽的。

秦贞笑道:“那就好,师兄今日答题挺顺利的吧,我这么一数,你出来是二十八个。”

这个数字也挺好。

朱玉山笑道:“是吗?那可真好,和我生日同一天。”

“是这个月吗?那时候咱们榜应该出来了吧!”

朱玉山点头,“要是能上榜,这次我请客。”

上次他在府城生病那次,后来偷偷打听了一下,医药费根本不是那个数,这次无论如何也得他请客。

秦贞笑道:“那肯定得的呀,我反正这次不请了,上次是我请的对吧!”

说完,对小井道:“小井到时候也去呀,不要给我师兄省钱。”

两人嘻嘻哈哈了一会,小伙伴们也陆陆续续出来了。

王福礼搂着秦贞的脖子道:“胖贞啊,咱们说好了考完去我姐夫那里吃饭的,今天不许反悔呀!”

秦贞笑道:“肯定不反悔,反正不用我花钱。”

“还有,不要叫我胖贞,我现在已经不胖了!”

他感觉他这体型刚刚好,起码走在路上,不是旁人敢打劫的对象。

王福礼:“你要点脸吧!”

说起吃饭,王福礼想起,他和韩五坐得不远,打算在这里等他们兄弟出来。

上次在韩家打扰了那么长时间,是时候表现一下了。

秦贞道:“我刚才等你们的时候,看见他们已经回去了。”

当时还打过招呼来着,约了明天一起去寺里狂狂。

王福礼吐血,“那我不知道他们住哪儿!”

前段时间,因为忙着复习,大家几乎都不出门,每天早饭都是小井帮忙买回来的,午饭和晚饭是李老板让人送来的。

都是特别简单的几个菜。

小井笑道:“公子咱们先回去吧,小的知道韩家两位公子住哪儿,一会去给他们送个拜帖。”


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