第5章 祭树

成为桑桑后的生活无聊又繁复。平常就是像普通的农家姑娘一样劳作，帮山民们劈柴、洗衣服、甚至有时候还要做饭，桑姑姑还会帮他们治病、祈福。

        而一到每个月整十数的日子，即每月的十日、二十日、三十日，就是青幽树祭树日。那天清晨，会被“叮铃铃”的铜铃声叫醒，梳好辫子，坐在门口等素眉带自己去树林深处的一汪清泉——“风雨居”去沐浴，沐浴后一起用餐。然后一起去大青幽树下围坐一圈，当日的神女桑桑会提前穿好红衫红裙，捧上蜡烛和白绸，在众人的目光中走向桑婆婆，桑婆婆把桑桑手腕上的白绸取下来，蒙住她的眼睛，目送她走进青幽树的树洞。一直等到那棵大树舒展开枝条，每一根枝条上都呼啦呼啦地开满花，粉□□白的，像是一个巨大的伞盖，花枝摇曳乱颤，漫天花瓣在幽暗的洞穴中纷纷飘落。桑桑们会伸手去接那些飘落的花瓣，而没被接到的掉在地上就会化成水滴。把这些飘落的花瓣收集起来，山里容易犯热病，要是谁犯了病，就用这些花瓣入药，喝下去大多能好。

        至于树洞里的桑桑，没有人告诉小河里面会发生什么。在花瓣落完的时候，桑婆婆会让桑姑姑们带着各自的姑娘队伍先离开，而桑桑在成为桑姑姑之后，就不用被送进去祭神，只负责修习法术，还有管理好自己手下的桑桑们。当天晚上，桑婆婆会举行一次桑桑间的晚宴，把白天祭神的桑桑带上来，由她亲自敬酒。晚宴后，大家会在系满红绸的石坛旁燃起篝火，或拉着手跳舞，或聚在一起聊天，这是为数不多的闲暇时光。

        小河在茧山的日子一天天流过去，她来这里快四个月了，居然有些习惯起这样的生活来。或许她就和素眉说的一样吧，时间久了，山外的生活，好像就渐渐淡忘了。

        可是她又好像没有忘，那些关于故乡的记忆，平日里被她掩埋在心底，却不知不觉被一条大河冲进她的梦境里。

        她时常会回到梦溪城锦屏巷的小宅子，院里开着大朵的兰花，因为妈妈喜欢，爸爸给她摆了一个架子。春天的时候，满院的兰花香，路人经过都要忍不住停下来多闻两口。爸爸的书房开了窗正对着兰花小院，他会在阳光晴好的时候坐在窗前工作，有时候用毛笔蘸了红墨水批改学生的作业，有时候望着院里侍弄兰花的妈妈，提笔写一些小诗。他的诗读起来可难懂，爸爸说小河现在还太小了，等她长大了，就能读懂了。小河点点头，他是城关二中最好的国文先生，他写的一定都是最好的诗。妈妈一直待在家里，她会给自己和妹妹做很多好吃的，也会把家里收拾得一尘不染，满院清香。妹妹会用小石子摆出一个个方格，蹦来跳去，她短手短腿的，玩跳房子总是玩不过自己，也不知道现在有进步没有。

        每次，小河从睡梦中醒来，没有院子，也没有爸爸妈妈和妹妹，更没有清风徐来满架花香。逼仄狭小的房间里，因为茧山这常年潮湿的天气，充斥着稻草霉烂的味道。墙上滑滑黏黏的，有时候还会趴着一条一条软虫子，小河也不敢去抓，虽然不咬人，她还是害怕得反胃，整夜整夜睡不着觉。半夜翻来覆去，总觉得身上也冰冷黏糊，小河怕自己也变成了那样一条软虫子，死抓着身下的稻草，吓得直哭。

        很快又要到了青幽树祭神日，十月十九日的晚上，小河刚准备睡下，只见一个墨青色的身影破开缠满丝线的门，直接闯了进来。小河连忙坐起身，昏暗中，隐约能看出是素眉来找她了。

        “素眉……”

        “我没别的事，就是来知会你一声，明早穿好红衣服，带上白缎子和蜡烛，你去祭树神，明白了吗？”素眉撂下话正准备走，小河出声拦住了她。

        “素眉姐姐，我到树洞里面会发生什么？”小河不止一次问过这个问题，树洞里会发生什么，她问了身边的好几个桑桑，她们只是摇摇头，脸上却流露出了难以言说的痛苦。

        素眉思考了片刻，背对着她答道：“你明天就都知道了。”她的声音颤抖了一下，不知道是不是瑟瑟的秋风。

        小河没有得到答案，素眉匆匆离开了。

        “你明天出来之后，也不许对任何人提起树洞里面的事，尤其是不能对没有参加过祭树神的桑桑提起，不然……桑婆婆会罚你，狠狠地罚你，把你打得皮开肉绽。”

        为什么没有一个人愿意告诉自己呢？要是真的没发生什么可怕的事，为什么每个人回忆起来都这样痛苦不堪？小河想不明白，她换上红色的裙衫，一股一股的风从狭小的窗子挤进来，像成千上万簇刀刃，划破她的肌肤，一瞬间周身血流不止，绽放了一地的鲜红。

        猛然惊醒时，又是一个黎明，天边刚刚被划开一道口子，叮叮当当的铜铃开始吵闹了起来。小河跟着队伍，去风雨居沐浴，去用餐，一起围坐到青幽树下，等待桑婆婆到来。

        坐在人群中的时候，小河的脑子里乱蒙蒙的。直到素眉叫她起来，让她过来拜见桑婆婆，她才从一阵迷蒙中清醒过来。

        桑婆婆永远板着一张脸，她双手合十念了几句咒文。她悄悄瞥了一眼青幽树，昏暗的洞穴里，却独独生长着这样一棵粗壮到几乎遮天蔽日的大树，叶子还发着幽幽的绿光，从树脚跟到树腰的位置都被一圈一圈的藤条扎着。树冠顶上生长着活泼泼的枝条，树底却像是被裹满绷带的尸身一样死气。桑婆婆挥一挥木杖，往地上一顿，周围地面上的尘埃都要溅起来一尺高，只见围在树周身的一圈圈藤条，缓慢松动了起来，没一会儿便乖乖地脱落在地，露出一个狭长的树洞，桑桑就是通过这道“小门”进入到青幽树的树干中去的。

        小河提了提裙摆，在桑婆婆的身前跪下来，她别无他法，只有顺从。她忽然想起了爸爸以前跟自己说过的故事，古时候的女孩子满了十五岁，家中的女长辈就会亲自把发笄簪在她的头上。“意思就是，这个女孩子……已经长大了。”

        没有笄礼，没到十五岁，桑婆婆用一根白绸蒙住了她的眼睛，大家目送她走上属于她的祭台，小河长大了。


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