第3章 启程
003
坎蒂丝没有着急回寝室，在城里逛了好几圈，买了点吃的才回去。
毕竟今早闹得有点僵，现在回去多少有些尴尬。
学院门口的广场上，立着一尊青年的铜像。
铜像的颜色比较深，以坎蒂丝的角度并不能完全看清五官，只能从铜像的姿态上感觉到那种潇洒肆意的气质。
底座篆刻着他的名字。
【致伟大的勇者、莫丹的英雄——伊里欧斯·雅格诺】
坎蒂丝坐在广场的长椅上，一边啃面包一边盯着铜像发呆。
勇者伊里欧斯，六大陆的传奇，二百年前拯救世界的英雄。
胡慕斯学院一直声称伊里欧斯是这里的毕业生，但坎蒂丝一直想不通一名战士为什么会在一所魔法学院毕业……
吞咽下最后一口面包，坎蒂丝神情复杂地对铜像深行一礼。
不出意外的话，她这次的任务就是去挖这位英雄的坟……
希望他的灵魂已经在前二百年里永久安息。
刻意消耗了不少时间后，已经临近宵禁时间。
坎蒂丝蹑手蹑脚地打开房门，发现室友已经缩进被子里睡着了，这让她稍稍松了口气。
她关上门，借着月光慢慢走到自己桌边，惊讶的发现自己桌上多了好几摞书。
《冒险者必读的一百条常识》、《野外求生之昆虫料理手册》、《弗朗斯魔物图鉴大全》、等等……
专业书刊和地摊读物混合在一起，显得画风格外魔幻。
坎蒂丝看了一眼另一张床上的鼓包，转回头继续翻书时不自觉带上一丝笑意。
直到她翻到一本名叫《我与勇者间不可描述的二三事》时，实在忍不住，“噗嗤”笑了出声。
“你笑了！我听到了！”
薇娜一把掀开被子，双眼亮晶晶地闪着光：“你终于不生我的气了？”
坎蒂丝无可奈何地晃了晃手中的书：“你都是从哪里找来的？”
“有的是从图书馆借的，有的是在城里买的。”薇娜坐在床上，用被子包裹住自己只露出一张俏脸，笑得有些得意，“我花了一下午时间搜罗到的，还不错吧？”
坎蒂丝挑挑眉，点燃手边的蜡烛，拿着那本标题惊艳的小说坐到自己床上：“别的不知道，但这本会是我今晚的睡前读物。”
薇娜披着身上的被子凑过来，滚到她的床上：“你真的要去做那个任务？”
“当然要去，就算完成不了也要试试。”坎蒂丝也半躺到床上，背后倚着枕头，漫不经心地翻页，“我答应了药剂店的老板，今年毕业就去他那里工作。”
薇娜托腮看着她的侧脸，郁闷道：“你就不考虑一下跟我走吗？以你的实力，明明可以去做宫廷药剂师的……”
不甚明亮的烛光下，她的面部明暗分明，勾勒出优美的弧线。
卷曲的红发披散在肩头，衬出她格外白皙的皮肤。
上挑的眼角带着股天然的魅惑感，长而密的睫毛轻颤，碧绿的眼睛里倒映着微光。
像朵含苞待放的玫瑰。
有时坎蒂丝不得不承认，美貌真是人间第一大杀器。
这张脸盯得时间久一些，不管多大的气都没有了。
“教授不会让我去那么远的地方，你明明知道的。”她伸出食指，将这颗碍事的小脑瓜推远，“我也不想去王宫工作，跟人打交道太累了。”
薇娜顺势倒在她的大腿上，手指却还不安分地扒拉书页：“他管得也太多了……话说回来，你去过最远的地方是哪儿？”
坎蒂丝偏头想了想，不确定道：“……米雷博大街？”
薇娜：…………
薇娜猛地坐起身：“那不就是城门口吗？！”
坎蒂丝：“嗯。”
“嗯个鬼哦！”薇娜抓住她的肩膀前后摇晃，好似这样就能晃出她脑子里的水，“你就从没出过城？”
坎蒂丝也不恼，身体随着她的动作前后晃动：“这也没什么奇怪的吧？外面的世界很危险，如果能一直待在安全的地方，为什么要作死跑出去”
薇娜服气了。
坎蒂丝在外都是这副从容淡定的样子，既成熟又靠谱。
魔法学院多中二，她混在这群人里显得格外清新脱俗。
所以，当薇娜想要换室友的时候，第一时间就想到了坎蒂丝。
不过在接下的相处中，薇娜才逐渐明白自己的错误判断。
原本以为只是个早熟的小妹妹，没想到她青春的外表下住着一个小老头。
生物钟极其规律，能喝热水绝不喝凉水，对每天摄入的营养成分十分关注……
具体表现为，在她减肥的时候给她夹肉，在她想要放飞的时候喂她蔬菜汁，起床时被迫跟着喝热水……
薇娜就这样得到了一个比她还小的妈。
收获健康的同时，也失去了身为年轻人的快乐。
“那你这次怎么答应去北地……”她还没说完，就再次接收到坎蒂丝的死亡凝视，赶紧改口道，“我是说，你如果不愿意去，晚毕业两年也可以嘛。大不了我也陪你再玩两年。”
坎蒂丝把书捡回来，展开挡住自己的脸：“开什么玩笑，你不是快要结婚了？”
“那个病秧子哪有你重要？”薇娜扯开书，给她一个飞吻，“正好可以推迟婚约，说不定就把他熬死了，一举两得。”
坎蒂丝无语地推开她的头：“别胡说八道。”
两个女孩子在床上闹了好一阵。直到宿管在外面敲门警告，薇娜抱着被子，才不情不愿地回到自己的床上。
“坎蒂丝。”
“……嗯？”
“我觉得，你的决定也没错。”
“…………”
“出去看看吧，趁老头子还没回来。”
对面依然没有回应。
薇娜翻了个身，黑暗中看不清对面人的表情。
“多去几个地方看看，别被困死在这儿。”她的声音很轻，缓缓闭上眼，“我会帮你的……”
坎蒂丝平躺在床上，看着天花板发呆，久违的失眠了。
薇娜这次的动作非常快。
在坎蒂丝泡在图书馆找资料的两天里，这位大小姐使出了自己的绝活——钞能力，不停往宿舍搬运各类冒险常用物资。
“……我受不了……实在…嗯……有点影响到我了……”
“还是上报吧……这样下去对谁都不好……”
薇娜皱眉看向走廊的另一边。
几名女生正躲在角落的阴影处，压低声音讨论着什么。她们神情焦虑，其中一位的脸色格外难看。
那是，埃米丽的室友……
“薇娜？”少女被身后的声音叫住，男人带着点揶揄的笑意询问道，“你这两天都没来上课，我还以为你也生病了。”
“科尔温教授。”
尽管被抓包，薇娜还是笑着跟男人打了声招呼：“落下的功课我之后会补上。”
科尔温看向她手里领着的布袋，恍然大悟道：“你在帮坎蒂丝准备行李？”
薇娜点头：“北地的气候太恶劣，我想多帮她准备点东西。”
年轻斯文的教授垂目想了想，对她招招手：“来我实验室一趟，我也有点东西给她。”
薇娜对科尔温教授的观感很好，不如说，几乎没人不喜欢这位性格随和的教授。
她没多想，跟着走进对方的实验室。
爆炸带来的破坏已经被整理得七七八八，楼下的重灾区可能还没收拾干净，但科尔温教授的实验室地板已经补好了。
他翻翻找找，从柜子里掏出一盏精致的小提灯。
“这是我以前用过的魔法灯，只需要一点魔力结晶就能点亮很久。你看，里面的还没用完呢。”他演示了一遍用法后，将灯放进薇娜的布袋里，“北地经常会刮暴风雪，普通的提灯都撑不了太久。希望它能帮得上忙。”
薇娜看看提灯，又看看眼前的男人，露出一个感激的笑：“谢谢您，科尔温教授。”
科尔温不在意地勾勾嘴角：“这没什么，我当然也希望她能完成任务。”
他顿了顿，又小声提醒道：“其实找不到也没关系。她也算是奥布里亚的养女，院长不会太为难她。”
薇娜顺着他的话叹气：“我也这么劝过她……但您了解坎蒂丝，她就是那种不愿意低头求人的脾气。”
科尔温听着她的抱怨倒是笑了：“你说的没错，她从小就是只小倔驴。”
两人客套几句后，薇娜带着今日份的收获回到寝室。
走进房间，坎蒂丝正坐在书桌前，在一张地图上写写画画。
“这是什么？路线图？”薇娜从她身后探出头。
“我今天联系好了商队，他们答应把我带到帕马镇。”坎蒂丝在地图上的某个点上画了个圈，紧接着又圈了一个大范围“从帕马镇再往北走就是北方大平原……如果科尔温教授的信息没错，英雄之墓就在这片区域。”
薇娜看着那巨大的圈，肩膀抖了下：“这么大，你要怎么找啊……”
“英雄之墓的传说一直都有，我这两天把提到它的故事都整理出来了。”坎蒂丝拍拍身边的一摞书，再次拿起笔画了三个圈，“这些故事都没说明墓的具体地点，但故事本身大多出自这三个村子。”
北方大平原由于靠近大陆中央的黑洞，常年被积雪覆盖，人口密度很低，村与村之间的距离也很远。
地图上三个村子形成一个三角形，虽然看着也不小，但总比坎蒂丝最开始画得范围小不少。
薇娜靠在桌边，用手指描绘出一个三角地带：“所以，这是你最怀疑的地方？”
“嗯，总之先去看看。”坎蒂丝将地图折起，夹进自己的笔记本，“我明天就准备出发了。”
薇娜闻言愣住：“……这么快？”
坎蒂丝打开抽屉，一边翻找一边答道：“商队不会等我一个搭便车的。”
午后的阳光模糊了她的轮廓，亚麻色的长发在阳光下显得很淡。
细碎的刘海下，那双漆黑的眼睛里透着专注。
坎蒂丝跟人交谈时，会认真看着别人的眼睛，直接又坦荡。
纯黑色的眼睛在东弗朗斯大陆并不常见，可薇娜非常喜欢这双眼睛。
黑白分明，就和她本人一样。
坎蒂从抽屉里掏出几枚魔力结晶、一串项链和那副菱形耳坠。
项链是奥布里亚帮她打造的防御道具这次肯定得带上，但这副耳坠……
她皱皱眉，将它们都塞进腰包。
这种危险品还是随身带着吧，她可不想回来后发现寝室也被炸了。
见薇娜还傻愣愣地杵在一边，才伸手在她眼前晃了晃：“你怎么了？”
“我只是觉得……太快了，快得有点不真实。”她晃晃脑袋，有些怅然地看向窗外，“时间过得好快啊……我总觉得才刚入学没多久呢。”
坎蒂丝：“哦。”
不是很懂你们贵族的多愁善感。
她木着脸转过头，继续收拾行李。
薇娜：这个无情的女人！
“你也不安慰我一下！”她趁机缠上来撒娇，“你这一走至少两个月，回来不是我毕业就是我们一起毕业，之后可能再也见不到了！”
坎蒂丝有些好笑地推她脑袋：“我们可以写信。”
“写信可不等于见面。”薇娜不依不饶地搂住她的手臂，“你要答应我，等我结婚那天一定要来参加。”
“这个我没办法保证。”坎蒂丝直男拒绝。
见她摆出一副泫然欲泣的样子，急忙补充道：“我不做没有保证的约定。”
薇娜那张装可怜的脸开始逐渐扭曲：“……你这话说了还不如不说……”
她冷漠地松开坎蒂丝的手臂，开始帮她一起整理行李。
这几天买的东西太多，坎蒂丝不可能都带走。
两人收拾精简了好几遍，才把行李减到一个背包加一个小手提箱。
薇娜还不知道从哪儿淘到一根棍子，非说它是根无坚不摧的木杖。不管是用来当武器还是当拐杖都很实用。
“虽然还没毕业，可你也算是个学者吧！学者怎么能不带手杖？”薇娜拿着她淘来的木杖，极力推销。
坎蒂丝只觉得她是小说看多了。
一般拿这种缠布条的棍子到处走的不叫学者，是乞丐才对。
但为了友谊，最后还是带上了它。
次日一早，坎蒂丝在室友的陪同下，抱着她的手提箱，坐上了前往北地的马车。
薇娜看着商队的配置，隐隐有些担心。
这些护卫没有统一的制服，看起来就像临时拼凑成的杂牌队。
但事到如今她也不好说什么。
薇娜皱着眉头，扯扯自己的披风：“你要早点回来啊……找不到也没关系，能平安回来就好……”
坎蒂丝拨弄下耳坠，她还真有点不适应这种送别的气氛。
对上薇娜幽怨的眼神，最后还是说了句人话：“会的。我还想跟你一起毕业呢。”
薇娜终于露出满意的笑容。
她目送商队走远，在原地思考许久。
最后一跺脚，匆匆往一个方向跑去。
冒险家协会算是一所六大陆公认的民间团体。他们在各个大陆的主要城市都有分会所，用于发布或接受各种任务。
大到魔兽或强盗团的悬赏令，小到帮村民收麦子。任务稀奇古怪，包含各行各业，同时养活了大批无业游民。
位于阿鲁布姆城的冒险者协会同时也是家酒馆，常年聚集着一群热爱搞事的青壮年。
艾伯刚刚完成一项不小的委托，正心情愉悦地听酒友们聊各种八卦。
一不留神，手中的酒瓶被一只纤细的小手抢走了。
这帮不正经的糙汉看到这一幕，先是寂静，随后哄堂大笑。
脏话里掺杂着对艾伯的亲切问候，并用响亮的口哨声欢迎这位突然出现的女士。
艾伯的好心情被打断，正要回头看看到底是谁这么没有礼貌。
耳边传来熟悉的声音，一只手压上他的肩头。
“艾伯里恩，好久不见。”那熟悉又甜美的女声听得他心底发毛，“我这里正好有个委托，麻烦你来接一下。”
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