第4章 秘密
大启自开国以来立太子的规矩一直是立嫡立长。若是没有嫡长子便可立其他子嗣中的年长者为太子。
建元帝子嗣繁多，天辰帝不是建元皇后所出，也不是长子，而是林婕妤所出的三皇子。林婕妤染病去世后，年幼的天辰帝便被过继到无儿无女的皇后膝下成为嫡子，这才有的太子位。
就连当朝太子钟离深，也因为是皇后所出的嫡子的缘故才被封为太子。
倘若皇后至今没有嫡子，便是钟离涑这位长子封太子。
“当年先帝中意的太子人选其实并非当今圣上。”南淮幼时入都，与天辰帝交情甚好，知道不少建元年间的事。“先帝属意的是八皇子，也就是现在的显王。”
钟离涑知道他这位八皇叔，常听人说显王聪慧伶俐，有勇有谋，最得建元帝的圣心。可显王既不是嫡子也不是长子，太子之位就算是轮也轮不上他，当年建元帝甚至一度想要破大启历代立嫡立长的规矩，改封他为太子。
“先帝想为显王破规矩，听说连圣旨都拟好了。偏偏这个节骨眼上，林婕妤死了。”南淮说，当年谁都看出来林婕妤死的过于巧合，其中蹊跷也大都心知肚明。
林婕妤死后，皇子无人照看，能抚养皇子的首当其冲便是无儿无女的皇后。
虽然知道皇后是靠手段得来的嫡子，但终归是中宫得了皇子，建元帝再想因为私情修改规矩将太子位封给显王，便会被文武百官上书规劝，便只能作罢。
有了这一档事，显王就成了扎在天辰帝眼里肉中的刺，新皇登基便直接将他赶出皇城，让他回自己的封地卬州，非召不得回，就连显王母妃纾太妃去世之时也没让显王回都吊唁。
钟离涑不明白，“这和太子连夜出城有何关系？”
“显王深受先帝宠爱，自然不甘心做一州之主，他在找机会翻身。”南淮给自己倒了杯茶润喉，“所以他在关注朝阳公主与边境的事。”
显王将边境之事添油加醋在卬州境内传播，传到其他州地，又被几位先帝皇子效仿。
百姓不知真相，被谣言蒙了眼，皆认为是当今皇帝弃女不顾，开始怀疑若是以后遭遇战乱，他们的这位皇帝是否也像对她女儿那般对他们弃之不顾。
南淮说：“我将这事告诉了圣上，圣上震怒，自然让太子连夜出城，将显王押解至皇城问责。”
钟离涑忽然笑起来，“叔父也说了显王有勇有谋，他知道自己是父皇的眼中钉肉中刺，也自然知道传播这些谣言的后果，他不会那么傻。”
“他的确不会那么傻，所以他是故意的。”南淮似乎早料到钟离涑会这么说，“他算到圣上会派太子去卬州，准备来个请君入瓮。”
钟离涑想到了什么，“挟持太子？”
南淮点头，谁都知晓当今太子有勇无谋，压根就不会去想天辰帝圣旨背后的深意，也猜不到显王的心思，只会傻傻地根据圣旨内容带着一队近卫连夜出城赶往卬州。
“这是圣上在考验太子。”南淮转头看了一眼窗外的雪景，“不出意外的话，此时应该会有另一队近卫出城了。”
几乎是同一时间，门外响起一阵脚步声，脚步声跑到屋前停了下来，接着敲了门，莫惏的声音从门外传来：“主子，环琅司出城了。”
“去了多少人？”南淮问。
“约莫二三十人，个个黑衣斗笠，腰间佩剑，策马疾行。”
“知道了。”
门外没了莫惏的声音，南淮放下茶水，问一旁的钟离涑：“想必不用我说，你也该知道环琅司是什么吧？”
钟离涑当然知道。
他们是出色的杀手和情报人，只听命天辰帝一个人。
天辰帝生性多疑，在太子时就私养了一队只服从他一人的近卫，当时人数不多，男女加起来也就只有二十位。
三年前天辰帝登基，下旨在靠近梓阳宫的东边建了“环琅司”，日夜守护天子安危，几年下来人数也扩充到现在的五十多人。
环琅司除天辰帝外没人能调遣，而此时环琅司却在太子出城后紧跟着出动，只有一种可能——天辰帝命他们保护太子。
“也不止是保护太子。”南淮说，“没猜错的话，环琅司也拿到了圣旨，保护太子的同时也要灭了显王。”
钟离涑不太懂，“虽然显王以下犯上编排当今圣上，但到底是皇帝手足，到时大臣再上谏劝解，只怕罪不至死。”
南淮却说：“既然出动了环琅司，那就有不得不杀显王的理由，甚至可以不用过问文武百官，直接将显王就地正法。”
听到南淮笃定的语气，钟离涑心下疑惑：“叔父话中何意？”
南淮笑起来，“这么想知道其中原因吗？”
钟离涑受凉，话语里带着浓重的鼻音，声音也跟着软几分，“叔父话说一半，让人心痒。”
南淮闻言愣了几秒，只觉得今晚异常口干舌燥，便又给自己倒了杯茶水一饮而尽，这才将天辰帝一定要灭显王的原因说出来：“显王勾结边境，意图窃国。”
勾结外敌窃国，这可是死罪中的死罪，不管你是何身份，一旦暴露必死无疑，也不可能有人给你求情。
钟离涑正要答话，忽然想起那句“勾结边境意图窃国”，细想了半晌，明白了其中的深意。
南淮一开始答应帮他助朝阳公主回都，却迟迟没有说用何法子，原以为没那么快，方才听到南淮说显王勾结边境时才突然明白过来。
边境地处沙漠边缘，恶劣极端的环境造就了边境军队非人般的强韧和毅力，他们可以在没有粮食的情况下依靠水源生活五天之久，往年每每与边境作战，大启军队总是损失惨重，难以攻克。
虽然边境现在和大启休战联姻，现任汗王也是个酒囊饭袋的废物，但它始终是悬在大启头上的刀，是大启时刻提防的对象，天辰帝也早就有了剿灭边境的心思。
“好巧不巧，上个月我手下人拦截到一封密信，正是显王与边境来往的重要信函。”前任汗王战死，现任汗王是个只会寻欢作乐的酒囊饭袋，以为与大启联姻就可以背靠大树好乘凉，“前任汗王的亲弟弟有意与显王联手，拉下现在的汗王和皇帝，条件是显王要娶他的女儿做皇后，显王也答应了他。”
南淮不知道显王具体是怎么盘算的，但他截到了密信，心生一计。
他知道天辰帝想要除掉显王和边境的心思，便拿着那封密信找到天辰帝，借着显王结敌窃国一事来引天辰帝出手，显王一死，窃国证据在手的大启便可以借着此事和公主的事一起发作，边境一破，公主便可安然回都。
但很快钟离涑又想到了另一个问题：证据是南淮给天辰帝的，可南淮只是个空有头衔没有实权的闲王，何来的能力搜集这些证据？
怕南淮因此得到天辰帝的猜疑，钟离涑说：“叔父若是此番惹得父皇疑心……”
话没说完，南淮很快打断了他，“义兄巴不得有人给他送证据，好让他名正言顺灭了显王和边境这根刺。”他将手中茶杯搁回桌上，“何况这证据上也没提我南淮的名字，供词盖的是王首辅的私章，我不过是个跑腿的。”
这回换钟离涑怔住，“首辅？王琉？他是叔父的人？”
南淮笑出声，“我哪儿有这个本事？”
王琉为官清廉，仕途多载从不轻易与人结交，更何况南淮这位来自北境的异姓王了。
“只是为了师出有名，耍了个小聪明。”南淮说。
为了不让显王和边境起疑坏事，南淮将截下来的密信临摹了一份便将原件送还给了显王，自己则拿着临摹的那一份匿名送到了王琉的府上，并且一直派人注意王琉的一举一动。
王琉雷厉风行，门路又多，很快就查到了显王与边境更多的往来密信，还抓到了一个送信的小厮，审问之后得到了他的画押供词。
王琉拿到供词的时候已临近申时。南淮接到近卫的消息，知道时机成熟，便出府假意在王琉回府的必经之路上与之偶遇。
因为不知朝中是否有显王的眼线，所以只能将这事秘密告诉天辰帝，可大启规矩，外臣身份除早朝和天子设宴外，非召不得随意入宫。
王琉拿着供词和信函正心急如焚不知如何是好之时，遇见了刚从近水楼出来准备上马车离开的南淮。
南淮身份特殊，天辰帝与之私交甚好，又给了他可以随时进宫的特许，交给他最合适。
虽然猜到了是南淮将显王勾结边境一事告诉天辰帝的，却没想到南淮私下做了这么多。钟离涑心下动容，感激之情溢于言表，半晌没说话，憋了半天只憋出一句“多谢叔父”来。
为了让受凉的钟离涑安心，南淮将自己的谋划全盘托出算是给他吃了颗定心丸，现在该说的都说完了，南淮从桌前站起身：“时候不早了，早些歇息吧，你还病着，有什么事也等天明再说。”
——
屋里只剩下钟离涑，桌上搁着南淮喝了一半的茶水。看着那只白玉茶杯，钟离涑想起自己心里的那个秘密，以及第一次见南淮的时候。
那是建元帝的生辰日，南淮作为质子被北境国主亲自送到皇城。
建元帝在崇仁殿设宴，当着百官的面将南淮收为义子，还给他取了那极具侮辱性的表字。
北境国主装傻充愣，南淮也表现得异常欢喜，当即跪谢建元帝。
十岁的钟离涑坐在皇子堆的最后，身旁的嬷嬷给他夹着菜，他看见那位只有十八岁的以后要叫他“叔父”的北境少主。
明眸皓齿，举止文雅，气质出尘，对着满堂的大臣都能笑的那般温和谦逊，像极了钟离嫣给他说的诗书上描述的那般：温润如玉。
十岁的钟离涑默默在心里埋了一个秘密，谁也不知道。就连他最在意的阿姊钟离嫣也未能知晓。
南淮起先住在皇后宫里，后来皇后病逝，建元帝便将晓月殿赐给他。许是从宫人那里听到了关于钟离涑的事，每次去东宫找太子这位义兄时，总是喜欢往钟离涑这边跑。
钟离涑那时还小，除了钟离嫣之外最喜欢的就是经常来找他的南淮，一口一个叔父叫得特别甜。
有次暑热，钟离涑染上热伤风，东宫里的人都跟着建元帝去了行宫避暑，钟离嫣本想留下来陪弟弟，却被太子强行带走。没人肯带着钟离涑，在下人眼里，钟离涑这位不得宠的皇子地位还不如南淮这位北境质子，伺候的也敷衍怠慢，跑去后院湖边钓鱼。
是南淮听到消息后跑去给钟离涑找来太医，在他模模糊糊的时候像钟离嫣那般耐心温柔地一勺接一勺哄着喂他。
儿时的钟离涑总是在想，如果他是南淮的儿子就好了。
慢慢长大后，钟离涑才知道南淮在皇城的处境和地位。知道他不喜建元帝为其取表字，钟离涑从不叫南淮为“奉之”，连叫他名字的勇气也没有，只能同儿时那般一样叫他叔父，对南淮的喜欢也慢慢变了味。
当南淮向他提出结盟的时候，他二话不说答应下来。
不止是想要让钟离嫣回都，也想和他慢慢靠近，再接近一些，多相处一些，再多一些，多到舍不得离开他。
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